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完，转而说家事：“今日来除了这事儿，还有一事。你们可知明日是什么日子？”
苏哲一脸懵懂。薛挽香笑道：“是冬至。刘大哥明日来与我们同贺么？”
刘桐禧呵呵笑道：“是要同贺。你嫂子说我和苏兄弟是过命的交情，竟然都没请来家里一叙，要请你们一道去我家里包饺子。先说好，我俸禄不高，没什么精贵菜，你俩可不许嫌弃！”
苏哲和薛挽香都知道他是故意这般说，防着她俩推辞。她俩也承着刘桐禧的情，笑嘻嘻的应下了。
葵影便移长至日，梅花先趁小寒开。
冬至这日，总是昼短夜长，还未到申末，天边云彩已暗淡了铅华。苏哲和薛挽香拎了许多礼物，跟着刘桐禧去往刘宅，刚走进门里，便有个三四岁的小男孩扑了上来。
“爹爹！”小男孩欢叫。
刘桐禧将他抱起来举了个高高，又放下，指着苏哲俩口子道：“这是你叔父和叔母。平日里爹爹怎么教你的？”
小男孩还极小，咬着手指头看了片刻，才乖乖的做了个揖：“叔父安好。叔母安好。”
刘桐禧满意了，一面引着苏哲和薛挽香进屋，一面摸着儿子的圆脑袋：“这是小儿，小名蛋蛋。”
刘蛋蛋？？？
苏哲眉头一抽。刘桐禧像想起什么，解释道：“他从小喜欢吃蛋。各种各样的做法。他/娘就变着法子给他做。他小时候张开闭口都是蛋蛋蛋蛋。”
几个人相视一笑。
屋子是二进的宅子，有个小院。两方人家几句契阔之后刘家嫂子带着两个小丫头回厨房忙碌，薛挽香洗洗手去帮忙。苏哲被刘桐禧带到堂屋用茶，刘蛋蛋又扑过来，缠着他爹爹撒娇。
饺子皮和馅料都是一早预备好的，小俩口来到时饺子已经包了一半，此时下锅煮了，不一会端上来，热气腾腾好几盘。刘嫂子指着大海碗道，这是三鲜馅儿的，那是韭菜鸡蛋的，还有大白菜猪肉的。
厨房里还烫了两壶酒，苏哲打开油纸包，拿出预先买好的牛肉羊肉等各种熟食，刘蛋蛋不认生，抱着她的腿踮着脚尖看，薛挽香抱他起来和他说话，小家伙嘀嘀咕咕的可喜欢这个漂亮叔母了。
冬至里的一顿饭，用得风生水起。
“苏兄弟啊。”刘桐禧喝了几杯热酒，说话更不见外：“你和挽香……你们俩成亲，也有好些日子了吧。这次回了娘家，是不是也准备，嗯，生个娃娃了？”
苏哲一愣，转过头去看薛挽香。薛挽香正给刘蛋蛋喂碎牛肉，脸上一红，佯装没听到。
刘蛋蛋人小鬼大，仰着头眼睛一眨一眨：“叔母，你要生娃娃了啊？”
薛挽香：……
苏哲赶忙救场：“呃……我们……我们这东奔西跑的，打算过两年吧。刘大哥，喝酒喝酒，兄弟敬你。”
刘嫂子横了丈夫一眼，嗔道：“就你多话。苏兄弟，你别管他。多吃几个饺子。”
刘蛋蛋咽下碎牛肉，锲而不舍：“叔母，你生的娃娃会和你一样好看吗？”
薛挽香额上细汗，面如红霞，也只得哄他道：“嗯嗯。会好看的。”
刘蛋蛋左看看右看看，稚嫩的眼神在苏哲身上停留了一刹，苏哲暗道不好！刘蛋蛋已经再次语出惊人：“那……也会像叔父那么高腿那么长吗？”
几道眼光一并射过来，纵是苏哲锻炼得厚如城墙的脸皮，也不禁刷的一下泛红，她使劲点头道：“是！也会像我腿那么长。”
刘蛋蛋心满意足。刘桐禧一个劲劝酒，刘嫂子不时给他们布菜。欢笑声里薛挽香双颊红透，不由得悄悄往苏哲看了一眼，只见她举着一杯酒挡住脸蛋，一缕红痕都蔓延到耳根了。
第49章 反复
