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刘妈妈跟绿翠一直难以插话，眼看着唐枚往前走了，这才急忙忙的跟上。
也不知怎么会被发现的，难道是自己踩到了地上的枝叶？可根本没有听到声音啊！唐枚还在懊恼没有听全，她一直为唐士宁的事情忧心，只要有一点关乎此事的线索，都不愿意放过。
“少夫人，这种事下次千万别做了，若是被人晓得可不好。”刘妈妈提醒她要注意名声。
下回未必再有这种机会，哪儿总能听到谈论首辅的对话呢？唐枚点点头，“知道了妈妈，我会注意的。”
刘妈妈这才缓和了脸色，“刚才可把老奴吓死了，也没看见那人怎么出来的，就到了夫人跟前。”
现在想起来，确实像个鬼似的，看来偷听也得知道对方的底细，今日遇到的这个人显然不是偷听的好对象。
三人绕过竹林，很快就来到上房，才知道就那么一会儿时间，别的地方就出了事。有好几个小姐聚集的地方突然出现了蛇，还不止一条，结果闹得鸡飞狗跳，小姐们吓得花颜失色，尖叫的尖叫，逃跑的逃跑，互相碰撞的也有，跑回来的无一不是头发散乱，衣服都有破了口子的。
幸好没有人受伤，只是有些胆子小的受了惊，浑身发抖，更有甚者失去了知觉，伯爷夫人忙命人请了大夫来。
好好的聚会结果变成这样，让人始料不及。
伯爷夫人亲自来给那些夫人小姐赔不是，说下人管理不当，才让院子里来了蛇，十分的对不住，又送上礼物表达歉意。
虽然也有人不满的，可谁会说出来呢？好好的会有这种东西，又不是深山老林，显然是有人刻意而为，可今日来的目的众人心知肚明，也就只能忍耐下去，全当参与了一场闹剧。
回去的路上，白丹云又恼火又懊悔，恼火是白白糟蹋了这一身装扮，到最后世子出现的时候，却教他见到如此狼狈的样子！懊悔是懊悔自己不够冷静，不就是蛇么，又吃不了人的，至于大惊小怪？可自己偏偏失了魂一般，真是丢脸！
唐枚只觉得搞笑，又很好奇蛇是怎么回事，若是有人故意放的，目的又是什么呢？
来回坐马车也是不短的时间，李氏只觉得乏了，一到家，也不要他们再来请安，分别各回各的院子。
白定祥也躺在美人榻上不想动，叫飞绿过来给他捶腿。
“我瞧着请来的几位公子都不错，保定伯是不是想嫁女儿呢？都是些年轻才俊。”他顺便闲聊起来。
李氏窝了一肚子的火，今日又是白费功夫，偏白定祥还没有眼力劲儿，保定伯的女儿嫁人有什么要紧，娶媳妇才是最重要的。那保定伯可是世袭的爵位，如今世子没了媳妇，膝下又只有一个九岁的女儿，那可是一个绝好的时机，若放在以前也许好多姑娘都配不上，可做继室就不一样了。
谁料却遭遇这种事，真是人算不如天算！
不过白丹云也教她失望的很，提早曝露心机，跟那些急吼吼的小姐一般，唯恐落后，可又怎么样呢？结果只会让自己倒霉！若是不凑过去，至少不会叫人看笑话。
“丹云这孩子确实是长大了，女大不中留啊。”她感慨一声。
“所以叫你早些选个好人家。”
好人家有那么容易，她还用得着烦心？李氏冷笑一声，白定祥自个儿惹来的烦恼都没有解决呢，又要她管女儿的事，真是一个人都不够用！
唐枚回到房里，红玉就过来说热水准备好了。
如今天气已经颇热，出一趟门少不了要出些汗，她打了个呵欠，脱下外衣去了沐浴房清洗。
白振扬也去换了件常服。
唐枚拿了个大迎枕放在身后，歪在床头看书，脑海里却不时冒出在竹林里听到的对话，到底他们说的是不是真的？
那人说小姐们都是来看另外一人的大哥，那么，其中一人也是伯爷的儿子么？她想了一会儿，问白振扬，“保定伯有几个儿子？”
