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正是那只义犬，一动不动地趴伏在宅门前，黑色的脑袋埋在两只前爪之间。身上比起杨谨前一天看到它时，几乎瘦了一圈。它的身上，还有杨谨替它的伤口抹的药，却弄得灰扑扑的。最可怜的是那条断折的后腿，无力地耷拉在地上，上面血肉模糊，淌出的血已经在地上凝成了黑紫色的一滩。
“你怎么在这儿！”杨谨蹲下．身，抚摸着义犬的脑袋上的毛。
那狗像是累极了，撑着脑袋嗅了嗅，嗅到了熟悉的气味，才吃力地抬起眼睛，看着杨谨，黑溜溜的眼睛掺杂着浑浊。
“这是？”赵县令也跟着赶了过来。
“就是它！拽着我找到盘石县来救人的！”杨谨轻抚着义犬的脑袋，简略说了过往经过。
赵县令大受震动，看了看黑狗的颈圈，道：“这是齐宅养的护院狗啊！它竟然跑出去找人来……”
他扫过黑狗身后的宅子，神情更是激动：“这间屋子，是、是齐家大郎的房间！它是不是……是不是看到齐大郎病重，家中仆人又没人管，才跑出去求救的？”
杨谨骇然，也抬头看向了面前的这间屋子。
那黑狗似乎要印证他们的猜想，喉咙里呼噜呼噜了几声，接着哑着嗓子冲着那间屋子叫了起来。只是，它无论如何都没法如原来那般脆生生地叫出来，嗓子眼儿上像是梗着什么生硬的东西。
杨谨猜，它应该是昨日跑回来的时候，找遍了整座齐家大宅，也未找到半个人，最后实在是太累了，只得趴下来不停地叫唤，一直叫得哑了嗓子。
“好了，好了……”杨谨心酸地抚摸着黑狗的脖颈，“我们都知道了……”
那黑狗又呼噜呼噜地哼哼起来，小孩儿似的蹭着杨谨的手心。
杨谨更难过了，忙从随身取出大半个饼子，放在黑狗的面前，哄它道：“饿了吧？快吃吧！吃完了，我们找个干净地方给你清理伤口。”
眼下城中困窘，能有这样的饼子充饥已经算是很不错了。
不料，那黑狗却把脑袋拧到了一旁，看都不看那块还能闻到粮食甜香的饼子，冲着齐家大郎的房间哼哼地叫着。
“诶？你还嫌弃起吃食来了？”杨谨嗔道，“有饼子吃就很不错了，还非要肉骨头才肯吃啊？就是你想吃，这会儿也没地方给你淘弄去啊！”
她说着，轻扒着黑狗的脑袋，迫它面对自己。
黑狗却执拗着不肯就范。
“杨兄弟，你别难为它了，”一旁的赵县令开口了，“还是现在就替它重新伤药，包扎一下伤口吧！”
杨谨抬眸看向他，不解。
赵县令默默叹息，道：“狗向来忠主。它既然能闯过层层阻碍逃出去寻人来救主人，此刻主人故去，它怎肯吃东西？定然是要在这里死死守着，满心期待着主人再次出现。”
“只怕，它根本就不想……”赵县令说到这里，说不下去了。
果然，无论杨谨怎么哄，怎么摆布，那黑狗都不为所动。
最终，杨谨无法，只得重又替它清理、包扎了伤口，临走前还把那块饼子放在它身边随时都能够到的地方，才依依不舍地离开。
连着两日，杨谨白日忙着看视病人，晚间就捧着云素君的几本笔记秉烛夜读，时不时地在桌上的空白纸上刷刷点点，写下脑中闪现出来的治疗方法和药方。写了大半张，又觉得不够对症，又蘸墨涂抹去。
她只要得着空闲，就去齐宅看那只义犬。可无论杨谨用什么吃食逗它吃，它都不为所动，哼哼唧唧的声音越来越虚弱无力，眼看着瘦得皮包骨头。
“你再这样下去，会死的……”杨谨说着，心中酸涩难当，扑簌簌掉下几滴眼泪。
