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王子腾夫人微微笑着说：“京城之中，最是达官显贵聚集的地方，谁家铺子后头没有几个靠山，才能安保无虞？便是宝钗当年打理这铺子时，也借助了我贾王二家之力。姚先生虽是皇太妃娘娘面前的红人，难道为了这铺子的事，日日跑到宫里向皇太妃娘娘哭诉不成？”
薛姨妈全程是没搭理过宝钗的，此时眉飞色舞一般说道：“天底下又不是只有宝钗一个丫头才会打理生意的。难道我就不能娶一个能干的儿媳妇，替我打理铺子不成？姚先生我知道你的意思，你无非看上了这铺子每月生息极多，所谓财帛动人心，就想不分青红皂白要了来。可你摸着心头想想，你到底出过多少本钱，就敢要这铺子了？林妹妹是父母双亲过世，手里拿了大笔的嫁妆银子凑数，你却哪里来这几千几万两银子？纵使孙嬷嬷小有积蓄，也必然经不起你乱花吧。”
她这话说得委实得罪人。头一个姚静孙穆就不喜，再加上无缘无故夹枪带棒提起林黛玉这等未出阁女子的嫁妆来，更是大大失策，贾母不由得皱了皱眉，王熙凤最是一个喜欢看贾母脸色行事的，当下就拦着，笑着说：“姨妈惯会扯东扯西的，这事和林妹妹又有什么关系？清清白白的一个女儿家，不过拿几两银子出来玩耍罢了，怎地几句被人提起双亲过世来了？”
薛姨妈这才意识到失言，当下有些尴尬，但是仍是坚持道：“总之铺子是一定要留在薛家的。”
王子腾夫人叹了口气，又向宝钗劝道：“宝钗，你也说句话。那姚先生可是一意看重你的本事，打算将来聘了你打理铺子的。依我说，这京城并非久留之地，那姓冯的本在金陵守着些薄产度日，难道你还打算劝他在京城安居乐业不成，趁早回乡，也省得被京城里的人说长道短。”
宝钗低头不语，王子腾夫人就又说道：“我也不好瞒你，如今你哥哥正是做亲事呢。对方指明了要这铺子做聘礼。如今你虽是要离开薛家，从此不问薛家之事，难道竟要眼睁睁看着你哥哥因了这个缘故做不成亲不成？”
宝钗听了这话，心中大惑不解。她在薛家深得下人之心，往往有什么风吹草动，底下人都不会瞒她的，争先恐后赶来报给她。但是薛蟠做亲事的事情，她竟是丝毫没有接到风声，禁不住又是疑惑，又是惊喜。“不知道是哪家的闺秀？”她忍不住脱口而出。
薛姨妈冷笑道：“你管那么多做什么？从此之后你不再是薛家人，又何必过问薛家的事情？难道只许你先前凭了些金的银的，收买底下人，瞒着我做出这有辱门风的事情来，就不许我这管家的寡妇瞒着你给自家儿子娶亲？”
宝钗心中百感交集。她从来没有想瞒着薛姨妈，架空薛姨妈权力的意思，只是听薛姨妈这般含恨说来，方知竟是积怨已久。原本是亲密无间的母女，最后居然落得这种下场，只怕这所谓的亲密无间，也不过是宝钗先前自作多情罢了。自始至终，薛姨妈关心的儿女只有一个，那就是薛蟠。
“虽是如此，只是那铺子……那铺子……”宝钗欲言又止，想把那铺子被忠顺王爷府的人盯上的消息和盘托出，只是事关皇族，少不得斟酌措辞，一时不知道该如何开口。她心中明白如镜，凭了薛姨妈和薛蟠的能耐，是必然没法子摆脱忠顺王爷府中下人的纠缠的。先前她曾经用一件慧纹和林之孝家的旧关系一时摆平，但到底只是权宜之计，等到薛蟠主事之时，那人必然重新上门纠缠，还不定有多少麻烦。
薛姨妈却以为宝钗有意推脱。“你支支吾吾做什么？你只消对姚先生说，你嫁了人要回金陵，不愿为她打理铺子就完了。”薛姨妈焦躁道。
