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两个日头，还不是很干，你可以再晒晒，每天给苍竹煮碗红枣汤。”
“这怎么好意思！”李寡妇连连摆手，不肯收，“张大夫老俩口分到的鱼肯定不多，还是拿回去给他们补身子。鸡蛋我家也有，屋后养了两只鸡，生蛋还算规律，每天都能捡到两枚。这些你收回去，你一个人持家不容易。”这年头谁家会嫌鸡蛋多。怕放久了坏掉不过是善意的借口罢了，可不能当真。
“何况你今年要结婚了吧？红蛋需要不少，好不容易攒几个，哪能拿来给咱们。”李寡妇心里感动，但这鸡蛋，无论如何不肯收。
清苓大老远地背来，可没打算再背回去。李寡妇不肯收，她就给送进灶房，鱼养到脸盆里，鸡蛋和枣子腾到一个空的笸箩里。
“李嫂子，苍竹这个年纪，正是开始抽条儿的时候，不加强营养，你想看他以后矮不隆冬的吗？而且我是真吃不完，你看我一个人养了两只鸡，还帮刚子哥养了两只，四只鸡的蛋，攒攒很快的。”
“可是……”
“哎呀别可是了，我得走了，师傅师娘等着我开饭呢，吃完又该上工了，得空再来看苍竹。嫂子你自己也好好休息，别苍竹好了、你累倒了。人生在世，只有好好活着才是正经，否则都是空的。”
李寡妇其实还很年轻，十七岁结婚、十九岁生娃，今年才二十六，可皮肤粗糙、肤色黯淡，足有三十好几、甚至四十可看，可见其平日里有多操劳。
劝了李寡妇几句，清苓提起背篓告辞走了。
李寡妇送清苓回来，发现桌脚旁还有一个沉甸甸的米袋，打开一看，竟是颗粒饱满的黄小米，听说熬粥喝比大米更养胃。想来是那丫头给苍竹补身子的，眼眶一热，差点落泪。
打从丈夫去世，她独自一人带着孩子，日子不能说艰难得过不下去吧，但也确实拮据。不是不愿意和人打交道，而是走动多了，人情往来必不可少，索性关起门过自己的日子。
这次孩子溺水，她得到消息后，简直要崩溃了。幸好，苍天在上、菩萨保佑！哦，主要得亏老张大夫和他能干的徒弟，将儿子从鬼门关拽了回来。要不然……想到另一种可能，李寡妇一阵后怕，抚着胸口连道三声“幸好”。
“娘……”李苍竹一觉醒来，见他娘坐在床沿，温柔地看着自己，扯开嘴角笑了笑。
“儿你醒啦？肚子饿不饿？娘熬了香喷喷的红枣小米粥，这就去端来。”
李寡妇端来温在灶上的营养米粥，扶着儿子坐起来，一勺一勺地喂他。
“这红枣和小米都是早上把你救活的那个卫生院阿姨送来的，除了这些，另外还有三十枚鸡蛋。她的师傅，也就是头发花白的老张大夫，还让她捎了两条鲫鱼过来，说是给你补身子……”
“他们都是好人。”
“是啊，他们都是善心人。你要记住他们对咱家的恩情，将来有机会，要记得回报。生产队那些人啊，哪些对咱家好、哪些对咱家不好，娘心里清明着咧，你也一样，要恩怨分明……”
“嗯！我知道了。”李苍竹看着李寡妇认真地应道。
李寡妇柔柔一笑，端起碗继续喂儿子喝粥。
这之后，清苓又来过两趟李寡妇家，怕李寡妇有压力，没再带什么东西，单纯来看看李苍竹。
第172章 养鸡和养娃一个套路？
人和人之间的相处，真的看缘分。
想她和舒彩云、舒宝贵，明明是堂姐妹、堂姐弟的亲戚关系，照理应该比跟别的孩子来得亲近。
然而事实相反，她一点也不喜欢和老舒家那两个孩子。
舒宝贵完全被惯坏了，看到她，要么视而不见，要么学舒老太，一口一声“死丫头”、“贱蹄子”。
