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练习打浪。
说起打浪，这个在马背上跟随马匹动作起坐的动作看上去简单，其实要求小腿力量夹紧马肚子，以此来维持平衡。就算每个人真正骑的时间不长，一上午下来，乔希走路都要打颤了。
“今天感觉怎么样？”胡子大叔看着乔希龇牙咧嘴的样子觉得有趣，故意调侃道，“是不是觉得还能再多骑一会？”
“才不……”乔希瞪了胡子大叔一眼。
胡子大叔大笑起来：“小子，下回你还得把脚后跟向下沉一沉，别那么瓷实踩在马镫上，习惯就好。”
乔希依依不舍摸了摸辛巴的脖子，眼巴巴看着胡子大叔将辛巴牵回了马厩。
“等等。”里格莱托叫住了胡子大叔。
“嗯？”胡子大叔有点诧异，他早就发现这个大点的小子不喜欢说话，平时也总喜欢冷着一张脸，本来想着他碰到小动物应该会放松一些，但是似乎并不是这样，他打量艾斯的时候还没有目光放在自己弟弟身上的时间多。
里格莱托看了一眼乔希，问道：“在不是上课的时间，我们可以来马厩吗？”
胡子大叔这就知道了，原来这小子是给弟弟说情来了，他好笑地看着里格莱托，夸了一句：“还真是挺有做哥哥的样子啊。”
“……”里格莱托对这夸奖看上去有点无动于衷，哼，他当然也不会承认其实有一点点开心，只是又问了一遍，“可以吗？我们不会添乱。”
“嗯……”胡子大叔故作犹豫地考虑了一下，在里格莱托表情松动之前，终于答应，“当然可以，欢迎你们过来。但是不可以自己进入马厩，来的时候去旁边的第一间小屋子找我，我带你们进去。”
“耶！”乔希开心极了，扑在里格莱托身上。
里格莱托被他撞得一晃，稳住身形，教育道：“乔希，你也不许一个人去，要去的话叫我一起。”
“好的！”乔希答应得十分迅速。
一路上，一直到午饭吃完，乔希都还在讲述关于辛巴的事情。这是他第一次这样接近动物，在他眼里，辛巴早就是他的宠物了。倒是阿尔曼看上去仍旧在生早上的闷气，里格莱托一向安静，听着乔希说话，偶尔回应两句。
第十八章
乔希是被楼下一阵尖叫声吓醒。他蓦地从床上坐起来，一旁的里格莱托也悠悠转醒睁开了眼。
“啊！！快来人啊，救命！”
乔希听出来这是楼下那个小胖子布鲁克的声音，不过还没等他多想，又有几道尖叫声响起来，楼下那四个小子的声音合在一起简直刺耳，还混着不知道什么东西掉在地上的声音。乔希翻身下床：“怎么了，里格？”
“我不……”里格莱托的话还没说完，乔希已经“噔噔”地跑下了楼，里格只好在后面跟上。
楼下的房间里，四个男孩都哆哆嗦嗦站在床边，齐刷刷看着靠近门口的那张床——那是小胖子的床。乔希顺着他们的目光看过去……那是一条棕褐色带斑纹的蛇。
乔希眉头皱起来：“……你们怕它？”
小胖子一边又往远处挪了挪，一边叫道：“谁怕了？！”
乔希撇了撇嘴，他也不想和他们计较什么，大步走过去迅速伸手扣在那条小蛇的脑袋后面的位置，小蛇在乔希的手里面疯狂扭动了两下，发现无法咬到这个可恶的人类，也就停下了动作。
正在这会，木屋外头响起了一阵跑动的声音，随后杰克用钥匙开了门进屋，他气喘吁吁地抬头，然后被乔希手里的蛇吓得愣在原地，好不容易缓上来的气，又不顺起来，他咳嗽两声，僵硬地问道：“所以，是这条蛇……”杰克已经知道尖叫的起因了，但他看上去仍旧很困惑，靠近山林的地方不免会有一些动物出没，为了孩子们的安全，营地早已做过了检查，还喷洒了驱散野兽虫蛇的药物，一条蛇突然出现在室内的可能性实在太小了。
