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有希望。
候选人都要进宫晋见皇子，他就趁机与四阿哥在公开场合结识了。端宁说他其实是打着这个主意来的，觉得总是暗地里交往，太不方便，倒不如趁此机会过了明路。他跟着佟家表兄弟在一处，已经跟四阿哥混熟了，私下交谈时，对方也赞成这样做。
佟家小舅舅隆科多，在皇帝身边当侍卫，在宫里常看到许多内幕。他对侄儿外甥们说，几位阿哥们私下也有不和之处，冲突时极可能会殃及伴读，佟家的孩子自然不怕，但端宁就可能会受欺负。而且各皇子母家只能出一个伴读，佟家必定有一个孩子入选的，端宁境况尴尬，倒不如放弃。
有鉴于此，反正最主要的目的已经达到，端宁便在上书房学问考察中，故意答错了一道题。虽然还未得到确切消息，但应该是不会入选了。
端宁说，看到祖父那么希望自己入选，觉得有些对他不住。幸而桐英来京后，入了皇家宗学，会在京城留几年，他十分热心地请自己父亲做保，为端宁争取进宗学做伴读的机会。祖父还不知道这件事，大概四月时就会有准信了。
淑宁看到这里，真恨不得给那位桐英哥立个长生牌位，日夜烧香供奉。跟数字军团们掺和当然没好事，但没了伴读机会，搞不好会在家中受冷遇。现在跟那些宗室贵人有些联系，也算是个靠山。
看到端宁转达的桐英对她的问候，淑宁笑咪咪地在心里道：“桐英小哥，我也祝你身体健康、长命百岁呀。”
接下来，端宁说起了婉宁。她最近惹了大麻烦了。
上书房的陈良本大人去年冬天回京后，不知怎的，婉宁竟然打听到他的府第，借口说是去胭脂铺子，拉了诚宁作陪，就上门去求见。
因婉宁求见时，是打了自家伯爵府名号去的，因此对方府中下人并不敢怠慢。陈夫人亲自见了婉宁，婉宁却说求见的是陈大人，不是夫人，问是什么事，她又不说，只说告诉陈大人是写出《笑傲江湖》的人来求见。
陈大人听说后，却说女客理所当然是由内眷接见，哪有外官见女眷的理，让自家夫人去接待。但婉宁不死心，还要了文房四宝写了些东西叫人递给陈良本看。不久里面传出陈大人的话来，说诗写得不错，可他从不为闺阁中人扬名，请她回去。婉宁愕然，还是坚持要见他本人，情急之下说了些不好听的话。
那位陈夫人本是官家千金出身，平日最重规矩礼仪，见婉宁言语轻狂，便摆出脸色来，打发她走人。过后她还特地派人到伯爵府上说，请贵府好生管教自家小姐，年纪虽小，礼教大防还是要注意的。
老太太听到这些话，大发雷霆，叫了婉宁来问是怎么回事，婉宁却说不出来，因此老太太便禁止她再出门。诚宁后来把此行的细节都一一告诉了兄弟们，端宁才知道发生了什么事，几位堂兄弟还在私下里嘲笑。
婉宁却似乎有些不甘心，埋怨时就说了几句“陈大人的诗词都是抄的”之类的话，有的下人嘴不牢，把话传了出去。虽然多数人不信，但嫉恨陈良本身为汉人却位居高官的人不少，便借机贬低他。陈良本并不作解释，皇上听说后问起，他就说：“小孩子家被宠惯了，在我家碰了壁，就让她出出气吧。只要皇上知道微臣是怎样的人就够了。”
结果第二天，在宫中任职的四叔容保就受了上司警告，要他回家叫兄长好好管住自家女儿。容保回家一说，老太太生平第一次打了婉宁，还把她关在房中，连房门都不许出，然后又把她身边的下人全都撵走了，无论婉宁怎么哭闹，都不肯留下一个。
但是流言却因为卷进了一位贵族小姐，有愈演愈烈的趋势。那些闲人不知道婉宁还是个孩子，便给流言沾上了桃色，可是不知怎的，竟然被人挖出当初芳宁的事来。由于当事人中的范家父子已搬离京城，没人清楚真相，只能瞎猜，话越传越难听了。
