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随即迎来不少附和，裴常远倒是想给苏忏说两句好话，可惜人老了，气力不济，辩驳几句就败下阵来。而向来不为所动一心维护皇兄的苏恒这次也豁然开朗，一道圣旨降下，要苏忏半月之后离开京城远赴绥州。
但这也是徐子清最后一次站在朝堂上，之后他便以年老体衰为由请辞，只留任京城小学堂，当个教书育人的老先生。
是日，李如海准备了桂花蜜和各色点心，在兴元宫摆下桌子，还未至远行日，先设送行宴，让苏忏颇有点哭笑不得。
“都到年底了，皇兄为何非要急着走，”苏恒咬着装枣冻的糖壳，忿忿不平的抱怨，“你就是不想留在京里过年。”
“哪里的话，”苏忏笑，“皇兄的性子有多懒你还不清楚？倘若不是巴渎蠢蠢欲动，此事几乎迫在眉睫，我又何苦千里迢迢跑去绥州。”
苏恒耸肩，不置可否。
兴元宫偌大的院子里除了他两就只有一旁伺候的李如海。谢长临近几日总是喜欢化作原形，昨夜被卓月门抓到机会，在翅下点了新生胎儿的脐带血，导致他七天时间法力尽失，卓月门为防他伺机报复，也不知躲到哪里去了。
苏恒与苏忏正说话间，却见消失良久的国师忽然出现在拱门前，向来志满意得的脸上没有笑容，心里正窝着火，看见苏忏也没有好气。
“阿忏……”相反，早上还没精打采的谢长临此刻心情却很好，手里头握着一根色彩艳丽的凤羽，阳光在上面流转，烈烈灼灼如神祇之瞳，众人一时间全都愣住了。
凤凰尾羽极其难得，就算是大楚繁盛之地也从未见过，更何况某只凤凰极其注重外表，死活不掉毛，别说一室凡人，就是千百岁的妖魔都没几个见过的，关于此物的鬼市价格，曾经一度攀升，可说是养整个大楚一两年不成问题。
这已经不是价值连城……连十城二十城乃至一国都绰绰有余。
“阿忏，喜欢吗？”谢长临毫无失去法力的自觉，顶着一堆虎视眈眈目光了，将这无比稀罕的东西送到苏忏面前，又道，“给你的。”
“……”苏忏眼睛都直了，倘若这时候谢长临提出什么无理的要求，他准能一头热的答应下来。
眼看再这么发展下去，送别宴没吃成，先在兴元宫里发生一场械斗，苏恒只得充当个和事佬，挡在卓月门的面前，用眼神示意苏忏先走。
单以他们兄妹二人心有灵犀的程度来说，苏忏还在她的眼神里还读出了“不择手段，杀人放火，给我把凤羽搞到手！”这样咬牙切齿的意思。
“……臣许久不曾回清源观了，远赴绥州之前，想先回观中收拾收拾。”苏忏礼数周全，话刚说完，拽着谢长临就凭空消失了。
自用出感情的朱砂笔无疾而终以后，苏忏就没找到合适的替代品，只能拂尘与指头交替着用，前者蘸了朱砂又心疼又难洗，后者倒是成本低，可不怎么结实。
他没个称手的用具，平素就已经体现出了不方便，倘若再陷入锦绣宫枯井下那种危险的境地……谢长临但凡一想起来，就恨自己晚到一步，睁眼闭眼，全是满身血的苏忏。
清源观没有观主依然清净平和，上下无事，苏忏回到自己住处时，除了沈鱼，瑶光和玉衡，也没其他人过来多看一眼，就像是一件习以为常的事。
谢长临手里拿着凤羽，上头的毛软而华丽，既皇宫诸人之后，又再度迷了清源观一众财迷的眼睛。
“阿忏，用它给你做支笔吧……可惜世上最配凤羽的笔杆是灼木梧桐，千年前已经被人烧了不复存在，”他仿佛还颇为惋惜的叹了口气，“否则定能做成世间独一无二的朱砂笔。”
