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想到安杰罗口中关押着死囚的牢房，我提着医疗箱的手有些微微颤抖，忽然不忍心去看他们那些触目惊心的断肢和伤口。我不知道他们曾经做了什么坏事，可擅自在犯人身上进行实验绝不是人道的行为，无论遭受这种迫害的是谁，我都无法做到见死不救。
走到离我最近的一个瘦弱年轻人身旁，我注意到他大腿根部以下的部分几乎已经被全部截断，手臂也断了一只，伤口被做了止血后用破布缠绕着，虽然状态已经十分危险，可他却仍是努力呼吸着，看得出求生欲很强。
舱内的卫生条件太过恶劣，我疑心他会撑不过今晚，赶忙拿出酒精和洁净的绷带来，却见他有些警惕地抬起了头。“……别怕，我是来帮你们的。”我尽量用温和的语气安慰着，抬起双手以示自己没有任何凶器。
见他面露困惑之色，却不再试图躲避我，我赶紧将那些破布取下，开始帮他清理断肢处有些发炎的腐肉。我并不像安杰罗那样是正规的医科出身，只能做到帮他干净地处理好伤口，这之后是生是死全看他自己的造化了。
尽管如此，即便他能在这样恶劣的环境下存活，这种程度的高位截肢也注定了他再也无法从容地享受后半生；想到不远处那个正在酣睡的恶魔，我皱着眉，原先那压抑着的厌恨也再次涌了出来。
为眼前的年轻人缠好绷带后，又递过去一瓶淡水，他的脸色已经好了许多，撑起上身虚弱地道谢道：“谢谢您，好心的先生，我应该怎么称呼您？”
我收拾着剩下的绷带，转移到他身旁一个看起来更加健壮的青年身边，一边观察着他右腿的伤势，一边随口答道：“叫我莫兰就好。”
他点点头：“我叫昆汀，是不死者号的船长。”
闻言，我愣在了原地。
他十分费劲地转过头去，对我身前健壮的青年道：“快跟莫兰先生道谢，大副。”
被称作大副的青年微微睁开疲惫的眼睛，目光落在我身上的水手服，冷哼了一声道：“哪里来的臭小子，明明也是这艘船上的人，还在这里跟大爷们耍什么假仁假义；要杀要剐随你的便，老子就算下了地狱也要拖这艘船一起！”
“住嘴，梅森！”昆汀喝了他一声，咬牙道，“……你以为如果没有这位先生，我们还能熬过今晚吗？”
……
我看着眼前吵起架来的两人，忽然觉得有些不太真切。
眼前伤痕累累的年轻海盗毫无疑问正是十年后不死者号的船长昆汀，以及他的大副梅森。混沌的大脑在努力地消化着眼前的景象，我握着手中的绷带发呆，恍然间意识到这也许就是他们当年所欠下的人情——
原来是我，在十年前救了这些海盗一命。
“那个，如果不介意的话……”沉默了许久后，我抬眼看向昆汀，“我只是个临时工，并不太清楚这艘船上之前发生的事，能告诉我你们遭遇了什么吗？”
梅森依然冷眼看着我，而昆汀却显然已经彻底相信了我，用虚弱沙哑的嗓音为我讲述起他们的遭遇来。
原来他们只是一群刚刚从著名的海盗船队雷霆号上分流出来的愣头青，因为臭名昭著的雷霆号早就被海上各国下了通缉令，到哪儿都被皇家船队追杀得头疼，于是他们打算脱离老头目的束缚重新起航，日后以做海上贸易为主。
崭新的不死者号停到巴雅克港时，他们上岸去交易物资，却忘了把船上雷霆号的风帆换下来，结果被这艘船上好大喜功的船长眼尖看到，当即指挥着船上被聘来做贵族保镖的前海军俘虏了他们，声称是教训了一群想要打劫极地欢喜号的海盗。
