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狄希陈甚是纳闷，紫萱这一二年来性子比从前沉静多了，怎么这一回行事这样匆忙？素姐支了银子记过帐，回来笑道：“却是买的急了些，叫那个土人得了些好处。”
狄希陈就问：“可是小全哥同去了？”
素姐摆手道：“她说看着像是陈家要买铺面，所以她就抢着把位子最好的一块地买下来。如今孩子大了，自家能做主呢，倒是小妞妞这几个月功课都荒废了，日日合些孩子们乱跑乱跳，还是先把学堂办起来罢。”
狄希陈笑道：“交给紫萱，铺子的事谁去张罗都比她强。倒是这安排学堂、寻几个合适的人做先生，她从前也常看春香行事，还做得来。”
紫萱握着一卷文书笑嘻嘻进来，恰好听见父亲说话，嘟起嘴牵着狄希陈的袖子只是扭，嗔道：“爹爹，谁比我强啦？有什么是我做不得的？”
狄希陈叫她扭的无法，拿素姐做挡箭牌，笑道：“你只好好好说话，看你娘都板着脸呢。”
素姐的脸果然板起来了。紫萱吐舌，移到母亲身边，规规矩矩道：“娘，俺跟那土人说定了，他家明日就搬。他家的屋舍现成，只要打些家俱就使得。只是人手……”
素姐道：“不与你人手。只有你自使的那几个人。”
紫萱因母亲板着脸，心中有话都不敢说，只拿眼睛看爹爹。狄希陈心疼女儿，轻咳一声道：“收海货不必每日去的，那霸五日一集，你只在集日去就是。倒是家学却是要事。我这几日打听过：琉球土人多不识字，所以王宫的小吏都是闽人担任。他们也是父子相传的多。咱们若是把家学办起来，再兼收左近这几家的孩子们……”
从前在明水办义学家学花了许多银子，为的就是替狄家培植些羽翼，广种人脉。这个道理紫萱也听母亲说起过，忙应道：“交给女儿就是，可惜胡先生没来琉球。”
素姐也想念春香跟秋香，然山东老家还需有心腹长守，一时还离不开她两个。就是那胡先生家里有老母，也是不肯远游的。素姐就道：“小妞妞还小，只教识字与算术两种，别的且等她长大了再说。这两门课里你须教一门。”
紫萱想了想，笑道：“俺算帐不如小妞妞房里的青玉，算术叫她来教罢。”
素姐就唤青玉来，把她同彩虹调换，又拨给紫萱一个识字的媳妇子李三嫂，把狄家最外边一间木屋腾出来做教室。紫萱为着家学每日极忙。明柏怕她累着，就把开铺子的事接过去。素姐跟狄希陈都妆不知。
过得几日狄家木匠打好了铺子里的家俱。因紫萱不得脱身，明柏只得约小全哥同去瞧。他家石屋固是粉涮一新，然他家对门却新开了一间米铺，簇新的和式木屋，桐油漆的发光的台阶，糊的雪白的门上使漆黑的墨汁写着吉永两个字。
他二人的马在门口停下，狄家的管家还不曾接出来，那米铺子里却有一个穿着宽袍大袖露脖的花衣裳少女，碎步急走到门廊下，唤道：“哥哥！”一抬头看见发愣的明柏跟小全哥，才省得她是认错了人，涨红了脸俯身鞠躬，一头黑亮的秀发叫风吹乱也顾不得拂，如惊鸟般飞回铺子里。
第六章 椰风小学（中）
小全哥正在想她为何要说汉语，跟明柏对看一眼，两个都是满腹狐疑。明柏正要开口，叫一阵“哞哞”声打断。一辆牛车碾过水洼慢慢驶近，三四个倭人打扮的男子随侍在侧。
明柏下马，把缰绳交给管家，小声笑道：“这个倭人甚有排场呢。”
狄希陈夫妇第一厌恶的就是倭人，第二讨厌的就是高丽人，但提这着两国的时候必要褒贬一番，所以小全哥跟明柏都不甚待见倭国与高丽。但在本国过的好的，谁肯搬到琉球这海龟都不生蛋的穷地方来？既是沦落人又何必摆排场？
