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“这本来就是件有意思无关的事情。”
宁缺回答道：“我们现在天天吃剩饭剩菜，我们天天都要去茅坑拉屎，这难道就不枯燥重复？可你还得去做。因为不吃饭就得饿死，不拉屎就得憋死，杀人报仇没意思，但要为了活的安心些，再无聊枯燥，还是得去杀。”
说完这句话，他把双手向上一举然后一翻，整桶微凉的井水哗啦一身啪打在他的身上，然后倾泻在小院的石地板上，整个人顿时精神为之一振，然后紧接着发现自己的下体有些微凉，诧异望去只见下身穿着的棉短裤竟被冲下去了一截。
桑桑看着他露出来的半截屁股，和那条紧紧勒在臀间的裤线，罕见地被逗的咯咯直笑，小手掩着嘴唇却怎么也掩不住那份高兴劲儿。
宁缺一把提起短裤，回头恼火教训道：“看什么看？杀人总比这种事情有意思些。”
桑桑放下掩嘴的小手，看着他认真回答道：“我呆会儿去做碗肥肠面。”
…………夏日长安城，黎明之前最黑暗也最凉爽，被酷热长夜逼着在街上席地而卧、借巷风乘凉的居民们回到了各自的床上，趁着这一小段最清凉的时光，做着最美妙和深沉的睡眠，意图将暑日里损失的时间全部弥补回来。
老笔斋里没有人睡。
桑桑做了一碗香喷喷的汤面，面里放了很多香葱和六七截肥肠加两块大肠头。
宁缺香喷喷地风卷残云吃完，擦了擦嘴，套上一件破旧的寻常外衫，戴上一顶崭新的毫无特色的笠帽，用口罩遮住大半张脸，用粗布包裹好朴刀和大黑伞，然后推开小院后门，与小侍女轻声打了个招呼，便走入了夜色之中。
在东城宁静的大街小巷间穿行，微凉的夜风穿行其间，无论是疲惫的居民还是警觉的狗儿，都在甜美的入睡，整座城市仿佛都未曾醒来，只是偶尔有送水车车轮辗压青石板的声音突兀响起，然后渐趋渐远直至消失。
微弱的灯笼光芒照亮送水车不远的前路，摇晃不安。
送水车经过南城某处坊市侧口时，一直沉默蹲在大水桶缝隙里的宁缺跳了下来，双足悄无声息落地，身体一弹迅速闪入坊市侧巷的夜色之中。然后他取出桑桑手绘的地图，借着极黯淡的光线最后看了两眼。
正如桑桑疑惑的那样，隔一段时日便要去筹划准备杀一个人，这种事情和书院清静苦且乐的读书生活、临四十七巷闹腾乐且烦的市井生活，实在是很不搭调，而且这种枯燥的重复确实非常没有意思。但对于从渭城回到长安城的宁缺来说，时不时吃碗肥肠面或煎蛋面，然后去杀杀人报报仇，就像写几幅字冥想几个时辰，已经变成了他生活中很重要的组成部分，甚至成为了某种生活习惯。
每当杀死一个复仇的对象，每抹掉油纸名单上的一个名字，便会让他觉得肩上的重担少一分，身上轻松一分，手上粘稠的血淡上一分——每个人本能里都向往着轻松快乐的生活，于是他的本能要求他继续做下去。
刀具裹布口罩外衣笠帽以至地图及目标的生活习惯起居作息时间，全部是桑桑为他准备的，一个穿行于长安街巷里的黑脸小侍女，想必不会引起任何有心人的注意，宁缺并不担心她的安全，更相信她的能力。
所以每当刀将出鞘之时，他从来没有想过自己刀锋所向会斩不落一个人头，包括今天。当他悄无声息借夜色进入坊市，向着茶庄后方那方小湖走去时，已经开始提前用那个人的人头祭奠将军府和村落里的很多人。
今天他将要抹掉油纸名单上的第三个名字。
那个人头的主人叫颜肃卿，四十一岁，前军部文书鉴定师。
