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。嘉龄喜不为房考，得有空闲半日余。飞凤病时他料理，或煎汤药或陪医。夫人少了贤良媳，只觉得，女婢趋承总欠宜。不是粗心倾碗碟，就行躲懒出房扉。龙图又没工夫管，家下纷纷欠整齐。大小丫鬟和仆妇，犹如那，出笼飞鸟脱钩鱼。偷饮食，窃东西，寻起来时就失遗。韩氏夫人难管理，一生嗔怒就忘饥。心思欲接苏娘子，暂把家庭托与伊。她若肯来权数日，官衙事务可调驱。正然要遣人相说，恰遇那，忠孝王爷问起居。
话说王府中得知孟夫人疾病难痊，是常遣家丁探望的。初九那天，刘郡主又差潘良走候，也回来说越发厉害了。门上人都道：初五这日太夫人发起晕来，合家已经恸哭，险些叫唤不醒。后来亏一碗煎姜汤下去，才救了性命。忠孝王才晓得这个信息，初十日早膳后，就到孟府中来。
遥临孟府问门官，太太如今是怎般？初五人来言发晕，这几时，叫谁方子请谁看？门公细禀昏迷事，前者曾邀郦相观。近日不言服官药，只在那，房中调理避风寒。王爷遂入仪门内，早见龙图接上前。略叙寒温三二句，相同便进内堂间。侍儿当下门帘卷，千岁殷勤就正冠。只见夫人床上坐，形容犹似未观见。眉头颇不深交锁，面色偏如半带欢。一盼来时先欠体，说了声，又劳贤婿我何安？王爷趋近床沿畔，垂袖慌忙致数言。
啊，岳母大人好些？小婿家人都叫问候。
久疏探望不安宁，昨日我闻发过昏。小婿凛凛惊欲绝，一宵无睡早晨临。未知到此如何样，郦老师，亲笔煎方灵不灵？韩氏夫人含着笑，笑言多谢你关情。明堂郦相来观看，药颇投时病颇轻。连次差人前去请，偏偏他已上衙门。两朝挨过欠调理，到午之期就发昏。孟相接言真吓死，合家早备举哀声。幸亏一盏姜汤下，方始悠悠又复生。近日尚吞他的药，十分得力病除身。王爷举手称恭喜，岳母的，贵体平安就可欣。言讫即于床畔坐，含欢又问孟夫人：闻知郦相来观脉，岳母当时见未曾？态度容颜和举止，看他可像贵千金？夫人笑言真奇绝，竟是相同画上形。为此妾身思起女，一时发晕在床衾。东平千岁慌忙问，郦老师，看见昏时怎样云？孟相接声回避了，请他坐在外间厅。王爷见说长呼气，提起相思展转情。皱皱眉头低了首，道言何日得佳音？夫人委实心难忍，巴不得，要把真情告婿闻。无奈女儿叮嘱下，含容勉强不言明。于旁遂向王爷道：我意欲，相接苏家娘子临。儿妇他们随侍病，去年辛苦到如今。又兼呕吐怀身孕，累得她，日不安来夜不宁。今亦在房调理体，医官看视未能轻。椿身虽则将痊可，怎奈那，一着风寒就复寝。我也病来他也病，家中没个主张人。因思欲接苏娘子，到此权权各件情。自己支持如可以，那时相送转尊门。王爷见说就依命，小婿回家同彼云。言讫便让房内妇，请安问候少夫人。须臾侍讲嘉龄出，见礼殷勤谢一声。千岁稍停茶后起，拜辞岳母岳翁行。龙图父子同相送，忠孝王，坐上朱轮返府门。
话说忠孝王回到府中，就将孟夫人病体稍好等言告与合家知道。又把相接之故，向苏娘子述知。
窦氏闻言意绪忙，匆匆就要备行装。多娇郡主含欢道，苏奶奶，明日奴家共你行。许久只差人走候，也该独自探干娘。苏家娘子殷勤应，喜动东平忠孝王。接口便称言得是，至亲同往正应当。于是窦氏忙收拾，棉夹衣裳叠个箱。独自单身多省便，又有那，丫鬟瑞柳侧边帮。一宵夜晚都休表，早是鸡鸣动曙光。
话说次日早晨苏娘子梳头己毕，就将一切所管之事，交代于王妃座前。又把银钱帐目件件写算明白。王妃叹口气道：咳！亲母在时，诸凡不劳我照料。亲母去时，犹如失了妾身一臂。
