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人都有自我意识，想吸取其生机元气不是那么容易的。若是强行吞噬的话。其效果会大打折扣，甚至还有可能遭受各种怨念气息的反噬，需颇费一番手脚去炼化、以致收效甚微。而越是强大的生物，其生机元气当然也越旺盛。但自我意识也会更强大，直接吞噬其生机元气就越难。
假如是一位身心神气相合的大成修士，意志坚定且不露出破绽的话。克里特就算能杀得了对方，也未必能强行吞噬对方的生元。而在不知不觉中。让人们完全自觉自愿的通过某种仪式奉献出生命的力量，于一个相对缓慢的过程中渐渐的吸取。是最轻松也是效果最好的方式。
所以克里特才需要借助巴普纳达那种人，不断吸引信众，在一种近乎集体无意识的情况下，心甘情愿成为她的祭品。而这么做的另一个好处，就是可以不暴露自己的存在，没人能追查到她的头上。克里特毕竟是被教廷追缉的黑暗生物，虽然近几十年来教廷似乎已经将她遗忘了，但原因无非是因为她再也没有出现过，所以她也不想暴露踪迹再引起注意。
巴普纳达从印度回到美国，带领一批追随者刚刚建立其这个灵修组织的时候，就被克里特控制了。巴普纳达起初很害怕，但他在克里特面前没有任何反抗的余地，再后来便渐渐地习惯了，甚至感到欣喜若狂，对这一切甘之如饴。
因为克里特给了巴普纳达这种神棍最想要的东西——神迹！
当巴普纳达按照克里特的吩咐，以特殊的仪式在特定的地点，便能展示他宣称的各种神迹。克里特告诉他，这便是她赐予他的力量。从此之后，巴普纳达不必再用耍蛇之类的印度魔术来装神弄鬼，不断有信众聚集在他的周围，让他享受着梦幻般的生活。
有很多不可思议的甚至是很残忍的事情，都被巴普纳达宣称为神迹。比如巴普纳达在庄园中告诉信众，外面树林里有致命的毒蛇，但是庄园中的人们受到了湿婆神的保佑，就算没有围墙，毒蛇也不会进入人们活动的范围。这是湿婆神在守护此地，也在阻挡外界的罪恶。但假如有谁背弃了湿婆神，就会受到惩罚。
这话是什么意思？如果有人不走正门想偷偷溜走的话，就会遇毒蛇袭击而丧生，曾经就出过这种事情。有人因此曾对巴普纳达提出涉嫌谋杀的指控，可是律师在法庭上质问控方，能否证明那些野生毒蛇接受了巴普纳达的命令？
这是控方无法举证的，而被传到法庭的证人甚至告诉法官这是神迹。若能证明那些毒蛇都听巴普纳达的命令，平时就蛰伏在树林间、不伤害庄园中的信众，却会攻击背弃湿婆神的人，那么就可以给巴普纳达定罪，但也等于法庭承认了有这种神迹的存在。
所以此案最终并未宣判，最终不了了之，也未见诸任何公开的报道。但一直在暗中留意观察的艾森却发现了巴普纳达的底细，联想到某种可怕的结果，然后越来越确定了这种可能性。
艾森虽不知道克里特的存在，但经过长时间的暗中观察，他却知道那些变异生物都失踪了，而且曾经在庄园里呆过的人，都有某种共同的、不易察觉的变化。结论是有一位黑暗生物在操纵巴普纳达，手段如此高明且不露形迹，恐怕只能是百年前教廷所追缉的那位，听说此人一直就在北美。
但艾森并没有惊动任何人，表面上装作完全不知情，谁也看不出什么破绽来，他与巴普纳达还以“正常”的方式打过交道。巴普纳达是一位灵修大师，也会出现在一些名流富豪所组织的私人聚会上，充当陪座清客一类的角色，这就是这类人常参加的社会活动。
