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这却正中桐英下怀，他如今的想法与当初已经有很大差别了，这个职务有正事可做，却又不是最高负责人，甚至不是可以做决定的人，既不显眼又不招人妒，真真是好差事。
他回家一把事情对淑宁说了，小两口便高兴地乐了一回，然后商量了一天，便开始分头做起准备来。
淑宁要决定同行地仆役。素馨正怀孕，是不可能跟着走的，而且京城的府第毕竟是根基，留个亲信之人也好。周五福年纪大了，不想到北边去，于是她便让他全家留下，只把周昌与牛小四两家带上。
正在想还要带哪些人时。孙鸣泽找上门来了。他听说了桐英夫妻要离开地事，便先一步找到桐英，明言已经获得黄莺儿的首肯，请他将黄莺儿许给自己为妾。桐英叫人问过黄莺儿，知道是真的，便答应了，还送了一份重礼相贺，又让妻子为黄莺儿备些妆奁。
淑宁听说黄莺儿是去做妾。心中暗叹，但她也知道以黄莺儿的身份，即便不是奴籍，也是优伶出身，不可能成为武官孙鸣泽的正妻。不过孙鸣泽尚未成家，人品也好，想必会好好待她的。
只是黄莺儿来向她谢恩时，却出人意料地问了一件事：“请问夫人，爷和夫人要去北边。会不会带上忆君？“
淑宁有些诧异地道：“奉天苦寒，以忆君的状况，只怕不合适吧？”黄莺儿便郑重跪下道：“夫人，奴婢感谢爷和夫人的恩典。但奴婢还有个不情之请。若夫人不打算带忆君同去，还请夫人为她也寻一个好人家吧。她那样地容貌，那样的脾性，没有主人在上头压着，我又不在。她定会被人欺负死的。倒不如先替她找个可以依靠的人。”
淑宁想了想。道：“你虽说得有理。但一时之间，我又能找谁家去？不如你去问问，若她看上府中的什么人。我便替她做主，若是外头的，也可以帮忙，只是需得事先说清楚，她不可能恢复成良民，因此要嫁到外面好点的人家，多半是要做小的，我只担心她照样会受人欺负呢。”
黄莺儿也不知该如何是好了：“那……那该怎么办？她可是正经官家小姐，知书识字的，总不能叫她嫁给贩夫走卒吧？”
淑宁忽然想起一个人来，便道：“我倒有这么个人选，人品才貌都是配地，身份也差不多，人还有本事，我叫了来你们见见如何？”
她想到的便是顾全生，他与忆君一样是官家子女，一样是父亲犯事后没入官籍，不得不终身为奴，说不定会有共同语言。
等顾全生来了，与那忆君一见面说话，淑宁才知道他们原来是故人。忆君本姓姜，当年顾全生甚至还曾经是她姐姐的爱慕者之一，不过堂堂知府千金，哪里会看得上一个小小的知县之子？只是后来姜家出事，忆君地姐姐被夫家一纸休书赶回娘家，从此断绝了关系，她姐姐不堪受辱，便抹了脖子。
顾全生知道故人的妹妹落得如此田地，感叹不已，主动提出要照顾她，但姜忆君却有些犹豫。淑宁没功夫看他们磨唧，便作主将忆君调到拒马河小庄那边。那里虽离房山还有些距离，但比京城近得多。顾全生常常为了生意在外头奔走，“顺道”去看看故人也很正常，接下来就要看他们相处得怎么样了。淑宁特地告诉了真珍和尹总管，只要他们愿意，便给他们办喜事。
这时，桐英则特地请了江先生到书房来，将自己夫妻要回奉天的事告诉了他，问他有什么打算，若想继续留下，一切待遇不变，有任何需要只管去找管家，若想离开，自己也会赠银相送。
江先生考虑过后，决定要回老家去。他家在易县，离京城不远，用这几年的积蓄买几十亩地，再开一家小书画铺子，安然度日也好。桐英听了他的回答，便托兄长写信，给江先生带在身上，若地方官差为难他，便把信拿出来给县令看，还赠了他三百两银子，又派人送他回乡。江先生郑重谢过了。
