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他把黄杨硬木弓反背到肩上，双手前伸平握住鞍头横着的朴刀，抬臂横肘一切，刀锋破空而出，便砍掉一名马贼半个肩头，紧接着腰身一挺，手臂陡直，锋利的刀尖抢在弯刀袭至之前，挑破另一名马贼的眼珠。
三骑闪电般交错时，马贼断肩处的血水和眼窝里迸出的浆液才喷出来，喷得他一脸一身都是，血腥味和别的异味混在一处，十分怪异。
都说血是热的，风是冷的，但宁缺觉得吹到脸上的风是热的，洒在脸上的血却是冷的。因为他很冷静，直到此时依然清明地记得自己禀持了很多年的作战原则。
杀马贼，永远不如伤马贼，一名马贼死便死了，若受了一时不得便死的重伤，则还要拖累更多的马贼同伴，这种小心思固然残忍，却非常有用。
看着迎面冲来的十余骑马贼，宁缺深吸一口气，夹紧身下的大黑马，横提朴刀，化作一道刀锋杀将过去，在他身后，那二百燕骑终于赶了过来，凝作一道，狠狠袭向犹自散乱的马贼群侧方。
……
……
荒原冬风再起，却吹不动额前的发丝，因为发丝已经被马贼的鲜血浸透，此时黏冷稠糊纠结在一起，恰似宁缺此时纠结的心情。
营地里一片狼藉，车阵已经出现了几个缺口。马贼暂时退去，但在退去之前的那波弃马步攻，依然给营地带来了极大的伤害，营地里到处都是浑身浴血眼神麻木垂死的民夫兵卒，如果不是大河国少女们的秀剑坚狠，只怕早就给马贼攻破了。
马贼的情况也好不到哪里去，营地外不远处的低洼地边缘处，很多蹄断伤重的马匹倒卧在冰冷的地面垂死挣扎，不时摇摆下沉重的头颅，在马匹的身下或身旁，还躺着很多已经没有温度的马贼尸首。
但所有马贼伤兵都被同伴带了回去，从这一点也能够看出，马贼虽然受创惨烈，但依然没有溃乱，还有再次发起进攻的能力与精神。
宁缺抬臂擦去眉间缓慢淌着的血水，回头看了一眼营地西北方向，燕骑正在那处与一部马贼相缀厮杀着逐渐远离，他忍不住摇了摇头。
在中原人印象中，草原上的马贼是世间最凶残的存在，但和马贼打了很多年交道的他，却认为马贼是世间最怯懦无用的存在。凶残，只是内心孱弱的一种掩饰。
此时草甸四周那六百骑马贼，凶残起来，敢于直接屠掠王庭的直属部族，胆怯起来，一队唐兵便能追着他们的屁股跑，关键便在于实力，马贼这种现实的生物，对实力差距最为敏感，于是便最容易打散。
宁缺自以为熟知马贼的禀性，昨夜选择营地，暗中藏了地利，时机选择得也没有问题，本以为凭借二百燕骑向马贼侧方发起一次强势冲锋，便可以把这五百余骑马贼直接冲溃，然而他却忘记了与他一道向马贼发起冲锋的，并不是渭城的那些老伙计，也不是南方碧水营里的西路军唐骑，而是战斗力极其低下的燕军骑兵。
燕军骑兵的战斗力，竟比宁缺最糟糕的设想还要差劲一些。
两百燕骑，占据地利时机向马贼发起冲锋，竟没有把马贼群冲散，甚至都无法完成一次骑兵贯穿，直接被匆忙应战的马贼拖进了缠斗之中，几番冲杀之后，便有数十燕骑被马贼砍翻在地，若不是当时马贼本身阵形也极为混乱，说不定这次酝酿已久的侧袭，反而会导致燕骑全军覆没。
燕骑与马贼缠斗片刻，双方都承受不住，暂且分开，趁着这个机会，宁缺骑着大黑马回到营地之中，一方面因为他对剩下的一百余燕骑无法寄予更多希望，还有个原因是因为他心中生出一股警惕，莫名的警惕。
……
……
