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老道说是留宿一夜，但一觉醒来正巧赶上这场大雪，老道臭不要脸、涕泪横流的赖着不走，苦哈哈指着外面的大雪哀求着众人：“这时候出门，你们是让我死啊！”破庙中皆不是铁石心肠之人，看着这个颤颤巍巍的老头，终于还是点头答应了。赖大冷声道：“雪一停就走，听见没！”
老道应了，乐呵呵住了下来。
老道借着庙中燃着的柴火烤着手，絮絮叨叨说着话：“你们两个几岁了？”
小乞丐一直对这个骗吃骗住的老家伙嗤之以鼻，冷声冷气道：“不知道。”
老道似乎没看出他的不屑一顾，继续乐呵呵的搭话：“我也有个徒弟，跟你一样的年岁，也就九、十来岁吧，很聪明，本想着让他继承我的衣钵，却没机会啊。”
小乞丐搅和这火上烧着的半碗热粥，没搭腔。
老道继续道：“他死了……”
小乞丐的手一顿。
老道看着火光闪闪的柴火，有些失神：“他是饿死的，死的时候腿只有麻杆粗，足有五六天没有吃过一口东西了。再后来，道观中的人就全死了，只剩我和我的另一个弟子，我们一路往南，本想进这弋阳城讨一口吃的，那孩子命苦，终究还是没熬到进城。”
小乞丐顿了顿，半晌才道：“这年头，活着不容易。”
老道笑笑：“你这觉悟很高啊，我正缺个徒弟，要不你叫我一声师父，我教你修习道法？你就跟着我吧？”
小乞丐道：“跟着你干什么？你自身都难保，跟着你岂不是只有饿死的命？”
老道道：“你不知道，我有一个师弟，在海陵那里，据说他的道观在当地有些名气，我想去寻寻他。怎么样？要不要跟着我去看看，你总不能做一辈子的乞丐吧？”
小乞丐道：“我愿意。”
老道摇摇头，没了言语，又偏头瞅见一旁裹在破被里睁着大眼巴巴的望着这边的小人儿，于是道：“不是我说，你就算不为你自己考虑，也得为你这个弟弟考虑考虑啊。”
小乞丐瞥了一眼小人儿，悠悠道：“他不是我弟弟，我家人都死了，就剩我一个人了。”
老道愣了愣，半晌方憋出一句：“这年头，活着不容易啊。”又道：“我身边人也都死了，既然我们这么有缘，要不然，你还是跟着我，等雪一停，咱们就往海陵那边去，怎么样？”
小乞丐瞪了一眼聒噪的老道：“再说话，不用等到雪停，你现在就可以去找你的师弟了。”
老道缩了缩肩，终于停止了言语，但终究还是没忍住，看了看小人儿，悠悠道：“这个小娃，跟着你们饥一顿饱一顿，病又这样一直拖着，这样下去，终归只有饿死或病死的命了……”
小乞丐愣了愣，看了一眼一脸茫然的小人儿，陷入了沉思。
老道也识时务的陷入了沉默，没有再说话。
整个庙中都是柴火燃烧的“噼哩”声，也不知过了多久，久到烤着柴火的老道有些昏昏欲睡，忽然被小乞丐的一句话惊醒。
小乞丐道：“你说的也对，等雪停了，你带他走吧。”
老道眼睛瞪得老大：“你说什么？”
小乞丐道：“我说，带他走！”末了，嘻嘻一笑，添了一句：“你不是缺个徒弟吗？我觉得这小子挺有慧根，你带他走吧！”
小人儿睁着圆溜溜的大眼，似懂非懂，也不知在想些什么。
“也、也好……”老道鬼使神差应了。
大雪一连下了五天，雪停的时候，老道带着小人儿上路了。
小人儿趴在老道背上，眼睛却死死望着小乞丐。
鹰钩鼻在一旁道：“这小娃子长得玲珑剔透的，一看就不是干我们这行的，跟着我们可惜了，你带走也好，没准还真能得到成仙，也普渡普渡我们哈哈哈……”