虽然不知道她为什么问这个问题，白振扬还是回答道，“三个。”
“都不在念书了么？”
“这又是什么话？”他皱起眉头。
“今儿听到二人说话，有一个是保定伯的儿子，听起来也是在朝中做事的，但肯定不是世子。”
“哦，那是保定伯的二儿子，在兵部任事。”
“我听他们说起丁大人，说是首辅大人举荐的……”
白振扬盯着她，“你哪儿听来的这些？”
这又不是重点，唐枚索性实话实说，“我偷听来的，你给我分析分析，到底是真是假，总要把事情搞清楚。”
偷听还理直气壮的，白振扬本想讽刺她两句，却见她一双眼睛亮晶晶的看着自己，满是期盼，满是寻找答案的好奇，一时就张不了口了，好一会儿才说道，“丁大人曾任国子监祭酒，去年升任礼部尚书，确实是首辅大人举荐才得以入阁的。”
“那他跟我爹关系好吗？”唐枚急切的问，“跟上任首辅大人呢？”
“这个，应是没有什么来往，丁大人个性孤高，从不勾结朋党，处理问题亦是对事不对人。”
“那看来并不能说明首辅是大公无私的人啊！”
白振扬想了想道，“不，首辅大人正是举荐了这样的人，才显得他没有私心。”他神色凝重起来，思考了很久才开口，“我怎么就没往这方面考虑，现在看起来，顾大人当了首辅之后，举荐入阁的人虽说有他一个好友，可也是政声显著的大臣，另外几人全部都是名至实归，他并没有因为私心而任用没有能力的人，由此可见，顾大人至少是一个公正的人，绝对没有滥用权力。”
听起来好似有些希望了，唐枚吁出一口气，“我还真想见见顾大人呢，给我一双慧眼，好叫我辨个清楚明白。”
白振扬忍不住笑了，“你什么都不懂，能看出何种真相来？”
“别小看我，今儿听来的不也启发你了么？以后给我好好留点心，指不定就能看出些端倪。”她躺下来，把薄被子往上一拉，“我有点累，先睡了，你也早点休息。”
白振扬看她侧过身子，乌发披散开来，像匹缎子似的，忍不住说道，“你头发都没有干透，这么睡会着凉的。”
今儿洗了头，但也擦过了，唐枚用手摸了摸，确实有些湿气，可实在觉得困，便道，“没事，这天气一会儿就干了。”
白振扬怔了怔，手慢慢伸过去又缩了回来，最后还是走开了。
唐枚睡得迷迷糊糊的就感觉有人在她头上动来动去，醒来一看，是红玉拿着干手巾给她抹头发。
“少爷叫奴婢来的。”红玉眉飞色舞，“少爷关心夫人呢，说会着凉，叫奴婢一定要擦干。”
唐枚微微一愣，他居然会那么体贴么？
“那少爷人呢？”
红玉不说话了。
看来又是去了金姨娘那里，唐枚摆摆手，“也差不多了，我困得很，你放心，肯定不会着凉的。”
红玉只好收了手，熄了烛火退出去。
第033章抬价
知了开始在枝头鸣叫，树叶纹丝不动，已是炎夏的时节。
唐枚躺在院子里的竹椅上，身后两个丫环在扇着风，仍是觉得酷热难当，闷得气都透不过来。
“下场大雨就好了。”刘妈妈抬头看天色，眼见西边一片灰蒙蒙的云，忙道，“说下还真要下了，夫人快进屋吧。”
唐枚懒洋洋的爬起来，“给雨水浇一身才凉快呢。”
“别胡说，女儿家的身子可受不得凉，淋雨怎么能成？”
红玉在旁边道，“要奴婢看，不如回去找太太，明儿保准抬两大桶冰来。夫人都熬了好些天了，难得用一下，别人还能说闲话？”
唐家财大气粗，盛夏季节每日都用冰块来降暑，张氏自个儿还算节俭，但对几个孩子极其大方，舍不得他们流汗，是以唐枚嫁人后，这习惯还是保持着。去年仍是要张氏送冰过来，结果被训斥了半天，说她不懂事理，公公婆婆都没用呢，她倒是用上了，成何体统。