这一夜的欢聚甚是尽兴，刘蛋蛋困到揉眼睛； 被他母亲送回房前还不忘叮嘱漂亮叔母； 以后要带小娃娃来和他玩。刘家并没有多预着客房； 幸而有一辆骡车，月上柳梢头的时候； 刘桐禧驾着车； 送苏哲和薛挽香回客栈。
苏哲饮了酒，迷迷瞪瞪的挨着车壁，薛挽香坐在旁边扶着她，柔声问她可难受，她摆摆手示意不碍事。
路上难免颠簸，车轱辘被小石子磕了一下，苏哲一震醒来； 发现薛挽香环着她的肩，自己不知何时靠在了她的怀里。怀抱香甜温软，苏哲舍不得离开，只佯做未醒； 悄悄的闭上了眼睛。
车行到客栈门口； 刘桐禧帮薛挽香扶着苏哲下来； 店小二收了几个大铜钱，跑前跑后给他们开了房门打热水。
大堂的更漏又滴过一刻钟，天时已经很晚了，刘桐禧匆匆告辞，不一会； 骡车得得远去的声音回荡在空寂的深巷尽头。
薛挽香闩好房门，回头看到苏哲傻傻的坐在方桌边，案上有刚沏的热茶，也不懂得倒一盏。薛挽香看得好笑，走到木架子边拧了个热巾布，递给苏哲，苏哲接过来，握在手里不动了。
今夜难得放松，前后温了好几壶酒，刘桐禧豪气，偏生刘蛋蛋淘气，父子俩一唱一和，苏哲不得不一个劲的给刘桐禧敬酒，好把那些乱七八糟的话都卡住。刘副头领人在官场，是喝惯了的，还不觉怎么，苏哲早醉得深了，只勉强撑着。
“一晚上喝了一壶多，比刘大哥还能喝呢？”薛挽香无奈，在她手里取了热巾布，给她擦手拭脸。
苏哲的耳垂圆圆的，一看就知道手感很好，薛挽香捏过好几次，此时忍不住又揉了一把。苏哲仰着脸，弯着眼睛笑，越发傻气。
薛挽香斟了一盏热茶，哄她喝下去，省得明儿个一早醒来头疼。“喝了茶去榻上躺着吧。把外头的衣裳脱了。”薛挽香说着自去屏风后梳洗。
窗外夜色如墨，有月华晕染，清辉遍地。不远处的阁楼里传出咿呀唱曲的声音，高大的玉兰树在细风里落下几张半枯的叶片。屋里点着松灯，散发着淡淡的香气。薛挽香梳洗罢，从屏风后头绕到木架子边，看到苏哲还坐在椅子上，脸颊通红，眼睛出奇的亮，满是深醉与浅觞。
见她出来，苏哲的目光片刻不离，如有实质般粘在她身上。薛挽香莫名有些脸红，略低着头坐在铜镜前，将发上的钗环一件一件摘下来。
“还不睡么？”薛挽香穿了一身杏色中衣，撩开肩上的长发，走到方桌边，揉揉苏哲的耳垂。
橘黄色的灯火映照着苏哲俊秀的脸蛋，她微微偏着脑袋，弯出一抹笑，眉眼温柔。
薛挽香看得心中发软，直觉得下一刻苏哲就会滚进她怀里，将脸蛋埋到她柔软的肚腹上，软糯着声音撒撒娇，就如从前，许许多多次那样。
只是这一次，终究不一样。
苏哲只是抿着唇笑，醉得这般狠，都克制着不去亲近她。
“挽香啊……”她喃喃念着。
捏着她耳垂的指尖舒展开，半托住她的脑袋。苏哲侧过头，将脸蛋贴在她掌心里。“嗯？……”薛挽香应她，尾音拖得长长的。
苏哲不说话了，只是呆萌萌的笑。
薛挽香又道：“傻不傻。”
苏哲抬着眼看她，一错不错，眸光里千般眷恋，万般不舍。
薛挽香陷在这片温柔的目光里，只觉得一颗心酸酸软软的疼。
“傻瓜。”她终是忍不住，张开双臂，抱住了她。
苏哲被她拥进怀里，手臂抬了抬，复又放下。薛挽香已经看到了，鼻尖一酸，眼里已薄红了一片。
“苏哲！！！”她低声嚷道：“你让我怎么办才好！！！”
鼻音溢了出来，苏哲好生心疼，环住她的腰抬头看，薛挽香的眼泪都落下来了，颤颤的挂在腮边。
