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两人见查理与尤里过来，加快了动作。光头的马是栗色的母马，已经在擦干了了；史蒂文则拎起一桶水，痛痛快快给他的褐色公马淋浴，然后也是擦干。
“下午好！”
“下午好。”查理应声，“过来看看，顺便拿了几个苹果，来……”
他话没说完，光头活儿完，把抹布往后一甩，正正挂在桶沿上，上前几步探手就抓了一个，啊呜咬了一口：“真甜，谢啦！”又是一大口。
查理呆了，傻地把后半句说出了口：“……来喂马。”
光头顿时给噎住了大块苹果在嘴里，嚼也不是不嚼也不是，憋得脸上慢慢涨红。史蒂文“哈、哈”干笑两声，十分好笑、又有些尴尬。
查理也觉得脸上发热，讷道：“我只是觉得，它好像对我挺不错……”
尤莞尔。一搂查理地肩查理手中地盘子里。拣了个最大最红地苹果。抓过来就咬：“今天午餐就四个人。一大盘苹果。没吃完。我们路上又摘了好几个。就是不知道。它们吃不吃？”
蒂文连忙接口：“吃怎么会不吃。多好地甜点！”看看光头。转而略有些拘谨地看看查理。查理立马把盘子伸过去蒂文嘿然乐了。清了下嗓子。冲查理点点头：“谢谢您。”也拿了一个啃。
这样一来。光头使劲一伸脖子、用力一梗算把那块苹果吞了下去。
旁边马夫一直在瞧他们。也笑了。但不敢贸然上前搭话。查理也没特地去问他名字。挑了个又大又好地。预先示意了一下给他。
史蒂文毕竟是当兵出身。虽然性格谨慎持重生生死死见多了。见查理与尤里都不难相处就放开了。指指光头给查理介绍：“他叫约克。”又引着查理走到马）前：“它叫艾勒。新来地。可淘气了个野孩子。和拉车地那几匹不一样。没阉过。我也不知道它今天为什么那么乖。”他看看查理。认真道：“所以。您今后再骑。还是小心点——叫上尤里。或者我们。”
这是善意。查理也没打算一个人骑马出去——他毕竟也是高阶法师了。有一定地安全上地需要。所以查理点点头：“我记住了。”看看马夫。不解道：“怎么。您两位自己刷马？”
光头笑了：“我们是习惯了。以前在军团里，哪个不是自己亲手照顾？那几个小子……”他不以为然地摇了摇了头：“反正，我要是一天不伺候罗莎，我就浑身不对劲。”
史蒂文无奈耸耸肩，不怎么认真地缓和了一句：“他们毕竟还年轻。”说完才想起查理更年轻，不由看了看查理。
查理并未在意：“以前是骑兵？”见两人点头，查理笑了：“都说马是骑兵的孩子、兄弟，甚至老婆，这话一点没错。我要是魔杖不在身上，也觉得不对劲——魔杖还只是一根死棍子呢。”
尤里跟着走到马厩前，随手把苹果核扔在马槽下，又从查理那儿拿了一个，自己咬了一口，冲艾勒晃晃：“你吃不吃？”而艾勒伸脖子嗅了一遍查理递过来的苹果，欣然咬了一个，咔嚓咔嚓没两下就吃完了。别说皮，连核都没吐。接着它蹭蹭查理的手，舔了一下，又衔了一个。
这一次，艾勒边嚼边缓缓把头转向史蒂文那边，然后突然打了个响鼻。
史蒂文正倚着食槽站着，顿时小小吓了一跳，然后不由笑了：“它知道我说它坏话那。”查理又惊讶、又好笑。尤里摸摸艾勒的头：“噢，果真是个淘气包。”
艾勒旁边的一匹黄膘马试探着伸过头来，查理发觉了，也取了一个苹果喂它。结果艾勒不乐意了，猛一低头，磕得查理盘子一斜。查理反应不慢，迅速抓稳盘子。但还有十一二个苹果，已经全打翻在了它的马槽里。
艾勒得意洋洋垂下脖子，享用独食。
