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知府大人高兴得不得了，他正为不知道预防瘟疫发愁，周神医就给雷府送预防瘟疫的药材来。知府大人不计较周神医的冷淡，抓紧时间请教：“周公子，刚才那两包都是些什么药材？麻烦你把药方写出，让我拿去拯救清州城的百姓。”
周志海含糊地说了一声什么，就没有下文。
雷振远就冲如月和知府大人眨眼，表明他有先见之明，知道周志海不肯帮助。
如月看到知府大人干着急，就有心帮他一把，再说如月本人也不希望清州城内瘟疫流行，成为人间炼狱。如月期盼地看昔日的情人：“周公子，你就忍心看清州城内瘟疫横行、百姓陷于苦不堪言之中？写出预防瘟疫的药方，对你来说是举手之劳的事，何不写出来给知府大人，让他用以拯救百姓？”
“对对，周公子医术出神入化，写预防瘟疫的药方，对我们来说比登天还难，对周公子来说易如反掌。”知府大人为求药方，不惜屈尊大力称赞周志海。
“知府大人，谢夫人，不是我周某人不愿写出药方，是因为我知道写了也白搭。”周志海看其他三人不理解，进一步解释说：“这个药方，要是抓给两三人的服用，一两银子就足够了，要是抓给清州城内外的百姓喝，得花费几万两银子。请问，现在官府准备有这几万两银子吗？就是有这些银子，把清州城内所有的药材聚集到一起，也是不够的。”
这是刚才其他三人没有想到的。
“难道真的就没有办法解决了？完了，完了。”知府大人急得打转，额头上渗出汗水，他好像看到清州城内无数人病死，自己的乌纱帽跟随丢掉。
如月汇集两世的智慧，苦思冥想，问知府大人：“姑老爷，这地方遭到天灾，朝庭可有救灾的银子拨下？”
“估计有的，不过得十天八天，或者更久的时间。要等朝庭的救灾银子到，这里的人也死得差不多了。”知府大人叹气，那时他的乌纱帽也完了。
“你们看这种办法行不，”如月向其他三人说出自己的变通办法，“用赊账的方法，聚集清州城内的所有药材使用，待朝庭的救灾银子到位，再归还各药铺、医馆银子。不足的药材，在外地采购回来。”
知府大人眼睛一亮：“弟妹，还是你有办法，我看行。就这么办！”
“知府大人，我回春堂第一个把药材奉出。决不食言。”周志海即刻表示对知府大人的支持。
雷振远是知府大人的小舅子，当然不能落后在周志海之后。雷振远倾力地帮助：“我镖局有一队镖师在回来的途中，你开出不足的药材数量，我飞鸽传书让他们在外地采购回来。银子我预先垫上。”
“姑老爷，这下你可以放心了？”如月笑问。
“感谢各位的大力支持，谢谢！”知府大人是感激涕零，不断地向在场的三人行礼致谢
076。人祸（上）
076。**（上）
地震终于结束了。雷振远和如月配合默契，雷振远负责处理外面镖局、赌场、ji院和布庄等方面的修整，如月担负起妥善处理雷府灾后事务。
这三天，如月是忙得团团转：安置下人到几个闲置的庭院中居住，安排人彻底清查、检修整个雷府，重新购置物品等等。
第三天下午，如月最后检查一遍面貌一新的雷府，放心地回玉馨院休息了。灾后工作宣告一个段落，重新修建下人房屋的事，得慢慢来。
玉馨院里，三个孩子恢复了往日的活泼，在庭院里追逐打闹。三个孩子的奶妈、丫头们聚集在屋檐下，小鹏轩的奶妈在抹眼泪。
“夫人，求求你再借给我四两银子，好吗？”小鹏轩的奶妈拭去眼泪，向如月迎上来，提出请求。
“你家中的房屋已经修缮一新，你还要银子干什么？”如月不高兴，这个张奶妈预支了今年和明年的月例银子，再找主子借银子就太不像话了。如月不是没有这四两银子，而是担心此例一开，其他下人纷纷效仿。
“夫人，奴婢是实在没有别的办法，才向你开口的。奴婢借银子是为了求刘半仙超度过世的婆婆和孩子。”张奶妈跪下哀求。在这场地震中，张奶**婆婆和大儿子不幸去世。
“超度？”如月对这个词儿生疏得很，不理解张奶妈说的是怎么一回事。
站立在旁边的秋儿、锦儿的奶妈看到如月迷茫，你一言我一语地告诉如月事情的原委。原来，这清州城中有名的刘半仙，在城北大门内搭建一座祭台，从明天开始，做七天的法事超度在此次地震中死于非命的亡灵，超度一个亡灵收二两银子。
“超度一个亡灵收二两银子？太多了。”如月飞快地核算，要是这清州城内外死去的人中，有一半给刘半仙超度，这刘半仙就有近万两银子收入。
别人为失去亲人痛哭流涕、肚肠寸断，刘半仙因为尸横遍野，数银子数得笑歪了嘴。
锦儿的奶妈看到如月不了解行情，以为如月说超度一个亡灵交二两银子不划算，告诉如月说：“夫人，在平日中做法事超度一个亡灵，没有十几两银子是不行的。现在刘半仙看到大家遭灾，体恤大家，只收了二两银子。”
如月联想到做生意，这刘半仙把他的生意由零卖改为整批了。
