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两人说好后,韩嫣离开了书房。
孟庭继续留在书房看书。
韩嫣在离开书房不久后,靠在孟府抄手游廊的柱子上。
她背靠粗柱子,抬起小手抚了抚胸口,长长吐了口气。
……有点尴尬,她说的那句“你把我全身都看遍了摸遍了”的话。
韩嫣内心是费解的,她怎么就头脑一热说出这种话来呢?虽然娘总说她成天语出惊人,但语出惊人不等于什么话都说吧。
她也是女儿家,也会害羞,怎么那么羞人的话直接就对孟庭喊出来了?
想到那日春江水暖,孟庭把她抱在怀里亲吻爱抚,韩嫣脸上飞起了红霞。
她拍拍胸口告诉自己,一定是因为她来月信了情绪不稳定,才会控制不住的说出那种话。
嗯,没错,一定是这样!
……
孟庭被陷害之事很快就传到了孟祥和刘氏耳朵里。
刘氏心思重,惴惴不安的就要找孟庭问话。
刘氏生怕孟庭自己扛着什么,不和他们说。她生怕孟庭会哪天扛不住了,一夕崩溃。
孟祥拦住了刘氏。
孟祥抚着刘氏的后背,安慰妻子:“庭儿是个有主见的,很多事上,就算我们想帮他,也是使不上力气啊。唉,就让他去吧,好在他这次有惊无险。”
刘氏把嘴唇咬得发白,愁眉不展道:“这要是还有下次,可怎么办啊?”
孟祥叹了口气道:“庭儿这是在官场啊,这样的事没法避免的。我想,我们也只有相信他了。还有嫣儿……嫣儿也会帮着庭儿的。”
刘氏在孟祥的劝慰下,稍稍放松了一些。孟祥心里其实也没底的很,暗地里唉声叹气。但孟祥依旧选择万事由孟庭自己做主面对,他相信自己的儿子。
这厢孟庭答应了韩嫣,不可以再打着“不让她费心”的旗号隐瞒她。接着孟庭便把这次他遭到陷害的来龙去脉,都告诉了韩嫣。
孟庭是从张乾找茬说起的,一直说到自己从御书房里走出来。
孟庭语调平淡无波,韩嫣却听得心有余悸。
最后听完了,韩嫣忍不住道:“孟庭,你真不愧是三元及第,脑子转得真快!这事情要是落在我身上,都不知道要怎么自证清白了。”
这会儿两人正坐在亭子下的石桌旁。
晚风吹在身上挺舒服的,桌上摆着几碟零嘴儿,韩嫣正在吃一块艾窝窝。孟庭则四平八稳的捧着茶杯喝茶。
两个人吹着小风,吃吃喝喝说说话,倒是有几分惬意恬淡。
鉴于孟庭改正错误的态度良好,韩嫣已经不生气了。她和孟庭之间,本来就没什么好记仇的,自己人记什么仇。
而孟庭对待韩嫣依旧很贴心,就像现在,韩嫣座下的石凳上被孟庭专程放了个厚厚的垫子。孟庭担心韩嫣着凉,在她入座前就给她放好了垫子。
孟庭交代完了这次事件的起末,两人聊起了温大学士。
韩嫣和孟庭一致认为,他们有必要去拜访温大学士,向其道谢。
向温府递了拜帖,到了日子,孟庭携韩嫣去了温府。
两个人备了合适的礼物,分别送给温大学士和温夫人。
随后就是孟庭陪温大学士聊天,韩嫣陪温夫人聊天。
温夫人出身书香门第,原本见韩嫣生得风流扎眼,还觉得有些排斥。待和韩嫣聊到兴头了,温夫人对韩嫣相当喜欢,直叹自己不该以貌取人。
待孟庭和韩嫣下午离开温府后,宫里传出来一道消息。
——陷害孟庭的人主谋落网了。
——这个人是翰林院的一位八品典簿,姓孙。
当听到孙典簿的名字时,孟庭皱了皱眉头。
此刻不论是直觉还是判断力都告诉孟庭,这孙典簿是被扔出来的替罪羊。
小小八品典簿,平日里与孟庭没什么积怨,哪来的动机陷害他?
