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西风的对手行踪诡异，只听得到他的笑声在某个快速飞驰的钟里鸣响，方一辨清方向，那只钟下便会飞出一道黑影，转瞬钻入另外不知哪个钟里。钟声此起彼伏，声势悍勇，锦瑟和雪千寻感到头晕脑胀，而置身群钟的西风则更似晕眩，她一壁躲避飞钟，一壁追逐那个黑影，却总是差之毫厘。
“这不像西风呢。”锦瑟喃喃自语，极力观察战场中每一个细微的变化，片刻，恍然叫道：“原来这也是个封阵！——没想到，可以如此之小。”
雪千寻随即反应过来，忙叫道：“西风，快出来啊！”话一出口她也立刻明白：如果西风能够破解，当然不会等到现在。
但目前的状况却是：这并不十分遥远的距离，西风根本听不到雪千寻的呼喊，她就如同狂风暴雨中飞舞的海燕，却无论如何都挣脱不开浩海的牢。
锦瑟不禁喃喃：“西风，你的所见、所闻、所感，究竟是什么？”
险象环生的银钟封阵之中又是怎样一副光景？只有西风知道。
雪千寻的死死盯住钟阵，然而，即便眼睛一眨也不眨，那极速变幻的景象也超出了她对细节的捕捉能力。看不清楚！看不明白！看到眼睛疼痛也找不出破绽！可是她无法停止对身处险境的西风的注视。
“雪千寻，不要勉强你的眼睛了。”锦瑟望着眼睛发红的雪千寻，轻轻道：“不如以你对音律敏锐的洞察力，仔细听听看。因为以我对傀儡术皮毛的认知，怀疑那并不是傀儡术。你觉得呢？”
经过锦瑟的提醒，雪千寻回过神来，整理一下思绪，闭了双眼倾听，随即目光一烁，恍然道：“的确不是傀儡术，而是比之低一级的‘惑音’。姹紫嫣红的封阵虽然雄大，但只是扰乱人的视觉；而这里的封阵，虽然范围及规模都很小，却叠加了‘惑音’的波动，扰乱人的所有感官，因此反而比前者更难破解。”
锦瑟没想到雪千寻的判断如此迅速和坚定，不禁震惊：“你果然在钻研傀儡术！”
“我已经有了内功做底，不会轻易被反噬了。”雪千寻望着西风的目光不曾转移。
“可是傀儡术的难度、不，在那之前还有个问题，”锦瑟不解地喃喃，“有些东西——比如惑音——仅仅凭你闭门造车式的钻研是不可能了解的……”
“锦瑟，”雪千寻终于转过头，打断她：“既然你和西风都期待唐非的潜力、信任朱雀的医术，为什么就一而再再而三地忽视我的能力？”
锦瑟忽然有些无辜的感觉，默然。
“可以信任我么？”雪千寻盯着她的眼睛，温声追问。
锦瑟温润的双眼缓缓现出笑意：“我可以把一切交给你。”
雪千寻端坐于地，置琴膝上，道：“我以琴音打破钟的‘惑音’，那一刻，你把西风拉出来。”
纤纤十指在泠泠七弦上起舞，弄弦若锵金。雪千寻的傀儡术琴十三象之“亮”——音色嘹亮、琅琅锵锵，有响长松、住秋雨、破惶惑之气韵。置身其中，立时心开天籁，视听明朗。
锦瑟凝神聚气，等候封阵的最佳突破口。
俄顷，惑音被击破、身体冲入钟阵的那一刻，锦瑟蓦地发觉周围的空气有些微的湿热，而明明就在眼前的钟阵与西风却如梦幻泡影般忽然消失，取而代之的是混沌不清的皑皑雾气。
“糟了！”锦瑟意识到什么，然而为时已晚，就在那迟疑的瞬间，身体的几处穴道猛然感到针刺般的酸麻，紧接着便是钻心的疼痛。
锦瑟原本向前飞掠的身体突然划着陡峭的弧线冲上高空，确切地说、是吊上高空。殷红的鲜血坠落，溅了雪千寻满琴皆是。钟阵霎那间销声，西风也不在眼前。雪千寻怔怔盯着琴弦上的血，那个瞬间，心跳几乎停止！
