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楚千乘到了前院,命令下人准备开席。
“绯王殿下到。”外面响起一声通传。
屋里众人俱是一愣,紧接着孙叔快步赶了进来,“小姐回来了。”
楚千乘站起来,“那丫头回来了?快……快请进来。”
孙叔刚来到门口,只见门外走进来一对璧人,男的风姿明艳,女的清秀可人。
楚千乘见绯王进来,于是笑道:“闺女,你怎把他也带来了,今天这客人可算是都到齐了。”
绯王来到近前,向楚千乘微微一笑,“白桐幸得您庇护,本王在此理应当面谢过。”说着放开苏白桐的手,向楚千乘拱手施礼。
楚千乘脸上笑着,眼睛却上下打量着凌宵天,目光最后落在了他的脸上,眼底闪过一丝迟疑。
苏白桐立即上前一步,向楚千乘施礼:“见过义父。”
这一世,她绝不想再重蹈覆辙,所以她万无可能认国师为义父。
不过苏府又不能成为她身后的依仗,最好的选择便是如此了,再说经过那几日与这老头子的相处,这人的欢脱性子倒是令人喜欢。
楚千乘好像根本不在乎绯王的身份,众人见礼之后就吵着开席。
“绯王殿下这边请。”孙叔过来安排席面。
凌宵天好像对周围的一切都毫不在意,只将所有的注意力都放在苏白桐的身上。
“这里又不是宫中,哪有那么多的规矩,随便坐就好。”凌宵天道,他直接握了她的手,好像生怕她跑了似的。
楚千乘见苏白桐也没有拒绝的意思,于是摆手道:“那就随意,今天我老头子高兴,我们不醉不归!”
他话音刚落,苏白桐的目光扫过去,幽幽的目光带着一丝责怪,只看得那老头子心头一紧。
“咳……那个……大家尽兴就好,我老头子可不敢再醉酒了,要不然这闺女可是会生气的,哈哈哈……”
没想到楚老爷子还真把苏白桐的话放在心上,看来以后终于有人能管着这老爷子了。
就连楚子墨也忍不住露出微笑。
酒宴间,推杯换盏。
苏白桐原本就吃的不多,再加上这几日都没有休息好,没一会功夫就垂了眸子,明显精神不振。
凌宵天就算看不清,但却能感觉得到。
“累了?”他低声问。
“嗯。”苏白桐想将手从他的手里抽回来,可是却反被他抓的更紧。
“那我送你回去吧。”
“丫头累了就回去歇着吧。”坐在对面席上的楚千乘道,“后面流芳园我都已经让人收拾出来了。”
凌宵天没想到楚府今晚要留苏白桐住在这里,微微一愣。
苏白桐见他表面上平静依旧,但离近了细看才能发现他眼底隐隐掠过一抹不安之色。
“今天太晚我先住在这里,明天我就回焚香阁去。”苏白桐解释道。
凌宵天的身体放松下来,其实不管她住在哪里他都不放心,他不禁有些懊恼,要是能早点把婚事定下来该多好,那样就能跟她一起回去了。
流芳园收拾的很干净,不过地方却是很大,光是园子里就要有好几十个粗使婆子打扫。
将苏白桐送到流芳园之后凌宵天便带着鬼面回去了,不过在临走之前,苏白桐听说他又单独去寻了楚老爷子,两人在水榭亭子里说了半宿话,谁也不知道两人都说了什么,其间好像还过了招。
不过早上醒来时,苏白桐见到楚千乘依然是神清气爽的,对昨晚的事只字不提。
苏白桐收拾好东西,准备回焚香阁去。
就在这时,外面孙叔进来道:“宫里来人了,说是皇上召见。”
当初皇上的提议她全都没有应下,既不肯当女官,也不肯做国师的义女,现在十日之限已到,想必皇帝是要听她亲口做答了。
第260章 狭路相逢遇贤王,以退为进
皇宫。
苏白桐下了轿子,跟着宫里的内侍穿过宫墙中间长长的甬道,往静安殿过去。
不知为何,今天贾公公没有亲自过来迎接。
想必皇帝也是想压一压她的风头,故此才做了安排。
她与绯王的婚事现在被皇帝掐在手里,成了他制约她的法宝。可要是反过来看,这又何尝不是她的制胜法宝。