孙典簿的生平,孟庭也是知道的。孙典簿是寒门学子,父亲卧病在床,母亲为了供他读书只能拼命的做绣品拿出去卖。如今他母亲的眼睛已经快看不见了,家里还有两个弟弟,全家的吃穿用度都落在孙典簿身上。
孙典簿殿试的名次算不上太好,当时是以庶吉士的身份进的翰林院,三年下来升了典簿,俸禄倒也够养活一家人。
不管怎么看,孙典簿都不会是陷害孟庭的主谋。
必是替罪羊无疑。
孙典簿已经下狱,就等着大理寺判决。孟庭打算去见见他。
孟庭将这个想法告诉了韩嫣,随后,他去了大理寺的监牢。
寺丞得知孟庭的来意,便派了狱卒引孟庭去见孙典簿。
孙典簿被关在监牢最深处的一间房里,孟庭走到这里,见到了他。
孙典簿坐在脏兮兮的稻草堆里,蓬头垢面,衣衫脏污。
孟庭看见他的时候,他身上已经不再能维持读书人的尊严。
孙典簿也发现了孟庭的到来。从监牢天窗漏出的光洒在牢门外,孟庭正好站在光线汇集之处。逆光下的他看起来修长挺拔,犹如清冷玉山。和他相比,此刻的孙典簿就像是一粒尘埃。
孙典簿挣扎着站起来,终是他先开口:“孟大人,您怎么来了?”
孟庭看着孙典簿,不禁微微曲眉。这位同僚平时总是把自己拾掇得干干净净,白白的脸上有着清秀腼腆的微笑。
而现在却成了这副样子。
孟庭暗自在心里叹了声,淡淡问道:“为何要替人顶罪?”
似是没想到孟庭第一句话就戳破一切,孙典簿一愣。半晌他道:“我父亲病情恶化,我的俸禄已经不够给他治病了。我母亲的眼睛也在几天前失明……”他的语调充满了孝子无力的辛酸:“只要我肯顶罪,家里就能有足够的钱了。我也不过就是一死,总归是父亲能有钱治病,母亲能请人伺候她,两个弟弟也能衣食无忧。”
孟庭道:“但他们含辛茹苦供你读书,却要看着你犯下欺君之罪。你可有想过,这将成为你家族的污点。你的两个弟弟往后若走仕途,怕要备受牵连。”
孙典簿眼中似有惶急之色,但很快又如灭去的火星般沉寂下去。
“那也是以后的事了,其实做官又有什么好?倒不如做个教书先生,还少了那些蝇营狗苟、倾轧相争。”
孙典簿说到这里,忽而以认真的目光看着孟庭。
“孟大人,您来看我,是想要知道我替谁顶罪吧?”
孟庭道:“是。”
孙典簿寥落的笑了一下:“孟大人应该能猜到的吧。”
孟庭面无表情:“张乾。”
孙典簿又笑了一下:“孟大人猜对了,就是张家人找的我。至于张乾为什么要这么害孟大人,相信孟大人更是清楚。有人将张家的把柄抓在手里,张家和张乾自然得替那人动手。”
孙典簿的话,印证了孟庭的猜测。
他就知道张乾是汾阴侯的人,只不过,他本以为张家愿意蹚这浑水是因为崇静大长公主的施压。他就觉得哪里不对劲儿,为何张家这样的世家要为汾阴侯如此卖力。
原来是被捏住了把柄,这就说得通了。
“翰林院里五品以上的学士,你还知道谁是汾阴侯的人?”
“掌院学士——我们所有人的最高上官。”
“谢谢。”孟庭已经得到了答案,不需要再在这里待下去了。
临走之前,他对孙典簿说了一句:“我会去圣上面前替你求情,尽力为你求条活路。”
孙典簿没料到,不由惊住:“孟大人您……”
孟庭已然行了个礼,离去。
孙典簿一瞬间反应过来,忙奔到牢门口,双手撑在牢门上向着孟庭大喊:“孟大人往后要小心——”
孟庭没有回他,但他知道孟庭听见了。
走过阴冷潮湿的地牢,孟庭的眼神也冷的无以复加。
连翰林院的最高官掌院学士,都是汾阴侯的人。
汾阴侯想将他扼杀于微末初期,那他就回赠汾阴侯一份大礼。
张乾,他会除掉。
掌院学士,他也要一击拉下水。
他要让汾阴侯看看,什么是害人不成反作嫁!