在场的五个人都笑了，史蒂文啃完了手上的，眼明手快地捞了一个。艾勒冲史蒂文喷气，史蒂文早退开了，嘿嘿坏笑着在裤子上擦擦苹果，用力咬了一口，然后迅速往后一缩手，左手冲艾勒鼻头点点：“不要这么小气啊！”结果话刚说完，他一个趔趄、差点扑进马槽里。
却原来史蒂文自己的那匹褐色公马，不知什么时候走了过来，拱了它的主人一下，叼走了那个被咬了一口的苹果——
苹果吃完，两个年轻
勒牵出来给它洗刷了一遍。艾勒果然很淘气，尽和剧，还又舔又蹭。不过一对上尤里，它就变得极为乖巧，指东不往西。
史蒂文和光头都说，艾勒淘气和它才三岁半也有关系。不管怎么样，两个与马打了几十年交道的老骑兵一致同意勒喜欢查理、怕尤里。
就这样，两个年轻人回到房间里，肚子还有点酸疼——笑的。
查理终于想起了他的惑：“为什么你说我会骑马？我以前一次也没骑过，不管是马还是迅猛龙什么的。”
“大地之母。”尤里的嗓音在这一刻份外低沉柔和，“大地之母，查查。记得吗，石壁湖山谷里？只要你喜欢它们它们大多也会喜欢你。”
“就因为我能……”查哑然，比划了个手势——他发现自己无法用语言来概括这种神奇的天赋。
“对啊。”尤里理所当然道，“我，它们，都是大地的孩子。”
查理一托下。唔，他其实没有任何信仰不过他不介意把尤里的信仰当成他自己的——反正尤里人都是他的了！
尤里瞧瞧查理，不太乐意查理又始思考问题——这往往意味着需要不短的时间。他鼓鼓腮帮子，倏然挨近去：“查查……”
……阳光、泥土、青草有汗水马粪的味道。绝不能说是香喷喷，但却是真实的，触手可及，生机勃勃……
……
之们一起洗了个澡。结果，洗到一半又纠缠到了一块儿……
……——
敲门的时候，查理正在看书，一边看一边对尤里道：“清单上的东西，再几天我也就做完了。明天我们去问问暴风港的船票？”
尤里应了声好，就听到了门口的脚步声。
然后是敲门声。
“请进。”
“阁下生，主人请两位去喝下午茶便商量一下今天的事。”
……
这一回，下午茶没摆在花园的亭子里或者草地上而是摆在了法师塔顶楼的阳台上。
说句心里话，这里的视野极好。楼梯开在中间环形的房间，四面八方都有大窗，窗板均可以卸下来，就只有十六根线条优雅的柱子，是固定的建筑支撑。
从这里，足以俯瞰整个法师区，也足以远眺花园区的神殿、教堂区的光明大教堂尖顶、城市另一边的暴风要塞、商业区的拍卖场、东边巍峨的城墙，还有北边的高山。
但查理无心欣赏，因为他发现聂拉斯也在座。尤里倒还有闲心看上一圈，不过也微微绷紧了神经——至少他不想再被聂拉斯冻上一次。
“下午好，老师，阁下。”“下午好，两位阁下。”
“坐，都坐。”安多玛斯已经重新恢复了他温和悠闲的优雅神态，前段日子，以及今天早上的杀伐果决，像猫科动物的爪子一样收了起来。“查理，接下来你有什么打算？”
查理怔了一下：“德亚呢？”
“噢，他去物色房子了。”安多玛斯见查理懵懂，解释道，“他已经是高阶法师了，自然要买个房子。”
查理更懵了：“那么，我也该搬出去吗？”他摊摊手：“找房子不难，可是，我还有好多东西需要学。”
“不、不不，我很高兴你继续住在这儿看书和学习。”安多玛斯忙忙道。他看看查理，哑然失笑：“直白点说吧，身为高阶法师，按照通行的、默认的惯例，都会有自己独立的门面。不管住在哪里，也不管他们效忠于谁，是在继续学习研究，还是进入军队与政界。”
查理松了口气，与尤里对看了一眼：“老师，一般而言，这个房子……至少该多大？”
