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却说祁丞相听了两边的言语，欠身向司马大人与刘大夫人说道：不须争论，听下官讲来。这本是天子赐婚，最好的一桩极美的喜事。刘府中岂有不愿之理？孟小姐是闺阁中的才人，少不得要守贞节。君王之命，父母之言，当下自然只得应允。然而，再嫁之名，重婚之耻，临期自必捐生。这是可想而知的情理了，有什么别样猜疑？今朝事已如此，在下想来，也不必同行面圣，待我回朝复命，委婉陈明。请君王一面旌扬烈女，一面另赐婚姻，如此则免伤同殿之情。不识以为可否？
祁公言讫和解词，司马连称善主持。但是死生犹未见，含糊安可奏君知？坠楼投水无凭据，只要他还小女尸。奎璧在旁呼相国，大人何必论公私。尚书既要京中去，少不得，同在金銮开口词。曲直但凭天子断，此时难以解和议。祁公见说连称是，一定行期同会知。当下厅前商议事，大家都要上京师。尚书夫妇齐乘轿，祁相登时亦起辞。顾氏夫人方入内，安排行李不停迟。
话说顾氏夫人，立刻束装停当。派定八个家丁，送国舅入朝面圣。这边尚书父子，也就匆匆打点。只因孟翰林钦限已经满了，遂与父亲同走。一到行期，约于初六日，由陆路入京。祁丞相亦进京复命。
两家扭结去朝天，陆路长行面圣颜。孟府夫人勤料理，家庭照拂费心田。呼儿唤女终朝哭，昼夜无时不泪涟。幸喜魁郎花痘好，待其满月出房间。膝前绕走夫人喜，调弄孙儿暂解烦。韩氏灰心无指望，也不过，思前想后泪涟涟。不谈兵部衙中事，按下刘侯府内缘。表一表，节烈佳人苏映雪，她在那，望明楼上跳波澜。这时间，清修长者方安坐，忽然间，心血来潮意绪烦。袖内轻轻占一课，就知道，焚香仙女命将捐。忙出座，下参禅，净宇之中走一番。仗剑踏罡忙念咒，祭神风，轻轻掇去女婵娟。直送到，贵州地面沙滩上，论时光，还在成婚那夜间。烈女投池心愿死，谁知道，神风掇救在沙滩。非云非雾神犹乱，如醉如痴魄未安。吐出清泉三四碗，忽然间，心神一定动花颜。
啊唷阎君呀！可怜奴一片真心，放我去寻皇甫公子，再到阴间不迟。
一声悲泪坐沙滩，凤眼圆睁四面观。只见身存河岸上，周围绿树半遮天。水声急响滔滔沸，日影如盘闪闪圆。数号大船停水面，全不似，昆明池上曲堤边。这分明，不是阴间是世间。曾记得，怒骂奸人刘国舅，坠楼投水入黄泉。森罗殿上参冥主，那阎王，稽察何原一命捐。奴欲上前来直诉，忽然鬼卒乱喧传。说道是，神僧判笔亲符至，快放投池一女还。冥主匆忙催促我，奴还痛泣要求怜。不知不觉心神乱，此刻如何在这边？天日光辉非地府，关河明白岂阴间？森罗宝殿今何在，鬼卒阎君忽渺然。奴若果然重转世，好叫我，异乡孤女望谁怜。佳人自己难凭信，左右观瞧心痛酸。坐到贵州河岸上，未知道，何人来救女婵娟。慢言贞烈苏家女，且表河边那坐船。
却说有一位当世名臣，姓梁名鉴，表字尔明。夫人景氏所生一男一女，公子已为显职，小姐早遇才人。只因成宗天子同日下诏，拜梁公为文华殿大学士，其子梁振麟为礼部侍郎，父子同日高升，要迎宝眷入都，共享富贵。只因梁公有心告病回乡，要做那老妻画纸为棋局、稚子敲针作钓钩的闲趣，故此把景氏夫人撇在故里。如今蒙恩拜相，父子同升，便不好上疏称疾。少夫人要迎接婆婆入京，以供妇道。侍郎就差亲随几个，到云南大理府太和县相迎老母。这景氏夫人行到贵州地面，近岸停船。偶然昼寝，忽梦人说道：夫人，你说膝前少女，相伴无人，如今有个女儿来了，快去领她要紧。言讫临行一敲桌案，说声勿迟勿误，我去回复禅师了。
