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迎翠细细打量她的样子，很是满意，指点交代了小西几句，见晓妍站在一边送别，鼻子里哼了一声，脸色一沉，眼里寒光一闪，露出一丝有些恶毒的笑意，抬着头领着小西自去了。
小顺在镇上当了官差，与萧家女儿成亲后，在镇上盘下一所院子，安了家，回村里的时日便少了些。几个月未见，看着又长开了些，官差少不了训练，身子骨也壮了许多，脸上倒白净了些，也沉稳了不少，乡野孩子的青涩和鲁莽劲儿也褪了些。
那日晓妍来寻冬儿，见林婶子正给小顺打点些新鲜瓜果，带到镇上去给师傅和同僚走动走动，虽然不是什么贵重东西，胜在吃个新鲜。
见了晓妍，小顺犹豫了一会，拉了晓妍在一边，道：“你们家前些日子可有得罪什么人？”
晓妍被问得莫名其妙，想了一想摇头道：“并没得罪什么人。”
小顺道：“给你提个醒儿罢。那日我随师傅到县上办差，听得一个妇人说到你们家，而且在县太爷面前说了不少坏话儿。县太爷不是心胸宽广之人，虽不至于为了芥末小事特地来寻你家的麻烦，但还是行事担着些心罢。”
晓妍一惊，这世界是人治社会，做官的一句话便给让平头百姓家破人亡，心咯噔一声提了起来。只是这些时日并没有得罪什么人啊？想来想去，难道是那迎翠在家里受了挫才生出那些祸话？
这事便存了在晓妍心头，沉沉地压着。
幸而过了段时日，见并没有发现什么事，才渐渐地放下心来。
去菜地时，晓妍见方贵正埋头在菜地里摆弄着甜瓜，犹豫了一下，还是走了过去，为上次洗衣时的事向方贵道了谢。
方贵冷着个脸点了点头算是应了。晓妍虽不在意他的冷淡，却也有些讪讪的，转身要走，却见那甜瓜长得极好，绿叶下一个个青青白白的，让人垂涎欲滴，忍不住赞了一声。
甜瓜与后世的香瓜有点相似，这时并没有普遍种植。一年前方贵外出了一趟，不知从谁的手里拿来种子，种了下来。一开始还招了村里人的笑话，浪费好好的田地种着吃不饱肚子没见过的瓜儿，果然本性难移，难得安分了几年，又变得这般胡来。
但甜瓜种出后，味道香甜，物以稀为贵，方贵拿了到镇上，倒卖了一个好价钱，也是挣了一笔。
村里波澜微掀：方贵竟是出息了？！
村里人便活动了心思，向方贵讨要瓜子儿自己种，却不想不知方贵用了什么法子，别家种出来的瓜儿坚涩，都不及方贵种出的香且甜软，富贵人家和镇上有名的酒楼还是只愿意买方贵的瓜，卖的价格自然也比方贵的瓜便宜许多。
从几年前方贵家败落之后，与他家来往的人极少。但见方贵种瓜致富了，腆着脸上门求技术的人便多了，被方二婶用大扫把赶了出来，骂着“黑心肝没良心的下流种子，咱落难时都躲哪去了？”问得一众人脸上挂不住，再无人敢上方二家门了。想来这是他的致富方法，也属于技术秘密罢，就是不说，也是情理。
一时种了瓜的人家埋怨的，愤恨的，嫉妒的，暗地里偷偷糟蹋了方贵许多瓜儿，方二婶跳着脚绕着村子将糟蹋瓜的人祖宗十八代骂了个遍。
晓妍家也要了几个瓜子种了两株，也是种得不及方贵家的好。
方要走时，方贵摘了两个甜瓜递给晓妍，让她拿去给弟妹尝尝。晓妍笑着道了谢，接了过去。
方贵看她笑容明朗，脸色微黑却莹润，细细的肌肤下透出几分淡淡的红晕，眉眼继承了虎子娘的温婉，穿着深篮色的布衣布裙，灰布鞋边沾了些泥土，一阵风吹过，一阵混着洗裳草的清香绕过鼻端。他飞快地移开目光，脸上可疑地微红起来。
