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方、周二人面面相觑，只当陶妙彤是真的怒气冲冲，却不知方才那一幕，根本就是她执导来众人演，而总策划便是那位高高在上、最先退场的女皇陛下！月国朝堂上的诸位大臣们，原来对于逢场作戏也俱都是颇有研究的人咧！这位陶臣相，虽然人是气冲冲地回了自己的宅地，背地里却差了自己的心腹去往各位表现杰出的大臣家里，大肆夸赞一番，几个大臣吃了定心丸，自然也就不再担心今天的戏演过了头了。
月女皇摆驾回宫，稍事休息之后，便去了沁香斋，一来是探望儿子的病情，二来也是想听听儿子对自己婚事的看法。
卧床静养的月清澄，听了母亲的打算，低头不语。
他天资聪颖，自然猜到女皇如此安排的用意，对于那个异国公主，他虽只见了两次，却也有些好感，只是想到此番嫁过去，以他月国皇子的身份，却须和一个大臣的儿子平起平坐，终究不免有些怨怼：几个哥哥好歹都是做了正室的，偏自己这个正室却做的理不直气不壮的，怎么能叫他开心的起来？
女皇看他脸色，也明白他心里的委屈——自己生的，又是最宝贝的，他的心思，做娘的自然知道。其实，若不是这个选择最有利于爱子，她又如何舍得他远嫁她国？
月清澄想了一会儿，先前的不快慢慢地便淡了。原来，他本性豁达，初时的冲动过后，理智占了上风，也明白了女皇其实也是一门心思的在为自己做打算，自己也只有借着这个机会才能顺利地远离月国皇储相争的是是非非。至于名分，说穿了，也不过是表面风光，自己身体不好，本来就应该静心修养，乱七八糟的事情管得多反而费心神，还不如干脆交给别人去打理，自己落得清静悠闲地过日子，横竖自己是一国的皇子下嫁，别人总不敢怠慢了自己……
女皇坐在床边，见儿子低头沉思，半晌也不说话，心里倒有些急了。她以为月清澄不同意这桩亲事，忙道：“皇儿若是不愿意就算了，这事儿也就咱娘儿俩在商量，你若是不喜欢，母皇从此不再提便是，皇儿可别急坏了身子……”
“母皇！”月清澄突然出声，打断了女皇的话，抬头看了女皇一眼，却又低下了头，依旧不吭声。
“皇儿？”女皇皱起了眉头，困惑地看着月清澄。
一旁的纪嬷嬷甚为乖觉，比前日里赶出去的李嬷嬷又精怪了三分，见此情景，便笑着说道：“陛下，恕奴才多嘴……奴才以为，陛下可再问五殿下一次，是否愿意下嫁那宝公主，若愿意，便点点头，若不愿意，便摇头……如此，也免得五殿下害臊不是？”
女皇听了，笑着点头：“皇儿，母皇打算将你许配给虹国的宝珏公主，你可愿意？”说着，盯着月清澄瞪大了眼睛，惟恐错过他的一举一动。然而，等了半晌，月清澄却一点动静也没有——即不点头，也不摇头。
女皇侧过脸去，满脸困惑地看着纪嬷嬷：“皇儿这是……”
纪嬷嬷笑道：“五殿下这便是同意了！奴才给陛下道喜，给五殿下道喜。”说着，跪在地上磕头。她这么一来，旁边的宫奴们自然也“呼啦啦”跪了一地，齐声给皇上、五皇子道喜。
女皇“哈哈”大笑，月清澄却是羞红了脸，恨不得立时便放下绣帐好遮遮臊，无奈在母皇面前不敢任性，只好僵硬地坐在那里，接受众人的贺喜。
月清澄的心意既然已经确定，女皇便开始着手相关准备，又差人把陶妙彤宣进宫里，君臣二人又是好一番琢磨。
不说宫里头挖空心思的穷算计，单说方、周二人回了客栈，照例又来向宝珏汇报今天的进程，顺便请示一下公主殿下的意思。
