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这两名亲兵都是李神通原先家里的部曲,现作为的亲兵,李神通令二人以四百里加急的速度立即出发前往恒州。
从河内至恒州,要穿越太岳,太行山脉,路途十分辛苦,二人听了都是不甚情愿,但军令如山只得依令。
当下两人备马出发后,沿着官道,驿站一路路地,从河东送至恒州。
两名亲信,其中一人背着装着密信的靠筒,骑着快马,另一人则监督护卫,一路之上换人不换马,昼夜而行,每日休息不过两三个时辰,直朝恒州奔行而去。
恒州,即是恒山郡,李渊晋阳起兵后,灵寿贼帅郗士陵,以数千之众投降李渊,因此被李渊封为镇东将军,燕郡公,让其坐镇恒山郡。
两名亲卫快马来到灵寿县郊外三十里后已是入夜,见明日即可入城中交割公文,不由心情舒畅。
一路奔波劳累不堪,两人当下决定在就近驿站之中休息一夜,明日再入城。
二人策马。在官道上看见驿站后,来至近前。其中一人当下扯着嗓子吼道“驿将在哪?”
喊了一会,驿站内一名富家翁模样的人出来迎接。大唐立国一年,驿站实行是捉驿制,所谓捉驿,就是选州里富户,担任驿将。
这灵寿县旁火通驿的驿将,由本县富户裘仲担当,驿站内有三十多匹驿马,担任驿将相当于在府兵之中挂职,为军籍同时也享受府兵中免税的优惠。另外裘仲私下还有一个身份。乃是幽州司马林当锋在恒山郡安插下的密谍。
裘仲见了两人策马,不由一愣,先是满脸堆笑地问道“两位官老爷,从nǎ里来?”
“废话那么多,这是你该问的吗?”当下一人出示了印信。
裘仲将印信往灯笼下一照,见了脸皮一跳,言道“哎呀呀,原来是右翊卫军的大爷,小将有失远迎。”
裘仲话听对方口风甚紧。从言语上打探不出什么,但自己却暗中打量,看二人马匹上合着泥土,一副风尘仆仆的样子。显然是倍道而行,必是有什么紧急的公文送达,当下留了心眼。
那亲信举起马鞭虚抽。言道“呱噪什么,马儿喂好了。上精料,掉膘了唯你是问。”
“是。是。”裘仲亲自牵过马,对驿丁喝道,“还不赶紧,难道要我动手吗?你们这些杀才,拿黄豆作马料,还有准备一桌上等饭食,招待两位军爷。”
听裘仲这么说,二人倒是笑了笑,一人言道“你这人还有几分眼色,但上等饭食不必了,明日一早还要赶路,你就来两笼炊饼好了。”
“是,是。再给二位打了一壶热洗脚水。”裘仲应承言道。
“诶,你还真会做事,就这样吧。”
当下裘仲满脸堆笑地亲领着二人到了歇息处,瞄了一眼对方背后的靠筒,当下心底有数。
二人入房后,裘仲立即命伙计给二人打了温热的洗脚水,除了两笼炊饼外,还有一壶小酒。
那亲信看了皱眉言道“怎么回事,我们有军务在身,怎能饮酒?”
