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她心神不定在树荫底下不知转了多少圈，听见前边大门响，一群人进来，忙命小春香开了院子门。狄希陈满头大汗进来。一边走一边脱衣裳道：“我日，一个四品知府，搞得跟皇帝出巡一样，我今天才见识了。”
素姐忙道：“吃过了没有？”见狄希陈摇头，忙道：“先喝些绿豆汤吧，歇一会洗了澡再开饭。”
小杏花已是拿盘子捧了一大深碗绿豆汤来，狄希陈拿起全喝了，吐了口气道：“跟我去地人都有了没有？”
素姐道：“小春香去安排了。就是前边县衙里，我也送了一锅过去。你安心洗澡罢。”
狄希陈道：“那饭也有了？”看素姐柳眉都要竖起来，忙笑，“你办事我放心。”站在后门上吹了吹风，却不进洗澡的那间耳房，叫素姐道：“你来。”
素姐本要去厨房看柳嫂可备好了前边的饭食。听狄希陈叫她，只得先去帮他擦了一会背，方去厨房瞧。
厨房门口树荫下摆着两桶饭，又有一盆冬瓜海带咸肉骨头汤、一大盆虎皮青椒，一大盆羊肉烧粉皮。跟狄希陈去的十来个人都捧着大碗吃上了，见素姐来了都要行礼，素姐道：“先吃罢，晚上还有酒。”进了厨房见拿桶装着那汤跟虎皮青椒，另有一桶是肉烧扁豆，就问：“怎么是肉烧扁豆？”柳嫂儿笑道：“晌午才去买的菜。因猪肉不够，咱们自己才另杀了只羊。”素姐方点头道：“他们也是辛苦了。再拿一坛子家酿的酒一起抬前头去。教小九吩咐他们不许喝多了。”又教柳嫂儿再煮下两锅饭，怕不够吃。柳嫂儿说早煮下了，素姐方回去打发狄希陈吃饭，因自己中午也没有好生吃，拿了小碗拨了半碗饭陪他。
狄希陈就问送到前衙的都是什么菜，素姐说：“只比你吃的少个羊肉烧粉皮。”
狄希陈笑道：“多多地煮饭，有青椒他们肯定要多吃几碗。这一顿要吃掉你不少钱呢。”
素姐道：“他们一年到头送的小东小西也不少了，就当还情罢。昨儿李门子的娘子还送了一盒新下的樱桃来呢，我还了一盒点心让了好几回才收下了。”
狄希陈道：“咱们衙门还罢了。县丞、主簿、典史我们四个面上虽淡。都不是拿一个钱当十个钱使的人，还算这些地头蛇知道些好歹。成都府那几位大爷。通跟底下人成了仇人，比着抢钱，也没有上也没有下。”
“这位谢大人来了，怕要好些。”素姐道：“这么一丝不芶的人，治下必严。”
狄希陈笑道：“谁上任不先烧三把火来？慢慢再看罢。晚上还要陪这位大人去城隍庙上香，我吃完了先睡一会。”
素姐等狄希陈睡下，去女儿住地小院子又瞧了瞧，小杏花跟两个媳妇子，还有几个小丫头们围在一处，细听杨绣娘给小紫萱说绣树叶子要用乱针，正低了头手把手教她呢。素姐便走到大门前问前边可喝多了。前衙守门的叫了小九来回话，小九隔着传桶道：“嫂子不用开门，我跟周师爷守着呢，不会喝多的。”
素姐看他欲言又止，笑道：“还有什么话说？”
小九红了脸，突然掉了头走了，素姐纳闷，摸了摸头脸，并无什么不妥，正好小春香过来寻她，就问道：“你瞧瞧我是不是哪里不对？”
小春香转了几圈细瞧道没什么，素姐想了许久，方笑道：“是了，小九爱吃炒菜，方才不好意思跟衙役们一处吃，你跟柳嫂儿说，晚上多炒个扁豆给他。”小春香红着脸应了，就是不肯去说。素姐知道她必会想了法子让别人去说，也不理她，笑着回去又去穿珠子。狄希陈托人买了极好的珍珠，又均匀又圆大，素姐舍不得穿珠花，拿极大的镶了几只簪子，又编了两个手串，狄希陈说了她几次，方才动手要穿几个新花样儿，下边要教银匠打了发钗正经做头面。
