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西风向来路遥遥地望了一眼，道：“放心罢，她在这片树林布下了上百只乌鸦，应该很容易找到我们。”
两人正说着话，树林上空忽然“哗”地一声急响，大片的乌鸦突然同时飞起，遮住半边天光。
雪千寻忽然感到莫名的惊心，喃喃：“这就是锦瑟找寻我们的方法么？”
西风也发觉事情的怪异，下意识地握紧雪千寻的手，专注地观察天空上密布的乌鸦群。蓦地，东南方向传来一声尖锐的笛声，紧接着，鸦群忽然齐齐掉头，向着锐声突起的方向俯冲而去。
“看来乌鸦找的不是我们。”西风低低说了一句，抓起雪千寻的手，追向鸦群，“锦瑟可能有麻烦了。”
雪千寻的心忽然一阵乱跳，急忙问道：“锦瑟的御灵笛不是在你这儿么？”
西风神色凝重，顿了片刻，方道：“所以我才担心锦瑟的处境。”
“她……她遇上难以对付的猛兽了？”
“不，这片山林不存在锦瑟降伏不了的猛兽。我想，她是遇上一个功力丝毫不在她之下的驯兽师了。”
凌波湖的上空。
鸦群集成一团簌簌作响的乌云，锦瑟足点鸦背，翩然立于那“乌云”之上，严阵以待湖边围成月牙状的野兽。兽群中央，一个纤细的少年伏在一头锦毛大老虎的背上，瘦削的脸颊泛着病态的苍白。猛虎的眸子射出骇人的光芒，喉咙里发出充满野性的低吼，仿佛即刻便要将锦瑟生吞活剥。
锦瑟的足尖有节奏地在每个乌鸦脊背上轮番点过，因此使得即将逃逸的乌鸦再次乖乖地聚拢回来，保持着这片“乌云”的完整。然，她十分明白自己目前的处境，这群意识里悸动着忤逆的乌鸦，不知道还能被她笼络多久。
少年玩味着锦瑟凝重的表情，冷冷笑了起来，攒了些力气，高声道：“这么说，你也发觉了？”
锦瑟浅笑：“你很有本事，能让已经被降伏的野兽对御主反目成仇。”
“看来不用我提醒你脚下的乌鸦咯？”少年得意地道，“在这样的天气，落进湖里的滋味可不好受呢。”
锦瑟望了一眼脚下依然飘着冰凌的湖水，微微一笑：“放心，在把你拖下去之前，我不会踏进湖水一步。”
少年笑道：“不错的气势呢！希望不会转瞬即逝。”
锦瑟神情自若，悠悠揶揄道：“你的口气也不小，希望不会忘记回家吃药。”
少年冷冷一笑，道：“听说几个月前的凌波湖一役，最出风头的是个驯兽师。我想见识一下武器谱上排名第十的御灵笛。”
锦瑟做出个无奈的表情：“恐怕不能如你所愿，因为那东西现在不在我手上。”
少年神色一凛，半信半疑：“向敌人袒露自己最得意的兵器不在身边，我欣赏你这份不怕死的精神。”
“慢着，我可不是诚心找死，只不过，我知道我的敌人是来寻找对手，而不是来杀人的。我相信，你不会对一个不做反抗的人下毒手。”
少年忽然笑了起来。
“咦？什么事笑得那样开心？”
“我的确很高兴。”少年仰起头，目光灼灼地望着锦瑟，有看到可心的猎物的兴奋，“锦瑟，你果然没有令我失望！”
“也许罢，毕竟像我这样的对手，你不是每天都能遇到的。”
“那么我这样的对手呢？”
“你？”锦瑟偏了偏脑袋，饶有兴致地望着这个一身病容的少年，悠悠道：“小狼儿，像你这样的对手，恐怕一百年也难以遇到一个。毕竟是南宫清的笔记上所记载的、有史以来最年轻的驯兽师！”
少年一惊：“你怎么知道我是谁？”
