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平儿对镜一看，也发现自己身上的痕迹，弯腰低头，附在凤姐耳边道：“姑娘，昨夜较之以往，是好，还是不好？”
凤姐腾地一下红了脸，打开她的手道：“横竖都是一夜，有什么好不好的？”两情相悦，较之一人独来独往，又要更多了许多滋味，那情极谐好，极乐欢愉之处，与前时全然不同，凤姐自己回味，只觉余韵悠长，难免流连，面上到底不好意思说，就又转了脸色，催着平儿出去，另叫丰儿来替自己洗漱穿衣，过不多久见平儿又进来，衣衫齐整，遮得严实，连面上都一点儿不带出来，凤姐也就若无其事地吩咐人叫平儿家里人过来。她本是要把平儿一家都放出去，平儿反而道：“都放出去了，我若带着钱跑了，你拿什么制我？”
凤姐冷笑道：“我王府的逃奴，还有人敢追不成？”见平儿只是摇头拒绝，以为她还疑自己不信她，未免动怒，转念一想，又忍下来，打点了钱票，先给平儿，平儿拿了票却不立走，又问道：“我一个女人，在外行走总不便利，还要跟姑娘要几个人手才好，最好是男仆。”
凤姐心里就不是个滋味，酸溜溜地道：“等你替我办事，办好了，少不得你的好归宿，你莫急，好日子在后头呢。”
平儿扫她一眼，轻笑道：“都到这份上了，姑娘还不明白我的心么？”
凤姐心中一动，强笑道：“什么心啊情啊的，我这把年纪，早不看这个了。”
平儿道：“姑娘这时候还装不懂，那可真没意思了。”
凤姐讪讪道：“明白了又怎地，咱们两个一时间假凤虚凰的，家里知道，体谅我是个弃妇，也就罢了，难道还真要想什么长久么？你在外头，若一时看上了哪个男人，与他有了首尾，我难道还能拦着你不嫁？”
平儿见她故作大度、言不由衷，轻笑道：“那要看姑娘的意思了。姑娘想长久，我自然…也是长久的。”
凤姐面色一动，不自觉向前倾身道：“你要想好，现在若同我说，以后要嫁人时，我也不会拦你，你若是现在先说了这话，以后…我可不许你嫁了。”
平儿笑道：“姑娘不必试探我，我既说了这话，自然是早就想好的。”
凤姐慢慢道：“那你要立个字据，说一辈子侍奉我，不然，我可不信。”
平儿见她如此，只是好笑，伸手道：“姑娘这字据怕是写了有好久了罢？拿来我按上手印就是。”
凤姐被她道破，倒也不恼，起身亲自从一个上锁的小匣子里拿出一张纸，平儿也不识字，就略看一眼，按上掌印，凤姐道：“按两张，万一我丢了一个呢？”
平儿只觉好笑，便两张上面都按好，童心忽起，在每张字据上都按下双手掌印，又来逗凤姐道：“姑娘这可放心了罢？”
凤姐笑得眯了眼道：“放心了，放心了，你去罢，我叫管家带你去看看，给了你几间临街的铺子，还有东门外一个小宅子，你以后住在那里，五日，不，三日来我这请一次安，若有什么事，直接来找我也行，我和他们说了，你只管从角门进来，不会拦你，我不在时，你找别人也是一样。”
平儿笑道：“那我日日都来请安，姑娘可不会嫌弃我罢？”
凤姐道：“稍嫌频繁了些，不过瞧着你侍奉我这么多年的份上，勉强许了罢。”
平儿一笑，才领着身契出去了。
王夫人同贾政商量一夜，夫妻两个定下计议，到底是叫来黛玉，好言抚慰一番，婉转说了分钱的话。黛玉满腔不悦，也只好道：“听凭老爷太太安排。”命紫鹃拿了钥匙去开箱搬东西，贾赦、邢夫人各自欢喜，连夸黛玉懂事，并贾政、王夫人也夸了一遍，这边几个气得倒仰，却也无可奈何。
