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北边传来的消息，天降大雪，狄人扛不住，这才退了，不知道到哪个山窝里避雪去了。今年雪还不小，只怕牲畜要被冻死许多，折了这么多东西，明年化雪了他还要卷土重来。”
郑琰被池萝莉不老实的小手拽着衣襟，低头挽救了自己的衣服，顺手拿了个小布老虎给她玩：“萧十七还真是运气，前阵儿还嚷嚷着要废后，挟战胜之威，要是再让他生出什么事儿来，可就不好收拾了。”
“他也就说说了，”池脩之十分不愿意提及这个让人头疼的老板，“他成不了事，杞国公家可不是吃素的，杞国公近日来与不少人结交，魏王也四下活动，两人也接上了头。”
郑琰道：“他们两个搞在一起，魏王还好说，于杞国公又有何益处？”
“那眼下，于杞国公又有何益处？不过是两害相权取其轻罢了。江阴大长公主也是魏王的姑祖母呢。”
郑琰发愁道：“到时候，还不知道是个什么情形呢，以前魏王也是一副胜券在握的样子，最后先帝还不是选了萧十七？再说，到时候京里还不定乱成什么样子呢，这家里老的老小的小的，可怎么是好？”
池脩之沉默了一下，才道：“也许没那么乱。”
郑琰定定地看着他：“这么说，萧十七要有大麻烦了？要是萧正乾领兵回来了呢？”
池脩之弹弹衣角不存在的尘土：“自从狄人退后，粮草就改成一月一派了，留了些守城兵士，其他的都各还本营。他又是初掌一军，未必使得动。想来魏王也不会蠢得在这个时候动他，都是一家人，有什么事不能好好商量的？”
郑琰担心地道：“这么说，魏王可能在今冬发动了？”
池脩之道：“这个我可不知道，不过，你大可不必担心萧正乾。就算是再挨上两三年，越挨下去，萧正乾就越要倒霉。”
“？”
“荣安长公主、晋王数次提及，萧正乾一个宗室扔在外面不太像话，我倒真有几分相信她私通狄人了。圣人对自家人就是心软，自家兄弟姐妹说的话，他总是相信。萧正乾与晋王，还是晋王更亲近些。萧正乾若再立大功，则非但双鹰王受创不得不远走休养生息，大功臣也要被召回来安置享福的。圣人想对谁好，那是真的好！可惜了萧正乾，将军不在疆场驰骋，能回来养老已是万幸，我只恐他功高震主，圣人再宽容，经不起不小人挑唆。”
郑琰听他言语之间似是已舍了晋王系，对魏王系比较亲近了。这正与郑氏与魏王系联姻之意相合，郑琰也很不喜欢荣安长公主与狄人之间那些似是而非的关系。雁过留痕，以前卖粮的事儿就不说了，也许是冤枉的，现在荣安长公主的门客又干起了皮货的买卖。而且干得比别人还起劲儿，南北交战，北方流入南方的皮毛就少了许多，价格上涨，荣安长公主大赚一笔，还扬言：“已背了名声，那就背下去好了！”
萧令先知道了，也只当是她的气话。南北贸易，别的犹可，就是宫中的皮毛供应也觉吃紧了――上好的皮毛总是从北边过来的，本土羊皮牛皮也有，却是不如北边的各种皮货。是以哪怕是在关系最紧张的时候，某些物品的走私贸易，也是没有断过的。卖粮给狄人，萧令先会生气，但是如果是在冬天的时候从狄人那里弄皮毛回来，萧令先也是持欢迎的态度的。
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一切正如池脩之所料，第二年春雪刚化，饿了一冬的狄人就倾巢而出。这一回，他们没有从正面进攻，反而避开了交锋已久的威远、耀武、宁远三军，从东线出发，兵分两路，一路佯攻宁远军像是报仇的样子，实则虚晃一枪，从东线的镇远军防线进攻。