在一次慈善晚宴上，艾森曾与巴普纳达同席交谈，通过他名下的慈善基金捐了一大笔钱给巴普纳达的修行组织。巴普纳达大师则深表感谢，声称艾森从此便会受到湿婆神的保佑。艾森在世俗中的公开身份不仅是一位金融家也是一位慈善家，他拥有自己的慈善基金会，每年都会捐出大量善款，而很多善款都是这种去向。
艾森埋伏了这么久的一步暗棋，如今终于发挥了作用，事情的发展虽与他最初的计划有点不同，但也一样能实现其野心和愿望。艾森清楚自己无法操控克里特这种人，但也知道只要克里特暴露了，就绝不会是整个教廷的对手，这件事也是可以被自己用来实现目的。
发现成天乐出现在庄园附近，艾森随即通过一位从事特殊物品交易的黑市商人，向巴普纳达暗中转达了一条消息：有一位叫成天乐的东方修士，已经来到了特罗拉多高原，正在窥探他的庄园并企图对他不利。此人极端危险且非常难以对付，他来到北美后已收服和消灭了很多变异生物。
传达消息的人并不知道此事的幕后指使者是艾森，更不清楚克里特的事情，这条消息里也没有提到克里特的名字。但只要巴普纳达收到了消息，也就等于克里特知道了。成天乐在那庄园附件活动，就跟送死一般。而艾森下一步要做的，就是决定在什么时候通知阿芙忒娜。
……
当天夜里，成天乐与小韶仍定座高空俯瞰着那幽深的峡谷，云层并没有散去，距满月还有好几天，他们并没有发现沉银魄的踪迹。成天乐仍时不时望向远方的庄园，夜色中的庄园格外寂静，与往常都不太一样，甚至连一盏灯光都没有。
到了日出时分，却始终没有看见那里的居民走出房屋举行每日的例行仪式，静悄悄的庄园显得是那么诡异，仿佛所有人在一夜之间都走空了。小韶说道：“傻乐，我要是劝你别过去，你恐怕也不会听。”
成天乐傻笑着答道：“小韶，还是你最了解我，事情有点不对劲，我不可能不过去搞清楚。但我们不要把陶道友和四宝卷进来，也暂时不要让他们知道这件事，这次遇到的对手可能会很麻烦。”
小韶：“我们也要小心。”（未完待续……）
949、魍魉伎似曾相识，魑魅影阴魂不散
成天乐很小心，隐去身形从高空绕了个大圈子，他原本的位置在庄园西侧，落地时却出现在庄园东侧，从与昨天相反的另一个方向悄悄接近。他不仅隐去了身形、收敛了神气，就连体温都丝毫不外散，只有在极近处，才能感应到他走过时引起的微弱气流波动。
他在树林外就停下了脚步，并非是忌惮那些毒蛇，这里很诡异，如果真有那样一位高手存在，树林中也可能暗布了侦测法阵。他静静的端坐下来，展开元神在一种空灵的入定状态中，观察以自身为中心、周围一带的所有动静，元神笼罩的范围也包括面前这座庄园。
成天乐果然“看”见了很多东西。树林中蛰伏着不少毒蛇，分布的很有规律，无论从哪个方向走最短的距离直线穿过密林，都会遭遇至少三条毒蛇的袭击。而庄园中的那些人并没有离去，他们还在各个房舍中沉睡，处于一种很奇异的休眠状态中，对外界所发生的一切都浑然不觉，显然是被人动了手脚。
就在这时，定境中的成天乐突然跳了起来，转身向后冲去。他的速度极快，转瞬间就到了一公里之外，却突然又定住了身形。
科罗拉多高原的地形十分复杂，各种断层与裂谷纵横交错分布。在成天乐的前方，是一条拔地而起、布满裂隙的山脉，就像一道天然的绝壁屏障。左右两侧数百米之外，还有两条裂谷，就像是在山脉上切出的缺口。
太阳已经从迎面的方向升起。而绝壁这一侧是阳光照不到的阴影地带。在阳光与阴影的分界线上，站着一名身穿白袍、打着赤脚的男子。