冬青临行前，拉着淑宁与其他丫环们大哭一场，淑宁与她约定了要常通信，方才劝她止了泪，然后素馨檀香她们便拉着她到耳房里，姐妹们说些私房话。淑宁笑了笑，正要回屋去寻几样首饰给冬青做念想，却冷不防看到秋宜进了屋，跪在她面前，道：“夫人，奴婢斗胆，求夫人带奴婢一起走吧。”
淑宁被她突然地动作吓了一跳，忙叫她起来，又问：“为什么这么想？奉天可没京城里舒服，我记得你最怕冷了。”她从没想过要带上她们，只要留她们在京中待几年，等她们年纪到了，尹总管自会安排她们地婚配。
秋宜挣扎着不肯起来，还道：“求夫人答应吧。若夫人不放心，奴婢情愿嫁了人再去。只要嫁地是同去的人就行了。”
（想不到要分成两章写……今天胃痛继续中，请原谅我吧……）
网友上传章节 二五四、脱壳（下）
更新时间：2009…1…1 22：08：25 本章字数：8389
淑宁愕然，脑中飞快地回想起同去的男仆中未婚的人，有些了悟：“你是指天阳么？其他的不是已经成了家就是年纪比你小，虽然还有两三个护卫，但以你的脾性，大概会嫌他们粗鲁吧？”
秋宜脸色通红，含羞带怯地低下头去。淑宁叹了口气，道：“可惜天阳已经有了意中人，这回也是要同去的，爷正打算让他明年办喜事呢。”天阳喜欢的是个粗使丫头，性情纯朴，早在简王府里便在桐英院中当差了。
秋宜脸上一白，咬了咬唇，眼光中微微带了些懊恼，边在心中盘算着还有什么合适的人选，边道：“那……那……奴婢还是要求夫人开恩，哪怕是做粗活也行，求夫人带奴婢去吧，奴婢不想被随便配人。”
淑宁这下也大致明白了，其实大户人家里有些头脸的丫环，大都有这种想法，宁愿给主人家做小，受人闲气，或是终身不嫁，也比配小子强，生怕再也过不上嫁人前的好日子。秋宜大概是因为看到几个丫头都有了不错的去处，有些心动吧？反正成为桐英妾室的可能性很小，与其连同其他丫环一起被随便配人，倒不如跟在主人家身边，还有机会遇到好对象，即使不能象冬青那样嫁入良家作小地主婆，或是象黄莺儿那般成为官员妾室，至少也可以嫁个有头脸的管事，象素馨一样做管家娘子。
既然秋宜已经把话说到这份上。倒不好漠视她地想法，其实她只是要想追求更好的生活罢了，只要她不招惹桐英，自己是不会反对的。
淑宁也曾想过两个陪嫁大丫头先后嫁人，都不能随行北上，只剩檀香菊香两个似乎有些少。不过她很快又想起自己小时候也就只有一个丫环，就算回到京城后当大小姐，也仅有两个丫环随身侍候。那时从不会觉得人手不足，难道真是由简入奢易，由奢入简难么？既然要过清静日子，两个人已经足够了，何况还有打杂的丫环媳妇子。
不过现在加上一个秋宜，也问题不大就是了。淑宁想了想，便道：“既然你都这么说了，我也不是硬心肠的人，回头跟爷商量一下。若他不反对，便让你同去吧。只是你需得心里有数，可能真的会让你打杂。”
秋宜眼中一亮，又要磕头。幸而淑宁坚决拦住了，方才把她打发掉。
淑宁后来对桐英提起送了首饰和衣料给冬青时，便把秋宜的请求告诉了他。桐英略一沉吟，道：“那也无妨，阿玛南下带了许多侍候的人来。奉天老王府那边人手有些不足。听说尤其缺丫环。到时候让她留在府里当差就是了。那边未娶妻地人也多，几个护卫都是不错的。”
淑宁应了，又问：“你已经下定决心要在年前出发么？别人都是开春后才去的。”
