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黛丝指着杂志上端坐在高背红椅上的老人发出不可置信的尖叫——银色的头发一丝不苟地往后梳去，双手交叉，长腿交叠，威严得让人腿脚发软，看不出半点开解他们时的温和慈祥。
这个年迈的老人安坐在幕后，用一只无形的大手，左右着市场的变化。只有最顶层的那一小部分人才能与他对抗，但越是少数的总是越傲慢，不把这个“贵族里的笑柄”放在眼里，只把他当做谈笑的蚂蚱。
对于他们的不屑一顾，贺洗尘只是耸了耸肩，打个响指：“很好，趁他们疏忽，就是我们大肆进攻的好时机了。记住，谨慎一点。”他的脊背依旧笔挺，举重若轻地对底下狂热的员工下达命令。
那五年被称为「爱德华的五年」，没有人能挡住这匹野心勃勃的黑马，所有人都为那永无止境的扩张捏了把冷汗，直到圣诞节前夕，这股势力才逐渐蛰伏下来，隐匿在黑暗中休养生息。
约翰的白发更多了，但依旧忠诚地站在贺洗尘身旁：“公爵，已经照您的吩咐，把您的遗产都捐给了红十字会，至于公司……”
“公司那边我已经选好继承人了，凯特不是很好吗？她精明能干，努力，而且野心十足，她是个好苗子。”贺洗尘看着窗外的余晖呼出一口白气。
“可以给我泡一杯咖啡吗，约翰？”他笑了笑，“我突然想去参加舞会了，喝完这杯咖啡后。”
“是。”约翰退出房门，将咖啡磨好，接着准备好参加舞会的燕尾服，联系好司机，一切就绪后，端着银盘敲了敲门。
无人应答。
约翰又谨守礼仪地敲了敲，最后直接推开门走了进去。
老人安静地坐在椅子上，日暮的橘光洒在那一头银丝上，耀眼得像金子一般。那双睿智敏锐的银灰色眼睛永远地闭上了，一直到死亡的时刻，那个人依旧是不慌不忙的样子，好像习以为常了。
第14章 ABO法则 ⅰ
“滴——赫尔西城，Beta，一年级新生。验证通过。”
审查机器刻板的声音刚落下，贺洗尘便将身份卡揣回兜里，他身上背着大包小包，一手扛起地上的一袋白米，无视众人讶异的目光，泰然走入盖亚帝国的阿斯加德军事大学。他贫民窟逃难一样的打扮在一群干净整洁华贵的新生中实在显眼，以他为中心半径三米的圆圈内空无一人。
这是整个帝国最顶级的军事学校，位于帝都米德加尔特，能被录取的大多数是身体素质和精神力凌驾于众人之上的Alpha，创校三百多年来，招收的Beta寥寥无几。
贺洗尘后背的旅行包破旧不堪，脚下的鞋沾满尘土，手里的大米还是萨克小镇的小弟们给他凑来的。没办法，实在是穷。B的身体机能本就不如A，为了追平两者间的鸿沟，贺洗尘没日没夜地训练，好不容易攒下来的一点积蓄都拿去报阿斯加德军事大学那个坑钱的入学考试。
这年头做什么都要钱。贺洗尘坐不起阿斯加德特供的校车，只能和到米德加尔特打工的Beta一起挤老式火车。其中狼狈不必言说，反正吃了不少苦头，中途还差点被扒手偷了钱包。跋山涉水，总算到了盖亚。
刚进校门，一个膝盖高的小机器人转着底盘的滑轮来到他面前，眼睛亮着蓝灯，合成声从他腹部响起：“Ⅵ号卡夫卡为您服务。”Ⅵ号机器人是家庭机器人，会将第一个刷卡的人设置为主人，负责打扫房间和带路。
贺洗尘用身份卡在小机器人头上的感应区一刷，便听卡夫卡说道：“一年级新生赫尔西城，您的宿舍位于公寓区三楼，房号0309，是否前往？”
“是。”贺洗尘动了下酸痛的肩膀。