寒冷的空气中陡然响起一道尖啸，宁缺反应奇快一侧身，一枝羽箭擦着他的衣襟飞了过去，狠狠地射进一辆粮车轮上，箭尾剧烈颤抖。
顾不得黑色口罩上浸满了马贼的血，有些腥臭难闻，他重新挂好口罩，摘下身后的黄杨硬木弓，指控硬弦，一箭射死冲到营地前的一名马贼。
然后他感觉到肩部深处隐隐传来一道酸涩意，知道今天拉弓的次数太多，如果再这样持续硬撑下去，右臂可能被拉废。
马贼明显不肯给粮队营地里的人们太多喘息的机会，稍一休整，便再次凶猛攻来，竟是浑然不顾自己的伤亡。这种不计代价，无关利益风险的举动，已经超出了宁缺对马贼的认识，他心中的疑惑愈发浓郁。
两百多名马贼从四百八方涌了过来。
已经对生死变得有些麻木的民夫，在最后的生死关头，激出了前所未有的勇气，他们端着粗陋的木矛，穿过车阵里刻意留下的缝隙，狠狠向外捅去。
一根木矛捅穿了一名马贼的胸腹，鲜血哗哗向下流着。
紧接着三名马贼爬过车阵，挥舞弯刀，把手持木矛的那几名民夫砍得浑身是血。
一道雪亮的剑光闪过。
细长的秀剑带着嗤嗤剑气，斩向那三名马贼。
一名马贼当场身首异处，另两名马贼断腿断肢，狼狈向后倒退。
浑身是血的民夫们像野兽般涌了过来，拿着木棍和不知从哪里拣来的石头，围住那两名马贼劈头盖脸地砸了下去，他们麻木地重复着动作，不知道砸了多少下，直到最后里面已经没有任何声音，才有些僵硬地停了下来。
天猫女迎风一斩后，习惯性地发出一声可爱的清叱，紧接着，她便被眼前的血腥一幕震慑住了心神，红红的小脸上满是尘土，却掩不住清亮眸子里的惊恐和慌张。她毕竟年纪太小，哪里见过这等场面？
宁缺伸手抓住她的颈背，像揪猫一般把她扔到后面，避开一根羽箭，单手持刀一格一挡再顺势一送，切断一名暗中偷袭的马贼右臂。
那名马贼捂着喷血的右肩，痛苦地半跪于地，宁缺看都没有再看他一眼，握着朴刀向下一处险地行去，他知道这个断了臂没有刀的马贼，下一刻便会被民夫们所淹没，他自然不会再多费力气。
车阵被破，营地里的所有人都会死，基于这个简单的认识，无论是民夫还是燕国的军卒，在此时都变得极为悍勇，他们拿着能拿到拣到的任何武器，拼命地攻击着那些从车厢板上爬过来的马贼。
但真正让营地坚守到现在，拖了这么长时间的还是来自大河国的墨池苑弟子们，这些并没有太多战场经验的少女少男们，凭借着宗派赋予的骄傲坚忍和绝妙的剑术，在荒原草甸间划出一道道剑气，把那些棘手的马贼纷纷斩落。
然而马贼的人数太多，墨池苑弟子太少，民夫军卒虽然拼命，依然改变不了大局，营地四处险象环生，随时可能被攻破，看似已经走入了绝境。
就在这时，营地正中央那辆马车里响起一道清袅的笛声。
听着这道笛声，酌之华、天猫女等墨池苑弟子们精神一振，毫不顾惜念力，剑气叠出，硬生生把身前的马贼逼退，然后走到粮袋之前。
听到笛声，观察到这些画面，宁缺的心情却有些凝重，露在黑色口罩外的眼睛里，甚至隐隐现出一丝怒意。
……
……
这是往左帐王庭运送粮草的队伍，有燕骑护送，还需骡马运粮，所以除了好些车粮食之外，还带着很多干草供骡马食用。
粮车卸厢板组成圆形车阵，那些装草的布袋，全部被集中在厢板之下，一方面用来加固工事，另一方面也可以起到减轻箭矢伤害的作用。
听到笛声，墨池苑弟子们来到这些草袋之前，用剑将其挑至车阵外的空中，此时恰好一波最密集的马贼再次攻来。
