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真真含笑道：“不多，都只包了一钱银。”
王老爹虽然心疼，到底不是从他荷包里掏出来的，心里难受咳嗽了几声，把责骂的话都咽到肚里。王婆子的嗓门儿提得极高，如锅铲刮过锅底一般，尖叫道：“一钱！他们十来个人就是一二两银子！我的儿，恁般有钱？”
王慕菲不耐烦道：“咱们不要脸，姐姐还要脸呢。回娘家来底下人半个钱不赏，她在秦家如何抬得起头来？”
王老爹觉得儿子想的周全，笑嘻嘻点头道：“儿子说的有理，只是一钱太多，一人给他五十文足矣。下回再要把人赏钱，须先问过我方可行。”
王慕菲皱眉，哪里愿意再教爹娘绑住手脚，鼓气勇气道：“爹，这里是府城，不是芙蓉镇乡下。人情来住自有我和真真做主。爹爹享儿子福便了，何必操这些闲心。”
王老爹胡子翘得老高，弯腰拾了一根人家小孩弃在地下的灯笼杆要抽儿子。那根棍子上沾着泥，又结了一层冰，只一棍，王慕菲的身上那件宝蓝团花绸面袄上就是一条漆黑的印子。王婆子忙拦道：“才上身的新衣裳，你怎么下得去手！”
王慕菲皮袄下还有小袄，穿的厚并不觉得疼。王婆子拦，王老爹要打，他也不躲避，由着老子抽了几下，冷笑道：“爹爹，儿子不是拖鼻涕的小毛孩，不是说打就打的。”牵着真真的手道：“咱们出去走走，等爹爹消了气再来家。”不由真真说话，拉着她出莫家巷，寻相厚的一个朋友去了。
王老爹愣了一会，丢下棍子回家，把老伴和女儿都拉进门，用力拴上门拴，啐了一口骂道：“狗崽子，看你回来求我开门。”
王婆子心疼儿子，求情道：“这样冷天，怎能叫我儿在外头吹风，若是冻着如何是好？”就要上前开门。
王老爹打落她的手，骂道：“就是你惯的他！手里有了两个臭钱，连老子也不敬。”
想到儿子手里的钱，王婆子跳起来道：“不能再叫他跟着那个小贱人跑了，咱们去他房里搜搜，把金银收起，一文钱难到英雄汉，手里无钱看他往哪里跑？”
王老爹觉得有理，带头闯到正房翻东西，王婆子拉青娥就要跟上，青娥难为情，抱着桂花树死也不肯松手。王婆子拍了女儿一巴掌，骂道：“没出息的货！”颠着屁股追老伴进房。青娥看爹娘都进了房，忙忙的开门，一直追到巷子口都寻不着，垂着头深一脚浅一脚回家，拴上门到厨房寻小梅想法子。
小梅系着围裙在那里洗碗盏，见了青娥，忙笑道：“青小姐，要换新房住呢，怎么不高兴了？”
青娥脸上红霞飞起，结结巴巴道：“方才哥哥赌气带嫂嫂出门去了，爹娘怕他们再……”声音低下去，又提起来，“要把哥哥的银子都收起来呢。”
小梅手里一个大海碗跌到地下粉碎。她顾不得捡，扯下围裙丢给青娥，道：“隔一条街有个梅秀才和姑爷要好，必是在那里。我去寻。”提着裙子飞一般跑出去。青娥吐一口气，取条帚扫过地，系上围裙慢慢洗碗，才洗了五只，就听见王婆子尖尖的嗓门骂：“这是防咱们呢，凡是箱柜都上了锁，老头子，取锤子砸了！”
王老爹叹了口气，道：“儿大不由娘，还当是他小时候拾枚铜板都给你？”
王婆子嘟喃道：“我儿子从来老实，必是尚家那个妮子锁的。”两个两手空空出来，看见院门洞开，扯开喉咙叫：“青娥！”对面的大门咣当一声打开，几个管家模样的都伸头出来看热闹。
青娥从厨房跑出来，王老爹问她：“门是你开的？”
青娥小声道：“不干我事，小梅打酱油去了。”
王老爹厉声道：“不许打酱油！”
王婆子看门口围了一圈人指指点点在看笑话，冲门外吐了一口口水，把大门关上，又问女儿：“小梅到底到哪里去了？她不问我们拿钱，如何打得酱油”
