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凡是当兵的都明白指挥作战。白日以旗号为令，夜晚以灯笼为号。会宁城楼之上突然有红灯闪烁、摇摆。别说宋军中那些老将，就是稍有经验的士兵都会发现其中的诡异，自作聪明的完颜亶在赵礼、高宠这样的老将面前更是嫩的很，他们立刻意识到金军这是在搞大行动，当然会提高警惕。
结果由金国皇帝指挥的这场战斗不言自明，千余人的敢死队员主动暴露行踪，如飞蛾扑火般的冲向宋军，早有准备的宋军当然也不吝啬子弹，一顿痛击下将夜袭的金军尽数歼灭。突袭行动宣告失败。不过宋军众将很谦虚，纷纷表示应将首功记在完颜亶头上，要是没有他城楼上红纸灯笼的提醒怎么能打得如此痛快，又轻易取得胜利……
突袭失败了，但完颜亶依然不打算放弃自己的指挥权，这次他计划不再武斗改成文斗。想着宋军打到这里，收降了完颜雍和撒离喝十数万人马，按照惯例这些降军定会被当做炮灰或是苦力随军征战，他便决定先策反这些战俘们。可城池被围得水泄不通。出城去做工作是不大可能的。
如何策反呢？这当然难不到‘足智多谋’的完颜亶，他自幼受汉文化的熏陶，自然知道‘纸鸢传书’的典故。其命人制作了大量的纸鸢，然后将策反文书放置于其上。下令在城头放飞，希望纸鸢能够飞到宋军军营之中，被那些昔日的金国将士们捡到后明白自己的苦心。重新反正归国。
只要风力足够，风向倒是无所谓。反正四周都是宋军营盘，所以纸鸢飞到宋营是肯定的。但效果就不大好说了。因为金军降兵都被皇帝派到辽东去打契丹人了，攻城的队伍中是有女真人，但是为数不多，即便都回去了也凑不够一个千人队。再者文书是以女真文字写的，对于这小语种，大宋人认识的人还真不多，根本不知所云，不是顺手扔掉，就是成了引火之物。
皇帝的退敌之策搞得朝野上下是哭笑不得，也让完颜亶自己沮丧不已，已经被搞得极端悲催的他对指挥作战也不再热心，而城中现在又出现了危机。围城之初为了能长期坚守，城中曾实施‘括栗’之策，只是因为执行者不利导致民怨沸腾，是他不得不停止征缴余粮，还开仓放粮才平息了这场风波。
此时宋军围城已有二十余日，不但没有退兵之意，反而攻城不止，恰在此时城中风言又起，称城中存粮不足，也只够围城月余，现在行将告罄。这下引起了百姓的恐慌，纷纷抢购粮食，以致粮价飞涨，斗米达两贯之多，连带着其它生活用品都跟着涨价，以致士绅之家都难以应付，而那些平常之家更吃不起。这导致城中民心不稳，为了点粮食不惜刀枪相见。
但此波未平，一波又起。完颜亶接到密报称兀术有不臣之心，并频频与宋朝方面联络。他闻知是大惊失色，四叔权倾朝野，把持着军政大权，若是想篡位可谓轻而易举。起初他还是不大相信，毕竟兀术想要当皇帝，早就可以将他废黜，又何必等到现在将要亡国的这一刻。但事情都怕琢磨，尤其是事关自己切身利益的事情。
完颜亶首先想到会宁城刚刚被围的时候自己曾想弃城出走，可兀术并没有拦阻，反而主动要求留守危城。想其征战沙场半辈子怎么会不明白其中的危险，但他如此做除了身患重病外，也可能早已和宋朝有了默契，答应了其提出的条件。而自己出城正好给他提供了方便，甚至可能就是个圈套，事先把自己的行踪泄露给了赵二，出卖了自己。
