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“那禁锢术能不能……”
“休要得寸进尺。”
“诶诶，讲道理嘛。”墨澄空并脚跳至他跟前，用头锤他，道，“我救了你，你非但不感激，还绑我。这不是恩将仇报是什么。”
白染道：“你跟了我一路。”
墨澄空汗颜：“我……我要到前面镇上去，顺路顺路。”
“你从翠忘便开始顺路？”白染逼近一步，伸手向他的脸。要干嘛？要干嘛？他紧张地闭上眼，心里直突突。那手只在他脸上轻拍两下。完事了？就这样？他只觉脚上轻松。
套路，又是套路。从前多耿直一孩子啊。墨澄空无限唏嘘。
“走了。”白染牵着回雪，回身唤他。
“去哪？”他想也没想便跟上去。
“前面镇上。我顺路。”白染反讽道。
墨澄空心想，这人果然记仇。此番套路设计，定是为了当年的事。过了这么久，还气着呢？他挨近了问：“这会儿不怕我逃了？”
“各家禁锢术只有自家法术能解。你若不介意从此废了这手，逃了便是。”
“噫。我找你家里人去。”墨澄空嘴上说说，不自主地快步跟随。他脑中突然闪过某个片段，想要仔细回忆，却怎么也再记不起来。
翠屏镇名不副实，至少就眼前所见，半点诗情画意没有，有的只是沿街的商铺店面和此起彼伏的吆喝叫卖。他们来得巧，日当正午，街上没几个人，伙计们也懒懒的，有一声没一声地叫唤。墨澄空找个靠谱地方安置回雪，领着白染走街串巷，步履不停。
“去哪？”白染禁不住问道。
“吃饭。”墨澄空心中狂笑。以套路还套路，这样公平。说着二人来到某座酒楼前，上书“芸香缘”三字。虽午时人少，这里仍旧门庭若市。门前女子依次排开，身覆薄纱，眉目含情，以香巾掷客。他笑着为白染隔开旁人，领他上二楼雅座。
“怎样，没见过这种场面吧。”墨澄空有些得意。
“见过。书中记载，妖怪吃人前，也是化身成妖艳女子，如此这般将精壮男子骗入洞中。”白染一本正经地回答。
“咳咳……”墨澄空乱呛了口水，见周围无人注意才稍稍放心。点了菜，末了，侍者问需要几个姑娘。“不要不要。”他连连摆手，生怕这白公子一个手滑把姑娘当妖女劈了。
他倚着栏杆看楼下歌舞，再回头，饭菜已齐全，白染仔细将每道菜中的葱姜蒜叶拣出，顺道解了他手上的禁锢。
这点小事他也记得。
心中有份沉寂已久的念头渐生躁动，又被强制按下。“其实，我是瞒着师父偷跑出来的，不能待太久。”他有些难受，“这顿饭，就当为你接风洗尘。”他装作低头吃菜，不敢多说一句多看一眼，怕再多犹豫便不舍离开。
白染几经斟酌，满腹问话只付轻声一句“谢谢”。他不愿使他为难。
久别重逢，本应执手相谈。而二人心中皆有各自猜疑误解，这顿饭便在沉默中结束了。
“送你到孟家大门，我再走。”墨澄空牵回一黑一白两匹马，将回雪递给白染，自己则跨上另一匹。“师父给的，叫流风。脾气野得很，总一副欠它几百根马草的样子。一天要踹我八百回。”他无奈地摊摊手，险些从马背上掀下来。
出了镇子很快就到平宁城郊，早有人在孟府门外等候。不是别人，正是自家两位兄长。
“你早走，怎么这会儿才到？”语气有些焦急。
“澄空也在？那正好一同去看看。姑姑她……出事了。”
玄音
祖父白庠这支共兄弟三人，兄长白序、小弟白应数十年前齐齐迁出翠忘，个中缘由不详，至此再不露面，只有子女、孙儿常回本家走动。白应膝下仅有一女，自小当做男孩儿养，性子刚强坚韧，于孟府、白家皆深得人心。老前辈当享三世同堂天伦之乐之年，不想横生变故。变故也罢，毕竟生死由命，可……
