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柳大山道：“是李家的仆役告诉我，年货在那里的，我便径直去取了。”
“李官人说给你年货时，可有别人在场？”张保长又问。
“我妻儿。”
“你妻儿之言不能作数。”
柳大山急了：“可当时是李官人到我家与我说的！”
李寻辩解道：“我那是去催你交佃租。”
张保长也不能判断，便让李寻将柳大山押到衙门去报官了，毕竟即使柳大山拖欠租税也得由官府来催交。不过即便李寻真的跟柳大山说过让他去拿年货，可无人能证明，田仆盗窃田主之物，便也算是一条罪。
张鹤听完十分头疼，本来十分简单的事情，出了这么一茬后，便复杂了起来。她要真想帮柳大山，还得帮忙定案不成？她道：“李寻到你们家时，真的只有他自己一人？”
宋氏点点头，张鹤道：“那我可救不了他，你请回吧！”
李寻有心要将柳大山逼上绝路，柳大山还乖乖地踩进了那陷阱中，她要如何帮？
宋氏情急之下忽然想起什么，忙道：“那日、那日张花也在！”
“何意？”
“那日张花是随李寻官人来的，不过李寻官人与我们说年货之事时，张花出了外面。”
“他跟李寻是何关系？”张鹤问道。
“张花家在李寻家旁边，至于还有何关系，这便不大清楚了。”
围观的妇人忽而笑道：“张花？那日你来了张二郎家后，便是那张花跑去向李寻官人通风报信的呀！”
“杨二家的，你怎么知道是他去通风报信的呀？”有人问道。
“那日他便跟我们一起在这儿看戏呢，后来便不见了他的踪影，我回家时经过村头，便看见他从李家宅门出来。没过多久，李寻官人便带着人到这儿来了。至于这儿后来的事我也是听别人说的。”
张鹤沉思了许久，夏纪娘对她轻声道：“若李寻是与张花一同到柳家的，那即便张花不曾听见他们在屋里谈了什么，可张花陪李寻过去，必然也清楚所为何事。”若柳大山真的是被李寻陷害的，那张花的行迹便十分可疑。
张鹤笑道：“纪娘你真聪慧！”
“莫夸我了，眼下该如何是好？”夏纪娘问道，她虽然并不赞成张鹤趟浑水，也觉得柳大山会有今日确属活该，可知道这其中有冤情后，她不能完全做到无动于衷。
张鹤沉吟片刻，道：“我只是一个普通人，若在之前，我还能帮你们一把，可如今我也束手无策。李寻说你们欠佃租之事，你们若有凭由，便无需担心，而柳大山偷年货一事，我并无断案之才。柳大嫂不妨听我一句劝，你们去衙门找县令，请他断案才是。”
实际上张鹤腊月与石青说了李寻与柳大山的事情，若石青能多留一个心眼，想必能发现这事的关联，他再动用衙门的势力来调查，事情也比较容易查实。相反她若堂而皇之地让宋氏去找石青，不仅会给石青添麻烦，她也会被李寻反咬一口，说她仗势欺人。
“柳大嫂要相信官府会还你们一个清白的。”夏纪娘也道，李寻所做之事总会有漏洞，而官府也不至于如此昏聩，定能将事情查清楚的。
“我还是那句话，若官府查清事实证明柳大山真的是清白无辜的，我这儿还能你们的容身之处。”张鹤道。
宋氏虽然对张鹤的出身抱有一定的幻想，只是她也明白即便张鹤原谅了他们柳家，可张鹤又凭什么要动用自家的权势来帮他们呢？张鹤许诺若柳大山是清白的，他们和李寻家彻底闹翻后，她还能让他们在清河村有容身之所，便已经是不计前嫌的宽容了。
宋氏离去后，众多看热闹的人也纷纷散去，自然也免不了将这些事转述给李寻听的人。
