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小太监应了声，推门请我进去。代善一身麻衣素服地迎了出来，脸上挂着欣慰的笑容，“你肯来，我很高兴。”
我满腹心事，面对这样的代善，一种负疚感强烈地刺痛了我的心。
他却从容一笑，指着里头的阁间说：“你先到里头坐一会儿吧。”
我猜不透他到底想做什么，可是却相信他绝不会害我，于是慢吞吞地挪到了里屋。一时小太监出去将门带上，我隔着珠帘隐约瞅见代善侧身对着里屋，正坐在书桌上专心致志地写着什么。
屋里静得毫无声息，天色一点点地放亮，我渐渐坐不住了，正想出去问个清楚，忽然门上嘎吱一响，有人直接闯了进来。我被吓了一跳，窥眼瞧去，却发现进门的是两个青年，仔细一打量，这两人不是别人，正是代善的长子岳托和三子萨哈廉。
“阿玛！”思量间，岳托和萨哈廉已一起给代善行礼。
代善放下笔，淡淡地看了他俩一眼，“你俩不在前头帮忙料理事务，跑这里来做什么？”
岳托与萨哈廉相互对视一眼，岳托朗声道：“阿玛，国不可一日无君，宜早定大计。儿子以为四贝勒才德冠世，深契先汗圣心，众皆悦服，当速继大位……”
字字句句清晰利落，掷地有声，我呼吸一窒，实在难以相信自己的耳朵，然而等冷静下来转念一想，却又发现其实这一切本在预料之中。
岳托和萨哈廉，原本就是站在皇太极一边的。
只是……可怜了代善！
被自己的亲生儿子如此气势逼人地跑来替自己的竞争对手举荐，设身处地地站在他的角度想想，那该有多可悲可叹啊！
“这也是你的意思吗？”代善和悦地询问萨哈廉。
萨哈廉点头道：“是。四贝勒登位为汗，此乃民心所向！”
代善轻声笑了下，岳托和萨哈廉不明其意，正欲继续说服父亲，代善却已然笑道：“此乃我夙日心愿，你俩所言，天人允协，其谁不从？”
岳托和萨哈廉闻言大喜过望，想必他俩来时并不曾想到自己的父亲会如此好说话，一时三人在厅上商议该如何联络其他人，一力保举皇太极早登汗位，安定民心。
我在里头听得再难抑制内心激动而又伤感的情绪，怔怔地落下泪来。
约莫商谈了大半个时辰，岳托和萨哈廉才欢天喜地地去了。
代善疲倦地揉着眉心，见我缓步走出时，勉强扯出一丝笑意，冲我笑了笑。
我却半点也提不起劲来，闷闷地说：“你早知他们会来……”
第十四章 汗位11
“啊，时候不早了，折腾了一宿，你早该饿了！”他突然打断我的话，兴致勃勃地唤来小太监，张罗起早膳。
我眼睛一酸，险些又要哭出来了，“代善！我对不起你！”
我来的目的何尝不是跟岳托他们一样呢？
代善他……心里同样也是一清二楚的吧！
“来！吃早点！”他笑吟吟地将筷子递到我手里，好像根本没有听到我刚才所说的话。
我拿着筷子感觉手在不断发抖，望着满当当的一桌子菜色，满嘴苦涩，“我……没胃口，吃不下……”
“东哥！只当我求你……陪我用了这顿早膳吧！”
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辰时，八和硕贝勒及满朝亲贵齐聚八角殿，我站在角落里，远远瞧见阿巴亥身着大妃盛装，在侍卫的押解下缓步经过十王亭长长的过道，昂首走向八角殿。
我不忍再看，忙匆匆离了十王亭，一口气跑到东大门，找了处树荫底下蹲着，默默发呆。
据说殉葬之人可选择服毒自尽，如若抗命不从，按制可命人用弓弦绞死，其手段相当残忍。
瞧方才阿巴亥的模样，她似乎已经心灰意冷地放弃了任何抵抗。
我无意识地啃着指甲，直到把十根手指的指甲都啃光了，咬到指肉，才觉出那份隐隐的痛来。