“——海、市、蜃、楼！”雪千寻的脑海里最先闪过的便是这四个字。
这里富含来自瀑布的冷水汽以及人为精心布置的热空气，因此形成了犹如沙漠中的海市蜃楼般的幻景，而对手出神入化的音波控制能力又使人对各种声源的方向产生错觉。而这错觉的代价就是：雪千寻揣着锦瑟的信任，把她送入敌人的网。
怔怔抬起头，雪千寻望见如布偶般被黑色细线吊在半空的锦瑟，细线通过她的内关、少海、天宗、昆仑、委中几处穴道，贯穿她的腕、肘、踝、膝以及肩膀。血从伤口不断涌出，浸红了衣裳。
“快走，雪千寻，找西风去。”锦瑟望着她的目光有几分歉意。
雪千寻无法移动脚步。这一瞬间的变故是雷霆灭顶般的打击，愤怒、悲恸、恐惧与绝望，各种复杂的情愫充塞于胸臆之中，雪千寻全身都在颤抖，无论如何也控制不住，苍白的十指勉力按在琴弦上，宫商角徵凝滞在温吞的血气中。
蓦地，自上而下，幽幽传来一个成熟女子的声音，带着揶揄的口吻道：“原来不仅仅是琴师，还要成为个傀儡师了呢。能够轻而易举破解钟鬼的惑音，也算你有点本事，然而，要想作为一个真正的傀儡师，你终究太逊了。在还未修炼到可以战斗的程度就遇上实力悬殊的对手，我也只能同情你的不走运。不过呢，人生啊，总会不期然地遇到超出你承受能力的打击，上天没那么慈悲，给每个人做足准备的时间。”说到这，女人幽幽叹了口气，揶揄道：“逃？那就让你试试看吧。给你三次机会，如果第一次……”
“罗嗦！”雪千寻怒喝，指尖划过琴弦，铮铮的音色之中充满愤怒与杀气，“报上你的名，女人！傀儡师雪千寻向你挑战！”
“钟鬼看上的对手却向我发出挑战？有趣。不过那还要看你有没有这个本事！事先声明：对无理的小丫头，我可不会手下留情！”被蔑然打断说话，女人显然很不高兴，语气中透着不善的意味。
话音未落，忽听哗地一阵绚丽的弦音，锦瑟在那音韵中痛苦地颤了颤，雪千寻的所有琴弦尽数蹦断，断弦跳起，刮伤雪千寻的胳膊。
“啧啧，看起来很名贵的宝琴，居然如此不堪一击。傀、儡、师、雪千寻？你连自己的兵器都保全不了，还敢以傀儡师自居？”
一瞬即终的第一回合，雪千寻连赖以战斗的兵器也毁了。并且，她的对手比那个躲在钟里说话的男人——钟鬼——更加深不可测，她是真正的傀儡师，无影无踪，只用“音律”便可杀人的傀儡师。
周遭再度寂静无声，锦瑟止住因痛苦而颤抖的身体，微垂着眼睑，妖娆的风华悄然而逝，取而代之的是凄美的端庄和娴静，犹如凝固在时空里的一树桃花。雪千寻心如刀绞，她怎能不知那刻骨铭心的疼痛？
“别慌，雪千寻；镇静，雪千寻。”雪千寻垂下目光，在心里对自己默念，可是视线不自觉地又落回锦瑟身上，“……锦瑟，锦瑟，锦瑟，锦瑟……”心底某处蓦然沦陷，慌乱、愤怒、痛不欲生。
似乎是在暗中看清了雪千寻的每一个眼神，那个声音幸灾乐祸地道：“对了，你的朋友还在我这儿呢。好罢，既然你这个傀儡师如此无能，我就来教你一教！”
高空的细线陡然变幻了拉力，某一根上升，某一根下拉，交汇、舒展，用力。锦瑟的脸色霎时变得雪白，嘴唇被咬出一排齿痕，然，饶是如此，也极力压抑着不发出半点□。
“喏，民间卖艺的傀儡师就是这样的。你学会了么，雪千寻？”
雪千寻不答，指甲深深抠进掌心。
“一言不发？那就是没学会咯？好罢，再教你一些。”