贾琏原不知此事，忽见夏金桂喜气洋洋地过来邀功，细细一问，不免蹙眉道：“分家时候，我们这里就多分了银钱，现在还和那府里要钱，似乎不大好。”
夏金桂正是得意之时，不自觉就将素日的作风带出来，张口骂道：“什么好不好的？现成的银子到手是真的，不然府里开支不够，那位还不是指着我的嫁妆？你觉得这样不好，用你老婆的嫁妆补贴家里，难道就好么？”
贾琏见她忽然这样气盛，倒有几分凤姐的架势，心里一突，只是他今时不同往日，面上并不带出来，只笑道：“我不过白说一句，怎么就惹你发这样火了？你素日可不是这样。”
夏金桂听了，才转过脸色，柔声道：“我那不是替二爷你着急么？如今家里浑没个进项，开支却还是这样多，这么多人，吃喝拉撒，都从哪里来？没了钱，连下人都瞧你不起。你看那个赖大，如今对我们鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，仗着他儿子是个官儿，我们老爷不是官了，拿张做致，我就见不得他那个样儿！”
贾琏道：“他原也算不得我们家的家生子了，你便由他又怎地，以后说不得我们还要靠他接济呢。”
夏金桂不以为然，倒也不再多说。
贾琏心内自有计较，哄她几句，当晚寻了个借口，留宿在外，并不回家。
黛玉无端受了一场气，倒把思念贾母之心略淡了几分，恨的又走来宝钗这里，和她抱怨道：“我从前觉得大舅舅和琏二哥哥还是有几分见识的，怎么如今一个两个都这么短视，他们没了进项，日后还不是依靠二舅舅和宝玉，平白地得罪了他们，有什么好处？”
宝钗劝道：“你嫁给宝玉，不过是个虚名头，又替他家里操这许多心做什么？依我说，你第一快些装病，千万不要管家，第二正好也是要守孝分房的，就索性和宝玉连院子也分开，还到园子里来住也使得。我们两还近些。”
黛玉横她道：“我知道你的心，宝玉要守孝，我也要守孝的，住得近了，也不许你动手动脚。”
宝钗跌足道：“你把我当什么人呢？我不过想着多见你一见，也好就近照看你，你瞧你现在瘦得都不成个人形了，我一日又见不到你几面，连你是否冷了热了，困不困，饿不饿都不知道，我心里挂念，你就不心疼么？”她说得委屈，也学黛玉平时的样儿，伸手拽黛玉的袖子，黛玉一见，心也软了，面上道：“你打什么主意，我都一清二楚，孝期未满，我是不会同你亲热的，别说只是住得近，就住在一起，也是一样！”
宝钗满脸含笑道：“是极是极，我绝不动你，便是你叫我动，我也不动，好不好？”
黛玉瞟她一眼，见她迎出来得急，那衣带还半散着，微微一笑，替她重新系上，又发愁道：“我本来以为我想的已经够糟了，没成想这家里竟是个无底洞似的，多少银子下去，只是填不满，我父亲给我陪送的原算是丰盛了，如今看来，只怕还远远不够。”
宝钗皱眉道：“哪有一进来就叫你拿嫁妆填婆家的道理？你别太实诚了。”
黛玉悄声道：“不是我实诚，是实在没办法，前儿我在太太那里，听到说江南甄家的人来送东西，太太虽然客客气气地回绝了，看那脸色，却是不大好，我一想，她只怕是舍不得那点子钱，想要替人家存东西呢，这要一收了，那我们之前的心思不就白费了么？倒不如我出一点，太太看家里还过得下去，也就不急着收人家的东西，好赖把这一阵混过去再说。”
宝钗忽然就后悔起来：“我怎么就糊里糊涂地把你嫁进这里来了？里里外外，糟心事忒多！”
黛玉笑道：“豪门大族，哪个不是这样呢？他家还算好的了，不然我父亲怎么会这么爽快答应亲事？”