安多玛斯还没回答，聂拉斯先阴阴嗤笑了一声：“让我猜猜您在打什么主意——反正不打算久留，胡乱弄间房子应付一段日子就行，对不对？！”他坐直身，抚了抚手中的木杖，冷哼一声：“难道您真地打算跑到无尽之海对面去？！”
什么意思？不让他和尤里走？一想到聂拉斯可能是要翻脸，查理顿时全副神经都绷紧了，迅速调动另一类“视觉”，同时偷偷开始调动魔力。
安多玛斯无奈转向聂拉斯：“尼尔，别说我拆你的台——你的脾气虽然一直不好，但以前也没这么坏……这儿的事情已经完结了，你回去住几天再来？”
聂拉斯闷闷地哼了一声，把自己扔回了椅背里。他低声吟唱了几个音节，一挥手，茶桌旁边就出现了一幅地图。是奥幕术。上面不仅有暴风王国乃至整个东部大陆，还有卡利姆多。
**师之影往地图上指了指：“这是贫瘠之地。十字路口，荆齿城，奥格玛瑞——尤里可能不清楚……查理，您别告诉我您也看不明白！”
查理朝那地图看去，脸色缓缓变了。
尤里瞧瞧他，挑挑眉瞄了一眼聂拉斯，随之去看地图；一小会儿之后，也慢慢抿住了嘴唇。
**师之影的嗓音冰冷而沉重：“这一切……才刚刚开始。”
24、有点儿天赋
多玛斯无声叹息。他看看聂拉斯尽管神色严厉，但刺的意思，又瞧瞧查理，见查理脸色虽然不好，不过眼神清亮，并不曾因为失去理智而疯狂通红，知道这两人不会闹得见血，于是端起茶来慢慢喝着，起身走向了南边的窗口，眺望远山。
查理绷着脸盯着奥幕术显示出来的地图，一直没有说话。聂拉斯也不开口，只是不耐“哼”了一声。结果还是尤里打破沉默：“查查，我们毕竟是人……”聂拉斯听到这句，冲着尤里一声冷笑。查理顿时眼眸一眯，尤里却不在意，装着没听见，继续道：“如今去那里，就算不是寸步难行，只怕也很不安全。要不……”
查理摇了摇头，止住了尤里的下文。他抬手一招，干脆利落将奥幕术拉到近前，指给尤里看：“没错，我们要去的荆齿城，位于十字路口的东边，奥格玛瑞的南边。在部落的直接影响之内。而且，荆齿城南边有个北方城堡，是库尔提拉斯海军上将戴林的残部，对部落极度憎恨，实力上虽然不成气候，却疯狂得让人头疼。”
尤里点点头，无可奈何地扁扁嘴：“以前可不是这样。”他冲奥格玛瑞和北方城堡各用力戳了一下：“那时候可没有他们。”又指指十字路口：“那时候这儿春末秋末都有大集市，平时也有许多商人，从北到南，沿着大路贩货。”
查理微微一笑：“不过，如今虽然不算好，但也坏——至少半人马的敌人翻了倍。最重要的是，你想过没有，荆齿城即使倒向奥格玛瑞它也依旧不会放弃中立贸易线。因为巨大的利润，因为地精追逐金币的天性——这是它们整个种族的生存方式，不可能在短期内发生迅猛的、彻底的改变。而荆齿城作为港口城，依靠吞吐货物而生存，而且它不比暴风城小。这样，一个对外开放的、庞大的城市里可能只有一个声音——”
聂拉斯脸上的刺慢慢消失了，**师之影重新打量了查理一眼好像他以前不认识查理一般。安多玛斯转过身来，微微讶异，并不掩饰欣赏的目光。
查理朝安多玛斯略一欠示谦逊与感谢，却没有停下来：“想想这里，尤里想暴风城。暴风城作为港口，天然的开放性上齿城相似；作为暴风王国的政治中心，后天的权力构建，却肯定比中立的商业之都荆齿城集中多了。即使如此，这里的顶尖权贵也不止王室，主和派或者厌战派从来没有消失。”
尤里凝视着齿城，眉头慢慢舒展开来。他瞧瞧查理查理精神抖擞，目光明亮温和又坚定锐利，带着某种无可置的穿透力不住就勾起了笑意。
查