“住手！”雪千寻终于喊道，“不要教了！我都学会、我都知道，过来跟我打！我才是你的对手！”
然而女人完全没有改变主意，远处传来幽幽的弦音，随之飞来的是另一个被挂在线上的人。
那人却是西风！
也许忌惮西风的力量，傀儡师在她的身体上穿着比锦瑟更多的黑色长线。不知她方才经历了怎样惨绝人寰的痛苦，却也是一点声音都没有传来。
冰天雪地忽又坠下冰山一座。看到这一幕，雪千寻犹如万箭穿心，生不如死。
控制西风的长线陡然向前拉动，使她看起来如当空飞舞。
女人解说道：“如果就让傀儡这样子表演天外飞仙呢，就仅仅是民间艺人的傀儡术了。但是，”语调微妙地一转：“如果让傀儡作为武器去攻击呢……”
西风的身体陡然加快速度，冲向锦瑟，手臂蓦然抬起，撞上锦瑟的背心。两人同时忍无可忍地发出低低的一声□。
“这就是武系傀儡术咯！不知道这两个武器哪个更强哩……”女人顿了顿，又补充：“当然，乐师傀儡师主要是以音律干扰人体内的元波，从而控制人体的运动方式。依靠拴在傀儡关节上的琴弦，倒显得下乘。”说完，仿佛随手一拨，拴住西风与锦瑟的细线蓦地发出一阵幽幽的鸣响。
原来这些线其实是琴弦。
然，这时候，忽然发出一声低呼的却是那个拨弦的人，仿佛哪里受了意外一击。
西风抬起眼，淡淡道：“你的抚弦传力很有趣，我试了试，并不很难么。”
雪千寻顺着西风的目光望过去，在嶙峋的怪石堆中瞥见一叶转瞬即逝的衣袂。雪千寻无论如何都捕捉不到的敌人，却被西风轻而易举地打中。
锦瑟也是震惊地望着西风，转而吃力地微微一笑，恍然：“差点忘了，你是连‘指剑’都精通了的怪物呢。”
西风眉心微蹙，笑了笑：“如果你口中的‘怪物’是一种溢美之词，我接受也无妨。”
西风的这一招，是同“指剑”相似的原理：将真气与灵力凝聚于指尖，从而将无形的剑气化为有质的力量。原本，指剑难以进行远距离的攻击，但是坚韧纤细的琴弦却成为良好的介质。只是如此一来，最艰难的环节便是如何准确地预测攻击目标，因为琴弦如光线般散射，傀儡师可能躲在任何一根弦的尽头。
隐蔽的女人蓦地笑起来，语调已不似方才那般平稳，似乎受了不小的内伤，道：“西风，听说你是一沾酒水就暴走的体质。我给你准备了一大钟，你惊喜么？”
西风冷笑：“好啊，既然你那么希望这个洞窟崩溃。”
“不知最先崩溃的，是这个洞窟，还是你的身体。我们从金鱼那里得知，你的身体里寄生着另一个强大的灵魂。平时你能够凭借意志力将它压制，然而，当你身受重伤、神志不清的时候，心灵堡垒就会沦陷，身体也会受寄生魂的控制。”
所有人都不由变色，那个女人，不、应该说是金鱼，居然连这个秘密也得以窥知！锦瑟与西风相处两三年才推测大概，而雪千寻则根本不明就里。
“怎么样，喝点酒试试吧！双魂争夺躯壳的奇观可不是每天都能看到的哦。——大力钟鬼，有劳了。”
随着女人的一声吩咐，雾气里飞出来一个身材敦厚的黑衣男子，他托着一顶倒置的、足有两人多高的巨钟，里面盛满了酒。钟鬼将巨钟置于地上一个事先设好的坑中，钟口朝上，正对西风。
“好了，放下来！”钟鬼高声道。
西风身上的琴弦忽然失了拉力，坠落酒中，砰地一声，溅起融和血水的酒，随即琴弦再度拉紧，在深沉沉的巨钟外面形成十几根绷直的银线。
西风静静没入酒中，雪千寻的掌心血流如注。被烈酒浸泡的伤痕累累的身体，她不敢想，不敢看，毁琴呛然落地，她闭上双眼。