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她一脸凝重,绿蓉立刻打起精神:“五姑娘的意思是,让我留在王家?”
“是。”王锦锦笑了笑,“方才只是在演戏,等风头一过,查明真相,我和娘亲自然会回来。”
蓝烟和秀柳对视一眼,道:“我明白了,姑娘知道现在时局对二奶奶不利,所以才借口去郊外庄子躲避。等时机成熟,就会回来,揪出真凶!”
“聪明!”王锦锦打了个响指。
她对蓝烟说:“我和娘亲去庄子,要得老太太的准,你把我的打算去告诉凤梧或者严嬷嬷,让她们转告。”
蓝烟点了点头,立刻就去办。
果不其然,没过多久,就听人来传令,说老太太十分生气,震怒之下,将王锦锦和刘氏逐出王家,赶去郊外的京城闭门思过,原因嘛,就是王锦锦没大没小,目无尊长,与王文业顶撞;而刘氏教导无方,理应同罪受罚。
凤梧来传令的时候,还递给了王锦锦一大包袱。
“到了庄子再看。”凤梧低声叮嘱,随即又高昂着头,皱眉说:“还不快快离开!”
王锦锦低头一笑,拉着仍旧红彤彤双眼的刘氏,与蓝烟秀柳,登上了前往郊外庄子的马车。
正文 敲山震虎
王锦锦和刘氏上了马车,刘氏还呆呆愣愣的。
她精明一世,如今这幅样子,如何让王锦锦不心疼,不生气?
“娘亲,我们现在去郊外的庄子暂避风头,等查明真相,自然会还你一个公道。父亲他是非不分打了你,以后也定然会给你道歉赔罪的。”
王锦锦尽量温柔的安慰她。
刘氏看着窗外倒退的景色,才有些反应过来,她眼珠子这才转过来,幽幽的道:“明珠儿,我与你爹成亲这么多年,他即使再不高兴,也绝对不会打我。可是方才那一巴掌……那么痛,又那么莫名其妙,我真的不懂。”
她这一生的付出,都是因为王文业。
王文业是她的丈夫,是她的天,她勾心斗角也好,温婉大方也罢,所作所为都是因为顶着二房主母的名号。这一生,除了为王文业,便是为王锦锦,可今日里,王文业丝毫不相信她的话,难道真的是色衰而爱驰?她在他心里,什么都不是了吗?
“娘亲……”王锦锦劝慰说,“爹今日喝酒太多,是非不分。等他酒醒,他一定会后悔。”
其实王锦锦不是在说谎,王文业常年在外应酬,饮酒越来越多,酒精又是会麻痹人的神经,时间一长,脑子便逐渐的拎不清了。
刘氏捂着脸上依然疼痛的地方,低头道:“罢了。”
她也懒得去想了,只是王文业那一巴掌,把他们这么多年的夫妻情分已经打散了不少。刘氏不是傻子,她不知道自己是否还能像以前一样,大公无私的去爱自己的丈夫。
可能有的事,不那么爱了,一切的利益也就简单化。
王锦锦适时说道:“娘亲,你不要多想了,等到了庄子上,好好休息,我已经安排了绿蓉暗中调查。还有那封喉的毒药,京城里只有药铺才有的卖,离开王家的视线,反而更容易办事。”
刘氏诧异的看她一眼:“这些你怎么知道?”