青娥道：“巷口的铺子不是有哥哥的本钱么，嫂嫂但是要什么都是叫小梅去取，从来不曾取钱。”
王婆子念佛道：“阿弥陀佛，这样哪使得，以后买东西老身亲自去罢。”
正说话间，只见小梅气喘吁吁拉着尚真真和王慕菲回来。真真脸上微有怒容，王慕菲也是脸色发青，理也不理站在门口的娘老子，拉着娘子直闯进房门，大力关上当中的门。
王婆子脸上挂不住，只看王老爹。王老爹若无其是道：“我去和儿子说。”上前几步推门，门却从里头拴上了，怎么也推不动。王老爹喊道：“儿子开门！”
王慕菲隔着门跺脚道：“明日你们就搬荷花池去！这是我家，不要你们指手划脚！”
王老爹极是恼火，踢门道：“父叫子亡子不得不亡，老子说的话就是天条，你敢不从，快开门。”
真真轻声念道：“于礼有不孝者三，事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也。世上哪有公公无故搜媳妇箱柜的道理？”
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第一卷 盛夏 第十四章 第一次PK（中）
更新时间：2008…8…4 14：53：07 本章字数：3536
王老爹粗通文墨，晓得媳妇这几句话无异指着他鼻子骂他为老不尊，气得他用力也咳不出声来，涨红了脸回西厢，忙忙的卷包袱扛箱子，气呼呼对跟在后边进来问长问短的老伴说：“你儿子媳妇齐心要赶我们走呢。”心里却在疑惑：儿子怎么还不出来来留他？
王婆子奇道：“媳妇不是说阿菲不是？”
王老爹的脸红里透黑，环顾左右，青娥不在跟前，方道：“你大字都不识几个，和你说也无益。横竖不是好话，且张罗搬家罢。”
王婆子一屁股坐在床沿，压着一个大包袱的边角，冷笑道：“尚家的小贱人不是我王家大红花轿抬来的，做不得数。好不好一顿鞭子赶到厨房做活去，哪能由着她爬到公公婆婆头上作威作福！”
王老爹也心动，寻思着，把儿子媳妇各打几鞭子，自然听话。从前素娥也逃过一次家，叫他狠狠打过一遭儿，后来就好了。儿子却是老伴惯的紧，不曾好好教训过。正想寻鞭子，听见外头开门声，青娥领着朋友老胡进来。
老胡看他房里横着的箱子二三只，床上的包袱四五个，乱的如同打过仗一般。老两口一个坐在桌边，一个站在窗前，脸色都不好看，笑问道：“老哥哥老嫂子年下抢零嘴吃，恼了不成？”
王婆子性子急些，顾不得老头子对她使脸色，把方才的事细细数落一番，抹着眼泪叹道：“小喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘。如今倒会冲娘老子摔门子给冷脸。”
老胡想了想，拈须沉吟道：“你家媳妇是不是姓尚，排行第二？”
王老爹点头道：“是姓尚，他家还有个大的嫁把李百万家了。”
老胡鼓掌道：“原来就是他家，恭喜王老哥，他家的钱不比李百万家少呢。”
王婆子忙道：“他家又没有田又没有地，只几个破作坊，尚老爷又是花钱如流水，能有多少钱？”
老胡伸头出去看看外头无人，缩回来笑道：“这事除非问我，别人都不知的。这个尚老爷前几年买了几个盐窝子，是我一个朋友做司客帮着跑衙门的。偏他时运高，买一个发一个，如今扬州盐商里头最有钱的只怕就是他。只是万事他自家极少出头，人多不知罢了。”
扬州盐商富甲天下，这几句话说得王婆子全身酥软，紧紧揪着老胡追问：“那他家有多少钱？真的比李百万家还有钱？”
王老爹用力掰开老婆子的手，教训她道：“扬州的盐商哪一个不是有钱！随他哪一个买下半个松江城也够了。”