第146章
因了薛姨妈一力坚持，又有王子腾夫人从旁说项，姚静难免觉得势单力孤，最后未能成功替宝钗要来铺子。
王子腾夫人也跟贾母一般心思，心中不屑姚静为人，却也不敢过于得罪了这种皇太妃娘娘面前的红人，反正是用薛家的东西做情，她可没什么舍不得的，当下连本带利，姚静轻松将一万两千两银子收入囊中，另有两个足有几百亩良田的田庄，以此时京城的地价来算，少说又是几千两银子。
王子腾夫人和贾母、王夫人等人，看着宝钗做生意竟赚了这许多银子，心中早眼红得不行。后宅贵妇，无事之事时常暗中较劲，再加上她们心中也鄙视薛姨妈此事做得不地道，故而也无意让薛姨妈分得太多。
到了最后，薛姨妈不免肉痛得要死，看着剩下的几千两银子并两家铺子，颇为惋惜。其实她暗中疑心姚静空手套白狼，但她自己又何尝不是空手套白狼呢？她将绸缎庄随意交给宝钗的时候，那铺子才多大规模？如今竟成为京城数一数二的绸缎庄，自是宝钗从中励精图治、苦心经营的成果，如今反被她轻松摘得。
然后，就到了三击掌的时候。
“大姐姐，你果真要为了一个男人，离开薛家吗？”薛蝌道，声音里犹显稚嫩。
薛家家中并无德高望重的长辈在京，薛姨妈反倒是最大的管事人，虽宝钗只是一个女儿家，但这等大事，除了贾母、王子腾夫人等前来做见证外，到底还要薛家本姓人出面的。薛蝌作为薛家在京除了薛蟠外的唯一男丁，不得已充当了这个角色。
此时宝钗的私产已经分清楚了，除却林黛玉和姚静入伙的部分，其余皆落入薛姨妈之手，宝钗真正算得是净身出户。
薛蝌虽然影影绰绰知道此事不怪宝钗，是薛姨妈不顾亲情丧心病狂想卖女儿在先，可是做人家女儿的，除了忍气受着，若生出别样心思来，到底算是不孝，更不用说似宝钗这般，居然敢标新立异到自择夫婿了。故而连同薛蝌在内，对宝钗都是既同情又痛恨鄙视，因为她到底有违纲常，犯下了不敬宗族的大错。但这些人鄙视宝钗的时候，却从未想过，若他们易地而处，被逼到这份上，除了引颈就戮，接受薛姨妈昏聩的安排外，还有别的什么路可走。
宝钗没有说话。她含着眼泪走到薛姨妈跟前，恭恭敬敬地向着薛姨妈磕了几个头，算是谢薛姨妈这么多年来的所谓养育之恩。只是她拜着拜着，眼泪已经顺着脸颊淌下，滚落尘埃，她自己却全然没有知觉。
莺儿在旁边服侍着，见状忙上前搀扶，又赶着拿帕子为宝钗拭泪。
薛姨妈仿佛生怕宝钗反悔一般，急急走到她面前，就了她的掌心，轻轻拍了三下，算是成了“三击掌”之誓。古人击掌为誓，是郑重其事，发誓永不背诺的意思，正所谓“君子一言，驷马难追”，接连三击掌，更是郑重其事中的郑重其事。薛姨妈自小长在王家，王家家风女孩家都不必识字，故而未必知道击掌为誓的渊源，但是她平日里最喜看戏打发时间，此时效仿了来，不免洋洋得意。
一击掌，从此再非薛家人。二击掌，母女恩情今日断。三击掌，生死从此不相干。
贾母和王子腾夫人、王夫人、王熙凤等人也是久居深宅，对这出折子戏颇为熟悉的，此时见薛家母女如戏中一般决绝，难免都目不转睛地看着，心中几多感慨。
然而不管怎么说，有薛蝌于堂前再三质询，有贾母、王子腾夫人这些有诰命的贵妇在旁做见证，宝钗从此之后，就算和薛家脱离关系了。从此薛家富贵贫贱，与宝钗无关；宝钗生老病死，与薛家无关。
薛家家风，是女子根本不必上宗谱的，故而此事之后，只消写信回金陵，向宗族中人略加知会即可，倒也简单。