舒彩云相比弟弟懂事些，但在那个家待久了，多少学会了看菜下碟，每次在路上遇到，每次都亲亲热热地迎上来喊你一声“芳芳姐”，但紧接着，不是跟她讨院子里晒着的果干、菜干，就是问她借头绳，说什么头绳没弹性了、辫子扎不紧，一干活就松。
清苓就想不明白了，头绳不像箩筐、米筛，偶尔借去用个一回、两回。头绳可是要天天用的，借了之后还不还呢？不还你用“借”字干啥？显得你有礼貌？还的话，这么私密的东西，被人拿来用去的，像样嘛！
清苓在舒彩云第一次问她借头绳时送了她一条，就这，舒彩云还不乐意呢，说羊角辫一根头绳哪够呀，起码得两根。清苓也不睬她，直接拿剪刀在头绳的中间位置剪了一刀，这才把人打发了。
之后，舒彩云再来问她借头绳、发夹，清苓一律不借了。推说没多余的头绳，真没弹性了那就去代销点买嘛，以前要搭渡轮过江，为买个一两尺头绳不划算，船费都比头绳贵。如今代销点就开在家门口，还不够方便啊？
打那之后，两人在路上碰到，若是有旁人在，舒彩云就露出一副泫然欲泣的委屈样；没旁人，就冲清苓龇牙瞪眼，骂她小气鬼、喝凉水。
清苓气乐了，这样的堂妹，说真的还不如没有。
相比之下，李苍竹多有礼貌、多懂事啊，每次她来，都会拿出家里仅有的吃食招待她，还乖乖坐在旁边陪她聊天，问她家里的鸡需要不需打鸡草。
鸡草是那种很小的开着和小指甲盖差不多大的小白花、花朵凋谢后会结米粒状种子的小草。养鸡的人家，不够喂的时候，总会派家里小孩去田野里掘这种鸡草。
清苓笑着婉拒了。
她家后院的蔬菜地长势还是很喜人的，老叶子拿来喂鸡，菜地里虫子肥溜，偶尔拌点糠秕给鸡们加餐，至今还没有过不够喂的时候。
至于向刚家那两只小母鸡，院子里的菜叶、草籽、虫子不够啄了，就飞到墙外，踱着方步、沿着河岸慢悠悠地啄上一遍，啄累了再飞回院里休憩。
二狗子不说，清苓还不知道给他养的那两只山鸡这么的……呃，野性十足。
哭笑不得地跟师娘一说，师娘一拍大腿，大呼“这还了得啊！今天能飞出院子、明天能飞过河、后天就能飞回山上去了，看来翅膀剪掉的不够多”，当即握着剪刀，气场十足地来到向家院子，“咔擦”、“咔嚓”两下，把翅膀上逐渐丰满的羽毛又给剪掉了一些。
见那两只鸡神情蔫蔫地蜷在鸡窝里闹绝食，清苓于心不忍，当天给它们拌了一碗白米饭。以为要放很久才吃，结果缺口的破碗才搁下，那两只就挤上来笃笃笃一阵猛抢，眨眼工夫，一碗凉开水拌米饭，啄得一干二净。
清苓抽了一下嘴，不再搭理它们，真是越搭理越矫情。
兀自绕着向家后院兜了一圈，见菜地里老叶子不少嘛，哪里是吃不饱，分明就跟关不住的孩子一样——成天向往着外边的世界、逮着机会往外跑呢。
不过翅膀又剪掉了一些后，这下是真的飞不起来了。
清苓在给向刚写信时，说了这个事。不久后，向刚回信说：“这两只鸡真聪明！相信以后有了孩子，你也一定能养的很好。”
啥意思啊！
夸那两只鸡跟贼一样精也就算了，夸她养出来的孩子一定很好是几个意思？敢情养鸡跟养孩子是一个路数？还是说，她已兼具饲养员的功能？摔！
扯远了，拉回来。
清苓就对李苍竹说：“刚子哥家也养了两只鸡，平时可寂寞了，你家的鸡要是没食吃，你抱到我这儿来，我带你去刚子哥家，他家后院大，发了不少鸡草，还有吃不完放老了的菜叶、果树上掉下来的虫子，足够吃饱了。我家的鸡也经常抱那儿去，还能让它们做个伴。”