“你是说，白老前辈之死很是蹊跷？”白家兄弟进屋后久不见动静，墨澄空知事态严重又不便贸然插手，只好同廊下侍者闲谈，试图套点内情。
“得得得就此打住，我们底下人可不敢妄自议论。白老先生一家子贵为上宾，若家主知晓我们在外人面前说三道四，别说饭碗，就这小命也难保喽。”侍者双手往袖子里一笼，斜倚柱子闭目养神。墨澄空赔上一副笑脸，上前亲亲热热地挽着他胳膊，道：“劳烦大哥多透露一二。你看，白家公子请我一道来帮忙，可见我非外人不是？再者……”他摸出锭元宝往侍者手里偷一塞，“大哥不认得我不要紧，认得这个便是。小弟一点心意，请大哥喝酒。”
侍者眼皮一抬，轻掂了掂元宝，假意推辞几下，才揣进怀里，低声道：“我可是看在你不是外人的份儿上才与你说的，不准告于旁人。”
墨澄空道：“这是自然，小弟口风紧得很，大哥请说。”
侍者拉他到一僻静处，四下打量，开口便一声叹息：“唉，与其说蹊跷，倒不如说是骇人。”
“怎么讲？”
“你也看到了，白老先生一家独门独院，生活起居基本不与我家干涉。老先生喜清净，轻易不露面，两家事宜均由白徽小姐接洽。白徽小姐为人豪爽，很好相处，与我家姑娘甚是亲密，小小姐芊芊也招人疼……咳咳，扯远了。”侍者咳嗽几声掩饰尴尬，“说到哪了？对，这座院子，还是当年老先生亲自主持兴建的。虽是不干涉，可孟家例行夜巡总也免不了。前日夜里，便是轮到我当差……”
白日里天阴欲雨，到夜间起了雾，一阵潮湿难受。侍者捶打几下肩腿——早年落下的旧疾，一遇阴湿天气腿脚便开始酸痛，他只想早些巡完这趟，换班回去泡脚歇息。院中雾气异常浓郁，若不是借着灯笼，他几乎看不清东西。恍惚间，仿佛有什么东西贴着他过去了，回身一看，白应竟站于他身后，一脸暴怒之色。他心下一惊，险些失了仪态。他向白应行礼，请他早点休息，就要告退。此时梆子刚响了三声，白应房中仍灯火通明，一个人影投在窗上，侍者无意瞥了眼，心中更惊，房中那人，不正是白老先生么！那眼前这位是？
“是谁？”墨澄空问道。
“不知。”侍者摇了摇头，神情有些痛苦，“我再看他时他已不知去向。”
身在修仙世家，对这类灵异古怪事应是习以为常。侍者责怪自己反应太过，正要离开院子，一声女子凄厉惨叫迫使他返回察看。铺天盖地的惨叫中掺杂着讥笑、咒骂、刀剑交互甚至是掘地声。他上前叩门，询问老先生是否安好。白应几乎同时开了门，笑容渗人，双眼暴突，直直地盯着他，除此之外一切如常：房内安静整洁，半点杂声没有。侍者有些崩溃，今儿个不知是犯了什么邪，所幸老先生并无怪罪。
他虽存疑惑，也不敢多嘴问一句。
“我当时若是直接走了多好。”侍者很是懊悔，看向墨澄空的眼神里满是恐惧，“老先生明明站在门口，窗上却仍有他的影子。而且那影子啊，姿势怪异扭曲，像是中了邪呐！”
“然后呢？”
“然后我吓得灯笼一丢，摸黑跑了。回去后问遍当差的都说没听见什么怪声，第二天就听说老先生仙去了。至于白徽小姐，我真不太清楚。她们屋熄灯休息早，那晚什么动静没有。小兄弟，我是不是撞到邪了啊？”
墨澄空行礼道谢，顺带又塞给他一锭元宝：“还未探究，不敢妄自猜测。大哥多买些酒，压压惊。”