也不知过了多久，头顶突然有片阴影罩下，我茫然地抬起头来，眼前金星乱撞，有些犯晕。
“回去了！”皇太极伸手给我。
“结束了吗？”我木讷地问。
他点了点头，“巳时入殓，除大妃与汗同椁外，两位庶妃也会一同随葬，另外雅荪亦自愿殉葬……”
我心里一跳，“什么庶妃？”
“阿济根和德因泽，她们两个无所出，循祖制当殉葬……”他口气甚为冷淡，我却听得心惊胆战，阿济根和德因泽两人，曾经因为举报代善和阿巴亥的暧昧之情而被抬举为庶妃。而雅荪，更是当时奉命彻查此事的四臣之一……
我心寒地扫了眼皇太极，那张俊朗的脸孔毫无表情，眼眸透出凌厉锋芒。我情不自禁地打了个哆嗦，七月的酷暑一点也化解不了我心底冒起的阵阵寒意。
这当真是遵循祖制么？还是……他有心杀人灭口？
不敢再让自己胡乱地深入探究原由，我痛苦地摇了摇头。理智告诉我，要成为一代帝皇必然要做到心狠手辣，不可妇人之仁，这其实一点都不能怪皇太极，这是作为最高统治者所必须具备的特质，否则他便不适合当一个成功的皇帝。
可是……在感情上，我不可能不受任何影响，把所有的事完全当做没发生一样。
那个孤冷的、无情的，终将站在最高权力点上的清太宗，我以后是否当真能坦然地接受他雷厉风行的手段呢？
我不知道……
“我送你回去歇息！你的样子看起来很累……”他拖起我的手，温柔地拢在掌心里，“悠然，谢谢你。”
“谢我？”我懵懂茫然。
“嗯，谢谢你！谢谢你愿意留在我身边，也谢谢你为了我付出那么多……”
“我？我可什么忙也没帮上。”我低头跟在他身后，脚步迟缓僵硬。原本抱着壮士断腕的决心去见努尔哈赤，是想借机夺诏书，只可惜他连一份传位口谕都没留下，根本无需我多费心思。
然而……面对此时越来越有君王气质的皇太极，那个问题终于哽住了我的咽喉，令我不吐不快。
“假如……那时我去了清河，大汗根本没病，或者说他背上的毒疽没有你们想象的那么严重，你会怎么做？”
厉芒在他眼眸深处一闪而过，“他不会没病！我说他病了，他自然是病了！”他将我的手使劲攥紧，“我不可能再把你让给任何人！没有人能再把你从我身边夺走！”
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第十四章 汗位12
翌日，汗位继承人的问题再次在八角殿被抬了出来，莽古尔泰满以为在其同母胞弟十阿哥德格类等人的拥趸下，凭借自身的实力大可放手与代善、皇太极一争汗位，孰料代善突然转变态度，放弃自身角逐的权力不说，还转而一力保举皇太极。
势均力敌的平衡感顷刻间被打破，胜利女神的天平彻底倒向皇太极。于是公议最终结果，一干人等达成一致意见，共同推选四贝勒皇太极为大金国汗。
但是出人意料的是，皇太极并没有当场应允，甚至还婉言谢绝了众人的一番盛情好意。
之后连续数日，代善、阿敏、莽古尔泰、阿巴泰、德格类、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎、杜度、岳托、硕托、萨哈廉……一个接一个地踩进四贝勒府。皇太极每次都避而不见，把一大堆人丢给哲哲去招呼应酬。
有次给众人实在逼得急了，他便推诿说：“先汗无立我为君之命，若舍兄而嗣立，既惧不能善承先志，又惧不得上契天心。何况嗣大位为汗，需上敬诸兄，下爱子弟，国政必勤理，赏罚必悉当，爱护百姓，举行善政。其事诚难，我凉德才疏，恐难担此重任。”
如此冠冕堂皇的理由，把人噎得够呛。
我一开始并不担心，可是眼见日期一天天地往后拖，我到底还是先沉不住气了，“虽然以退为进是不错，可做得太过了，难道你不怕弄巧成拙吗？”