“……”沈鱼甚至连“暴殄天物”这样的话都说不出来了，只盼自家观主看在钱的份上赶紧入赘，那清源观可以说是鸡犬升天了。
“不过，我已经传了信给洛明——妖魔道中藏有一根可浮弱水的长生木，可用来制作笔杆。”闻言，沈鱼又倒吸一口凉气，长生木虽不比灼木梧桐古老难得，法力无边，但世上存留指粗枝干不超过五根，还自带香气，乃是修道人眼里的至宝，切片做成香囊，佩戴一年便可增五年修为。
这样的东西削了作笔杆……心疼，肉疼，全身上下无一处不疼。
“好啊，”苏忏腆着脸道，“剩下的边角料也送给我呗……魔主以后要是有什么请求尽管说，我苏某人，以及清源观上上下下赴汤蹈火在所不辞！”
沈鱼居然觉得今日观主的奸商嘴脸无比顺眼，忙不迭的跟着点头道，“是是是，只要魔主开口。”
此刻怕是要苏忏卖身他都不介意了，但谢长临却道，“我只想跟你一起去绥州。”
这下，就连铁石心肠的玉衡都被他感动到了。
谢长临没有法力这几天，洛明本来是打算将人接回去的，一来这人好歹是一界之主，出不得意外，二来他总是闲逛在外，不替他的太傅着想也就罢了，还变着法的添乱。
洛明杀进清源观的时候怒气冲冲，削好的笔杆和做好的香囊一并在他手里捏的“咯咯”作响，可一到清源观中，他的怒火立马消散了，甚至还乐呵呵的冲苏忏道，“难为先生了，先生若有什么委屈尽管同我说，在下一定替你做主！”
鬼市中怎么都绑不上的红线，已经悄无声息的攀援上了苏忏的腕子，他试过拆解，可越拆越是纠缠，修道人随遇而安，苏忏就全当自己瞎了，看不见这恼人的红线。
朱砂笔完成的很快，由妖魔界给谢长临制碗的能工巧匠亲自操刀，不枉费活了这么多年，瓷器玉器青铜器甚至是一支朱砂笔，都做的浑然天成，竟比原先那支还要顺手。
为报答谢长临，苏忏下山去采购物品时，便将他也带上了。魔主来大楚这几日，忙忙碌碌，不是遇到阴兵借道，便是参与冤魂横行，都没什么机会到处逛逛……苏忏拼着十五两银子，决定带他见见大楚的繁华。
谢长临的模样就与四周熙熙攘攘的人群有些格格不入，像是个外域人，冷冷站在苏忏身边不说话时，颇有压迫感，平素向来很受欢迎的苏忏这次算是尝到了冷遇，连拉糖花儿的小贩看到他都连忙低下了眼睛。
“长临啊……”苏忏不得已，叹了口气停下悠悠闲闲的步伐，“这里是大楚，是我的地界，况且在下虽不才，自保尚且可以，你不用时时刻刻盯着。”
跟鹰盯着刚破壳的乌龟似得，想要随时将他拆吃入腹。
“……好。”谢长临应一声，但他实在不知道如何亲民，连中途给他抛秀绢的小姑娘都被他一眼给瞪跑了。
大楚的集市很热闹，比起阴森森，处处都是规矩的鬼市还要更甚一筹，饶是谢长临见惯了奇珍异宝，也偶尔会被人力造出的新鲜玩意儿吸引，从能飞的竹蜻蜓，到五花八门的器皿、酿酒工具甚至是置于桌上的亭台水榭……
毕竟所谓法宝，讲究的是年份，一旦产生，从最初就立在极高的起点，而人造物才能在千百年中不断进化，就算是一把锄头，一根筷子也在逐渐变得顺手，凡人的智慧博大精深还能积累，兴许总有一日能完完全全的抗衡其它五界。
这也是谢长临在苏恒身上看到的潜力，否则当年那一纸条约也签不下来。
卖红头绳和胭脂水粉的小贩颇为纳闷的看着眼前两位公子，苏忏漫不经心的摸着手里的蔻丹粉，小声道，“有人跟着我们。”
“是……一路了，要抓来问问嘛？”谢长临则拽着丈二红头绳，也不说买多少，一味的拉拉扯扯。
