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宝莲也糊涂了:“我伺候太太的时候,邹姨娘已经去了翠微庵,倒是那几年太太会叫几个婆子跟着我去山上送东西。都是翠微庵里的尼姑招待我们,也没什么机会见邹姨娘。不过,大奶奶这么一说,我倒是想起来,那翠微庵上的姑子们特别势力,每逢咱家去送钱,都是百般的逢迎。她们主持一年也时常去府上打饥荒,太太若不得空接待,就是二太太招呼。”
这才对得上。
芳菲颔首,邹姨娘在这种地方修行,自然才更明白金帛动人之处。她落魄至此,甚至沦为乞丐,才变本加厉,连自己的嫁妆也开始惦记上了。
“叫徐烨打听打听,邹姨娘什么时候上的京,怎么落到了这个田地。记住,先别惊动太太。”
☆、第三百七十一章 、冠冕堂皇,拆人姻缘
如今天黑的早,申时才过,街边店铺就有点了灯烛招揽客旅的。佟鹤轩从宫里出来,途径家门口附近时,照例要绕过一个糖水铺子。
这家糖水铺子是多年的老字号,在附近街坊之中口碑甚好。他们家夏天就卖清心丸、豆腐冻、绿豆爽,冬天就卖热乎乎的芝麻糊、甜番薯、红豆沙。。。。。。而且每样一天只卖一锅,卖完就收摊,也不管客人怎样的失望,牛气的很。
恰好今日摊子上人不多,佟鹤轩赶忙把所剩不多的红豆沙都买了下来,一共十多碗。店主人是个脾气怪怪的老头儿,见佟鹤轩彬彬有礼,又搭了一碗芝麻糊。
英俊赁了个大海碗,又从隔壁相熟的铺子里借了个食盒,这才装下全部糖水,他笑道:“公子真是心疼大奶奶,连我们也借光有口福了。”
大奶奶就是弥勒佛的肚子也吃不了这么多,如此多的红豆沙,自然也能分给下人们品尝品尝。
佟鹤轩笑而不语,牵了马往自家胡同里走。这条胡同里住了十几户人家,家境倒还都算富裕,做买卖的居多,也有两个在衙门里做小吏的,往日低头不见抬头见,佟鹤轩还没成亲的时候,这些街坊就对他的婚事甚是热心,有几个嫂子还真动过帮忙保媒的念头,只是后来听说人家早定了婚事,这才讪讪的作罢。
如今佟鹤轩一进胡同,正巧遇上几家男主人也是晚归,大伙儿笑着拱拱手,照旧彼此客套几句。只是今日,那几家男主人难免有些心不在焉。佟鹤轩顺着他们的余光,诧异的瞧见自家门口立着道倩影。
红灯笼之下,那披着猩猩毡的女子犹如雪中站立的一株红梅。
佟鹤轩辞了街坊往家门口来,将手中的缰绳交给其中一个小厮,退了暖手套子拉住芳菲:“怎么站在这儿,冻坏了可怎么办?”
芳菲笑道:“我猜到你大约这个时候要回来,何况我还带着暖手套子呢!”她调皮的将雪白兔毛套子摇摇晃晃给佟鹤轩瞧。血红色的斗篷配她纯净白皙的暖手套。倒是绝配。
佟鹤轩拉了她要往院子里走,芳菲却顿住脚步,悄声道:“邹姨娘来了。现在就住在外院客房。等会儿见了你,怕是要说些不着边际的话。”
佟鹤轩当然知道邹姨娘是谁,只是乍听了此话,心里难掩诧异:“这是怎么回事?”
芳菲就说了今日邹姨娘的那番胡话。末了不忘道:“我怕她是遇上了什么坏人,骗去了全部钱财。”芳菲一并说了前不久送钱给邹姨娘的事:“我已经吩咐了徐烨去暗中查访此事。邹姨娘要是光明正大从富春过来。大太太不会一点不知情,多半是私逃上京。大老爷身边都是富春带来的旧仆,和老家时常有联系,大太太没听到消息。只怕那些人倒是有些风声入耳。”
佟鹤轩紧紧攥住了芳菲的手,笑道:“不要紧,要是邹姨娘想留在咱们身边。我倒是高兴有个人陪陪你。”
“只怕她打的不是这个主意。”芳菲刚说完,就看见客房门一开。邹姨娘面无表情的走了出来,站在廊下盯着他们夫妻俩瞧。
佟鹤轩一脸笑意上前躬身:“小婿见过邹姨娘。”
邹姨娘不动声色的打量着佟鹤轩,她信得过大太太的眼光,知道大太太挑女婿绝不会错。那天大婚,邹姨娘只是挤在人群里,远远的瞥了眼,如今近近的观瞧,才更觉这四姑爷是个一表人才的人物。
邹姨娘不由得轻笑还礼:“四姑爷千万不要和我见外。咱们一家人,虽说是初次见面,可我们姑奶奶没少在我跟前说你的好话。”
邹姨娘不忘趁势瞪了芳菲一眼:“一点儿也不懂事,这么晚了,天气又冷,怎么还不把姑爷请进屋去!”