皇太极只是将冰镇的绿豆汤一勺勺地喂进我的嘴里，脸上带着高深莫测的微笑，“你不是很肯定代善待我之心至诚至信么，那就让我看看他的赤诚之心到底有多可信吧！”
“咳！”我差点被呛到，连连咳嗽，这下子连我也险些被他噎死。
我拿眼乜他良久，他才终于笑道：“好吧！我坦白交代——”顿了顿，渐渐收敛起笑容，正正经经地说，“测试代善固然是其中一个原因，同时这么做，也是为了给老五他们一个面子。谁都有争汗之心，即便他们最后迫不得已推我为汗，可未必见得他们心里就有多真心乐见我登上大位。与其今后落话柄给他们，倒不如先给足他们脸面，这样做也使得八旗将士觉得他们这些贝勒们深明大义，有容人之量，今后统兵能更好树立威信……”
我目瞪口呆，半天才回过味来。
他将最后一勺汤水塞进我嘴里，然后细心地用帕子替我擦拭嘴角，“弄巧成拙么？那是不可能的……我心里早衡量好了一个尺度……”
“那……还要等多久？”
他笑着眨眼，“这个嘛，最多能抻上半月……”
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八月二十七，在代善等人再三敦请之下，皇太极终于应允即位，并将即位大典定在九月初一举行。
四贝勒的家眷提前迁入皇宫，哲哲入主中宫，我则是住在东首那间院落。
宫内御用之物，包括大妃、侧妃、庶妃等人的不同品级朝冠、朝服、朝褂、朝裙、朝珠等等饰物，都应在三天里匆忙赶制出来。
好在哲哲对操持家务颇有心得，再加上布木布泰从旁协助，后宫大小宫女太监倒也分工明确，虽然工期紧张，却是井然有序，未见慌乱。
这日我一宿没合眼，听着外头敲了四更鼓，便再难按捺得住激动的情绪，翻身从床上坐了起来。皇太极随即被我惊醒，惺忪地撑起身子，“怎么不睡了？”
“天太热，我睡不着！”我踢了薄被，直接从皇太极身上滚爬下床。
没等脚落到脚踏上，便被他从身后一把搂住腰，嗤笑，“九月了呀，还嫌热？”
我拍他的手，嗔道：“你这人……难道真的一点都不紧张吗？我从昨儿个起就兴奋得吃不下睡不着了。”
“上阵拼杀都不怕，还会为了这点子场面上的东西紧张吗？”
“可是……”
我扭过头，定定地瞧着他。
不会有人比我更明白皇太极登位的意义到底有多重大！这不仅仅是他人生里跨出的重要一步，更是开创清朝的关键一步啊！
能够见证到这一刻的来临，我怎能不激动？怎能不兴奋？
“好了，好了，怕了你了……”皇太极含笑起身，“既然睡不着，索性都起了吧。”目光一掠，触及对面桌上摆放的礼服，“不过你搅了我的好梦，我就得罚你……”
“啊？这也要罚？”
“是啊，就罚你替我穿上这身行头！”
第十四章 汗位13
我险些晕倒，登基典礼要穿的朝服和佩带的饰物都比便服来得复杂，让三个日常伺候惯了的宫女来服侍更衣，也未必能在短时间内轻松搞定。
叫我给他穿衣，这简直就是一种变相的体罚！
我哭丧着脸，“能不能叫歌玲泽和萨尔玛进来帮我？”
“不许！”他狡黠一笑，在我唇上偷亲一下，闪身下床，“现在离天亮尚早，你有很多的时间可以慢慢琢磨！”
抖开披领、马蹄袖、大襟右衽的明黄色缂丝云龙纹朝袍，我细细抚摸那上头绣着的片金海龙纹，手指微微颤抖。皇太极极为配合地展开手臂，任我穿戴，脸上戏谑的神情渐渐敛去，随着朝服扣子慢慢扣齐，那种随之散发而出的凛然气势竟迫得我呼吸一窒。
双手环腰，我替他系上朝带。镶嵌了东珠宝石的腰带上左右佩帉，一条浅蓝，一条白色。另两侧分别垂挂荷包、燧觿、刀削、结佩等饰物。
我深吸一口气，此时窗户纸上已微微透进亮光，我满头大汗地将坠有佛头、记念、背云等珊瑚绿松石的