伯爵府本已在内务院打点过，希望芳宁能通过选秀的，结果那位公公派人来问是怎么回事，说流言传到这个地步，是不可能选中的了。老太太被气了个半死。
为了防止孙女们继续受流言连累，过了年，老太太便把婉宁送往保定的庄子，又把媛宁送到吉林她外祖父家里，只希望过个一年半载的，等流言消失再接回来。芳宁还要应选，只好留下，与陈姨娘母女俩终日以泪洗面。
端宁把事情详细说完后，感叹道，婉宁在家中一直受宠，在外头也是要风得风，要雨得雨，没想到居然会助长了她的坏脾气，以致于闯下这样的大祸。祖母向来当她如珠如宝，尤其看重她的美貌与聪明，指望她日后有大出息。结果婉宁这一闹，就像是打了祖母一个大耳光，让她在亲族间丢尽脸面，只怕日后对婉宁的宠爱会大不如前。婉宁如今在家中的崇高地位，大半是由祖母宠爱得来，以后还不知会怎样呢。
更雪上加霜的是，事情发生前说要接婉宁进宫说话的太后，一直没有派人来，甚至连往日最爱粘着婉宁的五阿哥，也因为得了风寒，没有来找她。平时爱与她一起玩闹的贵族子弟和千金小姐们，收到她的求助信，都推三推四地。因此婉宁再不甘愿，也只能乖乖离开京城了。
端宁十分庆幸自家妹子是个稳重懂事的人，期待婉宁在保定修身养性的日子里，会变得懂事一些，日后不会再给家族招来祸患。
淑宁看到这里，实在觉得很无语。婉宁大姐，你怎么就能这么白目呢？你以为同是穿的，别人就一定会高高兴兴与你相认吗？何况清穿女与种马男，本就是两个不同的范畴，怎么可能存在于同一个故事里？
更何况，你求见不成就算了，为什么还要去说那些话？陈良本为官多年，怎么可能会把你一个小女孩放在眼里？你自以为能对他产生威胁的东西，实际上根本没法拿出手。你既不能告诉别人陈良本是穿的，也不能找到毛爷爷来为你证明他抄袭。最重要的一点是，你和陈良本，年纪地位资历威望都差得太远，任何人都会相信他而怀疑你。
最可怜的是芳宁，这辈子恐怕就因此而葬送了。
淑宁叹息一声，又再往下看信。
端宁又劝妹妹多多保重自己，常给他写信，若遇到什么有趣的事，都别忘了他。他从未试过离开家人这么久，深深地感到从前的日子是多么幸福。他如今骑术已经很好了，只要再长大一些，他就骑着红枣儿到广东去，把父母和弟弟妹妹一起接回京城来。
最后附上几张桐英画的《端宁日常行止图》，叫妹妹看了不要笑话。
淑宁仔细拿起那几张图看，只见上头画着一个半大少年，戴着瓜皮小帽，活脱脱就是端宁的模样。他有时在看书，有时在骑马，有时在射箭，有时低着头被一个有些像二嫫的中年妇人教训，有时与一个差不多年龄的少年在摔跤，那少年旁边还写着“桐英”两字。淑宁看着看着，忍不住笑出来。
以为信已经结束了，却不想在末尾又添了两句。端宁很得意地写道，自从离开奉天，再没与妹妹比过书法，如今他这手簪花小楷，乃平生最得意之技，连学里先生都曾夸奖，不知可把妹妹比下去了？
淑宁忍俊不禁，看看他的字，的确写得很漂亮，搞不好真会把自己比下去。看来在下次写信回京前，要再加把劲好好练字了，怎么可以被老哥取笑呢？
端宁这封信，洋洋洒洒写了二十多张纸，用的都是极浅显的白话，读起来就像是他在面前说话一样。淑宁看完后，心里暖暖的，便拿起笔，将自己这些日子以来经历的点点滴滴都写下来，免得日后写信时会有遗漏。