“别说我不念旧情。从前跟着你那些人，我一个也不要，仍旧由着他们服侍你。这是他们的契书，你收好了。端看那姓冯的有多少家业，能容忍你空着身子嫁进去，又带了这一起子人，坐吃山空。”薛姨妈总算了结一桩心事，心中得意，面上却不好十分显露出来，她事先早就命文杏准备好一堆契纸，此时忙拿了出来，手一挥，一堆契纸就砸到宝钗脸上。
其实薛姨妈早就想这般干了。她的儿子薛蟠是个豪奢挥霍的性子，这几年薛家家业萧条了不少，她巴不得多卖几个人，少做几锅饭呢，只是碍着薛家一直以来只有买人、没有卖人的规矩，不好意思开口而已。况且莺儿一家、陈义一家、再加上一个宝钗的奶娘张嬷嬷，平日里都是惟宝钗马首是瞻的，这些时日他们拥着宝钗，竟是一呼百应，前呼后拥的，但凡薛家有事，下人们都越过薛姨妈这个当家主母，直报宝钗定夺，薛姨妈心中早就嫉恨已久了。今时今日只不过是想法子将他们逐出薛家而已，却不是真的好心。须知豪奴都是要依附主人家的，如今薛家将这些人驱逐出去，他们失了靠山，只怕在外头寸步难行。
姚静俯身去捡那一堆契纸，看到宝钗平日里喜欢使唤的人都在其中，心中不由得欢喜起来。她跟薛姨妈打的算盘却不同。在她看来，这些人能耐着呢，正是她手头匮乏的人才。姚静当下袖子一挥，大声说道：“不劳薛太太挂心。宝钗若是养不活这些人，自有我来养活。”薛姨妈正在得意间，不防姚静丝毫不给她面子，从旁这般刺她，当下被噎得脸色发白。
贾母心中却另有盘算。她老人家活了这么多年头，却不是白活的，深谙有风不能尽驶帆的道理，虽是不看好宝钗将来前途，却也虑着万一她借了姚静咸鱼翻身，重回贵女之列。姚静根基浅薄，进退之间没个仪态，宝钗却不然，绝非池中之物。贾母见薛姨妈把事情做得难看，就有意留几分情面，以防来日不好相见。她侧头想了一回，就向王熙凤说道：“不管怎么说，宝丫头到底在贾家住了一场。人各有志，她既是一意要走，我也不便勉强。不过总也不好让她过于寒酸了。我打算拿出五十两银子出来，给宝丫头凑个份子当嫁妆，你待如何？”
王熙凤心中一惊，面上却笑得欢喜：“正是呢。老祖宗最是善心的。这般再好不过了。”
姚静心中很看不起贾府里凑份子的小家子气，当下便道：“凑什么份子？没得让外头的人笑话。难道我还替她备不得一份嫁妆不成？”
王子腾夫人笑着说道：“这个主意好。姚先生，我也知道你得了这一场财，千儿八百的银子不放在你心上。只是凑份子正是大家的一片心意，你又何必忙着推辞呢。”
王熙凤也道：“正是这个道理。纵使宝姑娘心气高，看不上这五十两银子，也可以在离开时拿了这银子摆几场酒，热热闹闹地同姐妹们告别一场啊。”原来自贾母知道宝钗自择冯渊为夫婿后，虽未明言，但贾府上下自有默契，都知道从此便不能再和宝钗来往，以免自降身份。黛玉为了再见宝钗一面，大着胆子和探春合谋，央求王熙凤出头。否则王熙凤那般精明，从来都不肯忤逆贾母心意的，如何会在这个当口说出这种话？拿了银子摆酒尚在其次，为的不过是探贾母的口风，希望她默许探春、黛玉等人同宝钗再见一面，依依话别。
姚静听了这话，却也是心中一动。她同孙穆替宝钗策划嫁给冯渊的事情时，就一直想着该知会黛玉一声，只是先前没想到薛姨妈会是这般态度，等到想遣人通知黛玉时，却已经没那么容易了。此时王熙凤既然提起，姚静心思微动，盘算着用这