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人？”
向径一说起这个人，苏禾就有些愤愤地抱怨开了，“他生意做得很大，人就不怎么样。越富有，越贪心吝啬，斤斤计较，为富不仁，说是唯利是图也不为过。我爹跟他不是同一类人，他自然看我爹不顺眼，一直都觉得我们抢了他的生意，三番两次地找麻烦。以前弄得我们进不到货，故意不让我们做生意。后来在店里生意好的时候，总是有点麻烦事发生，三五个人突然就起哄抢米，本来是买米，结果演变成聚众滋事，爹被请进衙门都不是一次两次了，如果不是爹平时行善积德，人好口碑好，他们这样捣乱，试问哪家店可以继续营生？”
向径微微皱眉，“财大气粗，确实可以雇几个功夫不错的打手，官府那边也好买通……”
苏禾偏头看了看向径，“你嘀嘀咕咕说什么呢？”
向径看着苏禾笑，“我说恶有恶报，世上自有公道在，他们猖狂不了太久。对了，上回教你的几招忘记了吗？方才怎么又傻愣着被欺负？”
“我连人都看不到，怎么还手？”苏禾没好气地瞪了向径一眼，又低头朝前走了，“教人一次就消失好几天，还奢望我苦练几天，速速成才，所向披靡？”
向径先是一愣，尔后就放开脸大笑起来。苏禾抿着嘴忍耐了一会，可向径清脆的笑声不停，苏禾也就羞愤得忍不住了，转身回头站在向径面前，睁着大眼睛和向径对视。
向径收敛了笑意，只是依旧嘴角弯弯，透着温和，“是我的错，神出鬼没，让你想找也找不到人。”
“谁想找你？”苏禾极快地反问了一句，末了又佯装淡然道，“你到底是做什么的？是不是泾国京城人士？”
“恩，我……做学问”，向径希望自己没有说错，齐家治国平天下本就是一门极深的学问，“禾儿，不管我是谁，做什么，我都不是坏人，你相信吗？”
苏禾毫不犹豫地点了点头，向径笑着，从怀里拿出一块白玉，上有淡绿纹路，将玉石装点得通灵剔透，向径把玉交到苏禾手心，“这块玉有个很好听的名字，初心。我从出生开始就随身带着，禾儿，你拿着它，无论什么时候，过了多久，我都会来找你。”
“但是”，苏禾看着掌心的圆玉，迟疑着，“它对你来说很重要……”
“所以我才将它送给你”，向径紧接着的话几乎让苏禾的心一窒，“有它在你身边，意味我不会离你太久，太远，总有一刻会来找你，并且找到你。”
☆、第12章 落花流水孰无情
凡是规规矩矩的场合，向衍要么容易神游在外，要么如坐针毡。一向出众的太子任何时候都是焦点，所以如果向衍想要成功地扮演向径，置身事外，名目张胆地走神是不太可能，只有硬着头皮面对。而眼前向衍和平时明显不一样的模样，逗乐了几个知情人。
“国父，听闻泾国太子棋艺精湛，我想见识一下。”
向衍一时之间没明白呼里筠想救自己于“水火”的深意，仅在心里暗自埋怨。皇兄的棋艺精湛是事实，可自己那走棋的路子哪能一扬皇兄盛名？众目睽睽，向衍自己闹笑话是无关紧要，但自己现在的身份是向径，从棋技超群变得棋路刁钻而毫无章法，一想到这些，向衍已对皇兄向径心生愧意。
权衡轻重之后，向衍正要婉拒，偏偏向恂没有称向衍心意，顺势答应了呼里筠，“呼里公主有此雅兴，不如就让径儿作陪，你二人切磋一番。”
“这样甚好”，呼里国王笑着看了向恂，又看看向衍，“还望太子手下留情，别让筠儿输得太难看，女儿家始终要面子，太子可要让着点筠儿啊，哈哈……”