夫人惊醒汗浸衣，细想连称此梦奇。莫信无来须信有，呼鬟快向外舱观。睡时可有人来否？问个分明细禀知。侍女忙忙称领命，回身跪禀这根由。
启夫人得知：方才船户说起了一阵狂风，方欲另泊别岸，已经住了。只见沙滩上坐着一个少年女子，也不知从何而来，却并未擅进船舱。
夫人惊喜叫开窗，待我观看那女娘。侍婢应声传了命，大开窗板亮堂堂。夫人正髻将床下，倚望沙滩远岸旁。青草萋萋生野卉，白沙叠叠映斜阳。山迎浅碧烟初暝，树展浓荫晚正凉。望到平林深处去，依稀看见一红妆。乌云髻乱披双耳，绣袄花裙带水浆。掩面悲啼盘膝坐，风流情况泪痕妆。夫人看罢心惊喜，传命家丁快快行。路见孤哀须救拔，速邀女子到船舱。家丁搭跳忙登岸，来意分明尽告将。烈女闻言睁凤眼，含悲启口道端详。长官上复夫人命，说我多蒙念异乡。遍体淋漓难举步，孤寒女子负恩光。佳人言讫依然哭，众仆纷云莫痛伤。衣服湿时还可换，我们扶你进中舱。娇娥含怒蛾眉皱，众位何须要用强！掩面复往河内跳，早闻远远叫姑娘。休短见，莫惊慌，太太相邀快进舱。映雪凝眸观妇女，方才立住绿荫旁。一双仆妇齐登岸，挽住佳人缓缓行。一进中舱抬首看，夫人高坐貌端庄。珠围翠绕真非俗，锦束绣妆果不常。案上堆书旁设砚，炉上煮茗右焚香。果然相貌规模重，侍女随肩立两行。映雪含悲忙下拜，香喉哽咽泪汪汪。夫人座上传扶起，慢慢凝眸看女娘。但见她，淋漓粉面，浑疑带露芙蓉。浅淡蛾眉，好似含烟杨柳。慢款金莲，轻笼玉笋。慢款金莲，缓缓倒身行跪叩。轻笼玉笋，低低启口叫夫人。若非洛浦神妃，定是清风烈女。夫人看罢女多姣，点首嗟吁道事苗。侍女过来安个凳，待她坐下诉悲嚎。裙钗这点金莲足，看你如何站得牢。映雪低头忙告罪，水流玉体冷难熬。悲声哽咽言差错，痛泪如珠往下抛。景氏夫人心爱惜，忙传侍女引多姣。内舱换套家常服，再到前来诉事苗。烈女欠身呼太太，荷蒙怜念感恩高。容奴先禀衷肠事，再换衣衫进内寮。
啊唷夫人呀！
贱妾寒门却姓苏，惟存寡母一亲哥。年方十六存闺阁，兄长贪荣卖了奴。嫁与云南刘公子，侯门作妾事何如？妾虽薄命孤贫女，岂肯甘心作小奴。故此愿为争口气，坠楼自尽跳清波。依稀已入阴司路，复到沙滩乱树柯。见有天光和日影，方知形影异酆都。适逢太太差人唤，感戴深思救拔奴。
啊唷夫人呀！
倘蒙搭救在官船，情愿跟随作女鬟。如若送回家内去，愿甘依旧跳清泉。娇娥不吐真名姓，诉罢冤情两泪涟。相国夫人惊又喜，赞声烈女志非凡。兄贪富贵方相卖，你抱清贞竟自捐。可敬可怜还可爱，吾岂肯，依然送你转云南。妾身有件衷肠事，未识姑娘可肯全？如若甘心随伴我，此时先去换衣衫。苏家烈女闻其语，俯首沉吟半晌言。妾为此情方自尽，再逢其事命难全。夫人本意非如此，苏女何妨侍座前。贞烈佳人疑作妾，梁太太，含欢执手笑开言。姑娘呀，吾家老少尽公卿，同日升官受圣恩。儿作侍郎夫作相，莫言无后已生孙。老爷从不收姬妾，岂屈姑娘作小星？我意欲思承继你，料来此事亦依听。妾身有女年居长，今岁才交十八春。她唤丹华你姐姐，你为次女素华名。云南至此程途远，可奇你，一夜随风便得临。不是神人相暗助，如何既死复全生。劝姑娘，从今在此安心住，我这里，不少吃来不少穿。大难不亡多后福，梁门无害你终身。他年诸事全完了，也是我，济困扶危一点心。映雪闻言悲又喜，慌忙下拜谢深恩。夫人即命更衣服，引入房舱里面行。仆妇丫鬟闻过继，俱皆趋奉献殷勤。