晓妍却未发觉异样，握着瓜刚要离开时，方贵唤了她一声，待她转身，却只低头盯着泥地：“你可愿意随我种瓜？”说出这句话，却觉得不对味儿，抬头飞快地瞥见晓妍讶异的目光，脸更红了，只是他本来脸色黑，倒不太能看出，忙忙地接着道：“我认识几个菜商，收了瓜到县里卖到富贵人家，菜商收得多了，我自家种不来。我娘……将亲戚街坊都得罪遍了。”
晓妍微张着嘴怔了怔，心下欢喜，第一反应便是寻了一条致富路了，但惊喜过后，更多的是惊奇，她点着头，听着方贵轻声道：“甜瓜填肥只下猪牛粪肥便可，莫下草木灰……要分几个时段截顶……待长了小瓜影，瓜影密集的地方不可贪多，要疏疏地减掉些……若你愿意种，只管找我便是了。还有些细处，我再与你说罢。只是，你莫告诉了旁人。”
晓妍知道，种庄稼看似容易，但要种得拔尖里面的弯弯道道却极多，忙用心记了。终是忍不住心里的疑惑问道：“方贵哥，你为何要教我？”没有人和钱过不去，若方贵肯主动传授技术，无论有多大过节，方家亲戚至少在表面上都会冰释前嫌的。
方贵抬头看着她，低低地道：“几年前雷雨天，在山上摘金银花儿，你让我莫躲在树下。后来我才知，你是救了我一命。”
竟是这个原因？晓妍愣了，想不到一时无意的提醒，竟会引出今天这一番际遇，她心中喜悦，顾不上细细思量，忙忙得谢过方贵，往家里跑去。
方贵看着她小鹿一般轻捷的背影，心里一松，勾出一抹笑。
家里落难时，娘亲接受不了贫苦的事实，天天打鸡骂狗，将他和爹爹两个骂得一无是处，爹爹生性软弱，只会干些粗笨活，从未关心过他想些什么，追债的亲戚们在大年三十，也能将家门堵得牢牢的。还有不愿与他定亲的姑娘家……更令他受不了的，是无处不在的指指点点，和冷眼嘲骂。
从村里家境拔尖的人家到一贫如洗的家境，人生观、价值观的巨大颠覆，令这个少年郎的心里产生了巨大的痛苦。
而雪上加霜的是，那时他亦不过是个十四、五岁的少年郎，渴望友情，渴望有人关心，有尊严有傲气，但没有人愿意理他，连小孩见他走过都会稚气地唾上一口。他心里压着痛，就算是改过了又怎么样？没有人愿意原谅他。
可是，那天采金银花时，晓妍给他那一个鼓励的微笑，和那句“人非圣贤孰能无过”，他便记下了。当时他并未明了此话的意思，但她的微笑却令他早早看够了冷眼和厌恶的心一暖，后来他特地走了十几里，请教了临村的夫子，弄明白了此话的意思。
后来遭遇的那些冷眼和讥讽，在回想起她那个鼓励的微笑和那句话时，似乎都淡了。
晓妍至今未能知晓，那一个连她自己都未在意的鼓励，对一个绝望而痛苦的少年郎是怎样的力量。
也许，就是从那时开始注意到她的罢。这几年来，晓妍虽然未与他有过什么交道，整个村子但只有她和杜浩真眼里从没有对他的厌恶。
不知何时，心里暗藏的那一抹感激，变成了另一种从未有过的感觉，似有似无，却丝丝牵心。只是，那深深的自卑令他只在远处默默地看着她。
听得她与杜浩真定亲，他心里一空，如生生地丢失了什么一般，对他们却唯有祝福。后来杜家搬离，他只是为她担心，再后来，听说牙婆子竟上了她家的门，想要卖了她，他便莫名地心慌起来，令他想要帮帮她，只是几番徘徊，都未曾说出口。
如今，了却了一桩心事，他看着田里绿油油的瓜叶儿，青青、白白的甜瓜，心里只觉得畅快，深深地舒了口气。
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取标题无能，乱取了。
四十三、种瓜得瓜（二）
正好赶上甜瓜第二茬播种，甜瓜长得快，三两个月下来，便能初见成效，又是方贵找好的客源，将几批瓜卖下来，银子还了债，竟还有几两的剩余。