镇远军年前还看着宁远等三军打了胜仗升官发财眼红不已，心里YY了许久如果是自己遇上了狄人要如何如何打，一定发挥得更加出色云云。真等到狄人突然打到家门口，镇远军却怂了，先是列阵出去被人一顿狂虐，折了两千多人――他们已经有好二十年没打过仗了――幸亏主将反应及时，把城门给关了，才被让人一锅端。
先前嘲笑别人首战失利损兵折将的威风统统丢了去，镇远军龟缩不出，由着狄人在家门口耀武扬威，顺便把周围的村镇抢劫一空。不但抢粮食还是抢人、抢牲畜。直如蝗虫过境，寸草不生。
镇远军点起烽火，派人趁夜往宁远军等处求援，又往京中传递军报。
镇远军求援的信使在半路上就遇到了宁远军的援军，却是萧正乾很快发现了狄人是虚张声势，于是主动出攻，俘虏了几个头目，审出了双鹰王的布置，得知这一支是疑兵。尔后，萧正乾不顾劝阻，判断出了双鹰王主力的方向，亲自带兵援救来了――萧正乾的确是为战场而生的动物。
这一仗，双鹰王该抢的都抢完了，收获虽然不如预期――预期是把镇远军也打劫掉的――但也勉强凑合了，见对方援军又至，显见是个有力的对手，也不纠缠，抛下了几个不是很服从他的部族小王垫后，他自己并不恋战，带兵回去了。
萧正乾把几个小王逮个正着，一路砍杀，斩杀、俘获颇丰，镇远军这时也来了精神，打开了城门趁势掩杀，倒也挽回了几分颜面。镇远军接了萧正乾，非常感激地道：“将军高义，前来相救。”萧正乾谦虚一番：“你我同为国效力耳。”
两人再一番寒暄，镇远军真想抽自己的嘴巴，尼玛这货根本不是接了我的求援信来了啊，他是自己算出来的！早知道这样，我还派什么人求援呐！还特么脑抽地点了烽火、派人送信上京！坑爹啊！现在大家都知道我“力战不敌”了，要是没宣扬出去，那就是“在友军的配合下打了大胜仗”……一时间，镇远军把死里逃生的喜悦抛到一边，开始后悔没有捞到军功，还可能要挨训了。
由于双鹰王动作迅速，这一场仗在朝廷里刚刚引起一番热议，又被捷报给打断了。萧令先久未有表情的脸上终于出现了笑容：“好！好！好！该赏！”
朝臣们一则以喜，一则以忧。喜的是边境平定，忧的是宗室势力大涨，废立这事不太好办。魏王没有宗室方面的顾忌，却是担心萧正乾，他派去向萧正乾示好的人没有得到积极的回应。萧正乾客客气气地把人给送了回来，再没提这茬儿，把魏王弄得云里雾里，又是怀疑萧正乾是有意合作否则何以不把人绑了来交给萧令先呢？又是担心，萧正乾不站在自己这一边儿，终究是少了些胆气。
萧令先沉浸在获胜的喜悦里，虽然只是“斩首千五百级，俘三百二十七人”，己方的镇远军死的比这个数还多，分明是“伤敌八百，自伤一千”，毕竟是把双鹰王给打跑了。更兼萧正乾展露的才华向大家表明，他不是一个水货，萧令先如何不喜？
萧令先接了萧正乾的奏报，里面还附了一份奏章，乃是建议：狄人去冬遭雪，人牲冻死冻伤者众，今春来犯乃是必然，只恐待其秋高马肥，又有一场恶战，我军不如乘胜追击，令其无力再犯。同时表示，双鹰**刚统一狄部，虽然看起来已经是一体了，毕竟时日尚浅，多少会有叛徒，天朝不须要叛徒去跟双鹰王火拼，事实证明，他们拼不过。但是，他们可以当带路党！我方有能跟双鹰王扛得起的兵，不出击只是因为路不太熟，现在有带路党，完全可以出击了。“寇可往，我亦可往”。
萧令先看得热血沸腾，考虑起这场胜是不是可以打一下，于是召来相当大臣商议。卫王对军政等事一窍不通，他给自己定位很清楚，就是个和稀泥，看着皇帝别在小事上犯糊涂的，虽然乐见亲戚建功立业，他还是忍着没有附和，在一旁当壁花。