那黑狗似有所觉，吃力地仰起头，看着杨谨，又眨巴眨巴越发浑浊的黑眼睛，伸出舌头，舔了舔杨谨手背上的泪水，像是在安慰她别难过似的。
杨谨顿觉心脏像被针扎了般的疼痛。她咬着牙，看着面前的灰黑色脑袋，心里琢磨着怎么撬开狗嘴，硬塞进去食物。
突的，有慌乱的脚步声由远及近。她蓦然回头，看到一个人影没命地跑进了齐宅大院。看到她之后，几乎是哭着喊出来——
“杨、杨郎中！不、不好了！”来者是一名公人，当日架着李柱的其中一个就是他。
“怎么了？”杨谨蹙眉。
“赵、赵大人他……他昏过去了！”
第36章
赵县令终于退了烧， 清醒了过来。守了大半天的几个人皆都松了一口气。
县令夫人顾不得擦拭眼角的泪水，忙命人：“快去请杨郎中来！”
赵县令被几床厚被捂出了满身的大汗， 脸颊上的红热中还带着昭显着不健康的焦黄色。他看清了自家夫人哭花了的脸，努力挤出一丝笑容， 哑着嗓子道：“放心，为夫没那么容易死……”
县令夫人闻言，刚刚止住的泪水又扑簌簌地掉落下来。
杨谨急匆匆赶来的时候， 恰巧看到夫妻二人拉着手泪眼相看的画面， 不自在地低了低头。
县令夫人忙敛衽欠身。
杨谨还了礼， 道：“赵大哥退了热，便无性命之忧了，还请放宽心。”
县令夫人向她称谢。
杨谨说了声“客气”， 又对她道：“嫂嫂和众位女眷这些时日太过劳累， 恐被病疫所侵， 还是喝上几服预防的汤药妥帖些。”
县令夫人答应了。
赵县令喜道：“预防的药方子终于成了吗？”
他一高兴，就要从榻上坐起身来。
“你急个什么！”县令夫人忙按住他， 嗔道。
杨谨点头，面上也带着喜悦：“至少眼下看来， 效果不错。”
“天佑我盘石县！”赵县令感慨一声。脸上虽然仍是难掩的憔悴，那份激动欢欣却是遮掩不住的。
他目光炯炯地盯着杨谨，期待道：“杨兄弟， 对症的药方子可有眉目了？”
杨谨抿紧了嘴唇，眼中有犹豫划过。
“怎么？有什么问题吗？”赵县令心头一抖，登时泛上不安来。
“问题……倒是有一个。”杨谨终究决定据实相告。
“说说看！”
“这几日， 我写了不下十几个方子，删删改改，都觉不够十分对症，更不敢给病人服用，”杨谨道，“方才，我又翻看了一遍这些日子记录下的病人的病案，有所体悟，想到了一个目前看来算得上妥帖的方子。”
“那就快写下来着人去煎啊！”赵县令眼睛一亮。
见杨谨依旧抿唇不语，他想了想，道：“是不是这方子里有什么不好得的药材？无妨！我这就给韩大人写信，请他想办法……”
“不是的！”杨谨截断赵县令的话，“不是药材的问题……”
“那是什么啊？好兄弟，你要急死我啊！”赵县令不顾妻子的阻拦，腾地坐起身来。
“是我从没在医书中见过这种用药法，我……我不敢确定病患服下后会不会伤及病体……”杨谨为难道。
“试试不就知道了！”赵县令果断道，“难道药书中的方子就都是因袭前人的？就没有原创的？”
他见杨谨还是不自信，决然道：“现成的病人，你就放心大胆地把那药给我吃，我来替你验证！”
“你……”杨谨语结。
因为身世的缘故，她骨子里其实是存着些许自卑的，尤其是到了这种紧要的关头，一想到事关重大，那份不自信就抑制不住地扩散开来。但她想不到的是，赵县令对她的信任。
“我什么啊！”赵县令急道，“快去开方子煎药啊！趁着我还没好……”
他话刚说了一半，就被自家夫人扯住了衣袖。