“主人，请随我来。”卡夫卡脚下的滑轮往左一转，径直往前驶去。
路上熙熙攘攘，累极的贺洗尘无力去理会那些对他指指点点满心好奇的贵族新生，摸了摸口袋里一直睡觉的小橘猫，抬头却见带路的小机器人和另一个小机器人在拐角处撞车，双双倒在地上，像小孩子一样异口同声“哎呀呀”地叫起来。
“好痛好痛！卡夫卡好痛！”
“好痛好痛！莉莉娅好痛！”
贺洗尘叹了口气，将手里的米袋和包裹放下，蹲下身将两个小机器人扶起来。
“没事吧？”
卡夫卡和莉莉娅转了两圈，蓝色的灯光活泼地闪了闪。
“没事没事，卡夫卡没事啦！”
“没事没事，莉莉娅没事啦！”
贺洗尘笑了笑，忽然头顶的阳光被人遮住，人影覆盖在他身上，暗了下来。
“你在干什么？”
一双金丝白靴出现在他视野中，他抬头望上去——是头肥羊！
手下有一票小弟的黑街老大贺洗尘闪过的第一个念头就是这个。丝绸白领巾，绿宝石腰带，衣襟别着十字紫罗兰胸针，还有昂贵的钻石手表，随随便便一样东西就足够他无忧无虑上一段时间。
贺洗尘猛地闭上眼睛。
不行！克制！你可不能说一套做一套！忘了你跟小弟们是怎么说的吗？不偷不抢，自强不息。啊！伟大的马列毛邓，请你指引我前进的道路！
贺洗尘在心里默念几遍“富强民主文明和谐”，才敢睁开眼睛看面前的金发少年。
“两个小机器人撞到了而已，不是什么大事。”
五官深刻、俊美凌厉的金发少年不满地皱着金色的眉毛，鼻翼微翕，嘴唇动了动：“Beta？”
A和O都有自己的信息素，即使刻意掩盖，旁人也可以感知到他们的大致味道，特别是年轻气盛的A，根本抑制不住泛滥的信息素。而眼前破破烂烂的小乞丐却没有任何令他不舒服的气息，那么只有一个可能，他不是同类。
金发少年本就不好的神情瞬间阴沉下来，深沉的碧绿色眼珠在阳光下透不出一丝光亮，无情地下达驱逐的命令：“挡了我路的，被卑贱的Beta碰到的，都是脏东西。莉莉娅，不要再跟着我了。”围着他转的小机器人慢慢停了下来，蓝色的眼睛黯淡下来。
卡夫卡被他阴鸷的语气吓得眼睛变成红色，躲在贺洗尘身后不敢出来。
这是旁人的家务事，贺洗尘无权过问，但脸色却冷了下来。
“奉劝你一句，退学吧，要不然会被玩死在这里。”金发少年调整了一下手表的位置，冷漠地碾过他放在地上的米袋，走向林荫深处。
贺洗尘抿着唇。
“喂！你叫什么名字？”
金发少年脚步一顿，转过头去看那个不知死活的Beta：“你没有资格知道我的名字。”
“我叫赫尔西城。你看你已经知道我叫什么了，不告诉我名字的话，”贺洗尘笑了一下，“你是想欠一个卑贱的Beta么？”
他骨节分明的手指微微蜷缩了一下：“我讨厌被人算计。”
“那我就叫你小少爷咯？”
金发少年皱起眉头，冷声道：“林德，我叫林德·波斯维尔。”说完转身就走。
贺洗尘嘴角的笑意完全收敛起来，黑色的眉眼在此刻显得异常清冽。他将米袋扛起来，拍了拍在墙角哼哼唧唧的莉莉娅的铁壳头顶：“你要不要先和我走？”
莉莉娅那装满程序的铁壳脑袋晃了晃：“Ⅵ号机器人莉莉娅受到心灵伤害，拥有自主接触主仆关系的权利。”她的眼睛暗下来一瞬，接着又重新亮起，“Ⅵ号机器人莉莉娅为您服务。”
贺洗尘见她自动格式化，便摆摆手：“不用了。”
死板的小机器人忽然跳了起来：“哎哎哎，你不是让我和你走吗？怎么出尔反尔？”