“第一，你显然是个驯兽师；第二，你显然很年轻。——十三岁，有么？唔，难道才十二岁？”锦瑟带着邪气而挑衅的笑容，煞有介事地托腮思忖。
少年目光猛然一烁，猛地从虎背上立起，身形竟然修长挺拔，他面带怒容，向锦瑟喝道：“可恶！我已经十八岁了！”
锦瑟掩口轻笑：“好罢，十八岁的驯兽师，我现在只想知道，你什么时候才肯遣散那群爱听闲话的野兽？”
渐渐近了凌波湖。
西风发现方才弥漫四野的杀气陡然消失了，“呼啦啦”一阵声响，上百只乌鸦忽然从凌波湖的方向四散飞走。
“锦瑟的乌鸦散了！”雪千寻焦急道。
西风不由得捏紧袖子中的御灵笛，在心里默念道：“锦瑟，如果只有御灵笛在你身边的时候你才可以称为‘锦瑟’的话，我绝不会放过你！”
光滑如镜的凌波湖终于呈现在眼前。湖畔是一片凌乱的野兽的足迹，无有人迹。
两颗心在各自的胸口里狂跳。
“锦瑟——！”西风气沉丹田，将声音传遍整个山林。
雪千寻几乎停止了呼吸，与西风相牵的手渗出冷汗，并且微微颤抖。
“怎么办？锦瑟会有事么？”
西风垂首沉思，过了半晌，终于道：“锦瑟没事。”
“为什么？”
“即便没有御灵笛，锦瑟也不是那种连喊一声的时间都没有、就被瞬间杀死的人。如果我猜的不错，她现在正在某个角落，赏玩我们的表情。”
西风的话音刚落，头顶上蓦然飘来一阵清悠悠的笑声。
“果然还是西风大祭司了解她的伙伴呢！”
雪千寻回头，看见锦瑟盈盈的笑脸，终于宽心，露出惊喜的神色，疾步奔过去，然而，来至对方身畔时却忽然止步，启了启嘴唇，轻轻道：“我们以为你出事了。”
锦瑟深深望着雪千寻清澈的眼睛，浅浅一笑。
西风将御灵笛远远地抛过来，道：“以后就算你拜托我帮你保管，我也不要了。”
锦瑟接了御灵笛，同时抛给西风一个卷轴。
西风展开看了一眼，喃喃：“二月初一，天元论武——是水月宫的邀请函。”
“星海邀请我们逍遥神教的五位高手，去天元峰论武。”
西风冷笑：“呵，三年一度的天元论武，没想到，就在我们决定向水月宫宣战的时候，他们却率先发布了邀请函。是谁送来的？”
锦瑟道：“一个叫小狼儿的孩子——唔，是个少年。”
“那个史上最年轻的驯兽师？没想到他竟是水月宫的人。”
“他也没想到我逍遥神教的人。”
西风意味深长地向锦瑟笑了笑：“你们彼此遇上对手了。一个是南宫清笔下的天才，一个是南宫清笔下的鬼才。”
锦瑟笑道：“你若是先遇见他，可要完好地留给我。”
“哼，我才没有欺负小孩子的习惯。”西风不屑地道。
锦瑟忽然神秘兮兮地笑起来，西风不解，锦瑟努力克制笑容，正色道：“据我所知，这个小孩根本没有把你放在眼里。你道他怎么说你么？”
西风脸色有些冷。
“他说，”锦瑟学着小狼儿的口吻道：“听说你们逍遥神教的支柱，是个容易暴走的、容易自残、连自己的性命都无法保障的小女子。那位大祭司若是来水月宫，你要提醒她不要再耍酒疯哟。”
西风煞白了脸，咬牙切齿：“那个死小鬼！”
锦瑟轻轻补充了一句：“呃……你口口声声说的那个小鬼，好像，和你差不多大。”
“既然这样，”西风忽然改变主意，“把他交给我。！”
“不是我不给你，而是——”锦瑟神色忽然严肃起来，道：“你可能也要遇上至今为止最强劲的对手了。”
西风认真地望着锦瑟。
锦瑟继续道：“小狼儿最后说了一句：你们的西风是号称犹如魔王的少女，可是在我们水月宫里，却有一个真正的魔王！”