写着写着，她又想道：“可惜现在没有方便快捷的邮政系统，不然也不致于要几个月才能通一次信了。要不要跟老爸通通气，让他跟陈良本提个建议，建立初步的邮政服务呢？就算不能通到广东来，在中原繁华地区局部实行，也比没有的强啊。”
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期待已久的清穿女PK种马男~~~虽然是经过两个人的转述，细节方面不可而知，但我相信诸位想象力极端丰富的亲们可以想象到当时的情形的~~~~~~~~
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正文 七十三、桑基
更新时间：2008…8…4 4：02：35 本章字数：3801
淑宁回到父母的房间，把兄长信中说的东西都一一告诉他们。佟氏眼中闪着泪光，拿着信翻来覆去地看。
张保叹息一声，道：“这孩子果然是个懂事的，我们没有看错他。”然后拿起那拨浪鼓摇两摇，笑着走向趴在悠车中的小儿子，摇着逗他。
佟氏放下信，擦擦眼角的泪水，道：“虽然儿子这样说，实际上的情形如何，我们也不知道。”
张保笑了：“你担心什么？京里还有二嫫呢，儿子的日常起居是不会有问题的，他好歹是阿玛额娘的亲骨肉，难道还会亏待他不成？你就是爱瞎操心。”
佟氏笑笑，又说道：“端儿说的选皇子伴读这个事，太过轻率了，怎么就放弃这样的好机会呢？要是让阿玛知道了，一定会说他。”
张保却不在乎：“不做就不做，这有什么？而且这信送到这里来，已经过了将近一个月，只怕结果已经下来了，我们想说什么都没用了。而且不是说简郡王家的小贝子会托人荐他入宗学伴读么？这也不错。”
淑宁也劝母亲道：“额娘放心吧，哥哥知道该怎么做，就像他在信中说的，如果真做了皇子伴读，跟的多半不是四阿哥，反而容易成为别人欺负的对象，倒不如不做。至于在宗学里，有桐英哥在旁边护着，不会有人欺负他的。”
佟氏略安下心来，盯着那几幅《端宁日常行止图》细看。
淑宁转身走到悠车边，与父亲一起逗弄小弟，过了一会儿，便对父亲说道：“阿玛，我们当初写信回京，是十一月中的事，结果快到新年了，才抵达京城。送信人是初六起程回来的，一路上顺流而下，也要二十多天才到达。这一来一回，就花了几个月功夫，真的很不方便。”
张保微笑道：“这也是没法子的事。广东离京城那么远，这水路已经算是好走的了。若是遇上那崎岖的山路，还不知要花多久呢。”
“女儿在想，我们家也算有钱了，每次与哥哥通信，都要派专人来回走上几个月。那普通的百姓就更别想与位于远方的亲人联系了。如果朝廷派专门的人，定期定点在各地之间传递信件，只收取些微费用，那人们要跟外地的人通信就容易多了。”
“哦？”张保停下手中的拨浪鼓，转头来问她：“你说说看。”
淑宁想了想，道：“比如甲、乙两地相离甚远。甲地的某人想写信给住在乙地的亲人，他只要把信写好，交上几个钱，就有人帮他把信送到亲人手中。”
张保问道：“现在送信也是如此，一般的百姓想要托人送信的话……”
“不是的。”淑宁摇头道。“那是帮几个人送罢了，送信的人也是刚好到那个地方去。如果是官府派出固定的几个人，两三天一次，或是五天一次，来往于两地之间，专职替人送信，岂不是方便许多？那就不必等到有合适的人才能送信了。”
张保仔细想想，觉得也有些道理：“只是这要多少人呢？而且各地情况不同，只怕不是那么容易办到。”
淑宁笑道：“其实这不是什么新法子。阿玛不记得了么？北宋时就有过厢军从事官营的邮政传递，当时