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贺老太太并不知贺济礼夫妻二人的部署。慌慌张张地跑出来道：“孟老爷，那些箱笼虽是孟家的不假，但却不是你的，你怎能抢夺？”
孟兆均理直气壮道：“寄存箱笼的人，马上就要改嫁，这些箱笼由我取回，最为正当。”
贺老太太说不过他，忙拉住贺济礼，要他去报官。贺济礼依言，遣了小厮林森去官府报案，但林森去了一时，却回报称，官府说这是孟家的家务事，他们不好管的。
孟兆均闻言得意洋洋：“此一时彼一时，官府再不会管这档子事，你们省省心罢。”
贺济礼暗笑，贺老太太急得跳脚，眼睁睁看着孟兆均率众闯入西跨院，将两所小院里的箱笼尽数搬空，抬回孟家西院去了。
箱笼没了，贺老太太想着，自己辜负了温夫人所托，只怕再走出门，要被人戳脊梁骨，登时吓得冷汗连连，上下牙关打架。贺济礼扶她回房，瞧着她这副神情，于心不忍，但一想起若此时透底，依着贺老太太偏疼小儿的习性，只怕要前功尽弃，只得将真话强行忍下，将出些假话来安慰：“娘，不是咱们不维护，只是孟家大伯带来的人太多，又个个操着家伙，实在抵抗不来才失了箱笼，情有可原。”
贺老太太定了定神，顺着他的话，替自己开脱道：“你说的是，他们凶神恶煞，咱们怎护得来，况且孟家老爷讲得有理有据，叫人反驳不得，要怪就只能怪亲家母一意孤行要改嫁，不然也不至于让大伯占了理去……”她讲着讲着，突然想起当初她与温夫人密谈时，是万分赞成其改嫁的，不由得红了脸，不好意思再朝下讲。
贺济礼朝外看了一眼，庆幸孟瑶被他以安胎之名留在了房里，不曾跟过来，不然若听见贺老太太这一番言论，只怕又有一场好气。他安抚好贺老太太，答应她派人去与温夫人报信，再才退了出来，回房见孟瑶，将孟兆均抢去箱笼的事讲了一遍。
孟瑶听完，笑道：“果然贪心的人，心思短一截，他也不想想，今日这些箱笼，怎么这样好抢，一顿饭的功夫就办妥了。”
贺济礼也笑：“你大伯这会儿正欣喜若狂呢，哪分的了神去想这些细节。”
孟瑶取出一本册子翻了翻，笑道：“这得亏你办事细心，买来偷梁换柱的器皿有模似样，断不会让他疑心。他心里已经相信了，自然不疑有他。”
贺济礼抽出她手中的册子，亲自去锁好，道：“这东西暂时还不能拿出来，不然可就露了馅了。”
孟瑶掩嘴笑道：“知道你盼着济义吃教训，且等着罢，过不了多大会子，他便会直奔我大伯那里了。”
话音未落，就见知梅掀帘子，进来禀道：“大少爷，大少夫人，二少爷放着冰窖不守，从后门悄悄溜出去了。”
孟瑶转头冲贺济礼一笑，再吩咐知梅道：“叫林森跟去暗中侯着，等看过二少爷出来时的脸色再来回报。”
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第八十章 一条大鱼（中）
第八十章 一条大鱼（中）
知梅应了，到前面通知林森。叫他悄悄跟着贺济义去。此时贺济义早已出府，林森生怕办砸了差事，赶忙追去，离着四、五步远的距离，一路尾随。只见贺济义斜穿半个城，熟门熟路地行至孟府门首，抬眼朝守门小厮里一扫，拉出其中一名来，道：“我要见孟老爷，劳烦通报则个。”
那小厮正是孟兆均的人，接待过他好几次，当下也不多问，径直进去通报。孟兆均正与钟姨娘两个，忙着清点箱笼，听说贺济义来了，不耐烦地摆手道：“我这儿正忙着呢，他来添甚么乱，叫他回去罢。”