此人看上去大约四十多岁的年纪。留着及胸的胡须，戴着包头布。手中拿着一支法杖。这根法杖很长，就像登山的手杖，似是用一整支天然生长的树根截成，顶端的木结处包裹着一枚大地之瞳。这枚珍贵的特种神石仅仅露出了一角，若不是成天乐对它十分熟悉，还不一定一眼就能认出来。
成天乐就站在此人对面十米开外，他认出了对方，这位白袍男子就是巴普纳达、庄园中每天日出时的仪式上坐在高台中央的那个家伙。而巴普纳达率先开口道：“陌生的朋友，你叫成天乐吗。请问为何要偷窥湿婆神的圣土？”
成天乐微微一怔：“你怎么会知道我的名字？”
他的看上去很镇定，但心中着实吃惊不小。他来到科多拉多高原、发现了这个庄园，完全是偶然，连他自己事先都不清楚会遇到这些事。他这两天都是在暗中观望窥探，就算庄园中的人发现了他的行迹，也不可能知道他是谁啊？除非能未卜先知！
难道果然还有人在暗中窥探，发现了他的行迹并通知了巴普纳达？那么此人一定是认识他的，而且还有仇——只能有这样一种解释！
而巴普纳达傲然道：“你不要问为什么，因为伟大的湿婆神无所不知！你不怀好意的来到这里、企图亵渎这一片圣土。就要付出代价。但湿婆神是仁慈的，它允许你抛弃罪恶，将虔诚的灵魂献给神、用纯净的心灵赞颂神，那么无论你曾做过什么。都将会得到神的宽恕。否则的话，你将被打入罪恶的阴影中永世沉沦！”
成天乐呵斥道：“放你娘的屁！假如我真是你这种家伙，轻飘飘说一句宽恕就能宽恕了吗？那么那些受害人又该怎么办。就白白的受你荼毒吗？我是偶然来到此地，恰好听说了你的事情。又发现那座庄园中正在发生着可怕的事。我还没有进入庄园呢，你就主动现身拦路威胁。那么来的正好。请老实交代你在做什么，而这里还有什么不可告人的秘密？”
成天乐说话时并没有盯着巴普纳达，视线穿过了他的身形望着那条山脉的阴影。不知为何，成天乐总似有一种错觉，巴普纳达背后的阴影仿佛在诡异的蠕动。巴普纳达本人在成天乐眼中并没有什么强大的神通法力，以神识扫过就能看透，虽然表面上保养的还算不错但有些气血虚浮，连个很健康的人都算不上。
但就是这样一个人，却给了成天乐一种很危险的感觉，仿佛他是一条极毒的蛇。这种危险感应不仅来自那山脉的阴影，也来自笼罩着巴普纳达的一道身影的气息。这并不是说真有一个身影站在巴普纳达后面，而纯粹是神念中的感应。
成天乐不禁想起了一位名叫孔天晶的故人。好几年以前，苏州有处新开发小区的一栋别墅里“闹鬼”，开发商通过种种途径请了三位“大师”来“驱邪”。其中就有成天乐与梅兰德，他们最早就是那么结识的，而另一个人便是孔天晶。
后来梅兰德查出，所谓的闹鬼就是孔天晶在搞鬼。孔天晶被阴物附体，并利用那阴物制造“凶宅”，然后再低价买下“凶宅”，做这种另类的房地产投资，他还曾借阴物行谋财害命之事。孔天晶与那阴物都已被梅兰德斩除，而如今成天乐在大洋彼岸见到巴普纳达，竟有似曾相识之感。
巴普纳达的情况当然与孔天晶还有很大的区别，他不是简单的被什么阴物附体、并相互依存利用，而是有一位强大的存在分化出一道灵引留在其元神中。从某种意义上讲，他是一个时刻受到操控，但还保留着清醒的自我意识的傀儡。
但那片蠕动的阴影又是怎么回事？令人感到头皮发麻、寒毛倒竖！成天乐一念之间想到了这么多，而巴普纳达已举起法杖道：“你果然是冥顽不灵！那就接受湿婆神的惩罚吧……”
小韶在神念中喝道：“傻乐，快动手！