芳菲忙笑:“倒是我忘了。”
众人进了后院,正屋里早点了炭盆,灯烛通明,进进出出的小丫鬟一会儿端茶,一会儿送水。
从外面采买回来的素斋席也是早早的备好,佟鹤轩坐了主位,芳菲、邹姨娘分坐两边。
“姑爷在外面累了一天,怎么都只是素菜!”邹姨娘不悦的皱眉,趁机给芳菲穿小鞋:“我知道你心疼我,却也别忘了,你如今不只是闵家的女儿,还是佟家的媳妇。快把这些撤了,另换些姑爷爱吃的菜上来。”
佟鹤轩忙笑道:“姨娘不用忙,芳菲这两日胃口不好,我正想叫厨房做些清淡的。刚刚路边有家老字号糖水铺,也不知姨娘喜欢什么,就买了些红豆沙请您品尝。”
邹姨娘想到午间闵芳菲捧着一碗红豆粥,这会儿姑爷又买了红豆沙,大约也猜到是闵芳菲嘴巴馋,就好这一口,心里不由得冷笑,姑爷倒是生了一张好嘴,他哪里是想请自己品尝,分明是专程买给闵芳菲的。
可有一点,邹姨娘能给闵芳菲没脸,想骂就骂,却不能对姑爷说的太过火。
她只好勉强笑着吃了一碗,席间冷眼瞧着那夫妻俩,邹姨娘嘴里是半点滋味都没有。
好容易吃过了晚饭,邹姨娘忙旧事重提:“按理说,我不该搀和在这里,可又实在不放心四姑奶奶管家的能力。姑爷要是不嫌弃,我就涎着脸留下来,大事小情好歹能帮姑奶奶一把,说句最中肯的话,就是你在外面当差,家里这边也能安心些。”
佟鹤轩连连称是,可转而又有迟疑:“邹姨娘的苦心我能明白,不过,皇上点了我西行泠童,那里穷乡僻壤,山匪时有出没,我们小夫妻倒也不怕,只是担心山高水远,邹姨娘若跟了去。。。。。。身体吃不消。”
邹姨娘脸一沉,冷笑道:“姑爷若不愿意留我,直说就是,何必编排这么个借口?”
“邹姨娘千万不要误会。”佟鹤轩忙解释:“吏部已经报备了日子,初七即出京赴任,我才回来还没来得及跟芳菲商量,这边是租赁的宅子,近日也预备着和房东结算。邹姨娘倘或不怕辛苦,我们倒愿意邀你同行。”
邹姨娘怎么肯愿意,泠童是什么地方,她连听都没听过,但有一点邹姨娘清楚,现在西边战火频频,去了等于送死。自己好不容易死里逃生,怎么肯再入虎穴?
邹姨娘断然道:“姑爷要是心疼我们姑奶奶,我倒有个法子。”
芳菲斜着眼看邹姨娘,预备听听她又有什么馊主意。
“我留在京城照顾四姑奶奶,姑爷什么时候在那边安顿好了,再来接四姑奶奶不迟。”邹姨娘想把这两人分开,才好自己谋事:“姑爷别怪我心狠,以为是故意想拆散你们小夫妻。你年纪轻轻,哪里知道那边关之苦!何况现在到处打仗,兵荒马乱的,姑爷也不适合拖家带口的往西边去。”
芳菲冷笑:“我算是姨娘亲生的,所以听了这话也不过就是左耳进右耳出,换了旁人,大约还要以为姨娘是故意挑拨我们夫妻呢!”
“四姑奶奶这是什么话!”