此时的完颜亶虽然满腹狐疑，但还只是怀疑，因为一切皆是猜测，自己没有真凭实据也不能妄下杀手。实际上他也不敢擅动，朝中上下尽是兀术的门生故旧，弄不好打狗不成反被狗咬。而很快又有消息送到，说兀术和赵二达成了协议：赵二答应只要其开城投降，将完颜亶送上，向大宋称臣，割让辽河以南。他就废掉完颜亶，立兀术之子完颜亨为王，保留金国国号，且其已经送子出城进入金营为质。
如果说此前完颜亶对兀术谋反的事情还是半信半疑，那么现在已经信了八分。自己没有子嗣这是公开的事情，而与自己关系最为密切的两个兄弟及男丁已被处死，那么下任继承者只能从太祖和太宗两系中选择。太宗一系基本没人了，当然现在是太祖一系掌权怎么会轻易让人，因而他们各家早就展开了明争暗斗，完颜亮和完颜雍就是好例子。
但大家心中明白只要太师不死，下一任皇帝肯定是落在他们家了。完颜亨此人完颜亶也熟识，其是兀术的嫡长子，阿骨打的嫡系子孙，与其一样完全有资格继承皇位。且此人勇武有力，性情直率，在年青一辈人中算不上佼佼者，但也不是平庸之辈，尤其是人缘不错，如能得其父提携定能很快控制朝廷上下……
“太师，身体可好些了？”为了证实消息的准确性，完颜亶决定亲自前往太师府一探究竟，探病也是最好的理由。
“多谢陛下关心，老臣似时日无多了。”兀术勉强坐起苦笑着说道。
“太师不要多想，大金国少不了你，朕也离不开你！”完颜亶握着兀术的手说道。
“陛下过誉了，老臣听闻陛下亲临战阵鼓舞军心，又多次领妃嫔出宫安抚民众发放赈济，因而深得军民拥戴，老臣就是死也能放心了。只是强敌未退，让老臣难以安心啊！”兀术言道。
“咦，今日怎么未见亳迭，太师病重他怎能不床前侍药？”说着话，完颜亶瞅瞅左右略带惊讶地问道。
“哦……这些日子敌军攻城，战事紧急，他宿在营中了吧！”兀术愣了一下答道，他不知皇帝为何突然问起了自己的儿子。
“诶，虽然战事紧急，但太师对大金更为紧要，他怎能如此慢怠。”完颜亶皱了皱眉，面带不悦地对身后的随从说道，“你们速去营中召回亳迭，让他不必每日到军中备战，侍奉好太师要紧。”
两人说着闲话，过了好一阵子传谕的随从回来了，但是完颜亨却没有一同回来。随从称营中并没有亳迭，其部下也是多日未见，以为其在府中侍奉太师。随后他又找遍了城中的各营皆不知其去向。完颜亶听罢脸色铁青的告辞而去，而兀术却是一头雾水，以为自己的儿子得罪了皇帝，所以躲了起来，因此并未放在心上。
但有过了两日，完颜亨依然没有露面，兀术又使人去找，可以说除了皇宫翻遍了城中的犄角旮旯都没有找到人，他这才意识到事情有些不妙，急忙找人打探宫中的情况，可儿子没找到却听到了个惊人的消息，说多时未饮酒的皇帝那天回去喝得烂醉，大骂太师不忠，居然向宋朝乞降、欲立子为帝，而此事街头巷尾也有人议论。
兀术猛然警醒，那日皇帝进府名为探病，实则是试探虚实，不管真相如何，皇帝已经对自己起了疑心。想到自己忠心耿耿，却仍然难逃猜忌，儿子又下落不明，不禁心灰意冷，病情又加重了几分……（未完待续。。）
第五百三十三章 旗鼓相当
在会宁保卫战中，皇帝庸招儿迭出，宗雄和宗敏两位大金国的顶梁柱表现的是如此昏庸、无能和不济，实际上守城的责任主要压在了纥石烈志宁和仆散忠义两个人身上，他们指挥着会宁城军民一次次打退宋军的进攻，表现的非常英勇和无畏，给宋军造成了很大的麻烦。
宋军按照赵柽的布置，采用疾攻缓进的战术攻打城池，在北城集中炮火摧毁了他们城外的壁垒工事，然后稳扎稳打向前逼近，逐步清除金军的外围防线上的据点，然后重新建立火炮阵地，以进入火炮的有效射程。但就在推进的过程中，越靠近城池遇到的阻力越大，而这种阻力不仅是金军顽强的抵抗，还有投石机的威胁。