向衍尴尬地跟着笑，将最后的希望放在宛茗身上。宛茗似乎是让向衍自己去解决的态度，避开了向衍求救的目光。
“福生，命人摆上棋盘。”
向衍还没开口说一句话呢，棋盘就这样端到了眼前。向衍偷偷地瞪了一眼提议下棋的呼里筠，而呼里筠抿着嘴，笑意不减。
“让她们在这里切磋棋艺，我们到园子里四处走走吧，国王，你说呢？”
向恂不轻不重地提到，重燃向衍心里的希望之火，也明白了向恂的良苦用心，或许也意识到呼里筠可能是好意。
让女儿和“太子”单独相处，呼里国王自然是乐见其成的，没有不答应的道理。呼里筠执子先行的时候，周边宫婢奴才也退下了，只剩向衍和呼里筠。
“你又一眼就认出我？”向衍不管三七二十一，劈头就问。
呼里筠佯装不知，从容应对，“太子殿下，您说什么？该你走棋了。”
向衍皱了皱眉头，随意放下一子，“认出是我，还故意捉弄？”
“那谁让你这么爱假扮？太子殿下没诚意出现，还不能捉弄你一下？”
“你想见我皇兄？”向衍愣愣地问，“你不会真的想嫁给我皇兄吧？”
呼里筠拿棋子的动作一停，看着向衍，“我应该要说愿意吗？”
向衍皱眉不解，表情很是拧巴。呼里筠在棋盘上落子，继续说道，“你的皇兄是万中无一，品貌出众的天之骄子，我若说不愿意，岂非不知好歹？”
“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不管皇兄是不是径国太子，关于感情，你都应该听从你自己的心意。”向衍郑重其事地说着，心思全然不在棋盘上。
“听从心意”，呼里筠喃喃道，虚无地笑了笑，“恐怕不是谁都可以像你这样随心所欲，称心如意的。”
察觉到呼里筠淡淡的失落情绪，向衍也变得严肃，“怎么了，有人让你做你不愿意的事吗？”
“如果我说，这一趟来泾国就非我所愿呢？”
呼里筠对上向衍明净的眼睛，挑眉询问间，让向衍不自觉得感受到一种挑衅，隐含怒气，不像是一句玩笑话。向衍没有回应，呼里筠复又垂首去看棋盘了。
沉默良久，向衍将手心的棋子放回了棋盒，“你不喜欢泾国，你喜欢你的民族，你也不会喜欢远离你的民族，和亲到泾国，对吗？”
向衍的声音异常平静，神情波澜不惊地看着并不看她的呼里筠。
“我喜欢的人不在泾国，这次回去，如果能够争取，我将不再来泾国……”
“那真是太好了，我皇兄也不喜欢没有感情的婚姻，这下呼里国王的如意算盘打不响了。”说完，向衍起身拂袖走了。
呼里筠看着向衍走远，低下头看了看棋盘，自己的棋又能比向衍好多少？竟然是一样的乱了。
夕阳西斜，大宅院里，一只被绑住了腿的小鸟被大宅主人耍得上窜下跳，悲鸣不断。
“老爷，庆丰米铺家的女儿又去派米救济了，我们的人，没拦住……”
逗鸟的人停了手，直起身来问道，“又是那个少年？到现在也没查到来历？”
来人低头不语，陈老板叹了气，“一个乳臭未干的毛头小子都能摆脱你们，留着你们这些人还有什么用？不能再这样下去了，庆丰那边风头太盛，一点小苦头是难不住他们的，叫班头过来，我有事吩咐他去做。”
“是！”
掌灯时分，向径刚见过向恂回到东宫，刑正正好办完事过来复命。
“太子殿下，您让我去查的人，全名叫陈征禧，是京城有头有脸的富人，祖上有点家底，后来皇上放开了经商的限制，他就抓住机会做起了海盐生意……作为商人，他确实很有手段，也会不顾一切地谋利，声望随着财富的累积一点点建立。您提到的难民，就是因为他坚持兴建盐场，造成了一百多人流离失所……官府方面，没有足够的证据能够证明有官商勾结的交易存在，甚至陈征禧还因为扰乱市场秩序被抓进大牢过。”