“我们本以为再糟也不过是被送回不列颠坐牢，谁知却招惹上了那个像是得了精神病一样的变态医生。”昆汀说着皱起眉，像是回忆起了当时的惨状，脸色有些微微发白。
“那天他忽然提着手术箱闯进来，脸上带着异样的惊喜和狂热，然后就开始……起初我只被割下了手臂，其他人多数也只是失去了器官和小腿，梅森的弟弟被卸下双腿，他就像个地狱恶鬼一样高兴地带着那些肢体走了。”
说到这里的时候，旁边的梅森双目猩红，紧握在身侧的指关节咯咯作响。我环顾四周，这里除了昆汀并没有第二个失去双腿的海盗，于是心头一紧，知趣地没有询问。
“我以为他是想像拼凑科学怪人一样制造出什么未知的生物来，也做好了等死的准备；晚上他又来了一次，在他的手术记录上写写划划，然后把已经死亡的人全部拖出去丢下海。
“……
“我手臂上的伤口并不致命，又这样熬过了一夜，本以为自己可以躲过一劫，谁知第二天，他再度带着狂喜的表情冲了进来。
“这次他选中了我。在他像昨天卸下梅森弟弟的双腿时一样高高地举起锯子时，我听到他嘴里嚷嚷着一些我听不懂的胡言乱语，说什么他居然没有死，自己的手术还可以继续；又说什么他将名垂青史，成为世界上第一个让美人鱼站在陆地上的名医师。
“这之后一个星期，他没再出现在这里，直到刚刚忽然来看了一眼；这里实在阴暗潮湿，平时水手也很少会想起来给我们送饭和水，就在大家都以为肯定熬不过今晚的时候，您出现了。”
昆汀说着便再次向我投来了感谢的目光，真诚道：
“不死者号会永远牢记您的恩情。如果我们这次能够幸免于难，那么不论日后您需要不死者号做些什么，我们都将不惜一切代价赶来报恩。”
……
清晰的心跳声咚咚响在耳际，他还说了些什么，我已经听不太清了。
我只知道我的维利嘉居然真的还活着，并且已经拥有了人类的双腿，离开大海像个真正的人类一样行走在了陆地上；而那双腿或许就来自我眼前这位还在努力着挣扎求生的年轻人。
想到这里，我握紧昆汀垂在身侧的手，郑重其事地保证道：“你们不会有事的。我会在这几天帮助你们逃出去，一定；请相信我。”
年轻的海盗船长安静听着，然后朝我露出了一个淡淡的微笑：
“我相信您。”
……
……
替最后一个不死者号的海盗处理好手臂上的断口，确认他的伤势不会再继续恶化后，我将这间湿闷的舱室简单打扫了一下，又摸索到储物舱为他们送来足够的食物和淡水，这才疲惫不堪地和昆汀暂且告别，在走道深处找到了一间堆放着清洁工具的小货舱睡下。
得知维利嘉还活着的消息后，虽然气他为什么敢去搭讪我的妹妹，却偏偏要躲着我，但我也意识到从目前来看，至少维利嘉并没有被安杰罗控制住，这让我悬着的心已经放下大半，回到十年前的焦虑感也因此散去不少。
这样想着，我闭上双眼躺在坚硬的钢板，居然难得地睡了个还算囫囵的好觉；然而后半夜我在海水的冲刷声中醒来，口干舌燥地想要唤一声身边的人鱼为我递水的时候才发现，自己的郁闷其实并没有减少半分。
和维利嘉真正的相处虽然不过短短一个星期左右，可我不得不承认我们俩的生活习惯实在很契合得来，尤其是每当我在夜里感到口渴的时候，他都会及时地醒过来为我端上一杯水，有时也会故意用嘴巴哺给我，在我被挑起欲望的瞬间撤离下去，抱着我的脖子低低窃笑。
“维利嘉……”
喃喃地说出这个名字时，我在半梦半醒之间隐约看到有个人影正坐在我身边。听到我无意识般的声音时，他的身体僵了一下，然后俯下身来轻轻抚摸着我有些干裂的嘴角，似乎以为我在说梦话。
