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苏琉璃听完微微一笑。低下了头，倒不是不好意思，而且眼眶微红实在不便示于人前。
黎然知道母亲所想，毕竟多年离家，如今回来，早已物是人非，难得二长老说话忠恳，黎然心中倍加感激，也不禁心疼其母亲的过往。无声息的紧紧抓着母亲的手，黎然笑了，母亲的骄傲，也是她的骄傲！
见母女二人神态各异，二长老心中微微叹息，若是但年的苏琉璃，恐怕也是如今黎然的表现了，只可惜岁月催人老，何况这岁月如此扑朔迷离。
苏家人是不知苏琉璃失踪这些年的事情的，只当是被北冥皇家给囚禁了起来，所以当苏琉璃退出家主竞选时，他们更多的是释然和理解。
“竞选的第三个要求便是实力！”二长老说着微微愣了一下，刚才观台上发生的一切他并不十分清楚，更不知道大长老吃了闷亏，想着黎然一个弱女子，如何能有实力，只得暗叹一声接着说道：“我苏家隐世多年，却无人敢肆意欺辱，只因我苏家不仅财力无双，更有自保的实力！”
“敢问二长老，这实力二字要如何体现？”黎然微微俯身，轻声问道。
“实力不仅要服众，更要衷心！”二长老点头解释：“根据这三个要求，竞选也分为三个环节，这第一环节是将自己推广给众人，给大家一个说服自己相信你的理由，以苏家众人参与投票，票数多者为胜；第二环节为茶技茶道表演，同样是以投票定胜负；至于这第三环节嘛，在苏家以西是众所周知的极寒之地，不仅环境恶劣，更有凶兽出没，参选者每人可挑选二十名护卫一同进入，三天时间，能安全归来者为胜，同时还要比赛寻找极寒珠，同样安全归来者，以极寒珠的数量定输赢。”
二长老说完，众人都很是平淡，毕竟这是历代家主竞选必经之路，虽说历代中不乏有人故意认输，但是这规矩还是要走的，唯独愕然的就只有黎然一人了，前两环节她能理解，可是第三环节，明明非常凶险，如何能放心？
似乎是看出了黎然的疑虑，五长老苏其澜淡笑道：“然儿不必害怕，那极寒之地虽然险恶，但只要不更加深入，便不会有太大危险，能力不足自然不会轻易犯险，若是一味自不量力，真是出了事，也是咎由自取。然儿只要量力而为便好，切不要盲目求胜！”
“多谢五长老提点。”黎然微微点头致谢，说罢，又看向苏其岳道：“二长老，不知此次竞选之人都有谁呢？”
“我！”不等二长老说完，一个中年汉子蹭的一声站了起来，目光灼灼的看向黎然。
苏其岳皱了皱眉头，有些不满的看了看汉子说道：“文虎，你且坐下！”
苏文虎冷哼一声，坐了回去，但目光依旧紧紧盯着黎然，对于刚才观台上的事他不是很清楚，但是他知道自己夫人女儿哭得如此伤心，定与眼前之人有关，更何况还妄想与自己争夺家主之位！
对于苏文虎的眼神，黎然只装不见，眼神只是看着二长老，等待其下文。
“家主竞选也是有基本条件的，首先必须是苏家直系血脉，第二不分男女但必须成年方可，第三必须有举荐之人。”二长老款款说道：“这第一个参选人便是刚才你所见到的，你的四舅舅苏文虎，乃大长老举荐。”
黎然点头，顿时明白了为何此人对自己如此仇视了，且不说家主竞选，光是刚才发生的冲突就足以让他痛恨自己了。
“第二个参选人是你的三舅舅苏文龙，由我举荐。”二长老微微一笑，转头看向苏文龙。
苏文龙听罢起身，向黎然点了点头。