距离天元峰论武的日子还有半个月。何其殊来到雅琴山庄。
“龙吻教主的意思如何？”何其殊对西风道。
“当然与王爷毫无二致。”
何其殊点了点头，沉吟片刻，缓缓道：“西风，倘若这一次逍遥神教能够吞并水月宫……”
听到这里，西风心中暗暗一惊：何其殊的野心果然不止于称霸华鼎帝国的中部区域呢。在煜江以北，位居第一位的武林门派，是天元峰下的水月宫而非逍遥神教，可是何其殊却以那样平淡地口吻道出“吞并”二字——只凭逍遥神教的五个人？
“……当你们五个人安然回到逍遥神教的时候，”何其殊继续道，“本王希望，龙吻教主能够以真身与本王相见。先前几年，本王还能看到他的背影，可是，近几年来，龙吻却如同消失了一样。”
西风默然一震，旋即抬起头，从容道：“王爷，如果龙吻消失了，西风又如何聆听他的声音呢？”
何其殊不经意地粗呼一口气，旋即淡淡道：“那就有劳大祭司了，多向龙吻传达本王的意思。”
“是，龙吻教主素来对王爷的指示毫无异议。”
“那么此次前往水月宫的五个人，龙吻心中可有了名单？”
“教主说，一切听凭王爷圣断。”
何其殊手指不经意地一颤，意味深长地望着西风，忽然，他道：“西风，你的伤势如何？”
“已经完全康复。”
“那么，你身体里的……究竟是……什么？”
西风蹙眉：“朱雀姐姐也说不知道。”
何其殊心中冷笑，我问你，你转移到朱雀头上？接着追问道：“那么你自己认为是什么呢？”
“也许……”西风沉吟：“是另外一个我罢。”
“另外一个你？那另外一个西风，也是逍遥神教的大祭司么？”
西风修眉一扬，道：“当然，西风是庄王的属下。”
“很好。”何其殊缓缓坐回椅子，道：“西风，你是逍遥神教的支柱，所以，一定要把另外四个人，完好无缺地从水月宫带回来。”
“那四个人都是谁？”
何其殊不假思索，第一个念出的名字是：“锦瑟。”略一沉吟，又道：“唐非和朱雀。”之后以指尖轻轻弹着折扇，仿佛很费思量，缓缓道：“身为一教之主的龙吻……”
“对不起，王爷，”西风歉然打断何其殊，“龙吻教主不可能离开逍遥宫。”
何其殊皱起了眉头，脸色有些难看，最后终于道：“玄武和白虎，其中任意一个。”
“可是玄武与白虎两位前辈，只有在联合起来的时候才能发挥最大的实力。”西风再次打断他。
何其殊并未生气，道：“三十六位长老之中可有适合人选？”
西风道：“白昆、秦英、江云空这几个人的武功都在同一等级。任选其一皆可。”
何其殊默然沉思，那几个名字在他脑海里一一闪过又一一消失，忽然，他合上折扇，道：“哪个也不选。不够强的人只会给伙伴拖后腿。而玄武和白虎这对夫妻……”何其殊起身，在屋子里来回缓缓地踱步，喃喃自语：“不赴约则遭江湖人不齿，赴约而惨败亦会惹来众人嘲笑，然而，倘若这是水月宫的调虎离山之计呢？……输不得！输不得！！——星海老头儿，哼，你走的一步好棋啊！”何其殊下意识地将扇柄在桌上敲了两下，忽然回首：“我们在帝都必须留守足够强大的力量！西风，你带三个人去，记住，你的对手是水月宫包括星海在内最强的人，而且，只能胜、不能输！——是时候让他们见识一下、逍遥神教的支柱的真正实力了！”
雪千寻终于看见西风从那间房子走出来，心弦绷得紧紧。
何其殊从门里望见雪千寻，温柔地轻轻一笑，唤她：“千寻。”