李寻不以为意，即便他不能就拖欠租税之事将柳大山逼死，柳大山拿自己的年货一事，却没有别的证人，官府是无论如何也查不出真相来的。
不过他想得有些理所当然，当石青将张花提去严刑拷打之际，他却慌了神。
作者有话要说： 方便面感冒了，头疼得厉害，今天没有加更了，抱歉小伙伴们。
☆、春来
宋氏从张鹤家离去后； 细想了她的话； 便到衙门去探望柳大山； 同时让柳大山指出此事与张花有关。
石青作为负责此案的官吏； 便派人去将张花提来，张花一开始并不肯承认自己是与李寻一同到柳大山家中的； 石青便知道其中定有隐情，于是用衙门最常用的手段一番逼供； 他便将事情如实地说了出来。
至于具体如何； 却不是张鹤能探听到的； 她也不曾刻意去打听，只是村中之人多有议论； 她与夏纪娘才听了不少去。只知柳大山被打了二十板子； 又在官府的主持下退了佃。
李寻也被打了板子，不过却花了点钱，在小吏行刑时用仆役代替了自己； 只是他来年的保长徭役改成缴纳比往常还要多几倍的免役钱。倒是张花最惨，回来时只剩下半条命； 还险些被李寻找人弄死在外面。
后来有人偷偷地跟张鹤说张花之所以跑去向李寻告状； 是因为早就记恨上了她。他当初向李大娘打听夏纪娘； 想娶夏纪娘做续弦，结果被李大娘糊弄和打发了；后来他见张鹤娶了夏纪娘，心中不忿，便四处散布张鹤与夏纪娘私相授受的消息。
不过他很清楚自己跟张鹤的家世的差距，故而一直都不曾表现出自己的敌意； 自从上次见到张鹤与李清实在西坡挖土豆后，他跑过去本想寻衅滋事，结果反被羞辱。
直到宋氏找到张鹤，他本在边上看戏，可总觉得还差了些什么，于是鬼使神差地跑去向李寻告密，还趁机挑拨。李寻本不在意张鹤的态度，他便煽风点火，誓要让张鹤引火烧身。
至于李寻，他倒不是真的要讨好，只是若李寻招惹了张家，张家找李寻的麻烦，他也同样会很解气。反正即便别人知道是他告的密，可也不会想到谁是他在挑拨离间。
李寻没读过多少书，被张花这么一挑唆，便上了当，果然跑去找张鹤的麻烦，更是将此事闹开。他还为此事赏了张花不少好处。
张花正巧要攒钱娶续弦，便生出了更多的贪念，教李寻如何报复柳大山，紧接着便有了后来的事情。不过他怎么也没想到，衙门竟真的怀疑到他的身上，他只是下等户，在衙门毫无人脉与势力，又被打了一顿，自然害怕得什么话都说了出来。
张鹤对夏纪娘道：“纪娘，你瞧，原来还是你惹出来的祸事。”
夏纪娘因这无妄之灾无言了许久，见张鹤如此说，又隐隐得有些生气，一日都不搭理她。张鹤察觉出她与以往不同后，反思自己的行径，才明白是自己的玩笑之言让她当真了，最后让她弹脑门弹了好几下才取得她的原谅。
而宋氏则在柳大山回来后扶着他、带着三个孩子到张鹤家门前道谢。柳大山本想等伤好了些才过来的，可她将他骂了一通，称他若还是再这么糊涂，下一回便真的只有死路一条了。
柳大山被她骂得十分惭愧，毕竟是他当初不识好人心，也不听宋氏的劝告，执意相信李寻，结果险些便落得妻离子散、家破人亡的下场了。于是咬着牙，忍痛过来，只有这样才能让张鹤看见他们的真心实意。
张鹤见他还不至于无药可救，便给了他一个机会：“本来我需要雇长工的，可你令我很是失望，所以我打消了念头。不过眼下我需要两个人帮忙打理几亩茄地，到拉秧为止，做得好六十文一日，若是做得不好，便请离去。你们若是愿意便来，不愿意我也不会强求。”