娘子闻言泪下来，太妃不舍也伤怀。相陪吃了清晨膳，方始传言把轿排。节孝夫人穿了服，珠围翠绕上堂来。只跟三嫂和双妹，拜别翁姑就下阶。窦氏后边随瑞柳，齐齐款步出宫台。苏家娘子乘双轴，郡主多娇坐八抬。乳母江妈诸婢等，四人分作两车开。滔滔直至龙图府，门上如飞报内阶。老少夫人难出接，孟丞相，自家迎入后堂来。
话说孟丞相接入内堂，刘郡主遂先见了继母，又到张氏房内，问候干娘。正欲遣人请安，飞凤少夫人已扶病出来相见。
玉无声淡淡妆，一枝钗压鬓云旁。眉黛不扫脂不点，上前礼就叫姑娘。多娇郡主忙回礼，问了声，嫂嫂今朝可略康？飞凤答言还未好，总是那，三餐粥饭不思尝。若然勉强吞下腹，半刻无消就吐将。郡主皱眉称怎好，还该珍重在兰房。于是大众齐齐坐，韩氏夫人喜气扬。便叫丫鬟和仆妇，快些收拾内间房。苏家娘子携来物，传谕相搬在那厢。一命下时人去办，座前女婢热茶汤。
话说献茶已毕，刘郡主因孟府夫人等都在病房，不便久坐，又要母嫂费心，遂立起来欲待告辞回府。孟太太就一把扯住道：呀，郡主，为什么要紧？再请吃了点心回府。
郡主闻听不敢违，依然坐下笑相陪。夫人病起无嗔怒，看了那，郡主温柔也展眉。说说谈谈排上点，侍儿复又递茶杯。匆匆日落天将暮，刘郡主，拜别干娘继父行。孟府夫人连致谢，连声劳重女娥眉。又辞飞风兼苏母，万福殷勤双袖垂。章氏便同娘子送，多娇坐轿出帘来。江妈等众相跟着，后拥前呼一径归。
话说刘燕玉去后，众人同入内房。夫人向飞凤道：媳妇，你到房中去罢，我总有苏娘子在此相陪。少夫人告退出去。这孟太太见了窦氏就像知己一般，心里的那件认亲事体，犹如塞在咽喉中，吞不下，咽不落，只要说出来方好。
忍耐多时不敢云，欲言又止几沉吟。回思爱女须叮嘱，消息休通皇甫门。如若述知苏奶奶，必然回去漏风声。丽君埋怨犹还可，倒只怕，带累娇儿得罪名。到底事情机密好，休教说破费调停。夫人想罢含糊说，就与那，娘子从容别叙情。家事般般交得了，唤齐内外众人们。如其不服她拘管，捆打黄荆决不轻。一命下时连应诺，苏奶奶，又为孟府掌家人。丫头仆妇听差遣，什物银钱任主分。前后调停三四日，竟如堂上有夫人。侍儿瑞柳相随在，同伴之中也合情。不请香烛和纸马，月光之下拜为盟。年长作姊轻为妹，笑笑谈谈聚一群。十五那天亭午后，夫人与，苏家娘子坐房门。讲些世间新闻事，说句年来久病情。窦氏凄然吁口气，千金也好转家门。虽然腹内文才广，普天下，女子为官有几人？太太听言心暗喜，那件事，收藏不住要开声。眼观瑞柳旁边立，假意殷勤启口云。
啊，瑞柳，你到外过去坐坐罢。
丫鬟答应暗疑猜，只得低头走避开。韩氏夫人言带笑，就呼娘子床边来。
咳，苏娘子呀！我们的小姐有了信息哩。你说怎么，她就是当朝保和殿大学士郦君玉呀！哪，待我诉你知道。
夫人言讫面含欢，唧唧哝哝耳畔谈。说到十分高兴处，声音渐渐响于前。时间喜杀苏娘子，合掌当胸叫谢天。
阿唷，谢天谢地，我小姐有了喜信了！
可奇可敬我千金，如此才华如此能。娇寡身躯还远避，裙钗弱质且能文。三元及第真稀见，一品当朝实异闻。只道尚然无喜信，谁知早已有佳音。夫人何故今朝说，教妾身，心内忧愁又几辰。
啊唷，夫人呵，恭喜，这真正是相府的洪福齐天。
为何暗认不言明，又放千金小姐还？忠孝王爷如此守，也该把，这桩喜信向他传。王封花诰王妃位，怎不去，受享荣华富贵天？韩氏夫人摇手笑，她竟要，一生一世做朝官。言完连述明堂语，娘子还称果是难。到底姻缘须了结，那时主意怎生安？