小全哥摇摇头，不以为然道：“理他呢，这家却不晓得是开什么铺子，若是跟紫萱抢生意才好。”说完了就看着明柏笑。
明柏面上微红，恼道：“听说明日陈家还请你去吃酒？”
小全哥想到明柏尚有意中人，琉球岛上要找个比妹子强的小姐却是不容易，自己不如他有福气，不由叹气道：“俺错了，以后俺也不笑你，你也不笑俺，使得否？”
他二人站在门首谈笑。牛车里出来一个白衣少年，走过来拱手行礼道：“两位兄台打扰了。”
因他是明人打扮，小全哥跟明柏都回礼道：“不敢，兄台有何事？”
那少年穿着长衫，梳的紧紧的发髻顶在正中，显见得跟他们一样是大明的子民。为何又要带着几个倭人做伴当？明柏不免看了那几个倭人一眼。
白衣少年会意，解释道：“我家却是祖父时自松江搬到倭国去的，吉永是家母的姓氏。”他含笑跟上几步踏上台阶，道：“你们可是狄家？”
小全哥听他这样说，面色略缓和些，笑道：“在下是狄家的狄贤齐，敢问兄台高姓大名。”
“小弟汉名叫张介甫，”少年苦笑道：“家母只叫小弟阿慧。兄台若不嫌弃，也叫小弟阿慧就是。”
明柏看小全哥有结交之意，打断他们道：“张兄请，咱们事完了必到对门回拜。”
阿慧雪白的面上微红，小全哥还想说话，却叫明柏拉着进了院子。
张公子有些无奈的苦笑回头，父族因他母亲是倭国人，待他也不甚亲热，母族却说他是中国人，一样客气里有几分疏远。
“阿慧哥哥，”在门后候了许久的东瀛少女出来躬身道：“夫人有什么吩咐么？”
她身后一个倭国打扮的妇人也道：“阿慧少爷，有事叫下人来说一声，何必自来。”
阿慧换了日语，笑道：“我来看看妹妹在这里住的可习惯？你们不必迁就我说汉语的。”
老妇退后几步低头，少女却从怀里取出一卷纸札，双手奉上道：“请哥哥转交夫人。”
阿慧随手纳到怀里，正色道：“第一批粮食就要运来了，带我去看米仓。”
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小全哥至无人处笑问明柏：“你拦着不叫我交新朋友，何故？”
明柏道：“你没看对门的布帘上写的有吉永二字么，他又说是姓张，却是有些古怪。你只想想咱们家为什么要在这里开铺子？”
狄家在港口开店为的是传递消息，别人只怕也打的是这个主意。小全哥不好意思笑道：“我就忘了这个。叫你这样一说，果然像无事献殷勤呢。亏他打扮的比咱们还像读书人。”
提到读书，两个相对叹气。自到了琉球，每日忙些琐事，八股文已是许久不写了。明柏站在一株琉球松树下抚着树身发呆，小全哥晓得他考取功名的心思不比自己轻，安慰他道：“且避过这几年的风头，俺们去求九叔说情，回家科举去。”
明柏点点头，道：“这么着，还要把功课捡起来，正好——”
“正好家里有学堂，咱们跟爹爹说去教几日书！”小全哥会意，笑道。
明柏思索了一会，道：“以后每日早起一个时辰背书罢，晚上也要限定功课，不可荒废时光。”
他两个提到读书，就把正事忘了，又是破题，又是补草，说到兴高采烈处，信步走到院门口的沙地上捡了两块木片写写划划。说了许久，两个在太阳底下晒的满脸是汗都不觉得。
“家兄请两位公子到舍下吃茶。”倭人少女面上露出羞涩的微笑，站在一边躬身道。
明柏跟小全哥对看一眼，确是汗透衣裳，形容甚是狼狈，忍不住都笑起来。
“两位公子这边请。”那少女的汉话说的不大好，又仿佛带着些松江口音，低头再请。太阳照在她的脸上，隐隐可见额上密密一层汗珠，想必在一边站了有一会。