宝珏自从听了紫玉转述的方、周二人的言行，心里便也有些顾忌，想到当日出门时，文儿的千叮万嘱，暗下了决心：切不可再做那出头的汆子——若是留下了什么话柄，将来恐怕怎么死的都不知道！
因此她耳朵里听着两人的叙述，只在那边“恩恩啊啊”地附和几句，却不肯发表什么实质性的意见——这两人都是凤后的亲信，又是时刻和宫里头保持联系的，自己若是过于招摇，恐怕将来会引火烧身。心里打定了主意，打算好好学学四脚壁虎，从此只作壁上观，决不再插手。
虽然她很想早点回去和文儿、墨珠夫妻团圆，可是这种事情急也急不得，主动权在人家手里捏着呢，不是靠自己的主观意志能决定得了的。不过，女皇还欠着自己一个人情，想来以她一国天子的身份，总不可能过河拆桥，一点面子都不给吧？“两不相帮”的底限应该没问题的。因此，她对谈判的结果倒也是颇有信心，相信回国只是早晚的问题。
既然听了人家的汇报，一点表示也没有，当然说不过去，所以，宝珏待她二人说完，当即对两人褒奖了一番，肯定了方、周两人的努力，又说了些冠冕堂皇的客套话，结尾么，当然还是吩咐她们要尽快把事情给办妥，否则后果不是随便哪个能承担得了的。
宝珏在官场上虽然混的不久，可一些政治伎俩她倒是知道的，比方说某国长期以来一直奉行的“大棒”和“糖果”并行的政策，其实也就是脱胎于中国古代的“恩威并施”，虽然她以前从来没用过，但得益于电视和小说，她现在使出来，倒也象模象样，有那么点意思。
方、周二人能被凤后委以重任，除了知识丰富，脑子自然也是灵活的很，对于公主在本次出使中扮演的角色，二人可谓心知肚明：说到底，也就是借公主这个名号罢了，具体的事情早就明白交代了是她们在承办，大方向须得秉承女皇和凤后旨意办理，小细节么，就可以自行商讨着决定。任务若是圆满完成，大家都有面子，今后平步青云、宦海风光；若是办砸了，公主自己顶多挨几句不痛不痒的责罚，她们的官场生涯却就此划上句号，没准儿连命都是保不住的了，想明白了这点，即使没有宝珏的吩咐，这两人也一定是竭尽全力地去做的。
宝珏把官面上的文章做了个周全后，便端茶送客。方、周二人本想趁着机会好好奉承两句，顺便也窥测一下紫玉是否在公主身边多了嘴，但见公主要送客，两人不敢赖着不走，识趣地起身告辞。
紫玉站在宝珏身边，看着告退的两人，撇了撇嘴，自己站着不动，眼睛朝橘红一溜，橘红会意，当先带头，送两位大人出去。
这两人老于世故，见平日都是紫玉亲自相送，今天却换了这个毛头少年，当然明白其中的奥妙，不禁暗暗苦笑：看来昨天是把那个娇气的紫玉给彻底得罪了，只是不知道他是不是在公主面前搬弄了是非……人说“阎王好见，小鬼难缠”，将来若想在官场上吃得开，公主这边自然是怠慢不得的……以后找机会还是得在紫玉身上多下些功夫，力求挽回些情份，免得被公主记恨。
讪讪告退，两人还没来得及出门，居然看见了应该跟在花太医身边的宛秋，从公主的卧房里出来，而型容打扮，赫然竟是公主府邸小厮的模样！两人微觉诧异，心中狐疑：莫非公主旧病复发，又开始强抢美貌少年？还是那宛秋知道花太医靠不住，便索性另攀了高枝？满腹疑团，却都不敢多问，匆匆告辞了离开，回去自然又是忙着写秘信，向宫里传递消息——横竖勤汇报、勤请示，总是不会有错的。
宛秋把团在手里的抹布一扔，又去抽了根鸡毛掸子出来，一个人卖力地在那里打扫——保护费当然是要收的，不过，小厮的月俸也可以赚嘛！反正现在清闲的很，一个人打两份工也不会有所冲突，再说，公主出手阔绰，如此大好的捞钱机会，错过岂不可惜？