皇帝想将她抓在手里,为他所用,就要有能留得住她的条件才行。
“见过贤王殿下。”前面的内侍停了下来,向刚刚走出偏殿的贤王行礼。
苏白桐也顺势停下,垂头行礼,至始至终,她都没有抬头看向对方一眼。
贤王刚从后宫出来,本去寻了太子商议事情,不想出来就看到苏白桐进了宫。
几日不见,她仿佛又长大了些,巴掌大的小脸带还着尚未脱去的稚气,与她那镇定自若的神态截然相反。
在她的身上。他可以同时感觉到成熟与青涩的存在。
“今日怎么进宫来了?”贤王凌清烨走过来,迎面风中隐隐夹带着她身上的淡淡醇香,他的心头不由得一荡。
苏白桐没开口,前面的内侍倒是先接了话,“皇上正等着召见苏小姐呢,还请贤王行个方便。”
贤王不悦的瞥了那内侍一眼。
“才看到本王,苏小姐就这么急着要走?”
贤王的靠近让她的心中徒地生出一股厌恶。
这一世,她只想离他远远的。最好再也不要见到他,因为每次看到他都会使她想起那些痛苦的,令她懊悔不已的回忆。
“皇上还在等着,臣女自然不敢怠慢。”
看着她表现出来的冷漠,贤王心中不由涌起恼怒之意。“听闻你与苏府闹了些不愉快。被苏大人赶出府了?”
京都本就是藏不住秘密的地方,谁家有个风吹草动,宫里都会得到信儿。
苏白桐不想回答他的话,于是微微颔首。
“也许本王可以帮得上忙。”贤王正色道。
“此是臣女家事,不劳贤王殿下费心。”
贤王眉头一皱,想起近日齐国太子随使节到访,皇上几次去后宫,频频在几位公主中挑选,想来这次齐国太子是准备与大燕联姻。
只不过皇上挑选了多日。却都没有寻到合适的人选。
贤王的心中不由得一动。
齐国太子若是知道了大燕国有这么一种善于制香,克制虫娘的女子,不知会做何感想,若换成是他,必会千方百计的将她弄到齐国,免于后患。
想到这里,他不由微微一笑:“虽是家事,但有个依仗总好过身无所依吧,再说苏小姐就真的一点也不关心自己的婚姻大事吗?”
苏白桐的心头突的一紧。
皇上赐婚之事到现在还没有下旨,苏明堂自是不会到处去说,所以现在宫里并没有人知晓她与绯王之间的事。
贤王为何会突然提起此事,难道他早就知道了?
“怎么?苏小姐真的不在意自己会被嫁到何处去?”贤王见她神色略有变化,于是以为自己正中对方下怀。
苏白桐隐住心底不安,淡淡道:“此事也应与殿下没有干系,时辰不早,皇上还在等着,请恕臣女先行一步。”说完她越过贤王便往前走。
贤王回头看着她的背影,“你怎知道此事与本王无关,也许最后皇上会将你许配给本王也说不定。”
苏白桐脚步猛地一滞,她头也不回道:“赐婚是皇上的事,自然与臣女无关,要娶谁则是殿下的事,臣女毫无兴趣。”
贤王站在那里,神色微愣。
婚姻大事对一个女子来说尤为重要,他不相信竟真的有人会对此不在乎。
虽然他的出发点并非是出于爱慕。
他只是想将这世间少有的奇异制香之法据为己有,可是就是这样一个看似弱不禁风的女子,却对他屡次的示好无动于衷。
贤王看着苏白桐渐渐走远的背影,下颌渐渐收紧。
其实就连他自己都觉得奇怪,正是因为她的这种不同于其他女子的冷漠与疏离才越发的吸引了他的注意。
从一开始的想与之合作的想法,到后来想要强行占有,以及现在的谋划……他在不知不觉中,已经对她产生了莫明的期待。
在他手里,就从没有征服不了的东西。
不管是野兽也好,还是人也罢,早晚这一切,都将是他的掌中之物。
静安殿。
皇帝正在殿里批阅奏折,苏白桐进来之后他才抬起头来,看了她一眼。
“臣女叩见皇上。”苏白桐俯身叩拜。
“免了。”皇帝摆摆手,视线重新落回到手中的折子上,“今天你总该给朕一个答复了吧?”