金国是在南下中原，攻打汴京时得到了宋军抛弃的这种当时最为先进的攻防利器，并在随后的攻城中用于实战，并掌握了发射方法。女真人也是相当擅于学习和吸取先进技术的民族，自然类似投石机这种强大的武器也成了他们吸收的对象。北还后女真人利用虏获的中原工匠开始制造抛石机，逐步装备到部队。
投石车的历史最早可以追溯到战国时期，是一种利用杠杆原理抛射石弹的大型人力远射兵器，是攻打城池的重要工具，在历朝历代的攻城战中被大量使用。宋时投石车的发展到了顶峰时代，其威力开始变得极其恐怖而巨大。按照大小和所需人力多少，投石机分为轻型、中型、重型三种：
轻型抛车，仅由两人施放。石弹重半斤，可用于迎敌作战；中型抛车有单梢、双梢、旋风、虎蹲等。需用四十至百人拉炮索，能将二十多斤重的石弹射出八十步；而重型抛车有五梢、七梢炮。要一百五十到二百五十人拉炮索，可发射七十到百斤重的石弹，在满血的状态下百斤的石弹也能射出五十步之遥，较小的石弹可以发射的更远。
与火炮相比，抛石机威力小、射程短，灵活性差，但依然不失为一种利器，尤其是在守城战斗中。金军在研制火炮受阻后，便开始大量制作投石机用于战争。也在与宋军的作战中逐步摸索和总结出了经验。虽然在与宋军对战中胜少败多，可总比被动挨打，毫无还手之力好得多。
在宋军北伐之战中，金军节节败退，负责保卫都城的纥石烈志宁就意识到和宋军会在城下一战。因此他也是积极备战，在加固城防的同时，令工匠赶制了大量的投石机，总数有二千余架之巨。
根据以往的经验，志宁明白投石机是宋军火炮重点打击的目标。因此他将轻型投石机布置在城头之上，即便于居高临下打击攻城的宋军，也利于转移和补充，当然也因为制造简便。数量也最多；中型投石机相对比较笨重，他将其布置在城中的高台上，隐于城墙之后。可以利用城墙遮蔽减少被宋军火炮击毁的概率。
重型投石机移动困难，只能固定在地上。因此志宁利用其射程远的优势，将重型抛石机布置在城角。隔墙抛射压制敌军火炮，每个城角的数量达百门。想想上千门投石机一同发射，漫天的石头飞舞着从空中铺天盖地的落下是极其壮观的场面，造成的损伤也是十分惊人的。
但金军的抛石机却不仅仅的发射石弹，他们也为抛石机配备了多弹种，有迷人眼睛的石灰包、可发火发烟的毒蒺藜……最厉害的是能够爆炸的霹雳弹，这个虽然没有宋军开花弹的威力大，可其不像炮弹要受火炮口径的限制，个头儿能造的很大以增加威力。因此在人群中爆炸造成的伤亡也很恐怖，数丈方圆内绝无幸免。
为了消除投石机对进攻部队的威胁，赵柽命炮兵设法将其打掉。城头上的投石机还好说，速射炮的射程不够，可以利用重炮直瞄射击将其摧毁，但是对于隐于城墙后的就难办了，只能通过臼炮抛射来将其炸毁，却因为难以发现其所在及射程限制而无法准确射击，只能通过观察员的计算实施概率瞄准，效率极低，而城角的重型抛石机受到两面城墙的遮掩更难以命中。
于是赵柽命令将壁垒前的壕沟填平，并利用残留的矮墙为基础将其加高，使其与城墙基本平齐，然后以此为平台设置炮阵地，这样观察和射击条件都大为改观。城内、城外展开了一场激烈的炮战，连金军布置在城头上的火炮也加入了战斗。
但时间一长，金军抛石机发射速度慢，射程近及威力小的弱点便暴露无遗，布置在城头上的小型投石机首先皆被摧毁，紧接着火炮也被掀翻。在摧毁掉城头的投石机的同时，宋