王锦锦微微一笑:“因为我是娘亲的女儿啊。”
刘氏一直压抑的心情,在听到王锦锦这句话的时候,总算驱散了一些阴霾。
***
到了郊外的庄子上,快到傍晚。
成片的农田,在落日余晖之下,看起来金光灿灿,广袤无垠,惬意而美好。
这是在王家四方的天空里,永远欣赏不到的景色。
蓝烟和秀柳去找负责庄子的人,听说是王家以前的老奴,名叫谢三婶,现在这庄子便由她和她儿子、侄女负责管理,每年再来汇报收成和银两。
谢三婶知道是主家的人要来,胖胖的脸上笑的全是褶子,点头哈腰的将两人迎进屋。
分的房间,也是庄子上朝东的两间,虽然是硬板床,但抱来的被褥都是全新的。这一点,王锦锦和刘氏都很满意。
王锦锦一高兴,还赏了谢三婶一吊钱。
至此,王锦锦和刘氏,还有两个贴身丫鬟,便在庄子上优哉游哉的住起来。
白天到处逛逛,看看田里的麦子稻米;傍晚便做了纸鸢,与蓝烟秀柳在田埂上玩。入夜,谢三婶煮了米粥,便就着小菜玉米饼,满满当当的吃一顿。
这日子别提多舒适了。
然而这种好日子还没过几天,谢三婶的态度突然九十度的大转弯,对刘氏愈发不恭敬,对王锦锦也是睁只眼闭只眼,好似没看见。有时候明明该王锦锦先用澡房,却被她侄女儿抢了先,气的王锦锦跳脚,却不知道她葫芦里卖的什么药。
又过了两天,谢三婶的态度越来越恶劣,而王锦锦吩咐秀柳在门口盯梢,也发现原因。
王家那边来了一个丫鬟,给谢三婶塞了不少银子,虽然秀柳没有听到她们的谈话,但由这几天的过山车一般的经历来看,肯定是见不得刘氏好的人,要谢三婶故意在庄子上蹉跎她们。
王锦锦知道这事儿后,立马去找刘氏,将猜测与她说了。
没想到刘氏反而笑了笑,不以为意:“她们既然敢这样做,就不怕被抓到把柄。人在外头,身不由己,只要明珠儿你好好地,少吃点东西受她些气也不算什么。”
“娘亲何时这般大度宽容了。”王锦锦有些怒其不争。
刘氏下意识的摸了摸脸,摇摇头,没有答话。
王锦锦叹了口气,正想要说什么,却觉得一阵头昏。她第一个念头便以为自己中了毒,可给自己把了把脉,又想了想吃的东西没有问题,这才放下心来,察觉自己只是思考过度,加上夜里受凉,有些伤风。
她以为扛过去就会好,哪知道睡了一觉,更严重了。
昏昏沉沉的睁开眼,就看刘氏坐在她床边,眼睛通红:“明珠儿,你可千万不要有什么事,你若有个三长两短,娘亲也不想活了……”
“娘,你胡说八道什么。”王锦锦有气无力的反驳她。
便在此时,蓝烟端了一碗臭烘烘的药来,说:“姑娘,二奶奶怕你有事,花了十两银子让谢三婶去请了大夫,抓了药,你快趁热喝了。”
蓝烟和秀柳知道王锦锦医术不错,但王锦锦从来不让她们透露,两个忠心耿耿的丫鬟也不敢对刘氏说。
刘氏端过药,就要给王锦锦喂,王锦锦却敏锐的闻到了药味不对劲。
她再看了眼门外,一个人头鬼鬼祟祟的,王锦锦给刘氏使了个眼色,刘氏便与蓝烟秀柳一起,冲出门外,将那人抓了进来。
“谢青萍,你偷偷摸摸的在外面干嘛?”秀柳毫不客气的将她按跪在地。
谢青萍是谢三婶的侄女儿,跟王锦锦同岁。
她眼珠子游离的转了转,说:“路过而已,各位姐姐未免太凶了。”
秀柳还想说什么,王锦锦却摆了摆手,有些疲倦的问:“这药是谁熬的?”
蓝烟忙道:“是谢三婶送来的药材,我亲自给姑娘熬的。”
“药渣在哪儿?”
“对,我一熬好药,就被谢青萍给打包扔掉了,她说药味太臭,污染厨房。”蓝烟说到这里,突然神色一惊,看向那黑乎乎的药汁,“姑娘,难道……”
王锦锦冷笑一声,揉了揉因为伤寒而发疼的太阳穴:“秀柳,蓝烟,把这碗药喂给谢青萍吧。”
秀柳和蓝烟对视一眼,立刻明白王锦锦的用意,一人按住谢青萍,一人忙端了药往谢青萍嘴里灌,可怜谢青萍又是被呛,又是被捏嘴,一碗药喝下去大半。
“咳咳,你们太过分了!太过分了!”谢青萍捂着胸口,泪眼汪汪的指责。
刘氏看这情形也明白过来,刷的一下站起身:“这药有毒?”