不知道是墨池苑弟子们秀剑剑气内蕴的关系，还是别的什么原因，十余袋干草飞至空中，布袋忽然迸裂开来，嘶嘶响声中四分五裂，袋子里的干草更像是被人狠狠击了一拳，以极快的速度向四周散开，仿佛一场草雨。
就在干草袋迸裂四散的同时，一股极端干燥的味道笼罩了整个营地，每袋干草形成的一片草雨间，隐见一道火星幽幽亮起，然后瞬间……让整个天空都燃烧起来。
草雨变成了火雨，自天空飘落，掩去了东方朝阳的光芒，把整个营地外围都变成了一片火海，被诡异一幕弄得失魂落魄的马贼们，根本来不及反应，便被火海吞没，变成将要溺毙，将要烧死的可怜人。
营地里的民夫军卒们，也被这一幕震惊得目瞪口呆，他们拿着各式各样的兵器，看着近在咫尺，却没有一片飞进车阵里的火海，仿佛看到了昊天显示的神迹。
只有宁缺注意到干草袋迸裂燃烧时，天地间的元气骤然间发生的变化，他感受到了每袋干草里的隐隐符力，甚至看到了符纸燃烧时的细微画面。
符火借草而起，迅速燃烧蔓延，落在马贼身上，极难扑熄，冲到车阵前的马贼浑身着火，悲惨地嚎叫着，四处乱跑，有的在地上打滚，却依然是在火苗里滚动，有的四处寻找清水，但冬日的荒原上想找水并不是件容易的事，有几名身上着火的马贼嚎叫着冲进车阵，连弯刀都来不及举起，便痛苦地倒在了地上。
马贼群终于再次退了下去，营地外留下了数十具焦黑的尸体。有好些尸体竟是紧紧抱在一起，大概是临死前的恐慌，让这群马贼根本分不清楚谁是敌人谁是同伴。
空气中飘荡着一股焦臭的味道。
营地里回响起一阵胜利的欢呼。
……
……
宁缺盯着马车里的白衣少女，说道：“我提醒过你，你是我们最强的人，你的念力是我们最珍贵的武器，应该用在最适合的时候，而不应该随便用出去。”
莫山山抬起头来看了他一眼，不知道是因为见了太多血腥画面的缘故，还是别的什么原因，她此时的脸非常苍白，比身上那件白裙更白。
“已经死了很多人，我再不出手，刚才会有更多的人死去。”
宁缺看着她说道：“你这是妇人之仁。”
莫山山睫毛微颤，回答道：“我本来就是妇人。”
宁缺压抑着怒意，嘲笑说道：“你还没有嫁人。”
莫山山平静回答道：“嫁人也不会嫁你。”
宁缺沉默片刻后说道：“如果你还有念力，那你最后的念力必须留给我。”
他是修符之人，很清楚符道对念力的消耗程度，少女苍白憔悴的脸颊，说明她这些天的念力已经消耗太多，而他又不得不承认，在整个队伍里，这位白衣少女才是实力最强的那个人，所以面对这种情况，难免有些愤怒。
马贼在这道惊天火符之下死伤惨重，但草甸上方至少还有两百名马贼犹有再战之力，莫山山念力枯竭，而他真实境界只是不惑，根本无法抵挡。
宁缺当然还有些压箱底的保命本事，但像元十三箭和师傅给他的锦囊这些事物，如果用在这些马贼身上，实在是一种天大的浪费，在生命遇到真正危险之前，吝啬只比桑桑差一丝的他绝对不会使用。
关键是援军，粮队营地已经撑了这么长时间，想像中的援军却始终没有出现，要知道如果一开始就确定没有援军，他早就骑着大黑马跑了。
“到底有没有援军？”他盯着莫山山的眼睛问道。
莫山山冷漠回望着他，说道：“那只有援军自己知道。”
宁缺不再试图和她交流，直接说道：“准备突围。我的马只能带一个人走，我要带天猫女，你的人由你负责。”
莫山山问道：“那这些和你一起战斗这么长时间的燕军和民夫怎么办？”
宁缺回答道：“我和他们只是偶遇，并没有战友关系。”
莫山山轻轻摇了摇头，说道：“我不会走。”
宁缺看着她，忽然