小厮应了，出门将他的意思，转达给贺济义。贺济义一听，急了。扯住小厮不松手，道：“你家老爷明明答应我，等寻回箱笼，就把七小姐许我的，如今怎么说话不算数？”
小厮并不知这其中的关节，只听他这口气，事关自家七小姐的名誉，于是不敢怠慢，重新进去向孟兆均禀道：“老爷，那厮不肯走哩，嚷嚷着说要娶我们家七小姐。”
钟姨娘听说贺济义把此事嚷了出来，急得满脸通红，力劝孟兆均道：“老爷，月娘虽说是庶出，可毕竟是官宦人家的女儿，您不能把她许配给一名白丁，咱们丢不起这人。”
孟兆均横去一眼：“还要你提醒？”他心里很清楚，以他三品京官的身份，孟月是万万不能嫁给贺济义的，若这门亲事真成了，被族中尊长责怪事小，在同僚中抬不起头来事大，说不准还会被人揪住小辫子，参他一个不遵礼教，胡乱处理儿女婚事的罪名。
钟姨娘见他也犯了难，在一旁嘀咕道：“都怪老爷当时口快，许了他这门亲。”
小厮还在门口呢。孟兆均听见这话，下不来台，当即给了钟姨娘一嘴巴，怒道：“我何时许过这门亲？可有人证？可有媒凭？”
钟姨娘挨了这一巴掌，反而高兴地笑了，连连点头道：“妾身糊涂，还是老爷英明，婚姻大事，空口无凭，他说咱们许了他月娘，就真许了？美不死他。”
“孺子可教。”孟兆均满意颔首，吩咐小厮道：“刚才的话，你都听见了？去告诉贺济义，若再胡说八道，就直接绑了他送到官府去。”
小厮应了，再次到贺济义跟前，把孟兆均的话转告，道：“贺家二少爷，我劝你还是省省罢，为了你这捕风捉影的事，我这两条腿都快跑断了。”
贺济义把手伸到怀里摸了摸。掏出一只香囊来，递到小厮面前，急道：“你说我没得凭证，我怎么没有，这不是凭证是甚么？”说着将香囊翻开，露出里头一个小小的月字来。
小厮此时已完全领会了自家老爷的意图，根本懒得再跑一趟，粗鲁地推开贺济义的手，道：“不就是一只香囊，能证明甚么？再说了，这天下闺名里有个月字的女人多了去了，你凭甚么说这香囊是我们家小姐的？”
贺济义也不笨，听出了些味儿来，攥着香囊的手止不住地微微发颤，问道：“你家老爷想悔婚？”
小厮赶忙去捂他的嘴，骂道：“红口白牙地胡诌甚么呢？你与我家小姐从未有过婚约，何来悔婚一说？别白白污了我家小姐的名声。”
贺济义此时已是完全明白了，登时大怒，一把扯开小厮，揪住就打，一面打，一面高声骂道：“孟兆均，你背信弃义，明明说好把七小姐嫁我，如今却又反悔，亏得你还是个官，居然拿儿女婚事开玩笑，真真是不要脸……”
这话太过震撼，听得另几名小厮愣神。一时竟没想起过去拦他；更是听得一众路人围拢来看热闹，笑嘻嘻地指指点点。
贺济义自幼在乡下厮混，力气大得很，没几下，那小厮就被他揍掉了一颗牙，吐出一口血水来，围观的人群中爆出一阵惊呼：“吐血了，吐血了。”
檐下立着的几名小厮这才回过神来，一个进去报信，剩下的几个上前劝架。进去报信的小厮，听命于温夫人，因此没去西院通知孟兆均，而是直奔东院，将外头的情形讲给温夫人听。
温夫人却道：“这是西院的事，我不管，你只告诉大老爷去罢。”
小厮应了，又一路跑去西院，知会孟兆均。孟兆均听说贺济义在他家门首大放厥词，还打伤他小厮，登时火冒三丈，亲自点了三名手脚上有功夫的小厮，命他们去将贺济义堵了嘴，往死里打。
那三名小厮得令。摩拳擦掌来到门口，分工协作，两个反剪住贺济义的胳膊，另一个则拿破袜子堵住贺济义的嘴，再举着碗口大的拳头，一下一下，结结实实地捣向他的胸口和肚子。
躲在人群后偷看的林森见状大急，连忙挤进去大喝：“住手，住手！”