两人又回到廊下，没事儿似的闲聊。聊没多会儿侍者大哥忽然站直身子，朝一处行礼。墨澄空好奇回头，见来人是位女子，年纪很轻，至多十六七岁，肤如凝雪，眉目如画，正是江南女子的婉约典雅。他略一行礼，道：“孟小姐好。”
孟清扬讶然，回礼道：“恕清扬不识，公子是？”
“在下姓墨，名澄空。‘空水澄鲜一色秋’的澄空。敢问小姐闺名可是‘有一美人兮宛若清扬’的清扬？”他轻摇折扇，活一副纨绔子弟模样。
“墨公子风雅过人。”她莞尔一笑，眉间却是化不开的忧愁。听闻白徽与孟清扬情同姑侄，想来是为了她这事伤心。
“小姐亲自送来茶水，可否捎带我进去？”他从侍女手中接过青花瓷壶，顺带有意逗她一笑，道：“我是白家内人，不必有顾虑。”
此时房门正巧开了半个，白染神色复杂地盯着他，仿佛听到了什么不得了的东西。墨澄空瞪他：“干嘛？我哪说错了。”
白染无奈道：“我是来找你进去帮忙。”
“赶紧的。”墨澄空将瓷壶往他怀里一塞，推搡着进屋，同时不忘招呼孟清扬进来。
“嗯。”孟清扬答应着，情绪却较刚才更低落。那人，根本没注意她的存在。
墨澄空进屋后大吃三惊。一惊是为这房间规格，足有普通卧房三五倍大；二惊是房内人填了半屋子，活一出“白氏宗亲会晤”。他只得悄悄把爪子从白染臂上拿回来；三惊是白徽姿态骇人：面色惨白无血色，怒瞪双眼，张口呲牙，双臂架在身前，手指张开呈爪状，身形极其扭曲。
芊芊窝在白衍怀中睡着了，两只眼睛哭得又红又肿。墨澄空揉了揉她的脑袋，低声问道：“白姑姑这是被抽魂了？”白衍摇头叹息：“探不出原因，魂灵一类墨家精专，只好请你来看看。”
“澄空自当尽力而为。”他走至床边向白徽施礼，道：“晚辈得罪了。”
先是诊脉，腕处探而不得，颈部尚存一丝，且鼻息全无。触摸白徽肌肤，尚未僵化，仍保持着活体的韧性。“有救。取盆热酒来，越烈越好。”他从乾坤袋里摸出六道符，咬破指尖挤出几滴血，分别拍在白徽额前、胸口、四肢，喝道：“散！”额前和四肢上的符燃为灰烬，融入她体内。
“胸口的符怎么……”围观者中有一人忍不住发问。
“别急。”他接过热酒，“白染，拔剑。”白染不知他何意，仍抽出“碎霜”递过剑柄给他。未等他反应，墨澄空伸手把剑一抹，将手浸入酒中，再用布浸湿，敷覆、擦拭白徽面部及四肢。待到肢体软化，又为她覆上口目，扳直四肢。与先前疯魔状相比，白徽此刻更像是陷入沉睡，只是依然虚弱，毫无生机。墨澄空握住她的手，将意识注入她体内探查。
“魂魄完好，无内伤。这是……镇魂咒？”他试图冲破咒术，反被逼出白徽身体，肉身也被震退，所幸身后有一人稳住他。他下意识抬头，正对上白染挂霜的脸，也是毫无血色。
“白姑姑中的镇魂咒，我解不了。”所谓“解铃还须系铃人”，便是这个道理。镇魂咒顾名思义，能抑制魂魄，使人状如死尸。咒术强弱与施咒之人修为高低有关，低阶镇魂咒只需知晓解法便可化解。眼下仅知施咒者高深莫测，且是以命相镇。
“以命相镇？”
“他将咒术与自身性命相关。这类人要么极强，要么极蠢。最好是他愿意解咒，否则，只能等他死。”墨澄空讨来几条布条随意包扎了下伤口，边嘱咐道：“在找出那人前，只能好好养着白姑姑。可喂些补品汤水，每隔一日用热酒擦拭身体。”
他提议去探查白老先生卧房，却被推去用膳。见白染仍是惨白着一张脸，他宽慰道：“别怕，比这恐怖的事儿多了去了，有我呢。”白染脸上霜冻又添一层