对于这个舅舅，黎然还是印象不错的，从他对自己母亲的态度和对大长老的刚正不阿便足以说明其为人了。
“第三个参选人是你的五舅舅苏文成，由三长老举荐。”
一边椅子上，一个略显瘦弱的男子起身，拱了拱手，便又坐了回去，黎然点头微笑示意，对于不熟悉的人她并不习惯过多的评价和定论，所谓来日方长。
“第四个参选人便是你自己了，至于何人举荐……”二长老说着有些犹豫了，目光落在了苏琉璃身上，其实若说苏琉璃举荐也未尝不可，只是这声势上便差了一截。
苏琉璃自然知道二长老的心思，只是奈何，她也无法，刚欲开口，那边五长老笑着起身道：“自然是由我举荐了！”
苏琉璃顿时喜笑颜开，福身道：“多谢五长老。”
“和我哪来的这么多客套话。”苏其澜微微摆手，看向黎然：“然儿，打第一眼看到你，我就喜欢得很，莫要逞强，一切量力而行便好，即便是落选了，有我在，也定不会让你吃了亏的！”
黎然一怔，这是在给她当后盾啊，而且连后路都铺就好了，若是自己当真落选，只怕这苏家也是呆不下去了，可是若是有五长老这句话，即便是新任家主想要做什么，也得掂量掂量了！
黎然心中满是感动，福身就欲答谢，那边苏其澜有些不耐烦的挥手：“不要跟我来这套，我吃不消。”
黎然掩口一笑，真是个洒脱的性情中人！
抬头看了看天空，二长老叹了口气：“今日倒是耽搁了不少时辰，何况竞选又有所改变，不如就推迟到明天开始吧，也好让然儿有所准备，各位觉得如何？”
“就这么定了。”苏其澜点了点头，不待他人反驳，径自站了起来，走到黎然身前道：“然儿，你随我来。”说着又看向苏琉璃道：“琉璃，你也来。”
看着三人离去的身影，众人有些目瞪口呆，苏家人眼中五长老苏其澜一直是个不爱管事的人，平日里沉默寡欲，性子也是极为奇怪的，若说苏家人最畏惧的，除了大长老便是这位五长老了！
可是如今，种种言行真正是颠覆了苏家人的感观！
二长老叹了口气，自己这个妹妹就是这样，谁也别想管住！既然苏其澜率先已经走了，众人不再多说什么，只得在二长老一句示意下陆续离去。
大长老苏其涛一掌劈向椅子的扶手，脸色青黑的可怕，这些年，他苦心经营，却不如一个小小的女子，叫他如何不气！L
☆、第一百六十四章 千丝万缕
对于擂台上的议论纷纷，和大长老的怒气腾腾，黎然一概不知。
离了擂台后，黎然与苏琉璃一同跟在苏其澜身后，不急不慢的向苏家后宅走去，身后沐阳紧紧跟在最后。
过了擂台的区域，苏家的宅子又变成了宫门深锁，宅院深深的规格，静寂的窄道上，除了轻微的脚步声，再没有什么声响了，黎然一副乖巧的模样，目不转睛的看着斑驳的地面。
“不想问问我找你们来什么事吗？”许是太过寂静了，前方的苏其澜轻声一笑，微微侧头问道。
苏琉璃微笑摇头：“姑姑，您行事想来飘忽不定，琉璃怎敢乱猜。”
“倒是很久没听到你说这样的话了。”苏其澜愣了愣，笑着打趣。
“看到然儿回来，我便什么都放下了，只要她好我就很满足了。”苏琉璃莞尔。
“然儿倒是个妙人儿！”苏其澜说着细细打量了一番道：“往后你就叫苏然了，别用那黎家的姓，太难听了！”
“是，然儿都听姑奶奶的。”黎然掩口轻笑，其实姓什么对她来说并没有什么差别，她还是她！
绕过了几个院落，眼见着快到了，苏其澜又问：“然儿对苏家的渊源知道多少？”
黎然一愣，摇了摇头：“然儿不知。”
