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越往南边走，凛冽的寒风越是柔和了许多，飞扬的尘沙也不似关内那般骇人。
魏星阑翻身下马，守关的人虽不认得她，却识得天殊楼的信物，秉着武林朝堂井水不犯河水的态度，守关人一声不吭地开了关门，容他们牵马而过。
牵马的人却忽然停下了脚步，依着规矩将通关文牒拿了出来，使得守关人莫名惶恐。
过了关口后，魏星阑问道：“中原三派先前可是有传讯而来？”
青芝微微颔首，“亢龙派、风晓门和萧山皆有传讯而来，道在关口内的双冈城中碰面。”
魏星阑眉一挑，“双冈城那么大，我怎找得到他们。”
“他们在城中的神树下等着。”青芝又道。
“那行，从这儿到双冈城还需两个时辰，天亮时应当能赶到。”魏星阑思忖了片刻道。
考虑到路途遥远，脚程也赶得很，不好在路上多耽搁时间，故而随行的人中并无楼中长老，全是身强体健的年轻弟子，一个个全是折腾得起的。
魏星阑回头朝身后的诸位弟子看了一眼，见他们面上并无倦意，心下一松，翻身便上了马，“走。”
马蹄声嘚嘚而响，在路上留下了数个凌乱的足迹。
恍惚中，天边似响起了一声鹰隼的啼叫声，那声音尖厉得很，似在警告什么一般。
在听见这鹰隼的唳鸣时，魏星阑愣了一瞬，猛地拉住了缰绳，仰头朝天上看去，却只看见云间那一轮半隐半现的明月。
青芝险些没拉住马，猛地停下时，身下的马匹抬起了前肢，嘶声叫了起来。
“二姑娘，怎么了？”她连忙问道。
魏星阑欲言又止，过了一会还是问道：“你们可有听见什么声音？”
一众人也不知自家二姑娘究竟听到了什么声音，怵怵道：“姑娘指的是？”
“鸟鸣？”魏星阑道，心里甚是忐忑。
众人面面相觑，心里松了一口气，还以为她是察觉到暗中有敌来犯。
青芝却愣了一瞬，转而想到夙日教擅长驭虫兽，警惕地朝四周望了一圈，战战兢兢道：“姑娘可是察觉到暗中有……夙日教的人在跟着？”
一众弟子刚放下的心又提了起来，他们还未曾和夙日教交过手，一时忘了这邪教是能驭兽使虫的。
魏星阑微微摇头，“不是。”
她莫名觉得方才那一声鹰隼的鸣叫像极了卧雪，可又找不出证据。
弟子中忽有一人战战兢兢道：“方才似乎是有鹰隼叫了一声。”
魏星阑：……
“当真？”
那人闻言犹豫了一瞬，踟躇着道：“兴许……是我听错了？”
魏星阑又仰头看了好一会，却连一个鸟影也看不见，只好道：“算了，先赶路。”
众人眼神莫名地相视了一眼，也不知自家二姑娘究竟怎么了。
这看着波澜不惊的人，心底却已经在考虑着，若真是洛衾找过来了，自己是该以死谢罪呢，还是该以死谢罪呢？
作者有话要说： =3=
今天有点少，明天见面。
第99章
99
双冈城里的神树独木成林，虬枝盘曲着，枝丫上压着些许白雪，只剩下屈指可数的泛黄枯叶。
漆黑的枝干上系着数条彩带，或新或旧的。彩带上的字不大看得清了，字迹要么浅得快失了色，要么全然晕开，糊成了一片。
这神树在城中央，独占了一片天地，周遭的民宅将其环绕了起来，弯弯绕绕的街巷皆能通往城中的神树林，乍一看也不知是城民在守着这树，还是这树在守着城民。
魏星阑等人牵着马到老树的桩下时，却连一个三派的人影也没见着。
“三派中人不是说了廿三前会到么？”魏星阑蹙眉问道。