“等等，看她有何目的再说。”苏忏又道。
“两位两位……我这东西卖给姑娘的，脏了色或扯松了就不值钱了，两位高抬贵手啊！”小贩一脸苦相，拱着手就差给他们跪下了。
“……抱歉抱歉。”苏忏赶紧打落了谢长临还在摸索的手，赔不是道，“给我扯四根五寸长的红头绳吧，家中有两个孩子，年末了，带点礼。”
“好嘞。”小贩瞬间喜笑颜开，拿着尺子量出四根红头绳，还给包好了，说一声客套的，“客官走好，欢迎下次再来。”
大楚虽说晴朗天气偏多，但也不是一年到头从不下雨，否则田地里的庄稼指望开渠浇灌，那不临河的地区便全干死旱死了。
积累了一月有余的雨云在天边汇聚，逐渐低垂下来，最靠边的地方似乎略微一戳，便会倒灌银河之水，稍微有眼力劲的商家不是收拾摊子，就是告诫客官们赶紧回去，这场雨来势汹汹，怕不是一件衣服，一本书册能抵挡的。
谢长临怕是忘了翅下点血这一茬，与苏忏急匆匆行至城外时陡然被浇了一脸水，他袖子挥了两下，非但没止住雨势，反而又溅了半身水。
“……还有两日呢。”苏忏不得不提醒他道，“你法力尽失才五天，卓月门这次真是手黑……前头有间废屋，我们先进去躲躲雨吧。”
空旷平地上，一座黑漆漆不点灯的茅草屋正是闹鬼的最佳场所，苏忏却习以为常，哪怕龙潭虎穴，这雨他也躲定了。
第38章 第三十八章
这间茅草屋外面看起来并不大，被狂风暴雨吹的狼狈消沉，甚至不足以安身，但里面却还可以，安稳且干净，油灯、水壶甚至是暖被一应俱全，就差在外面挂着牌子，写上——此处有蹊跷了。
苏忏将外面湿透的外衣脱下，挂在一旁的架子上，屋里独独没有准备打火石，谢长临跟一堆柴火大眼瞪小眼，颇有点生活不能自理的迹象。
“没有生火的东西啊……”苏忏喃喃的一句，过一会儿，桌子上便多了几块火石，那小鬼运气不好，似乎是第一次害人，怯怯的躲在阴影里观望着，只等避雨的旅人困倦休息了，才敢出手。
他身上的死气很轻薄，恐怕头七尚未过，更没有积累多少怨念，按体型猜测，大概还是个孩子。通常只有头七未曾处理好的魂魄因为无家可归，或寻家不着，徘徊失落之后才会逐渐失却本心，变成厉鬼或怨魂，可这孩子怎么看都不具备以上条件啊。
连苏忏都有些纳闷了，一个没有怨恨的小孩子，为何会在空旷无人的地方弄出个茅草屋，单纯为了照顾过路人？
雨依然下的很大，毫无止歇之意，狂风随之而来，渐渐连油纸伞都撑不住了。
转眼已至中夜，苏忏和谢长临装睡也已经有一段时间了，可那藏在阴影处的亡魂仍然没什么动静，中途偶有两次出来探了苏忏的鼻息，因靠的太近，谢长临不满间翻一个身，便将这孩子吓的缩成一团，忙不迭的又躲起来了。
再这么耗下去，天边就要放晴了，苏忏拉了拉谢长临的衣袖，示意此人将靠过来的头挪开点，他放柔了目光，半哄半骗的对那孩子道，“出来吧，我看见你了。”
阴影缩了缩，变成了更小的一部分，贴着墙瑟瑟发抖，这孩子胆子小的连人都不如，也不知哪里借来的勇气当鬼，苏忏见唤他不出来，只好动动腿，亲自走到他的藏身之处，蹲下来又道，“怕什么？你是鬼我是人，我怕你才对啊。”
这句话似乎挺有道理的，那孩子终于肯将头探出一点来，瞧着苏忏小声问，“那你怕我吗？”
“……”这孩子想必生前挺聪明。
“出来！”苏忏还待循循善诱，谢长临却没有他这么好的耐心，直接伸手一拉——他虽然失去了法力，但萤火虫化成的人身本就不同寻常