赖大嘱咐道：“你这家伙可得对这小子好点，虽然我们也算萍水相逢，但这小子可是我们用省出来的口粮一口口喂大的，倘若万一以后我们真去了海陵，看见这小子瘦了几斤几两，可都是要从你身上要回来的。”
老道笑笑：“这个自然，他也是我的徒儿。”
小乞丐走上前，对小人儿道：“好好跟着这个老头吧，跟着我们没奔头，或许跟着他还有一条生路，对你来说也挺好。”
小人儿眨巴眨巴眼，眼睛雾蒙蒙的，死死看着小乞丐。
小乞丐挥了挥手：“快走吧。”
老道点了点头，背着小人儿准备离去。
小乞丐袖口一紧，低头看见小人儿拽着自己的小手，抬起头，看见小人儿的眼睛，满是不舍。
小乞丐愣了愣，默默拉开他，笑了起来：“走吧，没准日后的日子你能过得更好呢，有个安定的地方总是好的。”
老道带着小人儿走了。
从此，老道多了个徒弟，小人儿多了一条活路，小乞丐少了一块包袱，各得其所，小乞丐觉得这样没什么不好，就是心里有一种莫名的牵挂，说也说不清……
晚间，小乞丐坐在门槛上看着星星，越看越觉得那星星像极了小人儿明亮的眼。他突然道：“诶？你们说，我是不是也挺适合做道士的？那个老头好说歹说让我当他徒弟，我记得以前算命的也说我有仙缘……这……”
鹰钩鼻揉着腿在一旁嘻嘻笑着：“想跟去就跟去吧，你们这个年龄的小孩就需要个伴，我看你对那小孩不错，明天去追追或许还来得及。你们不像我们，我们都已经定性了，这辈子就这样稀里糊涂过了，你还小，或许能改改命呢？”
小乞丐听了这话，没再说一句话，也一晚上没有再睡着。想了一晚上，第二天，毅然决然奔去了东方。
遇到老道他们的地方，是弋阳城外的一座小村庄，那村庄因为饥荒已经成了荒村，遍寻全村也找不出一个村民，只有老道和小人坐在村中的一块大石上啃着干粮。
老道看到小乞丐没有过多言语，只道了一句：“天意啊。”
小人儿看见小乞丐则弯起了眉眼，满眼笑意。
三人一路向东，走走停停，走了大概一个多月，终于到达了海陵。
第197章 命数
老道虽然看起来不怎么靠谱，但提起过的他那个师弟的道观却着实靠谱。一问起海陵当地人东来观，几乎是无人不知无人不晓，当地人皆乐呵呵指着不远处的一座小山：“那座青云山看见没，上去就是了，你们也是专门为这东来观来的？那可真是来对了，这道观消灾驱邪灵得很。”
老道面带喜色应了，对小乞丐他们道：“等找到我师弟，咱们的安身之处就有着落了。”
说罢，三人马不停蹄的上了山，如愿以偿进了道观，如愿以偿见到了老道的师弟南枝真人。
南枝真人与老道的性格截然相反，是个冷面寡言的人，面对多年未见的落魄师兄，并没有太多热络的言语，冷着脸听完了老道的诉说，单只应了声：“我知道了。”随后便安排了后山的一间院落给三人居住。
一住便是十日，日常的饭食按时提供着，日子过的比在破庙饥荒时候舒坦自在太多，但是老道心里却堵得慌，因为他口中那个极亲昵的师弟，自从初来的那一天露了个面，自此再未出现。从未说过要让老道他们走，也没有说过未来是何安排。
最后还是老道先坐不住了，带着小乞丐与小人儿去找了南枝真人，愐着脸道：“师弟，师兄知道师兄现在落魄成这个样子，不该来你这里混吃混喝，但是现在师兄的处境你也看到了，如今就剩这两个徒儿，若让我们走，我无话可说，无非饿死街头。”
