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“艾萨克手艺不错，你可以尝尝。外面冷，你活动一下就回车里去吧。”
这还是自从我们今天出发以来波德莱尔先生第一次主动和我说话。
我受宠若惊，转过头去看他，他的神色始终是淡淡的，好像在我们之间没发生过任何奇怪的事情。我简直要被他的神色催眠，以为我对他的两次强吻都是幻觉。
不过他说的对，今天的天气确实很冷。
魔界的气温一向比人界低很多，二月份还是冬季，从温度上来看，春天还遥遥无期。虽然我早已习惯魔界的气候，不过刚从点着暖炉的温暖车厢里出来，果然还是觉得太冷了些。我稍微活动了两下，伸伸在车厢里坐得僵硬了的腿，转头看见波德莱尔先生似乎正望着远方。
我向他望着的方向看过去，目之所及只有空荡荡的荒原，一眼就能望到远方的地平线，除此之外，什么都没有。
我站在他旁边，陪他看了一会儿，然后我终于忍不住问他：
“波德莱尔先生，您在看什么？”
我在看路西菲尔，”他说，“我这一次离开，不知道什么时候才能再回去。”
我这才知道原来他远望的方向是路西菲尔。
“先生很眷恋路西菲尔吗？”我问他，“那为什么不在那里准备一栋房子？这样您就可以随时回去了。”
他摇了摇头，眼中流露出一点遗憾的情绪：
“年轻的时候离开路西菲尔，从来没想过自己有一天会想回去，也就没有给自己留下能回去的余地。到了现在，虽然有时候偶尔会想念，但是路西菲尔对于我来说，已经不是想回去就能回去的地方了。”
我想起那个关于波德莱尔先生名字的禁忌。
显然，因为过去的某件事，他已经被放逐。从他本身到他的名字，都不应该有机会再踏上路西菲尔的土地。他上次能到路西菲尔来，并不是一件很寻常的事情。可以想象得到，也许他前往路西菲尔，是因为受到了某位上位者的召唤。
只有魔王才能放逐一位贵族，同样，能把被放逐的贵族召回来的，大概也就只有魔王本人。波德莱尔先生在路西菲尔出现，显然因为魔王出于某种原因，召唤了波德莱尔先生前往路西菲尔，但是当事情解决，波德莱尔先生也就不得不依照魔王的命令，再度离开。
我也多年没有回过家乡了，时间长了，有时也会怀想。家乡在我心中仿佛一小节甜美的音乐，往往激起我的思念。但那都是温柔的思念，我知道总有一日我会回去。但是波德莱尔先生也许再也没有机会回到路西菲尔，远望着不知何时才能再有机会回去的家乡，他会是一种什么样的心情？
我看着他的脸，他刚才的伤怀一闪而逝，又恢复了平静的表情。看着他这样，我反而觉得悲伤。我意识到他并非没有情绪，他只是把一切都隐藏在了心中。
我想对他说，在我的面前，请不要隐藏吧，请把您最真实的自我展现出来，请尽情展现您的欢乐与痛苦，而我将会和您一起承担……您现在已经是有朋友的人了。
这段话在我的脑海里打转，想了一圈又一圈，可是我始终没有勇气把这段话向他倾吐，只能叹息一声。
波德莱尔先生听到了我的叹息，转过头来，伸手搭上了我的肩膀：
“我们回车上去吧。”
我答了一声好，率先登上了车子，波德莱尔先生也跟在我的后面。我坐回自己的座位，从车窗向外望，艾萨克还在用炉灶煮着些什么食物，午餐的香气一直飘到车子里，让我倍感饥饿。
好在没过多一会儿，艾萨克就已经把午饭做完。他把锅里的食物盛到碗里端过来，我看到那原来是一碗温暖的肉汤。