第51章 宠妻
这之后; 孟庭向宫中递了折子,求见皇帝。
当晚皇帝就唤孟庭进了宫。
皇帝身体虚弱,是半躺在榻上召见孟庭的。
殿门被关得紧紧的; 连窗户都被封锁,不漏一点缝隙,完全隔绝了声音。
没有人知道孟庭和皇帝都谈了些什么。
倒是多日后; 大理寺对孙典簿的判决下来了; 判得竟然只是逐出官场永不录用。
这事还惹了不少惊奇,按说孙典簿欺瞒君王陷害同僚,斩首是免不了的; 哪怕家人跟着流放都符合当下的律法。
偏偏大理寺判得这么轻。
不用说,定是皇帝授意的了。
接着就有小道消息流出,说是孟大人为孙典簿求了情,皇帝心软了,才对孙典簿网开一面。
然后就有人议论,怎么孟大人如此以德报怨。一部分人称赞孟庭心胸开阔,极富美德;一部分人讥讽孟庭莫不是魔怔了; 还为害自己的人求情。
当然; 众人不傻,有人猜到孙典簿有可能是个替罪羊。孟庭愿意保替罪羊,果真品行高洁。
众说纷纭之中,孙典簿带着家人悄悄离开了京城。
他这个替罪羊没被判死罪; 那么他在张家人眼里; 就是一个隐患。京城是待不下去的; 唯有暂时远走。
孙典簿走前,家里收到一封匿名信。
信封里竟然装着足足两千两银票。
惊得孙典簿手一抖,那几张银票飞落在地。他那失明的老母亲循着声音问道:“你怎么把人家的信弄洒了?可惜我是没法帮你捡啦。”
孙典簿弯腰捡起银票,他的眼眶已然红了。
他压抑着,努力不让母亲听出自己喉间的哭腔:“一不小心的,没什么……”
孙典簿猜到了,这些银票是孟庭给他的。
他何德何能,竟然能得孟庭这样以德报怨,这样照拂。
两千两,这是他一辈子都不敢想的数字。却被一个本不必管他是死是活的同僚,送到了他的手里。
孙典簿在心中呐喊发誓:他虽远离京城,却定要谋得来日回归!但凡孟庭有用得上他的地方,他定当涌泉相报!
……
那天,孟庭从宫里回来后,天色已太晚。孟庭回府就歇下了。
第二天孟庭才来得及把和皇帝的对话告诉了韩嫣。
天气愈发的热,两个人坐在凉亭下的石桌旁交流纳凉。
韩嫣坐在坐垫上,觉得有些热,想把坐垫拿走,却被孟庭劝说不要着了凉。韩嫣干脆听孟庭的话。
韩嫣面前摆了一堆零嘴儿,孟庭面前就一壶茶。
韩嫣水葱般的指头间捏着块茯苓夹饼,一口口吃着。旁边紫巧拿着个小蒲扇,在给韩嫣扇风。
孟庭四平八稳的喝茶说道:“我把去见孙典簿的事和圣上说了,并为孙典簿求情,圣上允准。”
韩嫣点点头,她听懂了孟庭这话里的另一层意思,那就是他顺便告诉了皇帝谁是真正的幕后黑手。
“你说了是汾阴侯陷害你的?”
“没有,以我现在的官位和实力,无法一下子扳倒汾阴侯。”孟庭道,“我与圣上说的是张乾。”
韩嫣忙问:“圣上怎么说?”
孟庭道:“圣上只同我说了三句话。第一句,他说,张家仗着世家的积淀在京城作威作福,他早想对张家动手,却碍于张家人总能第一时间把犯下的缺德事盖住。第二句,圣上说翰林院内部的矛盾他不想管,但他也不喜欢像张乾那种