香汤预备多停当，妇女方才退出门。节烈佳人方沐浴，轻红浅碧配衣裙。弓鞋却用夫人履，脚小多多缠白绫。行暖秀衣娇滑体，云笼翠鬓玉容新。方才浴罢更衣毕，侍女端来一盏参。太太命奴呈送上，为千金，受寒沉重补精神。送参侍女方才退，捧宝丫鬟早又临。手托朱红盘一个，内盛钗钏献奇珍。口称亦奉夫人命，小姐添汝点缀匀。映雪芳心深感佩，三生有幸遇恩人。坠楼已拚伤微命，落岸还能救此生。梁府夫人相过继，可无忧虑可无惊。但思老母知凶信，岂晓投池未丧身。定说孩儿轻薄命，故而无福做夫人。
咳，母亲呀！
岂知儿亦抱冰霜，梦里盟言不肯忘。拼得望明楼上死，已将苦节报才郎。谁知得被神明救，留得余生尚未亡。母在云南难见面，天涯海角路茫茫。不知可有重逢日，两世娘儿痛断肠。映雪暗思心痛切，粉腮含泪强梳妆。湿云初敛簪花重，纤手轻梳掠鬓长。翠绕珠围官宦女，花团锦簇富家娘。梳妆已毕移莲步，侍女跟随出外舱。铺下红毡安下座，殷勤举袖逊干娘。夫人欢悦端然坐，烈女登毡把礼行。翠袖低垂微露玉，罗衣斜佛暗和香。亭亭拜倒红毡上，慢吐莺声就唤娘。孤女蒙恩留活命，敢叨承继在船舱。从今依伴慈颜下，惟愿垂怜教义方。烈女言完行四叩，夫人出位挽红妆。孩儿且起休多礼，伴我同行莫念乡。倘有良机吾作主，少不得，相迎你母过时光。从今闺阁安心住，凡事还当我主张。映雪低头称领命，依依就坐母身旁。夫人熟视芙蓉面，执手含欢笑赞扬。
却说梁夫人看看干女儿，喜欢得眉开眼笑地说道：映姑娘，你竟有些像你丹华姐姐，不过比你魁伟些儿，模样儿倒有几分相像。说着又向仆妇丫鬟说道：怎么你们呆呆地立着。也不知向二小姐磕头？众人笑嘻嘻一齐跪倒，苏映雪俱各挽起来。
夫人承继二千金，内外家丁叩贺频。少刻姑娘同夜膳，十分体贴胜亲生。房舱之内同安寝，对榻言谈到几更。次日开船重走路，滔滔遥向帝都行。素华小姐心悲喜，南望家乡泪满襟。从此依随京内去，不知何日得相亲。感承继母加珍惜，不敢悲啼暗泪淋。日日相陪依膝下，时时对语两谈心。诸般体贴如亲女，骗得个，景氏夫人倍欢欣。在路行程非一日，权为按下慢提明。看官欲识谈何处，表的是，女扮男妆孟丽君。
话说孟小姐女扮男妆，一出自家门第，就改名哪君玉，表字明堂。只说上京赴考，捐监进场。荣兰亦改名荣发。主仆们同心并力，一直上路，竟向正衢大道而行。
郦生跨马坐征鞍，远道风烟实可怜。日落西山投旅店，鸡鸣邻壁打行鞭。书童荣发挑行李，脚不停留受尽艰。日晒风吹颜色改，神虚气弱路途难。行来不住吁吁喘，走处惟思歇歇肩。一日晚间投客店，小书童，发烧半夜不能眠。起来依旧挑行李，负病登途没怨言。走到贵州天近晚，忽然头晕倒路边。郦生下马忙扶住，连唤家僮为怎般？荣发起来垂下泪，答言昏晕偶然间。郦生不觉双眉皱，说道是，有病缠身走路难。不若早些投客店，调和安息二三天。回头拱手开言问，来往行人走上前。君玉欠身求指引，不知此地是何边？行人答道思南府，相公是，初走途程想未谙。君玉殷勤称谢教，回呼荣发你乘鞍。衣囊驮在行驹上，且待我，步走相投客店间。荣发十分行不得，跃身只得上征鞍。明堂款步相同走，转眼之间到店前。
却说郦君玉走到店中，就有小二出店同来搬运行李，安放在一间干净室中。然后与主人见过，说了乡贯姓名。饮茶之后，店家就吩咐安排酒饭。郦生回到房中，亲与荣发打开铺盖，叫她睡下歇息片时，饮些汤水。
荣发书童倒在床，呼疼叫痛泪汪汪。腰酸背重难移动，面赤唇青少主张。不住呻吟推枕被，口干时刻索茶