狄希陈起来见素姐穿珠，女儿坐在一边看，笑着一人亲了一口，大步出门去了。
那个城隍庙离得并不远。狄希陈去时已是乌压压站满了人，本地生员倒占了大半，静悄悄儿都站在台阶下。狄希陈见只有成都府经历还没有到，忙走到自己县丞一处站好，到底谢大人还送了他一个白眼。
第五十九章 新官上任三把火（中
狄希陈只装做天黑没看见，乐呵呵站在第二排眼观鼻、鼻观心。待到了吉时，谢知府就整了整衣服袖子，走进大殿里磕头进香。狄希陈本来以为官员们都要陪同的，正想朝前迈一步，看左右都稳稳的站在那里，那抬起的半条腿就悄悄放了下去。正主儿不在，大家的表情都放松下来，教远远近近的灯笼火把一照，就能看见前排成都府的几位属官苦笑着相互丢眼色。
这样大热天在空地里站着，又点起火把来，把半个成都的蚊虫都招了来，围着这群傻了八唧的人嗡啊嗡啊嗡。狄希陈见一只蚊子飞到自己面前，待落下来，就轻轻吹气将它吹走。好容易一阵热风吹过来，蚊子教风吹走了，却有一股臭味扑面而来，想必大多数人白天城门口站了一天，家都没有回就到城隍庙候着了。狄希陈微微转过身去看，果然除了县衙的衙役站得笔直，府衙的衙役们跟刘粮厅一样都两腿发抖。底下那些生员们更是可怜，两腿发抖者有之，汗流满面者有之，头顶十数只蚊蝇盘旋者有之，狄希陈再侧耳细听，腹如雷鸣者多之。待过了多半个时辰，还不见谢大人出来，就有一两个忍不住拿袖子掩了面，在那里偷偷嚼点心，因见官儿们都不言语，连衙役们也有从怀里掏东西吃的。狄希陈见底下讨吃的，溜出去的，坐下来歇脚地。取下帽子赶虫子的，拿扇子扇风的，千姿百态，霎是好看。因有些看不过去，忙转了身朝前边看，好么，几位大人都吃上了，唯有县里的那三位因狄希陈没有动静儿。都看着他呢。
狄希陈摇了摇头，小声道：“只怕就出来了。”主簿伸进怀里的手忙抽了出来，点点头。只听得一阵嗡嗡声过，狄希陈以为那半城的蚊子也来野餐来了呢，伸了头去找，底下的人都站的直直地。偶尔能见着一个腮帮子动两下。
谢大人在里边咳嗽了两声，方慢慢走出来站在门槛内道：“本官还要斋戒，各位请回罢。”众人都等不得一声儿，与谢大人拱手道别，待下边生员们都散尽了，方走到各自轿子边。狄希陈长吐一口浊气站在轿子边活动手脚，就听见粮厅刘大人道：“明儿早上来要还候他。咱们还要安排仪仗，各位都到我家边吃边商议罢。”又招呼府学的礼生道：“你也来。”
狄希陈却是有些好奇，不似别人心里抱怨，他本吃得饱饱的。洗得干干净净的，就乐呵呵吩咐小桌子回家。找素姐要坛葡萄酒送了粮厅刘府上去，方坐上了轿子。
素姐在家。备了酒菜要等狄希陈回来宵夜，听得前边人声沸腾，就开了大门等他回家。谁知道小桌子道明儿还有事，都去了粮厅刘大人家商议去了，大哥着他来家要酒。素姐听狄希陈说过刘大人是山西人，家里做得极好的酸汤跟荞麦面卷子，人人都爱的，所以只要请客总是这几样。忙叫人把井里浸地一坛葡萄酒提了出来。将蒜拌黄瓜，菜炒豆干。卤的猪舌头跟猪耳朵，还有剥好的一大攒盒干果子都装了食盒里边，觉得还轻了些，又装了满满一盒自家做的梅干菜腊肉馅的小烧饼。教个管家跟小桌子点了灯快快的送去。