青芝想了想，又算了算日子，思来想去赴约之期都是今日了，可怎会见不着人呢。
众人面面相觑着，都在想着这三派派来的人到底怎么了。
魏星阑见青芝思忖着没有回答，继而又问：“难不成不是今日？”
青芝皱着眉头道：“就是今日，但他们并未将时辰讲明，说不定在路上耽误了。”
且不说人能不能挺住这严寒，如今四处大雪飘摇，三派又地处中原，通往双冈的路会比平时难走一些。就算是雪未下起来，从中原来这边也得花上数日，大大小小的事也会耽误行程。
思及此处，魏星阑微微摇头，“罢了，若今日未见到人，我们便再等上一日。”
青芝颔首，“三派起初来信，说在武林盟碰面，可临近启程之日，又传信道在双冈城见，也不知是为何。”
魏星阑眉一挑，“武林盟可有给三派发去赴宴请柬？”
“不知。”青芝愣了一瞬。
“柳砌云不是傻的，三派这段时日频繁来信，他兴许早就察觉到不对劲了，我们身在北寒，消息不甚灵通，但想必三派没少受到针对，只是三派在武林中地位不低，柳砌云也不敢明着同他们过不去。”魏星阑顿了顿，又道：“三派定然是有所思量，才决议同我们碰面后才同行赴宴，不然也费不少绕这般远的路来双冈城。”
“姑娘所言极是。”青芝双眸一亮，应声道。
几人也纷纷点头，“赏剑宴在即，到时武林各派都会到场，想必柳砌云会在宴上有所行动。”
“无妨，去赴宴就是。”魏星阑嘴角一扬，眯着眼就笑了起来，像足了只一肚子坏水的狐狸。
众人只知道自家姑娘先前深受走火入魔之苦，却不知她现已无大碍，听着姑娘这狂妄的语气，不免担忧了起来，唯恐她又伤着自己。
“姑娘的病……”开口之人说得极为委婉。
魏星阑笑了，“无须担心，如今我气血通畅，经脉穴道无滞，绝不会误事。”
青芝欲言又止，只好微微颔首，“我们自然是信二姑娘的。”
“如果诸位没有异议，我们今夜便在双冈住下，若明日日落之前还没等到人，便先行一步。”魏星阑道。
众人纷纷点头，牵着马便转回了城中的街市去。
兴许是寒风萧瑟，此地雪也刚停的缘故，街市上并没有多少人，小摊小贩缩着肩颈，把手也揣进了袖口里，像是怕极了牙会受冻一样，连一句吆喝也没喊出来。
街市静悄悄的，路人各行其道，只在见着这群持剑的江湖人时微微侧目。
或许因其临近关口，又在两国交界处，城里商贩所卖的异域玩意儿多得很，五花八门的，引得青芝和身后一众弟子频频回头。
魏星阑起初没有留意，可忽然发觉青芝和另一位女弟子没有跟上。她还以为这两人走丢了，回头一看，却见她们正站在一个小摊前，也不知在看什么。
“她们在看什么？”魏星阑蹙眉问道。
跟在她身后的弟子连忙道：“在看一些小玩意，姑娘要看看吗？”
魏星阑有些乏了，只想找个客栈快些住下，可脚刚要迈出，她忽然顿了一下，想到先前答应了洛衾，要给她带些东西回去。
她回头就朝青芝正驻足的小店看去，眉梢微微挑高，顿时就来了兴致，“我去看看，你们到前边的客栈问问还有没有空房。”
几人刚听到她说要去看看的时候，喜意涌上了眉眼，可转瞬又听到了她说的后半句，脸顿时又苦了下来，还得装作若无其事的模样，抱拳就道：“是。”
魏星阑挥了挥手，几个弟子便牵着马匆匆往前边的客栈而去，走远了才嘀咕一句，“我也想看看那些小玩意。”
“早知方才就跟着青芝姑娘停下来了，这样要是被罚，还能连着青芝姑娘一起受罚。”