此人精于茶道印章鉴徽之术，被朝廷寻了个借口赶出军部后，便成为长安城著名茶商特聘的茶艺师傅，根据卓尔的调查，当年宣威将军被指控叛国通敌的铁证——那三封书信便是由此人亲手鉴定，甚至有可能是由此人亲手伪造。
其人还与燕境边屠村案有很多说不清道不明的联系，当年夏侯大军剑指燕国，却在岷山边缘失期未至时，颜肃卿正在夏侯军中，只是令人不解的是，做为军部的文部鉴定师，为什么会出现在充满杀戮鲜血的前线战场上。
颜肃卿现在住在茶商为其购置的临湖小筑之中，宁缺悄无声息沿着湖畔前进，看着湖侧那排越来越近的幽静小筑，看着那些似疏离无则却又暗含古意的竹墙草舍，露在口罩外的双眉缓缓挑了起来，忽然觉得事情有些不妥。
因为这片临湖小筑太过清幽。
长安居，大不易，可以说得上是寸土寸金，而满城繁华热闹间，清幽二字代表的便是清贵，非常贵。宁缺知道颜肃卿深得那位茶商信赖倚重，但他相信再如何豪奢大方的巨贾，也不可能把这样一片临湖小筑送给自己属下的茶艺师傅。
晨光依旧未至，湖畔的视野依然黑暗，只有水波映着不知何家的灯火，泛着些微的幽光，宁缺走到临湖小筑前方，隔着疏离的竹墙，看着院内石阶下那把巨大的石雕座椅，看着椅中那个瘦弱的中年人，微一停顿然后推门而入。
一盏小油灯被点亮，身材瘦弱的中年人坐在石椅之上，左手握着一个泥烧而成的粗陋大茶杯，右手轻轻叩着乌木茶案一角，平静看着推门而入的少年，削瘦的脸颊上忽然泛起一丝淡漠的笑容，轻声说道：
“所谓茶道，其实只是用繁复流程来强化某种仪式感，从而产生庄严感。”
“很多人都以为我在家中饮茶必然要焚香沐浴，拜祭昊天良久，然后海洗杯盏沉默把玩一番，才能把茶汤送入唇中。其实不然，我这辈子最喜欢的还是抱着大茶杯灌茶，大概是在军中养成的习惯吧，我这个人还是喜欢直接一些。”
“这么热的夏夜，少年你不安睡于宅却漫步于湖，想必……是来杀我的。”
…………
第一百零八章人生第一战
竹墙掩映下的临湖小筑清幽黑暗，中年茶艺师身下是昆湖石镂成的石椅，身前是昆湖石雕成的茶桌，桌上搁着乌木茶案，案上搁着温润洁亮的茶壶茶杯，桌旁是一方手提小炭炉，炉上的水壶嘴里渗出淡淡热雾，还没有沸腾。
如此酷暑夏夜，中年茶艺师却像是感受不到小炭炉带来的热气，身上披着件单衣，平静有如冬雪夜里等着归人的好客主人……他就是颜肃卿。
宁缺很确认这一点，先前在临湖小筑外生出的警惕感，在这一刻终于得到了证实，因为对方提前察觉到自己要来，而且已经察觉到了自己的来意。
用余光看了眼竹墙根下的茶渣，沉默片刻后，他望向椅中的茶艺师问道：“那就直接一些……我想知道，宣威将军府被满门抄斩的案子，还有燕边山村被屠的案子，是不是和你有关系？”
颜肃卿微微蹙眉，没有想到今夜前来杀自己的少年，居然是因为多年前那两件事情。他本以为这个世界上早已没有人还记得那些陈年旧事，略一沉默后微笑说道：“自然和我有关，不然我这个在军部前程无限的官员，现在怎么会变成一个替卖茶商人看家护院的茶艺师？”
“我应该不是你找的第一个人。”他看着宁缺问道：“其他那些人现在过的怎么样？也好些年没见，不知道他们现在在做什么。”
宁缺沉默观察着临湖小筑和四周的动静，看着这片清贵的居所，回答道：“他们过的不怎么好，至少不如你好，还能住这么好的地方。”
颜肃卿笑出声来，摇着头感慨说道：“知道为什么他们都混的不行，偏我还能过的不错吗？因为我这个人对帝国还有些用处。”