见黎然一脸茫然，不似伪装，苏其澜顿时奇怪的问道：“琉璃你没有告诉过她吗？”
“没有。”琉璃叹了口气：“其实我也是近日才联系上的然儿，一直没有机会说，也怕她……怕她不肯回苏家。”
“这有什么好怕的！”苏其澜有些不满的皱了皱眉头：“有我在，你们这一脉绝不会受了什么委屈！大哥一生操劳为了苏家，那些狼心狗肺的若是敢打什么歪主意。定要他们好看！”
黎然暗暗叹息，这个姑奶奶果然是个性情中人，只可惜暗地里的事情谁又能说得清楚，若非如此，母亲也不会落崖，自然也不会发生如今这些事情了。
“那你娘呢？秀秀也没提过？”苏其澜疑惑的追问。
黎然苦笑着摇头：“娘很苦的，心中挂念姨母。又担心苏家。更因为身在异乡，不能直言苏家之人，也是到我及笄之后。娘才提了苏家，便再没提及了。”
“你娘也是个倔性子！当年一意孤行，哎！不提也罢！”苏其澜重重的叹了口气。
黎然一愣，这一点她从未听说。难道其中还有隐情？娘为什么要瞒着自己？这到底怎么回事？见苏其澜闭口不谈，黎然也不好多问。只得沉默的跟着。
过了一个红漆大门，来到一所宅院，苏琉璃环顾一圈，笑道：“姑姑这院落就是清净。”
“我嫌她们吵得慌。一个人自在惯了。”苏其澜不甚在意的挥了挥手，道：“屋里坐吧，我这可没有下人。也别指望着谁给你们沏壶茶。”
“姑奶奶若是不介意，让然儿为您泡壶茶。如何？”黎然微微一笑。
“那感情好！”苏其澜一听乐了：“只是闻其名，如今见其人，自然是要见识一下的！”
“你们先进屋，我去让人准备些茶具。”苏琉璃点了点头说道。
“不用不用，我这屋里全得很，平日里都是我自己泡茶，习惯了的。”苏其澜摇了摇头，都进屋吧，说罢看向沐阳，皱了皱眉头，终是没有多说什么。
黎然自然注意到苏其澜的神情，忙道：“沐阳，你先去屋外候着吧。”
沐阳犹豫了一下，低声道：“然儿小姐，我不能离开你一丈之远。”倒不是沐阳小人之心，而是刚来苏家便遇到了刺头儿，如今放黎然一人进屋，他确实不放心。
“有我在，你不用担心。”苏其澜语气有些不善的低哼，“我的侄孙我还保护不了吗？”
见沐阳还欲说话，黎然忙道：“好了，沐阳，你出去吧，我自有分寸。”
沐阳皱眉点了点头，又仔细看了看屋内，这才跨步走了出去。
“沐家人？”三人刚坐下，苏其澜便抬头看着黎然，低声问道。
见苏其澜脸色低沉，黎然暗暗叹气，回答道：“是。”
“你和沐家有什么关系？”苏其澜语气平淡如水，与之前的态度恍若两人。
一边的苏琉璃也暗暗心惊，忙道：“姑姑对沐家可是有何仇怨？”
这也是黎然想知道的，若说仇怨，也是沐家对苏家的仇怨，何以苏其澜会在听到沐家时，反差如此之大！
“我们苏家久不出世，哪里有什么仇怨！”苏其澜冷哼一声，看向黎然道：“然儿，你告诉我，你和沐家到底什么关系？”
黎然知道躲不过，斟酌了一下这才缓缓说道：“然儿与蒙夏国祁王爷有婚约在身，而那祁王爷的母亲，也就是蒙夏国前皇后贤珍皇后便是出自沐家。”
“便是这等关系？”苏其澜疑惑的问道。
黎然点了点头：“是的，只是这等关系。”
“那沐家怎会派人随身保护？”显然，苏其澜对此不甚相信的。
黎然长叹了口气：“贤珍皇后死得蹊跷，沐家隐忍多年，如今一心查出真凶，之衍担心我会被牵扯其中，这才让人随身保护。”
“之衍？”苏其澜好奇的眨了眨眼睛，很