小全哥因明柏方才有回拜的话，又怕这个女孩子为难，笑道：“正要回拜呢，请姑娘带路。”
少女穿的木屐轻轻磕了一下，低着头小步在前引路。小全哥冲明柏挤挤眼，两个正正衣冠，随着少女上台阶，绕过店堂深处的布帘，进了后院。
后院廊下荫凉处摆着一张矮几，几上罗列着茶海茶壶等物。那个白衣少年盘坐在席上，全神贯注在斟茶。他身后的纸门里露着一枝繁花，地下滚落着一枝沾墨汁的毛笔。
明柏跟小全哥就不曾见过这样的雅人，明柏心道：若是再得一张琴，叫紫萱见着了，必要大喊可以入画。想到紫萱，他就忍不住微笑起来。
白衣少年注满四只茶杯，站起来让座，示意那少女敬茶，笑道：“琉球天气炎热，吃杯乌龙茶吧。”
小全哥因她不是平常侍儿，欠身谢过才接茶。明柏满心想着紫萱若是同来必要赞人家雅致，人家茶送上来都不觉得。二人态度不同，那少女不免多看了小全哥两眼，退到一边侍坐。
他二人既是晓得人家在此处开店用意合他家一样，也就只合张公子说些琉球的天气、中土的风物、倭国的出产。说得一会，明柏跟小全哥两个绕来绕去就抄了他的底。
原来这位张公子祖父举家到倭国做生意，就替儿子娶了倭国一位什么将军的庶出女儿为妻，就是张公子的生母。张公子之父曾带着妻子儿女回大明住过数年，后来回的倭国，谁知一病死了，抛下一妻数妾。因倭国几个将军争斗，张家又搬回中土去了。他这一枝只得张公子一个嫡子，张公子的母亲怕儿子在于中土住不惯，就带着全家搬到琉球来。
“方才听见两位兄台说举业，小弟闲时也曾读过几本时文，却有一个不情之请，请两位兄台应允。”
小全哥笑道：“若是做得自不必说，若是做不得可不敢应你。”
张公子诚恳道：“小弟想跟着两位兄台读书。”
小全哥愣了一下，笑道：“不敢不敢，我两个不过略认得几个字罢了。倒是听说首里有个学堂，先生是中土来的，学问极好，张兄何不到那里去？”
张公子惊道：“兄台太过谦虚，若有学堂那更好了。”他全身上下都是按不住的欢喜，忙忙的起身，道：“小弟这就去首里打听。”
小全哥跟明柏忙辞了出来，到狄家铺子看伙计们收拾仓库。到了中饭时，对面一个倭婆送了一具食盒过来，说是少爷送与两位公子点心。
明柏揭开盖子看，却是些紫菜卷的饭团子。小全哥认得是寿司，叫管家把食盒倒空，就把家里送来的烧麦捡了一盒还赠倭婆。在他，不过是有来有往罢了，那盒烧麦到谁手里却不在关心之列。
且说晚饭后狄家聚在一处闲话，说到那霸铺子对面有个倭国式样的木屋，收拾的甚是雅致。果然紫萱极是好奇，拉着明柏细细问当时情景，羡慕道：“你们做男子的，哪里都去得，这么快就交上新朋友了！”
明柏笑道：“你若喜欢，俺帮你也照那样布置你的新院子。那位张公子甚是好学呢，听说首里有学堂，就把我们丢下寻先生去了。”
提到学堂，紫萱做了几日教书先生，两眼放光笑道：“这几日有两三个野孩子站在我们窗外听讲呢。”
明柏想到从前他母亲纺纱织布之余教他读书识字何等艰辛，笑道：“穷人家的孩子不容易呢。”
狄希陈跟素姐对看一眼，素姐就道：“把最外边那间吃饭的大屋子改成推拉的纸门，你们移到那边上课去！这样人家来听就方便了。”
紫萱拍掌笑道：“那感情好，俺正觉得热呢。娘，昨日卖菜的那个大婶来看我们上课，托厨娘来问可能收她家小孙子来上学。俺想着收下也使得，只是不好跟俺们家的人混在一处。”
小全哥想到中午他跟明柏商量的事情，忙道：“娘，俺跟明柏哥这几日把首里跟那霸都转遍了，有钱人都是请人在家教书，学堂也只得