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“前方就是沈家大宅了！”
车夫指着掩映在桃林中的一处所在。
这沈家建在一个山包之上，顺着石板台阶一路走上去，路上遇到三三俩俩的人，口中谈论的都是什么驱鬼法事之类的话题。
待到了门口，听着众人议论，才知道哪里是什么驱鬼仪式，其实是沈家老太太请僧人过来放焰口的。
这放焰口是一种佛教仪式，焰口，另称为面然。是指地狱里的饿鬼，其体形枯瘦，咽细如针，口吐火焰佛教以为这是死者生前太过悭吝之故，才有这样的果报，通俗的说，放焰口就是佛教对饿鬼施以食物和水用来度。举行放焰口仪式，度恶鬼，也是给死去的人积功德。
苏三问：“原来是放焰口，不知道是为了哪位亡者啊。”
一个老者低声道：“听说是沈府的大奶奶。”
毓嵬一愣：“莫不是沈良的妻子？”
那老者连连点头：“正是，说来也奇怪，这位沈大少爷是信洋教的，沈家竟然给大少奶奶放焰口，看来洋教还是不行啊。”
毓嵬看向苏三：“真是想不到，沈良的妻子竟然去世了，这位沈少奶奶我当年还曾经见过一面的，真是人生无常啊。”
苏三听到毓嵬这么说，对罗隐的担心又增加了几分，的确是人生无常，必须要把握好现在才是。
两个人站在门口，就看着一辆黑色的轿车嘎的一声停下来。
一个黑衣男子下了车，噔噔噔快步顺着台阶往上走。
毓嵬一见此人，急忙喊道：“约瑟夫，你还好吗？”他说的是英文，说的又快，那男子急忙向人群中看过去，一眼看到人群中的毓嵬。
“毓嵬，你何时来的？怎地不提前来电话？”
毓嵬有点不好意思，若不是今天听小馆子老板说起，他还真是不记得还有位老同学在这里呢。
沈大少爷带着毓嵬和苏三进了沈家，大门重重地关上。旁边的老者说道：“这人不地道啊，原来是沈家大少爷的朋友，刚才还装什么都不知道哩。”
“约瑟夫，我也是刚才在人群中才得知，节哀顺变吧。”毓嵬有点尴尬，自己鲁莽上门，没想到正遇到老同学，却又是人家遇到这样的事情，不知该说点什么。
“没什么了，内子去世已经大半年了，是上帝召唤了去。”
沈良做出请的动作：“请吧，这放焰口的和尚在后院呢。”
苏三和毓嵬对视一眼，很是尴尬。
看来这位沈大少爷已经看出来两人是过来凑热闹的。毓嵬急忙将话题岔开：“你最近可见到了罗隐？”
“见到了，上午见到的。”
沈良点点头，忽然明白过来，“哦，你是跟他一起来的？”
一听罗隐果然在西安，苏三眼睛一亮追问道：“他住在哪里？”
沈良看看苏三，毓嵬急忙介绍说这是罗隐的好友。
“他现在和平饭店，说在西安还要再等几天，怎么，你们不是在一起的？”
和平饭店！苏三心道，果然还是罗隐的做派，一路西行冒险，还讲究派头，进城就住进了大饭店。
说话间已经来到后院的月亮门口，有僧人诵念的声音传来，木鱼铛铛铛地敲着。
苏三瞪大眼睛看着院子里的一幕，她是在教会学校长大，从没有见识过这种传统宗教的仪式，很是好奇。
毓嵬家里早就做过类似的事情，对放焰口并没有多大兴趣。边走边问道：“我听了点小道消息，说是……”
毓嵬停顿一下，不知该怎么形容这件事。
沈良苦笑一下：“说我家闹鬼吧。这事闹得沸沸扬扬，现在连放个焰口都被传成做法驱鬼了，三人成虎，古人诚不我欺啊。”