这话说的一点退路都不给南枝真人，他瞥了一眼老道：“师父早就说你太过惰待，不适合修道，如今这结局，你也该想到。”
老道道：“便是天降灾荒，我如何能阻得？”顿了顿，又道：“你这话的意思，是决计不肯认我这个师兄了？好好好，我便下山，去海陵，饿死冻死也罢，届时，变成一摊枯骨，你我的师门之谊也就正好遂了你的愿作罢了。”
这老道耍起赖来，小乞丐都有些目瞪口呆。
南枝真人神色微变，到底还是碍于身边的门人忍住了，冷言道：“我何时说过让你走，你要住着便住着，我东来观不缺你这一口饭。”
老道一听这话眉开眼笑的应了，顿了顿，又将小人儿与小乞丐拉到南植真人的面前：“这两位是我的徒儿，我看你观中同年龄的道童不少，不如将他二人并收入门中，一起学道，将来也成为师弟这样的人，也不枉费他们一路跟着我辛苦到这里。”
南枝真人心知老道是在用这两个小童替他自己争一个名分，想也没想，冷冷道：“师兄的徒儿，自然师兄亲自带才是最好的。”
老道没能得偿所愿，只好作罢，垂下眼，却正好眼前的一个小身影有些虚晃，他眉头一蹙，上前扶住轻飘飘昏倒的小人儿。方行了两步的南枝真人也注意到了这边的变化，顿住了步子，盯着小人儿苍白的脸：“这孩子……”
老道叹了口气：“他这样已经有些时日了，能撑到这里已经不易。师弟，算师兄求你，我命中弟子缘浅，原先观中的那些徒儿都……我怕这孩子也，你在此处认识的人多，如若可以，便救救这孩子吧。”
南枝真人看了看老道怀中的小人儿，道：“也罢，便让他跟着我吧，我尽力而为……只是师兄你，好自为之吧。”
说罢，便头也不回的走了，自那以后再未踏入后山的别院一步。
老道摸了摸小乞丐的脑袋：“人各有命，那孩子是生是死便看他的造化了，你吗，就先好好跟着我吧。”
小乞丐看着小人儿被人带着远去，心里无悲无喜，心里反反复复是老道的那句人各有命。
自那以后，小乞丐与老道一直住在东来观后山别院，一日三餐有人送着，虽然都是清汤寡水的饭食，但好歹饿不死。
相处的久了，小乞丐知道老道有一手算卦的好本事，但老道没用在正途，时常下山去山下的海陵城中摆摊算卦，换来的钱买酒买肉，日子过得惬意自在。小乞丐终于明白了初时南枝真人对老道的不屑一顾，但跟在他身边，耳濡目染之下也养成了得过且过的性子，乐的自在。
老道一时兴起，给小乞丐随口起了一个道号：“现在我们在东来观，便取这观中的第一个字，日后希望你也建一个如此庞大的道观，将你师傅我的名字挂在观中，也供后代徒子徒孙前来瞻仰；后一字，就取饮字吧，在为师看来，饮酒乃人间第一大乐视，为师希望你以后有酒痛快喝，有钱痛快花，怎么样？”
小乞丐喃喃着：“东饮？”又嘻嘻一笑，接过老道的酒壶，喝了两大口，擦了擦嘴，笑嘻嘻没个正形道：“饮酒作乐可以，但建立个道观，却实在没什么意思，倒不如现在的生活，想干嘛干嘛，不是挺好吗？”
老道也笑：“看来为师的希望是要错付了。”
老道偶尔不醉的时候，会教习东饮一些道术、道义，初时东饮觉得新鲜，认认真真跟着修习，但慢慢的，觉得苦的很，便荒废下来，无趣时才翻上一翻。
日子稀里糊涂，慌里荒唐的慢悠悠过着，转眼便是九年时光。东饮已经十八岁，从邋遢的小乞丐长成了如今潇洒肆意的模样；老道却从落拓荒唐的老道变成了如今棺椁里一具冷冰冰的尸体。
那夜老道喝得烂醉上山，摇摇晃晃一个不稳，顺着好不容易爬上的山