咳，太太呀！不是妾身见钱为心，竟把现成的富贵让与他们？
刘家郡主好威风，鹤补龙裙受诰封。手下之人多有势，就是那，姓江乳母愈加凶。妾身常被她欺压，也只好，忍气吞声不与争。若有我家贤小姐，江妈怎敢独称雄。夫人难任千金意，少不得，这段良缘要合同。韩氏点头言道是，说明一事且从容。
苏娘子呀，我今朝告诉于你，却不要走漏风声。忠孝王如若闻知，一定要当朝启奏。
君王岂肯便宽饶？你如走漏真消息，还只怕，带累千金性命抛。须紧口来休吐露，小姐是，叮咛嘱咐万千遭。于是娘子称知道，暗暗伤心痛泪交。
咳！映雪痴儿啊，你是不能复生的了！
千金逃去又相逢，女扮男装步玉阶。惟有痴儿真苦命，昆明池内丧泉台。无实据，少尸骸，又没回生信息来。荷感东平千岁好，碧鸾宫里立灵牌。娇儿如若还能活，这一个，义烈夫人也贵哉。娘子一悲兼又喜，悲伤映雪女裙钗。孟家太太言明了，才把那，心事般般放下怀。慢表夫人私泄露，且谈瑞柳暗疑猜。
话说瑞柳被孟夫人遣出，心内暗暗猜疑。靠在那廊下的朱漆柱旁，窃听里边说话。只闻得苏奶奶叫了一声谢天谢地，以下的声音就低了，听不出是何言语。少停将及上灯时候，夫人吩咐出来道：下人先吃了饭，再侍候上边便了。只见一个十五岁的丫鬟文杏走来，笑嘻嘻道：三妹子，我与缃梅大姊姊众家妹妹作东，斗几个钱儿公请你。凑巧得紧，太夫人又叫我们先吃饭，来罢，去喝一钟儿。
相随文杏一齐行。掀帘起人厢房内，众婢合欢尽起迎。说是做东相请你，三杯水酒表微心。缃梅满面春风道，待我来，学学夫人太太们。言讫执壶斟了酒，转身走到下边横。妆嫁婢，美娉婷，万福殷勤请一声。瑞柳连连呼大姐，端然回礼面含春。合班谦逊多完毕，一众相将坐定身。炒肉煎鱼双色摆，馒头扁食两般呈。更兼新样干鲜果，一大盘中叠几层。小小新杯乌木筋，半燃红烛照窗棂。缃梅抓果忙相逊，然后才来自举樽。卖俏半伸长指甲，妆咬低吐小声音。笑呼在席诸家妹，都要同心莫二心。背井离乡随主出，可怜举目少亲人。如今拜过盟之后，只当同胞共母亲。就是后来婚嫁了，相逢也有一门亲。众人立起齐齐应，大姊良言妹子听。道罢执壶重注酒，谈谈笑笑十分欣。丫鬟瑞柳思量起，掌着杯儿启口云：
姊姊妹妹呀，我有句话儿相问。
下午之时日影偏，奴于太太上房间。夫人似欲言何语，叫我消停坐外边。后在廊檐之下立，闻得那，苏家奶奶谢皇天。
啊，大姐姐，二姊姊，四妹子，那时候三位是在房的，不知太夫人说何言语？缃梅文杏与鸣琴，闻得其言不做声。瑞柳看来非小事，越加盘问要分明。连呼姐妹休瞒隐，与你们，月下曾经拜过盟。这句话儿还要昧，算什么，同胞共母比亲人。望祈告诉奴知道，也是相关一片情。缃梅鸣琴忙跳起，乱称不错两三声。
啊唷，不错呀，不错呀，既然拜了姊妹，就是自家人，有什么告诉不得？若然这样起疑，我们是猪狗畜生不如的了。
待我今朝告诉你，望祈姊姊莫传扬。你如走漏风声出，带累鸣琴受祸殃。瑞柳连称奴不说，快些明道总无妨。鸣琴又作沉吟状，弄得个，王府丫鬟着了忙。
啊唷，好妹妹，你告诉了我，我再不传扬的。如若带累你淘气，死去必在刀山上。
鸣琴见说更茫然，三姊如何出此言？我若今朝瞒了你，死时也去上刀山。鸣琴道罢从头诉，文杏缃梅亦添言。数载情由都表出，直讲到，认亲以后事多端。三人走漏真消息，喜坏了，王府之中一女鬟。
话说瑞柳听了这个信息，心内欢喜得不知怎么样