不过目前最重要的却不是这个……
杰克盯着抓着蛇的乔希，咽了咽口水：“乔希，这个是蛇，它很危险。我的意思是，你能不能在保证自己安全的情况下放开它。”杰克也不知道自己在说什么，他现在感觉有点崩溃。所以说乔希看上去胆子也没那么大啊，他是因为没见过蛇所以不害怕吗？
乔希看上去并不怎么害怕，相反，他是十分积极地解释道：“这只是一条普通的锦蛇，你瞧，它这个椭圆的脑袋，是无毒的……”
“把它放到窗外去，乔希。”里格莱托及时到来，打断了乔希的话。
乔希向来很听里格莱托的话，他耸了耸肩，还是冲着窗户那边走过去。小胖子为首的四个小男孩，非常自觉地向两侧躲开。
“嘿，”乔希有点不满地说道，“好歹帮我打开窗户。”
窗户的高度已经超出了乔希可以够到的范围，而显然旁边几个男孩并不打算靠近乔希和他手里的蛇。
里格莱托走过去，替乔希推开了窗子。就在里格莱托靠过来的一瞬间，这条刚刚还算安静的蛇又疯狂扭动起来，就在乔希放开手的一瞬间，这条蛇以飞快的速度窜出去，身影被高高的草丛逐渐遮掩。
除了德温特兄弟，室内所有人松了一口气。
“所以，怎么回事？”杰克抱臂看着眼前几个小男孩，他早就知道这几个哪个都不老实。
小胖子布鲁克似乎才从受到的惊吓中回过神，他的脸色由苍白开始涨红，他大声地说着自己的经历：“我睡得迷糊，就感觉脸上有冰冷湿滑的东西，我港一睁眼就对上了这条该死的蛇！”
这就是杰克刚刚困惑的地方了，这条蛇究竟为什么会出现在室内？这种以鸟蛋和青蛙为食的无毒蛇类，一般很少会主动招惹人类这种体型远远大于自己的哺乳动物。
还没等杰克思考完，小胖子又着急地大叫道：“我不要和他们三个一屋，让那三兄弟从这个屋子里滚蛋！”
眼看着小胖子嘴里面就要说出脏话，杰克连忙制止了他：“嘿，嘿……布鲁克，你冷静一点，你先把事情说清楚，我想你们之间可能有什么误会。”
“去他妈的误会！”小胖子看上去又急又怕，“肯定是因为昨天去农庄里的事，里格莱托，哦，管他是谁，反正是他们三个其中一个往我床上放得蛇！”
农庄，事情还要从前一天说起。
营地的对面靠近山脚下的平原，那里有一个农庄，闲时很多，热情的农场主总是会邀请来参加夏令营的孩子们进去参观。参加夏令营的孩子们大多家庭条件很不错，接触农务的机会甚少，对于他们来说，这也是很不错的实践机会。
总之，夏令营的孩子们就这样来到了农庄。农庄就如同一个小型动物园，种类不算很多，但是胜在数量多，而且大部分动物都很亲人。无论是看上去笨呼呼的奶牛还是地上小巧灵活的兔子，都受到了孩子们的投喂和抚摸。
问题就出在这里了。
当所有孩子们都在农庄里和动物互动的时候，只有德温特三兄弟，靠近哪里，哪里的动物就惊恐起来，它们以德温特三兄弟为中心四散而逃。小一些的动物像兔子和鸡仔也就算了，那些牛羊受惊起来可是一场大骚乱。
有几个孩子避闪不及，还被坚硬的牛角划伤了手和胳膊。
那些孩子们也逐渐发现了不对，他们用奇怪的眼神看着德温特三兄弟，眼神里带着不解和恐惧。这下好了，本来就很特立独行的德温特三兄弟，在此时更没有人愿意接近他们。