“算了，这东西一会儿就化了，能撑得了多久，大不了多洗几次。”唐枚可没那么奢侈，拿白花花的银子买冰块，她实在接受不了。太没技术含量了，买个制造冰的还差不多，那才叫一劳永逸！
刘妈妈对她的表现很满意，笑眯眯道，“夫人也知道省钱了。”
不省钱能怎么办呢，手里就几百两银子，对两家铺子跟水田也没有摸透，她可不敢乱花钱。作为一个普通家庭出来的孩子，在社会上打拼这么些年，她很清楚的知道钱财的重要，有时候贫穷能让你寸步难移。
唐枚进了屋子刚坐定，秋叶过来道，“宋管事来了，求见夫人。”
宋管事是管理另外一家胭脂铺的，比起茶行的丁管事来，长相和善很多，个头有些矮，圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝。
唐枚便叫秋叶带去堂屋。
宋管事进来行了一礼，“小人见过少夫人。”与丁管事不同，宋管事是从唐家带来的下人，是有卖身契在手里的，是以两个管事的自称也不一样。
“怎么这时候来了，是有什么事？”
“小人是有事要少夫人定夺。”宋管事抹了一把汗，“胭脂铺与几家供应货铺订的契约前几日到期了，小人准备询问一下再接着签订的，结果却都抬高了价钱，小人不好私自做主，这才过来问少夫人。”
“哦？抬高了多少？”
“杜家的几样胭脂差不多抬高了二十文左右，邱家的香粉高了十五文，吴家的玉膏高了十七文，就这三家。”
“没有说为什么会抬价？别的货铺呢？总不至于就他们三家做这些东西吧，你都去问过没有？假如是材料涨价了，你又去核实过没有？”
唐枚一连串的问题让宋管事更是汗如雨下，他拿了汗巾擦了又擦，点头道，“小人去，都去问过了，确实是材料稀缺，一下子多了好些工坊，有人一出高价收购，那价钱就抬上去了，所以才会这样的。”
“那咱们的存货还有多少，能用到什么时候？另外，别家胭脂铺的掌柜都能接受这种抬价吗？有多少家是这时候进货的？”
又是好几个问题，宋管事这回回答不上来了，“小人还没，没去点货，大概，大概能用两个月的样子，别的铺子，别的……”
“先别急着签协议，再看看。”唐枚端起红玉才送上来的凉茶。
宋管事看她是稳如泰山，不由急道，“要是过些时间的话抬的更高，这可怎么办才好？”
倒也不是没有这个可能，不过一下子抬了十几二十文，总觉得有些多，她喝了几口茶道，“这价钱是早就开始涨了，还是突然涨成这样的？”
“这个……”宋管事又结巴了。
唐枚微微拧了下眉，这人做事实在不够细心，她在不了解铺子的情况都能举出一二三这些重要的点，可身为管事竟然一问三不知？比起丁管事来，真的差了不少。
“你回去把这些都查清楚。”她语气一沉。
宋管事接二连三的回不上来，心里也很慌张，赶紧应一声告辞走了。
“妈妈，这宋管事不如丁管事呀，母亲怎会用他的？”唐枚很是疑惑。
“宋管事一家五代都是咱们唐家的下人，论到忠心，没人及得上。太太也是怕你管不好，这才派了宋管事，他总会给你看好铺子的。”
“看好铺子有什么用？赚不到钱，也是白浪费了。”要是在才干与忠心二者之间选一个，她一定会选前者，忠心是会变的，可才干却不是每一个人都能有的。
刘妈妈见唐枚与太太意见相左，便有些不高兴，“太太是为少夫人好，这胭脂铺开了好些年了，都是些老人在里面，怎么会赚不到钱？太太岂会把不赚钱的铺子给少夫人呢？”
若是在她与张氏之间选一个，刘妈妈肯定会选张氏，说到忠心，刘妈妈对母亲的忠心可谓是日月可鉴，没有一次不是站在张氏这一边的。唐枚笑