说到称呼，李寡妇比她大八九岁，论辈分也是同一辈，她喊李寡妇一声“嫂子”，小苍竹就得喊她“姨”，听着有点别扭，毕竟二狗子那帮年纪比苍竹大不了多少的孩子都喊她姐。好在师傅家还有个只比她小几个月却得喊她“姑”的，也就见惯不怪了。
李苍竹很高兴地答应了：“好！不用摘鸡草，那我就有更多时间打柴禾了。芳姨，你别看我个儿小，我力气可大了，我娘夸我比那些十来岁的大哥哥们都能干，往后你家的柴禾也我帮你打吧。”
清苓感动地摸摸他头：“谢谢苍竹，不过姐家里暂时不缺柴禾。你这么孝顺，你娘一定很开心。但有些不适合小孩子干的活，千万别逞强，不然以后会长不高、长不壮的哦。”
“就一直都这么矮、这么小了吗？”
“是啊，因为力气都被你拿去干活了，没了力气，身体怎么能好好长个呢？”
李苍竹半懂不懂，但还是点点头：“我知道了芳姨，我听你的，干不了的活不逞强，能背多少柴禾咱就背多少柴禾。”
“这就对了！”清苓笑着继续和他玩翻绳游戏，想到李寡妇出门这么久都没回来，顺嘴问，“苍竹，你娘去哪儿了？”
“我娘上胡奶奶家去了，明个不是外面的生产队上咱们这儿弹棉花吗？我家的棉絮太硬，盖着不暖和，娘想翻新一下。去年胡奶奶家的儿媳妇问我娘借了半斤棉花到现在都没还，我娘找她讨去了。”
话音刚落，李寡妇回来了。两手空空、眼眶红红，可见借出去的棉花没讨成功。
第173章 记恨的人又多一个
清苓心下叹了口气，上前挽着李寡妇问道：“那家是怎么个情况？是真困难还是假困难？”
“你都知道了啊？”李寡妇抹了抹眼角，强扯出一抹笑，“要是真的困难，我也就不去讨了，今年分下来的棉花，好赖能弹一床新被。就是苍竹的棉袄得撑到明年再做新的了。可事实是，她家今年分到四斤半棉花，去年又才弹过新被，怎么都够了吧，愣说她家上下几口人都要做新棉袄，褥子也要翻新，四斤半还不够塞牙缝，说我这时候讨上门去，是见不得他们好……呜呜呜……”
清苓气得拍桌：“胡家人摆明了欺负你们娘俩没人撑腰，想白占这半斤棉花不还呢。”
“可不就是这样我才上门讨的么。换做别人家，新棉分下来，就该主动还了，哪像她……”
这就是她不愿跟村里人走动的原因，来往多了，厚脸皮的上门借这借那，你借是不借？不借被人传抠唆，借了不见还回来。上门一次次讨吧，别人不害臊、她先害臊了。
“走！找书记评理去！这事儿不能忍。你忍一时、退一步，将来谁都来欺负你了。你自己没关系，总得替苍竹打算吧？”
李寡妇红着眼眶“嗯”了一声，这次她没打算忍了。
清苓陪着娘俩到了公社，书记和社长正好都在，一听这么回事，马上派出社长媳妇上门了解情况。
其实哪用了解啊，胡家附近的住户都知道，这家就是只进不出的铁公鸡——吝啬的要命。自家东西吝啬也就算了，偏还可着劲地惦记别人家的东西，想方设法地弄到自己手上。
社长媳妇多少知晓胡家人那点尿性，略微一打听，就把前因后果弄明白了——确实是胡家儿媳妇借了李寡妇的半斤棉花迟迟未还。
公社干部出面，总算帮李寡妇将半斤棉花从胡家人手里讨回来了，却也和对方彻底撕破脸、闹僵了。
不仅如此，胡家人还由此记恨上了清苓。
江对岸的生产队进驻雁栖公社弹棉花的第一天，胡家那抠唆成性的儿媳妇冲着清苓的背影吐唾沫：“你一个近山坳的跑咱江口埠来干啥？整一猫逮耗子多管闲事！”
“嫂子你消消气，犯不