佟鹤轩故意拉了芳菲:“别惹姨娘生气。”
佟鹤轩扮红脸儿,芳菲就演那白脸儿的,她将袖子拽回来,口气不佳:“哪里是我气姨娘呢?分明就是姨娘找我们的不自在,从白天见了面就言语讽刺,我倒是想孝敬姨娘,可姨娘哪里肯呢!自古清官难断家务事,你且不用管,明日我和姨娘回金安街那边,请大太太做主。”
邹姨娘一脸铁青:“四姑奶奶也不用拿太太压我,太太待我难道还会不如你?罢,我就和四姑奶奶走一趟,看太太如何做主。”
邹姨娘口气坚决,心里却已经乱作一团,无论如何不能去见大太太。
因为只要见了大太太,自己私从翠微庵逃跑一事就瞒不住了。
想到这里,邹姨娘不禁更恨闵芳菲的无情无义。
早知道她是这么个狼崽子,当初倒不如一生下,自己就掐死才好。
“大爷,奶奶,徐烨回来了。”净月这个时候忽然进来通报:“说是要回奶奶一件要紧的事。”
芳菲立即猜到是调查邹姨娘有了结果,她忙起身,与佟鹤轩道:“你不妨和我一同去瞧瞧。”
夫妻二人与邹姨娘赔了礼,留下净月在屋中伺候。
邹姨娘今日被净月气的不轻,这会儿更是两看相厌,她赌气把头撇向一边,净月歪着嘴,也是一副不待见的模样。
斋席已撤,小丫鬟战战兢兢送了热茶进来。邹姨娘久等也不见那二人回来,实在坐不住凳子,索性站到门口,掀了门帘一角往外看。
院中虽点了几处灯笼,但是,邹姨娘年轻时候做针线累坏了眼睛,眼神有些不济。她瞧了半晌,只看见几个黑黑的影子在二门那里站着。
“你!”邹姨娘没好气的叫着木头杆子似的净月:“去瞧瞧你们家奶奶!”
净月笑嘻嘻把两手一摊,“这可没办法,邹姨娘别为难咱们!宝莲姐姐早交代过,奶奶的屋子里不能空人,免得什么阿猫阿狗蹿进来,又或者丢了东西,我们哪一个都吃罪不起。”
邹姨娘一听就明白了,这小蹄子是把自己当贼看了,她早憋着气儿想教训净月,现在屋中没有旁人,邹姨娘举手便要打净月!
☆、第三百七十二章 、当年青梅,如今反目
净月也不是省油的灯,早防备着邹姨娘要动手呢,所以邹姨娘才有动作,她就跳到了圆桌后,隔着桌子冲邹姨娘嬉笑:“姨娘别恼,我这是话糙理不糙,就算您是大奶奶的生母,也该避嫌些。”
邹姨娘打不成,气的浑身哆嗦,二人正绕着桌子对峙,外面小丫鬟却进来叫人:“净月姐姐,奶奶叫你领邹姨娘去院子里说话呢!”
净月笑道:“知道了,你看着屋子,小心火烛,等奶奶进来必要用热茶的,赶紧烧水。”
小丫鬟赶紧点头,看也不敢看邹姨娘,绕过去就拎水壶。
邹姨娘无奈,只好随了净月往门口走。
地上一层薄雪,邹姨娘小心翼翼踩着脚下的青石板,等快到二门门口时,就见闵芳菲和佟鹤轩等人围着个黑影站着。
众人听见脚步声,纷纷扭头往邹姨娘这儿瞧,那连跪着的黑影也随同飘来视线。
邹姨娘定睛一瞧,脸上神色骤变。
“秀心救我!”跪着的是个四十多岁的中年男子,相貌憨厚,穿着一身锦衣锦裤,腰间拴着个瘪瘪的红绫鸳鸯荷包,缀着块白玉佩,算不得是什么好材质,倒也能哄哄门外汉。
徐烨手里挑着灯笼,见这人求饶,又一脚踹在他的后腰上,疼的那男子瑟瑟发抖。
邹姨娘当年的闺名便唤作“秀心”,只是给大太太做了陪嫁丫鬟以后,改了名儿,等成为大老爷陪房,大家也只管叫“邹姨娘”,至于她的本名是什么。倒也没什么人记得了。
现如今这中年男子堂而皇之的叫着邹姨娘的闺名,在场之人无不惊诧。
“张淮安。。。。。。你怎么还有脸来!”邹姨娘爱恨交加,眼角忍不住淌下一行清泪。
就是这个男人毁了她后半辈子的幸福。
要说这位邹姨娘能生出芳菲这么个标致动人的女儿,她的长相也错不到哪里去。年轻时虽然没想着巴结老爷做个妾室,但在大太太身边当差时也是个心高气