“是。”苏白桐再次跪倒,恭恭敬敬叩拜。
“你要选哪一个?是成为朕的女官还是认国师为义女?”
“臣女身份实在配不得绯王殿下,还请皇上恕罪。”苏白桐直接叩拜在地,额头抵在冰冷的地面上,一动不动。
皇帝愣住了,半天才明白过来她这话的意思。
“就是说……你一个也不想选?”皇帝的脸上仿佛覆上了一层冰霜,大殿里的气氛顿时紧张起来。
“臣女自知身份……如今又被父亲赶出府,更是担了不孝的骂名,臣女不敢污了绯王殿下的名声。”
“你被赶出府了?”皇帝面露惊讶之色,不管怎么说苏白桐与是与他儿子有婚约在身的人,就算苏府再不中意这个丫头也不至于把她赶出府去,这不是在打皇室的脸吗?
“贾公公!”皇帝唤了声。
贾公公立即从屏风后跑出来。
“你去查个清楚,苏府那边究竟是怎么回事。”
贾公公别有深意的看了苏白桐一眼,小跑着出去了。
皇帝也不理会在下面跪着的苏白桐,仍低头看折子。
苏白桐保持着跪拜的姿势,一动不动。
她的这一招相当于反将了皇帝一军,以退制进。
既然她哪个都选不了,就选择放弃,这样一来,反把皇帝推到进退两难的境地了。
凭借着她的制香术,她断定皇帝就算再不高兴也不会杀了她,而且在皇帝的这几个儿子中,把她嫁给谁都会让他担心自己手里的军权旁落。
可是唯独凌宵天不同。
他身后没有母妃的支持,就连从小抚养他长大大的太后也不喜爱他。
要是把她嫁给了绯王,绯王定会感念皇恩,哪里还能想着去夺那军权。
可是现在,苏府竟然把事情办砸了。
皇帝脸上的怒气越来越重,这个苏明堂,看来是应该敲打敲打他了!
第261章 罚俸思过悔之晚矣
皇宫,静安殿里,皇帝低着头看着折子,周围的内侍安静的垂手而立。
整个大殿里鸦雀无声。
苏白桐跪在龙书案下,一动不动,她也不知自己跪了多久。反正只要皇上不发话,她便一直保持着同一个姿势。
说不累那是假的。
不过她已然有了心理准备,既然能当面摆了皇帝一道,那么吃点小苦头总是在所难免的。
终于,贾公公回来了,一路跑的气喘吁吁。
他进了大殿,在皇帝耳边将打探来的事情细细说了,皇帝的眉毛跟着拧了起来。
“把苏明堂给朕叫来。”皇帝开口道。
有内侍应声出去了。
皇帝抬眼看了看一直跪在地上,神色恭顺的苏白桐,“起来吧。”
“臣女有罪。”苏白桐低着头,声音里好像还带着丝颤抖。
皇帝轻舒了口气,“起来吧,你何罪之有。”她不过是一介女流。自小就没了生母在身边,无依无靠的,也不受苏府的待见。
“苏明堂就是这么给朕办事的,朕这次可总算