竟然还有这么情绪化的行为？贺洗尘不禁对设计这一款机器人的程序员佩服不已——恐怕掉了不少头发 。
“行吧行吧。”贺洗尘无奈道，“莉莉娅小姐，卡夫卡先生，咱们就走吧！”
口袋里的橘猫对刚才的变故完全没有知觉，依旧呼呼大睡。一人一猫带着两个小机器人，走了大半天才到了单人公寓区。
房间已经打扫干净，贺洗尘简单整理一下行李，便瘫在床上呼呼大睡。
他两天两夜没合眼了。
***
阿斯加德没有开学典礼，校服是白底蓝边的西服款式，把长手长脚的学生们衬得十分清爽英气。他们的年龄介于少年与青年之间，挺拔的身姿很容易让人联想到蓬勃的白杨树。其中最蔫不拉几的一棵小白杨，就是坐在后排的贺洗尘——A对B天生的压制让他在这个满是Alpha的班级里暴躁得想揍人，但又不能，只能拼命抑制住自己的拳头。
他没有心思去结识新朋友，Alpha们也不想屈尊纡贵主动和Beta说话，虽然不时有隐蔽的目光从贺洗尘身上扫过，但对他来说只不过是毛毛细雨，不值一提。
只要一年，一年之后就可以回去了。他无比想念萨克小镇上古奇婆婆烤的面包。
站在讲台上的是一个身形高大的男人，一脸邋遢的胡茬，黑色的卷发盖住锐利的鹰眼。
“我是你们的班主任，巴赫！从今天起，你们归我管，我说站着，你们不许坐着，我说坐着，你们不许躺着，否则我会免费送你们去上帝那玩一天。”
“现在，全体起立，三号训练场集合！”巴赫声音刚落，所有人齐刷刷站起。
开学第一天第一节 课，便是实战训练课。
阿斯加德信奉强者都是打出来的，一半的课程都是对抗训练，另一半是战略素养的培养。
贺洗尘的身高在普通人里面绝对是拔尖的，但这群A跟打了激素一样个个长得人高马大，反而把他衬得跟营养不良似的。
看来得补点钙。贺洗尘不着边际地神游，忽听巴赫指着他说道：“小矮子，你出来！”
贺洗尘左看看右看看，心酸地出列。
“你就是赫尔西城？”
“是！”
“Beta？”
“是！”
整个队伍顿时乱糟糟吵起来，望向贺洗尘的眼神多半不怀好意。
阿斯加德的入学考试很难，但也不是没有B考进来过。但只要在这里学习上一顿时间，在Beta里面显得超凡出众的身体素质，在Alpha面前却不堪一击。再加上要忍受A们永无止境的骚扰，所以要么常年垫底要么中途退学，几百年来只有一个Beta脱颖而出——盖亚至高无上的元帅奥古斯都。
那也是二十年前的事情了。
“安静！”巴赫猛然喝道。
嘈杂的队伍瞬间安静如鸡。
他满意地点点头，手里翻着贺洗尘的成绩单：“理论六十一分，啧，踩着线进来的。”
众人落在贺洗尘身上的目光更加不屑。
“但是实战成绩倒是不错，九十分。”巴赫颇感兴趣地挑起眉。
九十分，是入学考试实战科最高的分数。在场的所有A不由得一悚，看向贺洗尘的目光凝重起来，恍若看怪物一般。
“我倒想看看你有多少本事。”巴赫摸着下巴粗糙的胡茬，忽然指向肃立的金发少年，“八十八分的实战分，也还不错。出来，你们两个，打一场。”
贺洗尘顺着他的指尖望了过去。哦豁，这不是昨天和他不欢而散的金发小少爷吗？他们两个被分到同一个班里，不过一个在队尾，一个在队首。
巴赫抱着手臂一副看好戏的神情。紫罗兰家族的少爷隐藏身份来到阿斯加德，外面竟然一点消息也没有，也不知道是想要瞒着谁。
“唔，那就请指教咯，林德小少爷。”贺洗尘笑道，“小心，我要把你打趴下。”
林德已经在他面前站定，皱起金色的眉