身上胡乱披着的衣服，小炭炉上迟迟未沸的水，左手没有茶的茶杯，都在说明这位茶艺师刚刚醒来，应该只是察觉到宁缺靠近临湖小筑所以起身，而不是提前就预着什么伏杀的局面。
只是一个看上去瘦弱无力，终日与茶具泉水打交道的茶艺师，为什么在明知道有人来杀自己的情况下，没有呼救没有奔逃，而是如此平静坐在椅中等待？他有什么凭恃？而且一个茶艺师能对帝国有什么用处？一个茶艺师如何能替茶商看家护院？一个茶艺师凭什么能比陈子贤拥有更好的退役人生？
转瞬之间，宁缺想了很多可能，甚至是最不可能的那种可能，口罩外的清稚眉眼间渐渐浮现出前所未有的凝重神情，看着对方问道：“你为什么不逃？”
“为什么要逃？”
颜肃卿微笑看着少年说道：“既然我是醒着的，你又怎么可能杀死我？”
说完这句话，他轻轻一拂衣袖，石桌茶案上便多出了一把没有柄的微暗小剑。
宁缺的眉头蹙了起来，身体变得有些僵硬，知道自己遇到了那种最不可能的可能：这个瘦弱无力的茶艺师……居然是一位修行者！
在这一刻，他不禁想到旅途中和吕清臣老人曾经进行过的一番对话，那番关于长安城剑师多如狗，念师满地走的对话。
当时吕清臣老人笑说这种论调绝对过于夸张，进入长安城后，宁缺虽然看见过在路边开坛施法的昊天道南门修行者，跟着朝小树在春风亭与修行者厮杀过，但真没想到复仇名单中看上去极不起眼的一个名字，居然也是那个世界里的强者。
卓尔的情报里没有，桑桑也没有察觉，谁也想不到，前军部的文书鉴定师，如今被茶商供养着的茶艺师，居然是个精通驭剑之术的修行者！
宁缺紧蹙着的眉毛缓缓舒展，他看着椅中的颜肃卿，看着瘦弱中年人身前那把无柄小剑，温和一笑说道：“既然你不逃，那我逃好了。”
说逃就逃，话音甫落，他毫不迟疑转身，向匹狂奔的骏马般向临湖小筑外冲去。
…………颜肃卿极有兴趣看着少年将要消失在竹墙畔的背影，轻笑摇头感慨道：“既然来杀一个修行者，来了难道还能退吗？”
温和却蕴着强烈自信与杀意的字眼从瘦弱中年男子唇间缓缓而出，同时他放下了左手握着的粗陋大茶杯，右手卷起左臂上的袖口，左手中食二指一并做了一个剑诀斜斜向着临湖小筑外隔空点去，动作极为潇洒随意。
随着并指斜斜一指，石桌茶案上那把微暗无光的无柄小剑，骤然低沉嗡鸣，仿佛被灌入了某种神奇的能量，猛地自桌面弹起，然后化为一道乌暗的光迹，撕开临湖小筑黎明前最黑暗的夜色，直刺院外。
宁缺后背一片针刺似的痛楚，露在口罩外的眉眼却看不到任何惊慌，只有沉着与冷静，眼看着便要冲出那片竹海，却出乎意料地左足重重一踩地面，整个人的身体便翻了起来，然后右足紧接着闪电般踩到粗大的楠竹之上。
噔！噔！噔！噔！
坚实的鞋底快速交错踩在竹上，登的竹树一阵摇晃，无数片竹叶就像断裂的羽箭般簌簌落下，他踩着竹树瞬间攀至院墙之上，险之又险地避过院内袭来的那道剑光，然后膝盖微弯一振，借着竹树振荡疾速向院中掠去。
锃的一声，像利箭般的身体刚刚掠过院墙，锋利的朴刀已然出鞘裂布在手，宁缺闷哼一声，腰腹发力手腕翻转，朴刀有若风雪劈头盖脸地向颜肃卿劈了过去！
从知道这位茶艺师是名修行强者之后，他就知道今夜必然将要再次面临生死间的大恐怖考验，他知道自己现在的实力并不足以对抗一名修行世界的强者，但他依然没有想过要退，因为他知道面对着修行者，退避便意味着死亡。
在北山道口，他看过彭御韬那些大唐最精锐的侍卫，是怎样凭着铁血的意志与纪律与一位大剑师战