裘仲言道“不妨事,一点私酿,孝敬两位军爷。”
“卖什么好,私酿也不行,要碗米汤,记得明日天一亮,就要叫我们起床,延误了事情,要你吃军棍。”
“是,军爷,小将记得。”
裘仲退出房外,却没有走开,反而是贴着耳朵在外偷听,听二人边吃炊饼边在闲聊。
办了这套差,你说怀安王会赏我们多少钱。
别想多了,怀安王,上一趟青楼能花十几贯,但我们下属给他办趟差,哪有钱拿,不挨骂就是好了。
也是,你什么时候见他大方过了,真后悔,爹妈怎么让我们生在李家。
埋怨有什么用,怨就怨自己生来命不好,别人作王侯,我们当奴仆,我琢磨过些个日子,向王爷请命,外放去府军中当一任校尉。
这倒是个好出路,好了,别说,夜里谨慎点,最后趟路别出了差错。
晓得,这靠筒我合衣抱着,一动,我就醒了。
别睡得跟猪一般。
“以为不喝酒,就不会有差错了吗?”裘仲冷笑,酒不过是迷惑之用,真正下得药,却早已是均匀的添在炊饼和米汤里。
过了一刻,待二人睡熟了,裘仲打开房门,大摇大摆地在二人面前,将装着密信的靠筒拿在手里。裘仲心道,淮安王就是李神通,听上面传来的消息,此人为李渊封作山东道慰抚大使,掌握数州兵权,负责对河北山东用兵之事。
这封密信说不定,会有牵扯到我幽州的重要消息。
裘仲回到房间,将靠筒打开,信件为火漆封得完整。裘仲笑了笑,这丝毫难不倒他。
当下裘仲将油灯拨得更亮些,之后将信纸放在油灯上,不久信纸上的字迹就清晰的现了出来。
裘仲看完信后,脸色一变,言道“幸好,此信落在我的手里,否则主上就麻烦了。”
当下裘仲将信放回靠筒,送还回屋内,那两名信使仍是睡得如死过去一般,明日他们会一无所知的将信送入灵寿县去。
裘仲则冷笑一声,回到自己房间中,取出一布帛,在上面将情报写下,之后用蜡丸封好,混在一堆药材中,放进药盒内。
忙着这些后,裘仲叫过一名可信任的驿丁,言道“赵家三庄主,患了心绞病,我这里有一救命药材,你连夜送去,记得此乃救人的事,一刻也不能耽搁。”
驿丁答允一声后,立即就骑着驿马,连夜朝赵家庄奔去。
一番辗转,次日中午时,此信已到了幽州郡守府郡司马林当锋案头上。
林当锋见信之后,当下也不顾衣袍不整,立即从属衙出门,直奔向正堂。
正堂内郡守魏征,郡学祭酒周旭,正在与幽州各郡郡学博士,商议今年郡学士子科举之事。
魏征听闻林当锋禀报后,当下放下手头上的事,立即前往幽州刺史府,将温彦博,陈孝意,姬川,王珪,薛万述,薛万彻,昙宗,卢承庆等幽州官吏大将一并召集商议开会。
李重九当初离开幽州,是让温彦博,陈孝意,魏征三人联合议事的。陈孝意,魏征都不甚通晓军务。故而碰到军务,就由温彦博来拍板。
温彦博老成持重,心知虽李重九不在,自己掌握大权,但更不能随便下决定,这其中若有丝毫差池,那么他在幽州军的地位也就到了头了。所以他决定询问姬川,薛万述二人,以及薛万彻等军中大将的意思。
温彦博先是笑了笑,言道“诸位不要老是看着我,大家说一说,也好集思广益。”
姬川当下第一个起身,当仁不让地言道“郗士陵此人,我有听说过,此人乃是恒山郡豪强,后为贼寇,在当地颇得民心,当年赵万海势大时,都拿此人没什么办法。不过此人虽有本事,但当初平阳公主驻扎在恒山郡的三万大军,已是调回绛郡。郗士陵此人再了得,手底也不过数千乡兵,不足为惧。倒是永安王李孝基从上党郡来的援军,倒是需小心一二。”
薛万述言道“诸位官长,从地图上看,恒山郡与雁门,上谷,太原三郡接壤,若是取之恒山郡,太原,雁门,上谷三郡我们可连成一线,另外恒山郡乃是大郡,极盛时户数有十七八万之多,虽经过王须拔,赵万海等人肆掠,但合郡仍有七八万户的百姓,若是我军取之,足足大大增强势力。”
听薛万述这么说,众人皆是点点头,涿郡的户数,因为吸纳流民的缘故,今年也才刚刚突破十万户。而夺之恒山郡,取其钱粮,可以大大增加现在幽州军的实力。
温彦博看向薛万述问道“薛记室的意思,是要我们反夺恒山郡?”