“到底是出了什么事？莫非是得罪了什么人？”
毓嵬见苏三看得津津有味，对沈良低语道：“这位苏小姐其实是有名的私家侦探，要是真有麻烦不妨坦言，我们也许能帮上忙。”
沈良叹口气，在毓嵬耳边小声说道：“闹鬼这种，其实我是不信的，虽然我也相信这世间一定有撒旦存在，但是茉莉，她不会是魔鬼的侍者，不可能招惹上撒旦。只是我母亲为人迷信，非要做做度才能安心，这也让闹鬼之事变得甚嚣尘上，这事情闹得大了，怕是我的教职都要被影响。”
苏三虽然眼睛盯着那焰口堂上带着帽子，状若唐僧的法师们，耳朵却还在留意着这边，在一边问：“沈先生，到底是出了什么事呢？我想你能做牧师，说明沈家还是很开明的，沈老夫人一再做出怪力论神的事，想来一定是遇到了难事。”
沈良听着法师唱诵，看着站在一边面露虔诚的家人，摇摇头叹息一声道：“请随我来吧，这里太吵，不方便说话。”
苏三和毓嵬跟着沈良来到书房，沈良叫佣人去倒茶，关上门说道：“我母亲这半年来一直说看到了茉莉的鬼魂，扰得她心神不安。”
茉莉就是沈良妻子的名字，死去的沈大奶奶。
“恕我直言，沈先生你妻子和令堂之间是否有过节？”
沈良犹豫一下回答：“没有。”
“若真的没有，沈先生何必这么迟疑呢？”苏三似笑非笑。
“那……婆媳相处，有些磕碰总是难免的。”沈良回答，“再说茉莉是上帝的子女，应该宽恕一切。”
第五章 麻雀和毛毛虫
这是人家的家务事，苏三也不好再问下去。
这时一个丫鬟在外面敲门说：“大少爷，老夫人让你过去呢。”
沈良皱着眉头不耐烦的问：“什么事？”
那丫鬟看着有点怕沈良，站在门口怯生生地问：“老夫人说这放焰口要全家人都过去的。”
沈良眉头拧的更紧了，他是牧师，非常不想参加什么放焰口这样的活动。但他又是个孝子，老夫人这举动也是为他着想，一时间他不知该如何选择。
苏三看了毓嵬一眼，说实话她是非常想去看看的，她是个对什么都好奇的人，放焰口这种事一直没有见识过，再加上这沈家闹鬼的事在西安城里传成这般，应该不仅仅是三人成虎以讹传讹的原因。
所以苏三是非常渴望去看放焰口。
毓嵬接收到她渴盼的目光，只能看向沈良小心地说道：“约瑟夫，虽然你是信主的，但这个和信仰无关，纯粹是哄老太太开心。”
他喊沈良的教名，又说只是为了老太太开心。
沈良本来是内心纠结，一听毓嵬喊着自己的教名这么自然地说出来去讨他母亲欢心，便立即点点头道：“嗯，也是这个道理，毕竟是中国人，孝道最大嘛。”
苏三心里暗笑，心道这个沈良还真是个推一推动一动的性子，其实自己一直在矛盾中，只需要有人推他一把才能向前罢了。
于是苏三和毓嵬跟着沈良来到做法事的后院。
打头的法师手里举着一只碗，已经开始往四周撒米了。
毓嵬在苏三耳边小声解释道这是布施给附近的鬼魂野鬼，让他们吃饱饭早日投胎，不要找主家的麻烦。
沈老太太看着有六十来岁，头几乎全白了，拄着龙头拐杖看着很有威严的样子。
看到沈良过来了，点点头，指着队伍中一个位置示意他站在那。
沈良伸手介绍毓嵬和苏三是他的朋友，老太太说道：“寒舍此刻正放焰口，招待不周，两位请先随意。”
苏三和毓嵬站在一边，看着沈良不太乐意的走进了主家的队伍跟在做法事的和尚后面走着。