在这样的天气里，能够吃到热乎乎的肉汤真是一件幸福的事情，艾萨克实在是个有心人。这肉汤似乎在之前就已经被熬好，肉汤呈现出迷人的褐色，一看就知道非常美味。汤里的肉外表上还维持着完整的形态，实际上却已经被煮得非常软烂，用牙齿轻轻一碰就能从骨头上脱落下来，只要咬上一口，就觉得齿颊留香。肉汤里面加入了美味的秋叶薯，因为煮得稍微过头，秋叶薯中的淀粉融化到了汤里，让肉汤变得略显浓稠，汤中的油脂也并未飘在最上面，而是分散成了细小的粒子分散在汤中，让肉汤的口味变得更加香浓和温暖，而其中添加的豆子更让汤多了些鲜美的滋味。肉汤里还加入了番茄，这种植物在魔界相当普遍，人类却还暂时没有领略到它的美好之处。微微的酸味刺激着我的味蕾，让我胃口大开。
要做出这样平实美味的一道肉汤，实际上也并不是什么难事，最重要的无非是耐心罢了，用小火慢慢炖煮，温柔地煮出肉中的美味。当肉和汤都达到美味的峰值，关火，把肉汤盛出来，就是一道难得的美味佳肴。这样的汤，通常只有老祖母才会做，很难想象像艾萨克这样一个粗豪的汉子能够做出这样温柔的肉汤来。
暖和的肉汤温暖着我的胃，我感觉到肉汤的热力一直延续到我的指尖，让我的整个身体都温暖起来，感觉自己充满了力量。
“艾萨克是从哪里来的？”我抬起头问波德莱尔先生，“他不是个车夫吗？他从哪里学来做这么好的肉汤？”
波德莱尔先生看到我这样惊奇，不觉笑了起来：
“你别看艾萨克这个样子，他在给我做车夫之前，是小酒馆的厨师。我刚认识他的时候，他就天天在那么个小酒馆里做菜。他只会做两道菜，冬天的时候，就做这道秋叶肉汤，夏天的时候，就做碧色冷汤面，他那时候真是有意思。”
我看着波德莱尔先生，想知道为什么一个小酒馆的厨师最后会成为杀手组织首领的车夫。波德莱尔先生似乎看出了我的疑问，笑着对我摇头：
“魔族们很难安稳地一辈子只从事一件工作，魔族们的人生比人类的人生更加动荡不安。尤其是这些兽人，不知道什么时候就会闹出乱子来，最后不得不背井离乡，做些自己从来都没想过可能会做的工作，也许从厨师变成车夫，也许从佣兵变成杀手，也有可能再也找不到新的人生，和其他垃圾一样烂在臭水沟里……不过不管怎么说，魔界的居民们总还是自由的。”
自由吗？我想他说得是，我未曾在人界见过有比魔族更加自由的居民。他们在魔界的城市里生活着，每当感觉到厌倦，就举家搬迁到其他城市，来来去去，除了要给城主或是魔王缴纳一点税金以外，不受一点限制。魔界的斗殴事件倒是比人界多出来好些，夜里外出也不算太安全，不过好在魔界的居民们也都习惯了，对他们来说，这没什么的大不了的。
波德莱尔先生的态度非常温和，温暖的肉汤仿佛扫清了我们之间的尴尬。我想我说不定可以暂时不去想昨晚发生的事情，大着胆子问他一些让我感到困惑的问题。我想起昨天白天他拄着手杖，把身体的重心压在我身上的那时候，我抬起头来问他：
“先生昨天白天的时候，为什么要拄着手杖？您的腿受伤了吗？”
他看着我，好像为我问这个问题而感到错愕，他摇了摇头：
“这是陈年的旧伤，我的脚已经跛了许多年。”他说，“平常的时候，我会用法术掩盖这个缺陷。不过昨天去见那些人之前，我特意解除了平时使用的法术，想让对方不对我设防。”
他这样说着，冷笑了一声，脸上露出了少有的鄙夷神情：
“没想到对方见我跛脚，就觉得可以跟踪我，我还真是被小看了啊。”