老胡又道：“尚老爷最偏疼女儿，妙的是也不曾听说他家有子侄。将来家产必是两个女儿继承。老哥哥，我那世侄可是寻了门好亲呀。”
王老爹咳嗽了几声，骂老伴：“房里这样乱，还不快收拾。我和老胡到前头酒楼吃几钟酒去。”
极亲热拉着老胡的手出去。王婆子一边收拾，一边喃喃自语：“真是？为何舍不得替女儿办一副体面嫁妆？”
且说真真话一出口就有些后悔，想要开门跟公公赔不是。王慕菲搂住她，埋首在她怀里，厮磨好半日才道：“从前实是受不得爹娘行事才离家的，如今两位老人家越发的糊涂。爹娘养我一场不易，我是应当，却叫娘子因为我受委屈了。”
真真伸手贴近相公的脸，他下巴上冒出几根胡子扎在手心麻麻痒痒，这几日积在胸口的不快因他这句话刹那间烟消云散，微笑道：“和公公婆婆好生说说罢，咱们虽然穷，一个月拿五两银子供养老人却不难。”
王慕菲捉住娘子的手亲了亲，叹息道：“落到我爹娘眼里的银子哪里拨得出来？为何那几只箱子不许小梅去碰。里头装着不下五六千两银呢？不舍得买地，不舍得做生意，还怕银子坏了，恨不得药水煮过埋在地下呢。”
真真挡他的嘴，轻轻道：“到底是你爹娘呢，咱们有个小铺子，日常用度不愁。明年你或是中举，或是纳监，必能得个一官半职。还怕没有银子用？爹娘的那点银子就叫爹娘收着罢。”
王慕菲感动，贴着真真的耳朵道：“难得你明白道理。只是一个月分五两银子孝敬爹娘，我若得中举必要打点，手里不方便再问爹娘讨要又何必？且等等罢。”
真真不过看相公情分，其实心里不喜公婆，点头道：“相公怎样说，奴便怎么做。”两个松开手，把被翻乱的床铺重新铺平。王慕菲因外头静悄悄的，到底是他爹娘放心不下，趁真真还在那里理抽屉，轻轻推开门出来。
东厢外间一盆炭火烧的正旺，一阵一阵咸鱼混着腌肉的味道传出来，王慕菲叹气，捏着鼻子又到西厢，这两间房里新箱子上叠着旧箱子，明晃晃七八把铜锁极是引人注目。他们房里抱出来的新被褥不见踪影，床上摊着的是爹娘盖了二十年的旧被子，上边还打了三块大补丁。妹子床上，原是真真极心爱的一床杏子红绫面的被子，也换成了青布破薄被。王慕菲再次叹气，轻轻掩了门到厨房，却见老娘在井边剖鱼，妹子在洗白菜。
看到儿子过来，王婆子笑嘻嘻道：“真真最爱吃煎鱼，晚上咱们煎两条鲫鱼吃罢。”
老娘这样和颜悦色反倒叫王慕菲心里打战，结结巴巴道：“娘，你怎么了？”
王婆子毫不做难，甩甩手上的鱼鳞，笑道：“娘是叫猪油糊了心，以后再不动你们房里一根针。如何？”
王慕菲半信半疑，眼睛只盯着妹子。青娥转了转眼珠，王慕菲会意，走到厨房里去。少时青娥提着菜回来，附到哥哥耳边道：“胡老叔方才来寻爹娘，不晓得劝了爹爹什么话，爹爹请他吃酒去了。”
王慕菲想了半天也想不出是什么缘故叫娘前后判若两人，自怀里掏出一锭半两的银子把妹子，笑道：“这个把你买针线用，若是娘爹有什么话说，你不妨记在心里，无人时和哥哥说知。”
青娥已是接过银子，听得哥哥这样话说，仿佛手里是块红炭一样，把银子往地下一抛，摇摇头跑开。王慕菲捡起银子，恰好老娘进来，只得在怀里又掏出两块来，也不知有几两，递把老娘道：“娘，明日搬家的脚钱，先把你。”
王婆子接在手里，笑道：“哪里要这许多。”一面说，一面纳到袖子里。喊：“小梅，菜油在哪里？”
王慕菲走到门口看看，北风刮得越来越猛烈，漫天雪花飞舞，路人都是神色匆匆，留下的脚印不一会又叫雪盖住。他靠着门框看雪景，心里还在想老娘为何对真真好起来。
突然扑哧一声娇笑，对面的黑漆大门慢慢移开一道缝，姚小姐伸出手来招他道：“王兄，方才有只呆雁