向径细细地听着，见刑正说完了，向径笑了笑，“不能被人的表面所欺骗，这个人这么有本事，绝对不简单。邢大人，你派人继续盯着他，另外，我还需要邢大人帮我暗中保护一个人。”
刑正低头拱手，“太子殿下尽管吩咐！”
手中的一块圆玉，苏禾摩挲着，在灯烛下看了一遍又一遍，只要想到向径，苏禾的心就是满满的。
“初心……”苏禾自言自语着，“我拿着它，无论什么时候，过了多久，你都会来找我……麦穗，你对我来说，也很重要。”
苏禾将圆玉放在唇边，柔柔地笑了。
“快，快！那边，快走！”
几个黑色的人影翻墙进了庆丰店铺里面，低声碎语，鬼鬼祟祟地拎着几个大木桶，着急忙慌的，在锁上门的仓库前停住了，开始把木桶里的东西往门板，柱子，窗户上泼，周围散发出浓重的油味。
“喂，你们是干什么的？！”
火光闪现的同时，店铺里巡夜的小厮看到了这几个行踪诡异的人，大喊着冲上前，却无法阻止火势在眼前瞬间蔓延成一片火海。
“来人啊，来人！救火啊！别让他们给跑了，抓住他们，抓住他们！！”
小厮拼死抓住了一个放火的人，惊动了铺子里其他人，纷纷拿起水桶去救火。可是另外两个故意放火的人并没有逃远，反而从墙外又翻身飞入四五个黑衣人，白晃晃的刀光闪过，小厮被割破咽喉，倒地不起。
救火的人反应不及，只是本能地开始逃和躲，整个仓库都烧着了，苏掌柜和苏禾赶了过来，但看到的不仅仅是失火这么简单的场面，黑衣人个个武功高强，心狠手辣，在一群手无缚鸡之力的人面前大肆屠杀。
“掌柜的，大小姐，你们快走吧，他们见一个杀一个，不会放过你们的，快走！”阿三使劲地拖着几乎是愣住的苏掌柜和苏禾。
“为什么会这样……”
苏掌柜话还没说完，明闪闪的刀刃就直冲面门，苏掌柜推开身边的苏禾，自己扑倒在另一边。黑衣人的刀尖紧跟而来，苏掌柜步步往后，眼看黑衣人挥刀就要落下，苏禾急忙抄起地上的石子，准确地打在了黑衣人的指节。痛得丢了刀，黑衣人握紧双拳，抬腿将苏掌柜扫倒在地。苏掌柜的头磕在台阶上，失去了意识。
“爹！”苏禾连滚带爬要去苏掌柜身边，阿三拦不住，这样下去，谁都逃不掉，活不了。
“啊！！”一个人突然双手擎着火把冲了过来，直接挡在黑衣人面前，“我跟你们这些畜生拼了，来啊，过来啊！”
“苏管家……”苏禾抱着昏迷不醒的苏掌柜，看向挺身而出的管家，不知道该说什么。
“阿三，快带老爷和小姐走！留得青山在，不怕没柴烧，庆丰米铺没那么容易垮，你们这些人不择手段也没办法得逞！”
有苏管家用身体和火把一起近乎发疯地拦在前面，即使是有功夫在身的黑衣人也有所顾忌。阿三趁机推了运米的木轮车，连拖带拽地和苏禾一起扶着昏迷的苏掌柜坐了上去。腿脚不便的阿三拼了命地推着车往外走，无所阻拦。黑衣人想追也追不了，苏家主管和火化成了一体，每个黑衣人都避之不及。
苏禾渐渐远离那一片火光，颠簸着，还没有从这突然的一切中惊愕回神，苏禾的眼睛里蓄满了泪，紧紧地攥着手，心情从前一刻的甜蜜坠入无措，惶恐，愤怒，悔恨和绝望之中。
☆、第13章 一夕间案情成谜
庆丰米铺在一夕之间变成断壁残垣，一片废墟，接到报案而过来的捕头随意地搜查和走动，但是迟迟未有任何蛛丝马迹的发现或线索。米铺掌柜不在，黑土灰烬中，