我低下头看波德莱尔先生的脚，他的腿脚看起来很正常，一点也看不出他有跛脚的毛病。
“这旧伤治不好了吗？”我这样问着，看见他对我摇了摇头。
“这是法术造成的伤口，当时伤得很重，我又必须掩饰自己受伤的事实，过后想要治疗的时候，已经再也治不好了。”
第 17 章
不知道这是否是我的幻觉，在他说这话的时候，我从他脸上见到了他从未有过悲戚神情。
我不相信他仅仅是在为他的腿感到难过，他的腿已经跛了许多年了，用法术掩盖之后，对他的生活实际上并没有什么影响。我想，他一定是回忆到了许多年前的事情。
这个魔族身上的谜团实在太多，我想要知道他所有的秘密。我不知从哪里得来了勇气，定定地看着他的眼睛，对他说道：
“先生，过去在您身上所发生的事情，您没必要全都藏在心里的。”
他看了我一眼，我从他的眼睛里看见我自己的神情，我的神情如此坚定，简直不容拒绝，我看见他笑了。
见到他的笑容，我松了一口气。
他弯下腰，伸出双手挽起了裤脚，我看见他的脚踝上面有一道长长的黑色伤痕，好像被火烧过的痕迹。我明白那是法术造成的伤痕，只有用法术才有可能治愈。经过了这么多年，这道伤痕看上去还是如此可怕，很容易就能想象得到，当初他刚刚受伤的时候，那伤口一定更加吓人。
我低下头去伸手触碰那伤痕，想知道那伤痕的触感，然而当我的指尖刚刚碰到那伤痕的时候，我听见波德莱尔先生轻轻地抽了一口气，这让我连忙缩回了手。
“现在还很痛吗？”我轻声问他，“对不起。”
他摇了摇头，表示没有必要道歉。
“本来应该已经不疼了的。”他小声嘀咕，说不清到底是在对我说，还是自言自语，“已经过去了那么多年，我又用了保护的法术，按说早就不应该疼，但是不知道为什么，每次碰到还是痛的不得了。”
我不知道应该怎样接话，随口说道：
“有的伤口就会这样，明明早已经过了好几十年，可是却总也没办法摆脱掉痛感，有的时候痛的可能并不是伤口，真正感觉到疼的也许是心，或是别的什么。”
他听到我的话，深深地看了我一眼，我这才意识到也许我说了什么不应该说的话……也许我猜中了什么，这让我有点慌乱。
“这个伤口背后并不是像你想象的那么复杂的故事。”他这么说着，撂下了卷起的裤脚。他看出了我的慌乱，似乎决意要稍微安慰我一下：
“这个伤口已经伴随了我人生之中四分之三的时光，我已经习惯于它的存在，这道伤口与什么心伤，什么痛苦全都没有关系，它来源于一次生死决斗。”
我看着他的眼睛，他却似乎并没有看我，他已经陷入了他自己的回忆之中，无暇再去注意我了。我听见他继续说道：
“在那场决斗之中，我具有绝对的优势。在决斗之前我就明白我的对手注定不能胜过我，但我也知道，他并不是一个轻轻松松就可以击败的对手……虽然他自己不知道，我却明白他是他们之中最好的一个。因此在决斗之中，我一直很谨慎。但是无论如何，我到底没有躲开这一击。”
他的眼睛闭上了，我看见他的睫毛在微微颤动，他黑色的眼圈显得特别明显，让他的整张脸呈现出某种苦修者的特异风貌，让我生怜。
“我那时候已经把对手逼到了绝路，”他说，“我知道，如果他意识到自己刚才击中了我，就会重新萌发出已经丧失了的斗志，继续向我攻击，到了那时，也许结局就无法由我掌控了。所以我仍是直直地站着，假装自己并没有被击中，甚至没给自己施一个快速疗伤的法术。”
“他相