宝钗道：“林姑父总是有计较的。”口虽如此，心内到底怏怏不乐，盖因当初事情未成之时，所求只是成事，然而事情既成，又不免觉得黛玉受了委屈，少不得自怨自责，闷闷地生起自己的气来。
黛玉见了，安慰她道：“你放心，我父亲已经叮咛过二舅舅了，他是懂道理的，大面上过得去就好了，旁的再说罢。”又逗宝钗她在行的事：“你那些地还没卖罢？我听老爷说，圣上已经批了行宫的地方了，就在你买的地旁边，这一涨可了不得。”
宝钗笑道：“如今已经有几家官儿来打听价钱了，我等它再涨一点就卖了，一来一回，总有三倍的赚头。再拿这钱到外城买点宅子，京官越来越多，城里一进二进的宅子也越来越俏，我多买点在手上，你也可以劝林姑父买点。”
黛玉抿嘴笑道：“那回跟他说过之后，他就买了，连我也买了呢，行宫边上的地涨起来可不止三倍罢，怎么这么早就卖了？”
宝钗道：“早些卖了，大家还可以和和气气，到了晚点，地价再贵，人家王公侯府的跟我来买，我还敢跟他要市价不成？趁早把这麻烦出手了，反正钱是赚不完的。”
黛玉笑道：“那我也卖了，你替我看着，有消息派个人来吱一声。”
宝钗就盯着她笑道：“有消息了，我亲自来找你，好好地对你‘吱’一声，好不好？”
黛玉被她笑得莫名红了脸，把手在她手上一拍，道：“讨厌！”
☆、第141章
林海自从入京，便多方打探京中子弟，家世好的多半资质平平，资质好的又多出身不足，又或是婆家事务纷繁，家中孤寡，总不如意，到后来倒还是贾宝玉看得过去些，将黛玉嫁给了他，却又觉不足，思虑宝玉前途，无非靠科举上进，外放几任，积累资历，再转入部职，日后有爵有官，才是家族中兴之道。
林海因辗转请托，叫宝玉投到了一位资历极老的翰林门下——自来乡试多选翰林主考，此人居官既久，在清流中颇有声望，又是四平八稳的文风，最宜科举。
贾政知道妹夫心意，叫来宝玉，百般叮咛，唯恐不足，因他丁忧在家无事，便索性将宝玉挪到外书房去与他同住，又越性将贾环、贾兰也搬出来，亲执教鞭，训导儿孙。
黛玉见机向王夫人说要回园中居住，王夫人一则因她身子骨弱，恐耽误久了不宜于子孙，二则探春也到了嫁娶的年纪，正要多学学管家之事，便应允了，倒教探春挪在她跟前，黛玉住进园子，一进一出，两下皆是欢喜。
宝钗一知道消息，立吩咐人收拾打扫，她不过前来暂住，蘅芜苑中本没什么摆设，特地派人回家取了些清净素雅的小玩意来，布置得极符黛玉之心。又特地将内外都亲自验看过，收拾得一净如洗，床榻之间，都铺设久用旧物，黛玉还未住进来，她已经自己在这里一连忙乱了好几日，然而便是忙乱也觉心甜意洽，眼角眉梢，都是掩不住的笑意。
因是暂住，黛玉只带着紫鹃、雪雁并两个小丫头进来，□□馆陈设布置，一无大动，如今她一日两顿都要去王夫人处侍奉用饭，往蘅芜苑时已是薄暮时分。
去时但见莺儿带着小丫头们在往鸟笼子上编花环——宝钗从前养着几只鹦鹉，后来陆续送回薛家了，如今倒把蠹儿接过去养，宝玉把他那只也送了来，两只鹦鹉并在一处，叽叽喳喳，也不知说些什么畜生话，逗得宝钗前仰后合的笑。
黛玉悄悄走过去，在宝钗背后一拍，把宝钗吓得往前一倒，忙扶着莺儿站住，一转头却笑道：“你来得正好，我哥哥派人送了些好玩的东西来。”说着就催人进去，不多时拿了几个陀螺出来。
黛玉道：“我还当是什么东西，原来是小孩子的玩意。”
宝钗笑道：“你仔细