柳大山一盘算，一个人六十文一日，若他与宋氏一起，便是一百二十文一日。他的三个孩子，长子与次子已经可以帮忙做事，也能找一条活路。如此一来，要保持温饱已经不成问题了，至于张鹤的茄地拉秧之后他们会如何，也容不得如今的他们来想。
元宵过后，抚州已经罕见飘雪，只是阴雨绵绵，正是春来之兆。
州府衙门已经根据朝廷发下的修治河道、运输官物、土木营建等名目而开始督促百姓服徭役，除了官户、女户、单丁户以及寺户缴纳一部分助役钱可以免除徭役外，别的户等都得出一人夫役。
令张保长喜忧参半的是，他免了十五贯免役钱，可来年他依旧得充任保长！他打听过为何不是李寻，而石青回道：“衙门观旧年清河村的税收，不仅收得及时，且并无拖欠。百姓中对你多有称赞，在劝课农桑、督课赋税上，你也尽职尽责，故而认为来年依旧由你充任保长才是明智之举。”
所谓民不与官斗，张保长唯有无奈地应下了。比起那些被征去修治河道，而因春汛河坝决堤被冲走的人，他已经好太多了。
夏家便被安排去江南东道疏通被淤泥充塞的运河河道，而抚州走水路虽比陆路快，可路途也十分遥远。莫说夏二、夏三不愿意去，连夏大都迟疑了。好在他们去年便谈妥了缴纳免役钱，而一家的壮力都留在家中耕种。
夏大便趁空闲，带着夏崔氏与夏丫、夏进，拉着牛车到清河村找张鹤借谷种。夏丫与夏进许久未曾见过夏纪娘，对她甚是挂念，便吵着要来。夏大与夏崔氏寻思他们也未到过清河村，便将他们一并带了过来。
两个孩子一路上十分好奇又兴奋，赶了许久的路后也困得倒在草垛上睡了过去。待他们听见不少动静醒来时，牛车已经从清河村的村头驶了进去，张家的宅邸近在眼前。
夏纪娘刚将要去村塾的张显送出门，便见两道熟悉的身影在牛车上越来越清晰。她有四五个月不曾见到夏崔氏了，此时心中欢喜的情绪涌上心头，便忙不迭地走过去唤道：“阿爹、阿娘！”
夏崔氏听见声音便抬头看去，夏纪娘已走至跟前，她登时便咧嘴笑道：“幼幼，是我们！”
夏丫也十分高兴，在牛车上便唤她：“姑姑！”
夏进对夏纪娘较之从前则多了一丝陌生的感觉，不过夏丫表现的很高兴，他便跟着将那丝陌生抛诸脑后，也叫了起来：“姑姑！”
“小丫、进儿，你们怎么都来了？”夏纪娘以前在夏家，与这两个孩子相处也十分久，对他们的挂念自然不比对爹娘的少。
夏大笑道：“他们的娘要给你大哥准备春衣，无暇照看他们，而我们一来这儿，他们就不知道要跑哪儿去玩了。想起你们也许久未见，便干脆将他们也带了来。可会麻烦到你？”
夏纪娘摇了摇头，道：“哪里会麻烦，爹说的是甚么话？”
张显不想打扰他们，待他们欢喜地叙完旧了，才道：“鹿儿见过夏叔叔、夏婶婶。”
“鹿哥儿可是越发乖巧了。”夏大道。
夏丫与夏进也与张显打过招呼，夏纪娘才道：“阿爹阿娘，鹿儿该去村塾了，我先将他送至村外，二郎在家中，你们径直到屋里坐便是。”她只怕张显在两个孩子来了以后，便不愿去村塾了。
“好，你们且去吧！”
“翁翁，村塾是什么，我也想去。”夏进好奇道。他对张显还有一点印象，不过能陪他玩耍的人少了一个，他便有些不舍，由而问道。
“村塾便是读书识字的地方。”夏大笑呵呵地回道。
“我也想去村塾。”
夏大看着夏进，沉默了小会儿。他虽然也想让孙儿读书识字，可有夏罗锦的例子在，他不敢再花太多的钱去培养夏