回头看看自家夫人蹙眉摇头欲言又止的模样，赵县令安慰地轻拍她的手，道：“你放心！我相信杨兄弟的医术！”
此情此景，杨谨还能说什么？
敢以己身相试，至交挚友也不过如此了！她重重地点了点头，沉声道：“好！我绝不会辜负了你的信任！”
接下来的日子，于杨谨而言，是煎熬而期待的。她恨不得时时刻刻守在赵县令的旁边，观察他的身体和病程的任何一点儿细微变化，生恐因为自己的疏忽而害了他的性命。
总算，有惊无险，结果终究是好的。三日之后，赵县令的病情明显有所好转，症状见轻。五日后，气色好转。又过了两日，他已经能下地行走如常了。再辅以调养的补药，假以时日，必定能够完好如初。
杨谨喜不自胜。从赵县令病情好转的那一天起，她就不停地琢磨着将药方子改进得更好些，直到最终确定下来，作为针对此次瘟疫病症的验方散发下去，让各处备药、煎药，再酌量给病患喂下去。
眼看着县衙内的众病患各自的病症都有了起色，之前死气沉沉的氛围也变得富有生机起来，间或能听到笑谈声，杨谨心头的一块大石才算落了地。
近半个月，杨谨脚不沾地地忙碌，根本没有心思想旁的。也幸亏她体质极佳，又有上乘武学傍身，加之云素君所赠的手串祛邪毒，这样熬下来，除了整个人瘦了一圈，身体仍健康无碍。
盘石县城内，再没有因为瘟疫而死一个人，连旧有被感染的也都渐渐地好了起来。之前赶到这里的太医院的几位供奉无不啧啧称奇，本该起关键作用的他们，此时倒成了来善后的人了。尤其，当他们听到赵县令的介绍，知道杨谨在祛除病疫中所起的作用时，无不喟叹“后生可畏”。
杨谨这时并不知道她已经因为这件事而扬名了，更不知道因着她的药方和医治而痊愈的人的传播，她已经渐渐地在民间被建起了生祠供奉；而往常市镇中供奉送子观音的庙祠中，从那之后，在送子观音塑像的下首，塑上了一尊面容精致俊美如粉雕玉琢般的少年人神像，神主牌位上写着“麒麟童子”。
终于一场大灾难被消弭，杨谨有了闲暇，才想起来已经好些日子没去齐家的空院了，也不知道那只义犬如何了。
思及此，杨谨的心头隐隐划过不安。她以最快的速度飞奔到了齐家空院，发现那里真正成了一所空院——
之前，那只执拗地守在那里的义犬不见了踪影，徒留下一地黑紫色的干涸血迹，以及几块因为天气炎热已经长了毛的饼子，和一只里面的净水早就枯干了的水盆……
“黑子呢！”杨谨惊呼，心头的不安感更甚。她之前从和齐家有旧交的病人的口中知道了那只义犬名叫黑子，是只特别乖觉、忠主的护家犬。
“杨兄弟……别找了！”赵县令不知何时出现在了齐家大院中，悲悯道。
杨谨钉在原地，怔怔地看着赵县令，生出不祥的预感。
“黑子三天前就已经……”赵县令叹息，不忍再说下去了。
杨谨登时温热了眼眶，猛然转过头去，盯着黑子之前趴过的地方，泪珠滚落，砸在了地上。
她本就生得俊美，落了泪，更令观者心生不忍。
赵县令看不下去，双眼只盯着门柱，涩声道：“我知道你惦记着它，一直派人盯着……前些日子，你又忙成那样，我怕告诉了你，图惹你难受，就自作主张，命人好生安葬了它……”
杨谨知道，这些时日以来，整个盘石县都在竭尽全力对抗瘟疫，赵县令又病倒了。他于病中还替自己记挂着这里，足见难得。
“它最终还是不肯吃东西吗？”杨谨抽抽鼻子，沙哑道。
赵县令叹息一声，算是默认了。
杨谨心里顿如刀搅一般，“它