又有一把米被洒撒出去，麻雀纷纷落下来，啄食碎米。
梵呗声声，伴着香烛的气息，这古老的仪式有一种威严感。
苏三打量着沈家的院子，这沈家看来真是有钱人家，这放焰口的院子像是个小型寺院一般，有一个很大的佛堂，刚才放焰口的和尚们就是坐在佛堂里的，看来这沈家是信佛的，这样的人家出了个牧师，到挺有意思的。
苏三正在看周围环境，忽然现不对劲，只见那些落在地上吃碎米的麻雀纷纷倒在地上，天色虽然已经晚了，但是院子里点着灯，能看到麻雀细细的小腿还蹬了几下。
苏三吓了一跳，急忙拍了毓嵬一下，示意他看。毓嵬惊道：“莫不是吃多了，我过去喂过百灵，总怕它们吃不饱，不停的撒粮食，结果这些家伙没个饥饱，有的竟然撑死了。“
若真是撑死了，这也太不吉利了吧？
苏三和毓嵬正小声嘀咕着，就见佛堂不远处一个丫鬟忽然呀地一声。
旁边的老妈子急忙瞪了她一眼：“一惊一乍什么。”
“看那灵位！”那丫鬟伸手指向佛堂供桌上的灵位。
老妈子顺着丫鬟手指看过去，忍不住也低叫一声：“我的天呀！”
两个一直屏气凝神的人忽然出惊呼，苏三和毓嵬跟着一看，都倒吸一口凉气，只见那灵位上是四个黑字，沈门柳氏。这个灵位苏三进来时就看到了，当时还觉得有点好笑，这沈良还是牧师，竟然允许妻子的灵位写什么沈门柳氏，这也太老土了一点吧。可是现在，在灯光下那四个字竟然是毛茸茸且蠕动的，看的人毛骨悚然！
围观的下人们接二连三地出惊呼声，这声音显然惊动了沈老太太，她本来是眯着眼睛，跟着师父一趟趟走着，边走边撒着米，这时睁开眼睛看向惊呼的人群。
终于有人哭出声来：“有鬼，有鬼！”
这一声有鬼叫的格外凄惨，本来围观的人们在这梵音中精神已经绷到了极点，看到满地麻雀尸体，牌位上蠕动的黑字，再也无法忍受，纷纷一起惨叫：“鬼啊，鬼啊！”
沈老太太喊了一声：“你们……”
你们怎样，她到底没有说出来，因为她绕到的位置正好对着那灵位，她也清楚地看到灵位上四哥毛茸茸的黑字！
那沈门柳氏四个字之所以是毛茸茸的，因为那完全是由黑色的毛毛虫组成！
焰口开始时还不是这样，那些毛毛虫是何时爬上去的？又又为什么单单爬在沈门柳氏那四个字上？
走在前面的和尚听到沈老太太的喊声，眉头皱了皱，但现在不管出了什么事，都要维护仪式庄严，因此他依然面无表情地念着经慢慢走着。
走着走着，忽然一头栽倒在地。
他身后的和尚吓了一跳，急忙蹲下身子去看，接着大叫道：“天啊！师兄，晕过去了！”
沈老太太像是傻了一样，指着灵位瞠目结舌，完全没注意到前方的异样。
沈良站住了，依然皱着眉头喊道：“扶师父去一边休息。”他接着一抬头，也看到灵位上的毛毛虫，当即大怒道：“这灵位上爬满了虫子你们都没看到吗？”
老太太则指着灵位喊道：“弄死它们，弄死它们！”
一个和尚喊道：“不可杀生！”
苏三蹲下身子捡起一只死去的麻雀，按按它的肚子和脖颈说：“不是撑死的，它并没有吃多少东西，都是瘪瘪的。”
事情到了这个地步，焰口已经无法进行下去了。
沈老太太脸色铁青，由丫鬟扶着坐到一边，管家急忙去找大夫，几个和尚也乱成一团。
苏三则站在灵位边，看着那些黑色的毛毛虫。
“现了什么？”
毓嵬过来问。
“有股青草的味道，很清新。”