他起身离去，却又很快回来，手中端着接得满满的水杯。他轻轻抬起我的脑袋，让我枕在自己的双膝间，放低水杯像是要给我喂水；然而熟睡中的我自然不能配合他，任由杯子里的水流到颈窝里，这才使他不得不自己喝了一口，低下头来哺喂给我。
双唇相触的一刹那，我按下他的脑袋狠狠地吻了上去，温热的舌尖寻觅到渴望已久的故地，便如鱼得水般纠缠起来；他模模糊糊地回应着，着迷地和我亲了好一会儿才像是清醒过来，挣脱我的桎梏便急匆匆地想要离开。
我猛然坐起身，对着他的背影冷冷道：
“如果你敢消失，我就再也不要你了。”
……
不知过了多久，他慢慢地转过身来。我朝他张开双臂，他迟疑了一下，最终还是扑进我怀里，柔软的嘴唇温暖地蹭上了我的脸颊。
我听到怀里沉闷的声音：“……马诺，不要再抛弃我了。”
“不抛弃，永远也不抛弃。”我抱紧失而复得的爱人，在他耳边低声许诺道，“我保证。”
黑暗中，心跳声在两人相抵的胸膛间越发清晰起来，一滴眼泪也悄然滑下，落在了我的颈窝。
“那，我相信你。”
Chapter 32
维利嘉安静地被我拥抱着，垂在身侧的手与我交握在一起，温顺地仰起头来承受着我的亲吻；甘甜而真实的触感使我沉溺其中，与此同时我也不得不承认，自诩像个大人一样无情的马诺其实远比他想象得要深情。
仔细算来我并没有和维利嘉分别太久，实际上他也只是多经历了一周而已，可我却知道这十年前的一周对他来说有多漫长。我从杂物架上摸出一支蜡烛，吹去表面的灰尘艰难地将它点燃，这才朝已经人类化的他看去。
维利嘉穿着不知从哪个贵族的衣橱中捡来的丝绸衬衫和长裤，似乎是不知道该怎么打扮，看起来就像个从异域来留学的大学生。我的手顺着他的腰间向下滑去，入目果然是一双细腻修长的人类双腿；见他似乎有些僵硬，却没有反对的意思，我犹豫着撩起他的衬衫，发觉除了腰间有一些颜色浅淡的疤痕外，竟然丝毫看不到异物接合的痕迹。
安杰罗这个变态医生的手术果真天衣无缝。
抬手摸了摸维利嘉的颈窝，那里原本近乎于隐形的鳃腔早就消失不见，足以证明现在的他已经变成了彻头彻尾的人类。想到那些有关人鱼由来的传说，我似乎开始相信人鱼和人类的同源论，或许他们本来就是被暴君改造成了人鱼的人类，安杰罗的手术也只不过是将他们还原了而已。
昆汀的体型和肤色都与成年后的维利嘉相差无几，安杰罗显然在挑选上下了不少功夫，轻而易举地将这优雅健美的双腿改造成了人鱼的所有物。我不知道自己是否该对不死者号的遭遇感到愧疚，然而比起对昆汀的同情，此时自私的我似乎更庆幸自己的爱人还活着。
恍惚间我蓦地想到，既然现在的维利嘉已经完全人类化，那么传说中只为拆散人鱼和人类的诅咒还会应验吗？
……
“很奇怪对不对？”见我看着他发呆，维利嘉忽然出声道。
他的嗓音有些喑哑，夹杂着支离破碎般难以言状的气声，这让我意识到他的声带应该还没有完全恢复。我抬头看着他烛火照耀下的脸颊，不知是不是与人类融合过的缘故，他的容貌似乎有些改变，更加瘦削的脸颊沾染了些昆汀那苍白儒雅的气息，没了人鱼朦胧般的梦幻感，却漂亮得更加真实诱人。
他的眼角明显有利刃割过的痕迹，看得出人鱼的体质还在努力将它复原，幽绿的眼眸倒映着我的身影，看上去有些淡淡的不安。“之前躲着我，是怕被我看到这副模样吗？”