韦知勉已经当布景板很久了，跟他的亲家卫王凑作一对泥菩萨――就是不开口。叶广学犹豫了一下：“这样是不是太冒险了？萧正乾领兵才几年？又是初掌一军，上下未必齐心，再建言北上，他能掌得了这样的局面吗？边军久未经战阵，与狄人初战，胜少败多。冒然出战，恐不妥。”
郑靖业看着萧正乾的奏章，上面条理明晰地说着：虽然根据萧正乾的推断，国家库存很丰富，应该是很早就有准备的，但是这几年收成不好，天朝拖不起。再拖，到了秋天再打一打，明年再打一打，三不五时来回打，国库就要耗空了。到时候内外交困，情况就很不妙了。现在打一仗，让双鹰王知道厉害，不要动不动就南侵，国家就能省下很大一笔常备军的开支，也能得到休养生息的机会。
意见很对，而且就郑靖业的判断，萧正乾是个能人，如果不追求一战而平狄的话，给萧正乾一支奇兵，对双鹰王进行打击是足够的。而且，这样的打击必须不是一次完成的，必须要你来我往几回，保守估计需要至少五年的时候，才能形成一种建立在实力之上的恐怖平衡。双方互通使节，互相嘲讽，讲一讲价钱。再交换国书，开互市。
但是这需要一个上下齐心的情况，现在……郑靖业眼角斜了一下正在殷切看过来的萧令先，君臣同床异梦。打？不打？郑靖业拿不定主意。
这一次的讨论，没有结果。
萧正乾又气又怒，如果国内情况好，他也就不说什么了，扩军备战，来次大决战呗。现在双鹰王虽然气势如虹，却是刚刚兴起，扼杀在摇篮里是最好的选择。两月间，萧正乾七上奏疏，封封要求出战。为了达到目的，他还把袁大郎的功劳夸大几分，一场仗下来，袁大郎连升五级，惹得梁横在萧令先耳边天天念叨。
与此同时，萧正乾又致信诸王、宰相，寻求支持。他的愿望是如此的强烈，以至于给人一种“谁拦着他，谁就是他的敌人”的错觉。即便如此，还是无人肯应。直到萧正乾的人逮到了几个形迹可疑的商人。
萧正乾一心想主动出击，对于北边的情况异常关心，他手里扣着几个狄部小王，隐约知道一些双鹰王与朝廷中有人勾结的消息，便广洒斥侯、严查来往商客，甚至不惜得空就亲自往关口跑，就为逮到人。
终于，让他撬开了商客的口，荣安长公主浮出水面。
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萧正乾看着来往书信，拿着供状，请旨赴京，于大正宫中慷慨陈词：“将士们不惜命不畏死，最怕的就是从背后射来的箭！臣忠心为国，力主一战，七上奏疏，朝中无人响应，今日始知因果！”
通敌，罪名不小，虽然高层不少人心里都明白，如果逼不得已也会去做上一做，但是，这种事情绝对不能拿出来明着说！有时候就算做了，当时不得已还让很多人知道了，事后还要想办法洗白。
萧令先大受打击，朝臣在这样的事例之下，无法再沉默，也不能对萧正乾的提议再提异议，他们只能通过了萧正乾的提议。萧正乾也不是一个好糊弄的人，他列明了需要的物资，需要的人手，以防止有人下黑手阴他。同时，又点了二三宗室――其中就包括萧深――傅宗铨、张亮等人编入麾下，把各利益相关方都绑上了自己的战车。
荣安长公主与驸马、燕王夺爵、削封、赐死，长公主诸子与燕王诸子不论年岁悉伏诛，燕王妃发还母家，燕王太妃沈氏迎回宫中。两府之资财籍没，燕王诸女、荣安长公主之女削封，交宗正看管。
燕王妃还抱有幻想，素服入宫请留丈夫、儿子一命，萧令先手足无措，定下了赐死就是赐死，让他见**子，他一定说不