果然刘大人府上见外边来了十来位客，后边就先送了茶上来。众人本来肚饥，等了半日，只道今儿不是水面就是捞鱼儿，小厮来报说狄奶奶送了酒来。县里的主簿是常蹭周师爷饭的，知道狄家的饭食可口，忙笑道：“快搬上来。”已是说的迟了，教后边接了进去，等再送出来，菜还是原样，小烧饼只得浅浅半盒，酒也只得小半坛，另有一盒凉了地荞麦卷。狄希陈见了不过略动些筷子，喝了几钟酒。刘大人一马当先，换了大酒钟握在手里，另一只手一会拿只烧饼，一会夹条猪舌头，恨不能再长出两只手来，忙了半日也只得半饱，到底还是叫后头下了一锅水面送上来，吃完了方重新泡茶，坐了灯下说话。
狄希陈是个小白，就会一招沉默是金。刘大人剔了牙，呸一声吐在地上，方笑道：“明儿还有紫气东来跟兜青龙。这一全套还是我爷爷当初任高密县令时摆过的，这个谢大人是哪里刨出来地古董？守着布政使司以下几十位大人都比他高一头儿呢，还要唱这出？”
狄希陈环视众位，只有礼生有五十来岁了好像都知道的样子，其他几位都跟他一样不知其所以然，忍着笑各自喝茶。
那礼生见大家都看着他，捻了胡子笑道：“我也是先君任榆林教授时见识过，离现在怕也有四十来年了。紫气东来就是从城隍庙出来捡从东到西地街道到府衙。到了衙门口还要向南兜半圈儿，叫是兜青龙。都是取吉利的意思。后头就是常例跪仪门谢圣恩拜印了。”说得众人连连点头。
刘大人见礼生都知道，料得他唱礼无碍，抱怨了几句同知李大人回家，万事都要他费神，方与众人议定了明日行事，才各自散了。狄希陈到了家，素姐已是倚门等了他半日，见他满头是汗的来家，忙教小春香去厨下叫人抬水进来与狄希陈洗澡。
狄希陈道：“已是洗过了，打盆水我浇浇罢，费那些事做什么。”
素姐掩着鼻子道：“都成腌菜了，连头发都洗干净了才许进屋。”
狄希陈举了袖子闻闻，又捞了衣襟嗅嗅，笑道：“想是在刘大人家吃了面，是那个浇头的味儿。”一路走就一路脱了外面大衣裳。素姐抬了抬下巴，小荷花上前两步接了退出去。狄希陈便站在洗澡的耳房阶下吹风，等洗澡水送了进来，先解了头发，素姐与他慢慢洗干净了，方进了澡盆坐着，将城隍庙里的故事说与素姐听，素姐笑得手里的团扇都掉了澡盆里，连声嗔狄希陈是胡说。
狄希陈想起来就道：“咱们家的小子们也要说说了，一盒子烧饼教他们一路偷吃了一半。”
素姐道：“我教了狄九强一起送去地，他哪里守得住话，若是真偷吃了，怕是半条街都知道了。想来是刘夫人手里经过拨了几根毛罢。”
狄希陈想了想也是，小桌子跟小板凳虽然馋些，只要家里有的，想吃了不过说一声儿，不会做这样傻事。只怕是刘夫人留了一半自己宵夜。笑了笑道：“明儿还有得累呢，你明儿做些吃地教人捎了给我，只
家吃中饭。”
素姐拿了干手巾递给狄希陈，又自拿了一块替他擦背，嗯了一声，又问明儿要不要备前边衙役们的饭，狄希陈道：“明儿他们却没有什么事，倒是府衙的二老爷们要累一日了。”
素姐松了一口气道：“我听说今天很有几位吃完了还装了回家去，咱们再这么着不如开个机关食堂算了，谁来都管饱。”
狄希陈笑道：“那是咱柳嫂子手艺好，像刘大人家，求你你也不肯带他家的饭食回家。”
素姐转怒为笑：“贫嘴。不然这样罢，以后不是咱们自己的事劳烦公差大人们，就不管他们饭了，如何？也省得别人说咱们收买人心。”
狄希陈道：“你白天怎么说的？能吃掉多少钱，闲话让人家说就是。下次另做些教他们带回家去。如今大米比珍珠也便宜不到哪里去，想着家里人的总比只管自己吃喝的强。”
素姐并不知道外头如何，睁大了眼睛看狄希陈道：“去年又不荒，不至于这些公务员家里都吃不上饭了吧？”
“有些老实人的光景就差些，那些米铺子有米也不肯卖。”狄希陈皱了眉道：“看今年四川还好，只怕下游就要旱了。若是