宝珏看宛秋拿着个鸡毛掸子在自己面前晃悠，越看越是好笑，终于忍不住出声道：“宛秋，你手里拿的可是鸡毛掸子，是扫灰尘用的，不是给你耍着玩儿的！”
宛秋一回头，满脸正经：“我哪里有玩了？我可是按照紫玉教的在认真做耶！我做事这么用心，又这么勤快，你应该再加我一成工钱的！”这就是已经“病入膏肓”的宛秋，一个钻到了钱眼里头出不来的杀手，一个为了银子什么苦都能吃的“钱鼠”，一个抓紧一切机会开拓财路的“财迷”。
宝珏暗暗好笑：这个少年果然厉害，竟然芝麻、西瓜一个都不肯放过，可见是个小“贪心鬼”了。可他偏偏又是以“用自己的劳动所得换取正当的报酬”为素日行事的信条——“财迷”原来也是有原则的！可以为了大笔的保护费去杀人，也可以为了区区的月俸来做杂役，宝珏以前从没见过对反差如此大的工作都能适应得这样良好、且迅速进入状态的人，因此觉得此人实在是有趣至极。
紫玉听了宛秋的辩白，无奈地翻了个白眼，嘲讽道：“我教你的？我几时教你拿着鸡毛掸子跳舞了？你天赋异禀，无师自通，千万别把这功劳归到我的头上，我可没这本事，你别抬举我了……平白地害我丢脸！”终究顾着他是好人家出来的孩子，所以紫玉倒也没说出让他“干脆去花楼靠跳舞来赚钱”这样带些明显蔑视含义的话来。
“乱讲！”宛秋满脸不悦，“我哪里在跳舞，我分明是在打扫！很认真地在打扫！你们的眼睛都有毛病了！哦~我知道了，你们自己偷懒不干活，看我这么用心，担心公主扣你们工钱是吧？哼，活该！这就叫种瓜得瓜，种豆得豆！我……”
他在那里说得兴起，举着鸡毛掸子浑然不觉，反而挥得起劲，眼见得是又要开始长篇大论起来，紫玉摇头叹了口气，知道他一说起来就要没个完，所以赶紧朝站在一边、笑得合不拢嘴的橘红努了努嘴：“你去，给他做个样子瞧瞧，也叫公主评评理，看看到底是谁有毛病！”
橘红笑眯眯走过去，对着满脸不快地宛秋笑道：“宛秋哥哥，你想得太多了啦！你要多做事对我们是大大的有好处，可是对你自己却没什么合算，因为公主府里的小厮月俸不是按照干活多少给的，是按照伺候主子的高低定下来的，你就是做再多，月俸还是和我一样，不可能高过紫玉哥哥去的啦。”
紫玉皱紧了眉头，暗自埋怨：是要你做示范去的，你和他说这些做什么？好象我是做了什么见不得人的事情似的……当即狠狠地白了橘红一眼。
宛秋一听，立刻把手里的鸡毛掸子甩了出去，好似被烫到了手一样：“你干吗不早说？！”他抱怨地看着橘红，指控道，“我以为我们关系不错的，没想到关键时刻，你还是不把我当自己人……哼！连你也骗我！”
橘红心虚地看了看紫玉，又看了看他，也知道自己方才失言，支吾道：“那……你也没问呐……怎么能全怪我啦……”
宛秋眼珠一转，想到橘红方才的话，赶紧又问：“那现在跟在公主身边的，紫玉的月钱是不是最多？比你们多多少？他要比你们多做些什么？他……”
“咳咳！”紫玉重重地咳嗽了两声，总算喝住了宛秋的打听。橘红看了看紫玉，又满怀歉意地看了看满眼期盼之色的宛秋，最后只是低下头，闷声不吭地拿着掸子开始干活——他可也是会瞧人脸色的小厮，还是趁早加紧尾巴做人比较好，省得被紫玉哥哥借题发挥，骂得头都抬不起来！
宝珏在一旁早就笑得瘫坐在椅子里，现在更是连站都站不起来了——如果可以放声大笑的话，也许还没这么辛苦，可惜，她顾忌着别人的面子，只能自个儿捂着嘴偷乐，最后肚子都笑疼了，当然就只能坐在那里动弹不得了。
宛秋看着橘红伶俐的动作，半