“怎么哭了。”苏哲有点慌，手忙脚乱的抹她脸上的泪，见那眼泪越落越快，她行动比思想快，双手一环，抱着薛挽香坐到了长腿上。
“莫哭。是我不好。我错了。”苏哲一手搂着她的腰，一只手抬起来托住了脸蛋，用拇指指腹轻轻拭过她滑嫩嫩的脸颊。
“就是你不好！尽会欺负我！”薛挽香被她抱着，温热的掌心抚在腰间，来来回回的安抚。
她扑到苏哲肩头，捏着小拳头捶她肩膀，一边嘟着嘴嗔她一边又觉得委屈，泪珠儿滴滴滴的落在衣襟上，苏哲看得难受极了。
“是是是。是我欺负你。我太坏了。”她哄着她，实在没有经验，左支右拙，都不知该怎么办才好。可她又醉着，哄了一会，迷瞪着揉了揉眼睛。
薛挽香哭了一阵，心绪缓过来了，没有方才那么堵得慌，看着苏哲的傻样儿又有些不好意思。她捏捏苏哲的脸，嗓音里带着一点儿哭腔：“去睡吧。看你都睁不开眼了。”
苏哲“唔”了一声，还记得怀里有个人，双手横抱她起来，半阖着眼几步走到床榻边，与她一同滚进被子里。
薛挽香好生心累，将她推开一些，千辛万苦的替她脱了外袍和鞋袜。今儿个整日都在外头，又哭了一场，也累得狠了，她迷迷糊糊的扯过棉被子，蜷进了苏哲的怀里。
这一觉，睡得极其安稳。
因着昨夜忘了下床幔，次日是被窗外大好的晨光照醒的。薛挽香一只手搭在苏哲的腰上，怀抱太温暖太熟悉，以至于过了好几息她才反应过来这是在哪里。苏哲还没醒，嘴角翘翘的，似在做着好梦。薛挽香心里叹了口气，自欺欺人的想着，就这般吧，往后的事情，往后再说好了。
过得两日，刘桐禧登门拜访，案子判了下来，小青公子被打了五十大板，发配边郡充军。曾大人多方奔走求情，毕竟没闹出人命，总还是有转圜的。
巡抚大人道，就因为没出人命，才判了充军，曾少爷年纪还小，有机会立军功，上了沙场见识过世面，再回来就不会如今日这般儿戏。
曾大人无可奈何，养不教父之过，这一出事儿他泰半也要负责，只好打点了一众随从，跟着独子远赴边戎。为官十余载，曾大人深知官场水火，他唯一的亲生儿子竟买//凶//杀//人，强掳人//妻，他虽清廉，可言官凿凿，定难再往上走，只怕许多事，还得要避嫌。官运一途，到底被儿子断送了。
鄢州城事了，苏哲和薛挽香到车马行雇了辆车，继续往临淮城进发。
冬日里难得的风和日丽，刘桐禧带了刘蛋蛋来饯行，小家伙扑到漂亮叔母怀里，喊着叔母一定要再来看他。
苏哲见他一个劲的往薛挽香胸前凑，顿时额上一片黑线，从后边抱着他两个小胳膊将他提溜下来，塞到刘副头领手上。
“刘大哥，人常说海内存知己，天涯若比邻。这些时日在鄢州城，我们夫妻俩多得大哥照拂，还请刘大哥帮我们谢过嫂子。天色也不早了，你带孩子回去吧。天高海阔，你我兄弟总会再见。”苏哲说着，拱手一礼，薛挽香随之深深一福。
刘桐禧抱着儿子哄了两句，再看苏哲和薛挽香站在马车前，一个如芝兰玉树，一个如阆苑仙葩，他点点头，欣慰道：“好。我这就回去了。你们也抓紧些……”
苏哲只当他说的是抓紧出门的时辰，忙点头应下，岂知刘桐禧接着道：“抓紧些生个娃娃，明年也带来给哥哥瞧瞧。蛋蛋可喜欢你们了。将来你们生了男娃就和蛋蛋认个异姓兄弟，女娃更好，咱们两家结个亲家，蛋蛋定会待你们闺女好！”
刘大哥……你想太多……！
苏哲心里呵呵，含糊应过。
前边车夫搬出高低杌子，苏哲扶着满脸通红的薛挽香上了车，自己也钻进车里，再撩开窗上小帘，与刘桐禧挥手作别。
马车得得向前，一路驶