气氛就在小胖子一句：“原来不但是豆芽菜，你们还是怪物。”中达到了临界点，就像是一个不断被充气的气球，在最后一口气吹进去的时候，骤然爆炸。
“唔！”一声低声的惊叫从孩子群里爆发出来。
这时候杰克和凯莉正照顾那几个受伤了的孩子，实在分不出精力，只得一句一句重复告诉布鲁克：“别乱说，对自己的伙伴们友善一些。”。其实那些动物的反应也不算很大，只是由于数量很多，让这种向后逃离的动作显得格外明显，而几个孩子的手在栅栏里伸出去的距离太大了，在动物们后撤的时候蹭上了木栏杆。
虽然后来杰克和凯莉制止了孩子们的讨论，但是小胖子的一句话还是如同石头丢进湖里，炸起到水花虽然被压制下来，向外泛的涟漪还是不断。
当晚，篝火晚会的时候，孩子们都自动坐得离德温特三兄弟远了些。乔希隔着明亮的火光看向对面，那些孩子们稚嫩的脸孔在烟雾缭绕中变得扭曲起来，他们的眼神时不时瞟向自己，然后在对上自己眼神的一瞬间那么不自然地移开。他们好像在讨论什么……就算乔希再年纪小、不懂事，也能大概感受到其中的恶意。
这时候独行侠贝蒂和那个神神叨叨的安妮反而成了距离德温特三兄弟最近的人。
从心底讲，贝蒂看到这三兄弟吃瘪，还是有一点点报复地快感，但是她接受的教育告诉她不应该在这个时候落井下石，于是她只是对着阿尔曼抬着下巴冷哼了一声。
哪知道阿尔曼真的就是个粗神经的，专心致志攻克眼前的烤鸡，丝毫不在意周围的气氛变化，这会一抬头就看到阴阳怪气的贝蒂，自然毫不客气地顶嘴回去。
两个人莫名其妙又吵起来。
里格莱托正替乔希将过大的肉块分成小份，乔希对着篝火发呆，忽然一个影子逆着光映入他的视野，乔希抬头，有点愣怔地看着走过来的安妮。他实在没想到这个女生还会主动过来找他们。
安妮倒不是不想和孩子们一起玩，只是她的发言经常会被认为是莫名其妙，什么女巫、什么诅咒，如果仅仅是在夜间故事时间讲也就算了，问题是她白天也在说这些，似乎什么都能扯到神秘主义学。这让她变成了一个古怪的孩子，或许这也是为什么她被疏远的原因。
“嗨。”安妮打了声招呼。
“嗨。”乔希有点疑惑，他看了看里格莱托，里格莱托很反常的有些心不在焉，乔希没法从他那得到什么提示，只得又将目光移到了安妮身上，“你是……来找我的？”
“嗯哼。”安妮在靠近乔希的一边坐下，“今天过得不太愉快？”
第十九章
“……还行。”乔希有点费解，难道安妮就是过来问这么一句？
一个白色的瓷盘忽然出现在乔希面前，里面有切好的肉，里格莱托转过身来道：“吃饭吧。”虽然话是跟乔希说的，但是里格莱托的目光一直盯在安妮身上，里面包含的情绪算不上友善。
安妮倒是也不胆怯，她直直看向里格莱托，笑了一下，随后说道：“我知道你的秘密，里格莱托·德温特。”
“什么秘密？”乔希插话，他一边好奇地发问，一边将烤肉放进嘴里，“里格，你们认识？”
“不。”里格盯着安妮，篝火的光映在他的眼睛里，却不见什么温度。
在里格回想起这件事的时候，他知道，或许年幼的自己第一次明显地意识到自己的身份有什么区别与常人的地方，就是在这天。事情发生得太突然，他甚至没来得及思考乔希和他们又有什么不同，他只知道乔希是自己的弟弟，他希望不管自己到底是什么，乔希都不要讨厌他这个哥哥。
又或许他早就意识到事情有哪里不对劲，但是孩子们一般不愿意去思考任何可能会让自己感觉到困扰的事情。
这些都是后话。
就在里格莱托试图说些什么的