围观的人全来劝他，道：“他们身上有功夫，你斗不过的。赶紧回家报信是正经。”
城南距城东，说远不远，说近不近，林森知道该回去报信，却又怕这一去，贺济义被打死了，只好随手拉住一人，托他去贺府送信儿，自己则冲去贺济义身前，拦腰抱住打他的那人，死命朝后拖。
林森并不会功夫，那小厮轻轻松松就把他丢到了一旁，令他半晌都没爬起来。
贺济义没了救他的人，继续吃痛，拼命挣扎，却挣脱不了背后钳制他的两人；想开口大骂，却被堵住了嘴，出不了声；欲将两条腿踢向打他的那人，却被反踹了回来，疼得他脸色惨白。
饶是贺济义身子结实，也经不住这样的打，眼见得他渐渐没了那扑腾劲儿，一小厮赶忙进去向温夫人报信。温夫人道：“他行事可恶，挨打是该的，但罪不至死，你们且劝一劝罢。”
小厮领命，出得门去，叫上另几名同伴一涌而上，隔开打人的和被打的，笑道：“罢了，打死人要吃官司哩，替大老爷揽来麻烦事，你们负责？”
看门小厮的等级都不高，但打人的小厮却知道，这些都是温夫人的人，轻易得罪不得，于是只好卖了面子。丢开了手。
贺济义软塌塌地歪到在地，竟是连爬起来的力气都没了，先前被他打落一颗门牙的小厮见机会难得，忙寻来一块板砖，照着他的嘴狠砸下去。众小厮连忙去拦，却已是迟了，扒开贺济义的嘴一看，血肉模糊，门牙少了两颗。
落牙的小厮张着嘴，豁着风，哈哈大笑：“连（两）颗，我赚了。”
众小厮，连着围观的人群，俱仰首大笑，乐不可支。在旁躺了许久的林森，趁机捂着胸口，忍痛爬起来，将贺济义连拖带拽，扶出了圈子。正好去贺府报信的人也回来了，带来一辆马车，将他们带了回去。
贺济礼料到贺济义此去要吃闭门羹，却万万没料到孟兆均会动手打人，他赶到门口看了看贺济义的伤势，倒抽一口气，忙命人去请郎中，又叫人将他抬回归田居，并吩咐：“走夹道，别让老太太看见。”
孟瑶得到消息，赶到归田居，见贺济义遍体鳞伤，一面可怜他，一面又恨他，暗道，这才叫自作自受呢，吃里扒外的人，合该是这样的下场。
贺济礼心里大概想得差不多，除此之外，还有几分内疚，让他脸上神色很是复杂。
归田居的几个丫头，在知茵的带领下出来服侍，见到贺济义的伤，有两个当场就哭了起来，被孟瑶一通好骂，罚到院子里跪着去了。
知梅看了看那几个丫头，向孟瑶道：“少夫人，都这时候了，叫齐姑娘来伺候罢。”
孟瑶一拍手，道：“是我急糊涂了，济义受伤，自当他的通房丫头来伺候，快，去叫齐姑娘出来。”
齐佩之早就在角门处侯着了，只是胆小，无人唤，不敢挪步，此时听得孟瑶一声吩咐，连忙跑了过来，一脸急色掩也掩不住。
孟瑶轻轻拍了拍她的肩，示意她镇定，道：“这几**受些累，守在这里，夜里就在屋里打地铺罢。”
知茵忙道：“侍候病人是个力气活，齐姑娘一人恐怕忙不过来，奴婢同她轮班罢。”
孟瑶张口欲斥，想了想，却忍下来，答应了她的请求，命她二人轮流值班，另四名小丫头打下手。
刚安排妥当，郎中至，孟瑶回避，贺济礼上前接待。郎中是甄家医馆的人，知道贺家是老主顾，替贺济义按过脉后，就并未夸大其词，照实道：“都是外伤，不碍事，但胸口却被打得狠了，不好生将养，恐留下祸根，还是老老实实在床上躺足一个月再起来。”
贺济礼闻言稍稍放心，请他到偏厅吃茶，开药方。
待郎中走后，孟瑶一面安排人去煎药，一面问贺济礼：“整整一个月哩，瞒得过老太太？还是告诉她一声儿罢。若是怕她老人家着急上火，就叫小言去慢慢地说。她服侍老太太也有几个月了，知道她脾性