薛万述拱手,毕恭毕敬地言道“回禀温长史,敌军出兵的方略已为我秘谍所知,眼下我们有心算无心,胜算很大。若要上谷公平安返回幽州太简单了,反夺恒山郡才是我等应该想得,否则就浪费了此先机了。”
温彦博想了下,却有几分忧虑,反夺恒山郡是有几分冒险的。
薛万彻抱拳言道“末将倒是有一个大胆的决定,不知温长史意下如何?”
“但说无妨!”
薛万彻言道“我们可乘郗士陵率军埋伏上谷公时,从幽州出兵,与联合驻扎在太原的尉迟将军,上谷郡的昙将军,雁门郡的高将军,配合上谷公南面的大军五路并袭击恒山郡,前后夹攻,歼灭郗士陵,李孝基部,如此不仅夺取恒山郡,也可在与李唐将来河北角逐中占得先机,不知温长史意下如何?”
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第三百九十四章 料敌在先
听薛万彻如此说,作为兄长的薛万述微微一笑,显然很是同意,至于姬川,昙宗等人亦是露出赞同之色。
一直不作声的郡丞卢承庆这时言道“温长史,依我之见,薛将军此意却有几分冒险,从雁门郡北有刘武周,幽州南有窦建德,在太原以南又有李唐绛州总管数万兵马,我们若是四路出击,固然声势浩大,但是一旦我军府兵出战,那么周边大敌察觉,很可能为人所趁。”
听卢承庆之言,薛万彻立即起身反驳言道“喝水吃饭也会有噎死的,打战怎么可能不冒风险。只是要我们兵贵神速,严守风声,速战速决之后,立即退回幽州,刘武周,窦建德他们绝不会这么快,就反应过来。”
温彦博听卢承庆之言,点点头,看向陈孝意,魏征言道“卢司马的话,很有道理,但薛将军的计划也不错,一旦成功,我幽州可再得一郡,蒙上谷公信任,我们三人委以守备幽州的重任,眼下此事二位觉得如何?”
陈孝意言道“还是温长史作决定好了。”
魏征却捏须言道“我看卢司马说的有道理,此计划风险不小,依我之见,不如询问太原郡苏郡守,以及尚在怀荒镇的老大人意见如何?”
薛万彻立即起身,大声言道“魏郡守,文书往来一去一回,若是请示苏郡守,老大人的意见,早就费了不少功夫了。如何来得及?上谷公既委任三位坐镇幽州,自是授由临机专断。若是将来出了任何闪失,一切责任推到某身上就好了。”
薛万彻直言无忌。横冲直撞,令温彦博。陈孝意等人脸都沉了下来,薛万述见此拍案,喝道“混账东西,你以为你肩膀有多宽,天大的事,你扛得住吗?与魏郡守说话用这等口气,还不滚出去自领军棍,待上谷公回来,我定要参你!”
薛万彻见兄长训斥。当下面色涨红。
倒是魏征不以为忤,言道“薛记室,无妨,令弟说得道理,此事是本官疏忽了,温长史,还是一切由你来作决定好了,魏某相信你的决定。”
众人看向温彦博。
温彦博亦是一脸踌躇之色,王珪见此言道“在下初来乍到。这等会议,本不该说话,但依我之间,上谷公从黎阳返回幽州。恒山乃是必经之路,故而必须出兵救援,这乃是不容置疑之事。但若是大举调兵,一来不能守密。二来抽调了守备,令涿郡。太原空虚。在下以为不如将出兵之数酌量减少。”
温彦博闻言露出赞许之色,言道“叔玠,真是及时雨啊,不错,出兵恒山之事,是必行之事,我们当以将上谷公,齐王,长乐公主,以及万余瓦岗将士平安返回幽州为第一要务,而恒山能则攻取之,不能日后取之也是一样。”
“诺。”
听温彦博之言,众将一并称是。
温彦博亦是松了一口气,这替他人当家,可不是一件容易的事,当下他言道“我决定,调武卫军大将军尉迟恭为行军总管,率五千武卫军从太原郡出兵,经太行山道,攻恒山郡井陉县。虎贲郎将薛万均,辅佐苏郡守守备太原。”
“武卫军虎贲郎将薛万彻为行军总管,从事郎