王锦锦点了点头:“娘,别担心,不是什么剧毒,一些巴豆粉而已,病好不了,还会跑茅厕的腿软。”
“当真狠毒!”
刘氏什么都可以容忍,唯独明珠儿是她的禁地。
她怒不可遏,让秀柳蓝烟按住谢青萍,便折了门外的树枝,朝谢青萍一通狠狠的抽。直把谢青萍抽的嗷嗷叫,这惨叫声让旁人听见了,立刻传到谢三婶的耳中。
没一会儿,谢三婶便气呼呼急匆匆的赶了过来。
“住手——”
谢青萍虽父母早亡,但和谢三婶从小关系便很亲厚,在这庄子上,更是除了谢三婶的儿子之外,最有脸面的人物,其它佃户下人根本不敢得罪。
而谢三婶也很宠爱这个侄女,见她被打的满脸伤痕,裸的手腕上也血迹斑斑,顿时便要气的发疯。
“三婶救我,三婶……”谢青萍挣脱辖制,连滚带爬的跑去谢三婶脚边。
刘氏却不管不顾,她霍的站起来,叫道:“谢青萍竟然敢给主子下毒,那就要有受罚的准备!谢三婶,你这样子难道还想包庇吗?秀柳,蓝烟,把她拉出去继续打!今日她敢下毒,明日是不是就敢杀人?王家没有这样的白眼狼!”
刘氏说着,便走上前,甩着手中的树枝,专往谢青萍门面抽打。谢青萍一边抱头躲避一边告饶,庄子上的下人阻的阻劝的劝,闹哄哄一团。
当着谢三婶的面打她侄女儿,谢三婶如何忍得住,她柳眉一竖,厉声道:“二奶奶,怎可动用私刑随意处罚奴才?是不是青萍下毒,还没有结论,更何况你把药汁都喂给她了,也没见她毒发身亡啊!”
刘氏一怔,看了眼面色挺好的谢青萍,不知道怎么回答。
谢三婶呢?她侄女儿被打,下巴豆被拆穿,一切变故都来的措手不及,这幅闹哄哄的事儿整个庄子都会知道,自己又脸面无光。
她咬牙,胸中怒火翻腾,却强忍着,说:“二奶奶,什么事儿都要讲理的。你这样也太没王法了,即便青萍有错,那也要禀明老太太再做处置,万没有私下就打的道理!”
“是吗?那你倒是去王家上报一下此事吧,看看是我动用私刑严重,还是谢青萍谋害王家嫡孙严重!”
刘氏在高处说话习惯了,这一句话夹枪带棒,愣是让谢三婶无言以对。
王锦锦强撑着无力的身子坐起来,不耐烦的说:“谢三婶,我在此对你说一句话。三十年河东,三十年河西,你现在所看到了未必就是你以为的。看见这镯子了吗?”王锦锦故意露出手腕上的一个玉镯,“这是来庄子的时候,老太太身边的严嬷嬷,亲自跑来送给我的。”
谢三婶为人不笨,突然就明白了王锦锦的意思,顿时背后冷汗涔涔。
王锦锦却不放过她,继续说:“王家来丫鬟,给了你多少银子交代你什么事,我都可以装作不知道。你只需要记住一点,我是老太太最喜欢的孙女,是王家的嫡孙,而我母亲,是王家正儿八经的二房主母,这些你明白了么?”
谢三婶看了眼王锦锦,年纪尚且小的少女,说出的话却字字有力。
即便她身处病中,也知道不能轻易招惹。
半晌,谢三婶才咽了咽唾沫,道:“……小的知道了。”说完,便行了个礼,拉着被打的半死不活谢青萍离开。
正文 求人
这么一闹,谢三婶似乎又回到了原来的位置。
衣食住行倒是不苛克了,只是见到刘氏或者王锦锦,都有些面上无光。