“你说你心眼怎这么坏呢。”
……
魏星阑回头就朝那小摊走了过去，道：“你们是出来游玩的，还是来干正事的？”
青芝连忙回头，“自然是做正经事的。”
“可其余人都到客栈了，只有你俩还有这个闲心。”魏星阑不紧不慢道。
那女弟子拉着青芝的手臂，话也不敢说一句。
青芝目瞪口呆，想起以往在外边时，她也时不时会瞅瞅路边的小摊，二姑娘一般不会多说，可今儿怎这般奇怪……
“别想了，这一趟同以往不同，你们早些去客栈歇下，路上不能再放松警惕，掉以轻心。”魏星阑循循善诱着。
青芝想了想觉得也有点道理，在把手里的玩意儿放下后，连忙同摊主说了声抱歉，拉着那女弟子就朝前边的客栈去了。
摊主先前还揣着手，看见两个姑娘过来才把手拿了出来，这会东西还没卖出去，人竟就走了，手还白白受了冻。
她朝魏星阑看去，在瞅见她手里的剑后，顿时气也不敢气了。
劝着手下离开的魏二小姐却还停留在原地，她看着远处的两人渐行渐远，才回头朝不明究竟的摊主看去，嘴角一提便问：“姐，这些都是什么玩意？”
摊主：……
“是西焉过来的玩意儿，多是些姑娘家用的，你看这枚小镜，上边雕的玄鸟甚是精致，还有这香膏，只需放置在屋中，就能熏得屋子乃至衣物，除此之外，还有耳坠、颈饰和胭脂……”
魏星阑只觉得这妇人着实能说，叨叨了许久也没停，她眼眸一垂，忽然看见了一支发簪。
那发簪简单得很，银制的簪杆，簪头上缀着一颗朱红的玉珠，两片雕得精致的藤叶绕在其上，像极了一双手，将这红玉捧在手心。
她一眼便对这簪子喜欢得紧，若是将其簪在洛衾的发上，一红一白鲜明对比着，也不知会怎样……
摊主见她目不转睛地看着这簪子，连忙道：“这簪子好，和姑娘称得很。”
“是挺好。”魏星阑笑了，“给我包起来。”
摊主连连答应，用细布将这簪子裹得严严实实的，双手给她递了出去。
魏二小姐拿着裹了簪子的细布就往怀里揣，摆手便道：“不必找了。”显得十分阔气。
……
弟子们早早就到了客栈，把客栈的余房全都要了下来。
这冬日里过路人虽少，可客房却依旧剩得不多，除去几间地字号的，正好还有间上房还空着，几人想也未想，就将那上房留给了自家二姑娘。
天殊楼的弟子几乎将客栈楼下的座椅都占满了，几人压着声说道：“二姑娘回来了么？”
“早回来了，回来就让小二把饭菜送到屋里去，我出来时无意瞄了一眼，见她捧着一块布坐在桌边看着，也不知在想什么，面前的菜像是一盘也没动过。”
“这回不免会有恶战要打，二姑娘想必是在琢磨怎么应对那姓柳的呢。”
“你见谁谋划的时候是捧着块布么？”
“兴许布里边还裹着什么……”
“那我就不知了，我看得不大清楚，匆匆瞥了一眼就下楼来了。”
“别揣度二姑娘的用意，她定不会负了大家的期望。”
“我何时揣度了，我只是觉得有些奇怪，想来咱们二姑娘早已年过二八，也到了会想入非非的时候……”
“……”
两人话中的魏二小姐果真在房里坐着，手里也果真捧了块布，那布粗糙得很，上边躺着的簪子简单又不失精致。
她没燃灯，就借着火盆里的光来看簪子。
这儿天寒地冻的，虽偶尔会有行商人路经，可因为离郡都甚近，过路人宁愿多走一些，也不愿在这偏僻的小城里留宿，使得这城自始至终穷得明明白白的。
偌大的城也因为连一处地龙也没修，全靠火盆取暖，火盆一燃起来，照明用的