桐英笑道：“早些走好。过年时又是一堆繁文缛节，难道你不嫌烦？”淑宁想想也是，便笑着应了，又跟他商量起另一件事，那就是事先准备好年礼，等时候差不多了再由尹总管派送出去，免得到了奉天，要忙着安顿下来，没精力去准备，还要浪费运送的人力物力。
桐英道：“这些事我也不是太明白，你拿主意就是，别忘了宫里、王府和你娘家三头要重些，至于交情一般的人家就不必送了，连几个皇子那里也免了吧。银子可够么？”
淑宁微笑道：“够的，你别担心。我明白你的心思，横竖无事，不如咱们一起参详该采买些什么东西吧？”
桐英点点头，两人便商量起来。
对于桐英坚持要尽快出发的想法，简亲王与雅尔江阿都不赞成，他们长住奉天，知道那里的冬天有多冷，何况离过年只有两个来月了。简亲王还道：“老三快要娶亲了，难道你连兄弟地喜酒都不喝就走么？”
桐英答道：“他那新院子几天前才开工，今年哪里赶得及？等到房子修好，女家来量尺寸，再去打家俱，只怕明年开春还未必能完婚呢。若真等喝了喜酒再走，就要耽误差事了。公事要紧，阿玛不是常教我们，要公忠体国，勤于政事么？”
简亲王也知道他说的是实情，虽然不情愿，还是点头了。不过雅尔江阿却私下将弟弟拉到角落中，交给他几张银票，道：“这是哥哥的私房钱，你收下吧，到了奉天，还有许多花费呢，你如今日子过得不容易，身上多带些钱也是好的。。wap；16Ｋ．Ｃn。”
桐英见那足有五六千两，本是要推地，但听了兄长的话，犹豫了一会儿还是收下了。雅尔江阿高兴地拍了拍他的肩膀，还兴致勃勃地拉他去尝自己新近得的一坛六十年的女儿红。
淑宁在娘家这边，说起自己月内就要出发，端宁一听便皱了眉头，但先前已经同意了，便也没再多说什么。只是小刘氏拉着淑宁又抹起了泪，淑宁只好柔声安慰她，又交待小宝要好好孝顺母亲、帮助兄嫂、照看侄儿。
小宝一一应下了，犹豫了一下，趁着母亲要去下厨给姐姐做菜时，拉过淑宁小声道：“姐，前些天……我姑妈来找过我……”
淑宁起初没反应过来，后来才想起他说地是从前地郭大姑，皱了皱眉：“他们又来了？是不是又想要钱？可别轻易答应，一但被缠上就没完了。”
小宝点点头：“我知道，我没告诉娘，也让她少出门，免得被打扰。好像是表哥欠了赌债，家里没钱了，姑妈才找上门来地，一开口就说我是他们郭家地人。理当养活亲人。哼，谁是他们的亲人？！我这回虽然帮他们还了钱，但明言只此一次，下不为例，还跟那赌坊地人说过了，若是他们再借钱给他赌，我是不会认的。我还把实格拉去作幌子，小王爷的名头果然很好用。”他偷笑。
淑宁也笑了。转头看着已经比自己高出半个头的小宝，叹道：“看来你真是长大了，已经知道该怎么处事，有你在，我也放心些。”不过她又转了严肃的表情，道：“只是你要记得，不能去做不好的事情，让你娘担心。实格他们若拉你去玩耍，你也该心里有数。什么能玩，什么不该沾。”虽然实格人品不错，但宗室子弟花天酒地是常事，可不能让小宝学坏了。
小宝郑重点点头。立下了誓言。
虽说桐英先前出公差是家常便饭，路上该带些什么行李，心里也有数，但这回是带着妻子仆人同行，又要待上几年。要准备地东西就多了。还要多备些银钱以防万一。
除了几家近亲外。平日里相熟的人家，也要去告别。到巴尔图府上去时，絮絮哭了个昏天暗地。好不容易才被丈夫劝住了，淑宁与桐英几乎是落荒而逃。为了避嫌，桐英没到往日交好的几家皇子府去告别，但五阿哥却出人意料地不顾其他人反对，带着妻子到桐英家来送别。