这钱来得连虎子爹娘都有些不敢相信，乐呵呵的傻笑了阵，将钱存了下来，将来几个小儿女成亲，哪个不用钱？
佟景新竟然也种出了又香甜又酥软的甜瓜？
这个消息让村里小小地炸了锅。迅速地就有人爆料，曾经看到方贵与晓妍在一起说着什么，而且不止一次。
村里人的羡慕、嫉妒等诸多心情迅速地转变为夹带着嫉妒的不屑和鄙夷。原来是卖女求荣啊——一些人这么想着，心里似乎迅速地平衡了。
方二婶也疑了心，在家拿捏着方贵狠狠地数落了一气，本该自家挣的钱，凭什么流到外姓人家去？
——不够人手种瓜？你姥娘家的人不比外姓旁人好？
——若是其他人家的女儿倒也罢了，偏晓妍是与杜浩真定了亲的，图人也图不得，真不知道这混小子犯了什么傻……
想起媳妇儿，方二婶迅速地从方贵犯傻这事情上转开了心思，方贵都十八、九岁了还没说上媳妇，以前她知道人家都嫌弃他们家，如今方贵出息了，家境也好了，这媳妇儿还怕说不上？
她脸色变幻不定，到最后笑眯眯地打量着眼前低着头呆在角落，边固着松落的锄头把边听她数落的小子，心里盘算着附近几个村的姑娘家。
方贵早习惯了娘亲的抱怨唠叨，有一搭没一搭地听着她数落，半饷不再听她出声，有些奇怪地抬头，看到她笑眯眯打量自个的表情，不由的怔了怔，却觉得反常得令他寒毛都竖了起来，寻了个理由便从娘亲眼前溜了开去。
当然，也有些佟家人凑了上门，拍着佟景新的肩膀，亲热地套着关系，话题兜来兜去终是绕上一个主题：怎么种好甜瓜。
而且都寻了佟景新应该教自己的理由，有“……林余家的牛跑到你家田地糟蹋庄稼，是我帮你赶跑的……”“那年你家的鸡在草垛下了蛋，是我帮你拣回来的……”因了这甜瓜，佟景新一家才知道，自家竟欠了那么多人情债？
佟景新一家当然不能学着方二婶拿着扫帚将来人都打出去。只是，一来这种甜瓜的技术是方贵的，不能未经他同意便流传开去；二来就算倾心教了，若瓜种的不好，人家也会怪他们藏私；三来，单教哪个都会将其余的人得罪，而且这甜瓜技术一旦流传得广了，甜瓜就不值钱了。甜瓜又不是能当饭吃的东西，大面积的种了，瓜贱伤农，许种的人家连饭都吃不上，被迁怒责怪的定是他们家。
因此只得陪着笑脸，对来人讲明了厉害处，种甜瓜到底不如种谷物实在，客客气气地打发了走。
但乡野人家只盯着眼前的利益，哪里愿意信？只作佟景新不愿意告诉他们，满怀希望地来，黑口黑脸地离开。
虎子爹娘没想到种个甜瓜改善了家境，却得罪了亲戚邻居，倒种出仇来了，不由得相视苦笑，心里有些后悔起来。
从方贵家之前被毁的那亩瓜田里，佟景新心里生了个警醒，生怕自家的瓜圃也遭了殃，在瓜圃边搭了一个草棚，晚上便守在瓜圃旁边。果然有几晚都听得有异响，昏暗的星光下几个鬼鬼祟祟的身影，只是畏于佟景新敲锣示警，都未能得逞。
清晨，虎子爹从草棚回来时，经常是一身被下的露雾湿润的衣裳。虎子娘看着他略带疲惫的面容，叹道：“咱种了这一年，再不要种了，将亲友们都得罪了不说，人也累坏了。”
晓妍这才见识了村里人的厉害，难道要大家一起固守清贫才能心理平衡吗？
想起这些烦心事，她长叹了口气，心思又转到另一件烦心事上，杜浩真离开几个月了，却未有只言片语送过来。
他只说到了地儿安定下来，便会传信与她。可如今就算车马不便，也应该到了才是……难道，竟是出了什么意外？
她的心揪了起来，像有一只手握着一般，紧紧地难受，担忧又害怕。
给家里的灶神敬上几枝香，她长长地叹了口气。以前看到人家求神拜佛她还不屑一顾地