“人死了，就死了，超度他们干什么？有银子不如安顿活人的衣食住行。”如月从来不认为人死了要做法事超度，埋葬就完事了，“那刘半仙，不过是要趁机搜刮钱财，你们千万别上当。”
身旁的人都用奇怪的目光看如月，都认为如月的说法不可思议。
“夫人不知道，人死于非命时，要做法事超度亡灵到阴间的？”凌姑奇怪地问，这个习俗，是人尽偕知的。
嗯，现在的情形，在场的多数人不是奇怪张奶妈为什么要借银子超度亡灵，是奇怪如月这个雷府的当家人，居然不知道有超度亡灵这回事。
张奶妈泪水涟涟，悲哀地哭诉：“夫人，奴婢的婆婆、儿子死于非命，不是寿终正寝，不做法事超度他们，他们不能投胎转世做人的。”
如月无语，这张奶妈不为家中的丈夫和两个孩子担忧，却为死去的婆婆、孩子的投胎转世发愁。俯视脚下泪水不停的张奶妈，再看身边这些人期盼的目光，如月无奈：“这借给的银子，将会在你的月例中扣除。”
“谢谢夫人。”张奶妈看如月同意借银子，感激地叩头。
借给张奶妈四两银子后，如月对生财有道的刘半仙和他的祭台产生了好奇心，借口送张奶妈去交银子，一同去看个究竟。
乘坐马车离开雷府后，如月透过帘子向外看，大街两旁有一些人在忙于修建房屋，有的人往屋顶上搬木材、瓦片，有的人给屋顶铺上干草，还有的人干脆把几件破衣服缝成一大块，覆盖住房屋一角。
来到城北大门，如月看到了刘半仙的祭台，这座祭台是用结实的木材搭建，逞宝塔状，有五六米高，最底层有雷府的大厅那样宽阔。祭台之下，摆放有几张桌子，一个箱子，三四个中年男子在忙碌着收银子、写亡灵生辰八字。
一个珠光宝气的老太太，由几个丫头搀扶，掏出一张整百的银票递给收银子的中年人，说出两个灵生辰八字，用手帕拭泪哭泣：“我那两个儿子，享福惯了，万一投胎到穷苦人家，他们哪里受得这苦。你们行行好，把他们超度到个宽裕的人家，让他们下辈子吃穿都不愁。白发人送黑发人，我这个做母亲的，只能为他们做这些事了。”
“我就是再穷，也不能让死去的丈夫做孤魂野鬼。这可是我千方百计凑足的二两银子，超度我那可怜的丈夫。”一个衣衫褴褛的农妇，向桌子后的人交出二两银子。
一个中年妇女，轻松地交出二十两银子：“我一家人都平安无事，就是邻居的张寡妇母子二人全都死掉了，我卖掉了他们的房子，得这二十两银子超度他们到个好人家去。唉，穷苦了一辈子，让他们下辈子日子过得安稳些。”
如月在旁边留心听，对这些人的话是一知半解。到张奶妈交银子时，如月方才弄明白刚才这些人说的话。
坐在桌子后的一人收下张奶递上的四两银子，一人听取张妈说出两个亡灵的生辰八字，每个亡灵生辰八字分开写在一张纸上。那两个人看到张奶妈穿戴不俗，追问一句：“这位夫人，多交些银两，把亲人超度到富裕人家去，岂不更好？”
看到如月等人不明白，收银子的人耐心地解释，收二两银子只负责将亡灵超度到轮回道，助他们去投胎；收十两银子多加几场法事，超度亡灵到生活富足的人家；收五十两银子，外加的法事，可超度亡灵到富贵人家过荣华富贵的日子。
看来，做法事也按银子行事的。
“要是交一万两银子，能不能超度去帝皇之家？”如月玩心顿起，恶作剧地问。
收银子的人眼睛一亮，瞟一下四周，神秘地说：“夫人，我们为亡灵做七七四十九天的法事，也是可以做到的。请问夫人，亡灵的生辰八字是什么？”
执笔的人就要动手写，害怕放走了这条特大的鱼。
“随便问问，我家不死人。”如月戏弄地说，带人掉头离开。离开了几步，如月偷偷往后看，几个人站立在桌子后，用惋惜的眼神看如月。
077。人祸（下）
077。**（下）
傍晚，雷振远从外面回家，如月一家子才要用晚餐，知府大人一家三口来到了。于是，如月、雷振远、雷磊轩和知府大人一家三口坐在雷府后院的餐厅里，一起用晚餐。
知府大人烦燥不安，二姑奶奶心事重重，知府大人的公子只顾跟雷磊轩谈论地震时的遭遇，摆放在餐桌上的美味佳肴，竟没有几人有胃口享用。
餐桌上气氛沉闷，如月为打破这氛围，询问知府大人：“姑老爷，你这善后工作进展可顺利？”
“难！难！比登天还难。”知府大人趁机发泄心中的烦闷，向如月和雷振远诉苦：“整天有忙不完的事务要处理，人手不够，银子没有，这善后工作难上加难。”
二姑奶奶跟随着叹气：“这地震一发生，相公他整个人都变了样。白天不在家，晚上回来动不动就发火，做事失魂落魄的。”
如月同情地看向二姑奶奶，要安慰她，又无从开口。如月想了又想，才勉强说：“姑奶奶，这只是暂时的。等到这地震的事处理完毕，一切就恢复平静了。”
雷振远放下手中的酒杯，直望向知府大人：“哪里问题最大？”
知府大人将手中的筷子狠狠地拍到餐桌上，眼中喷火：“药材方面。清州城那些大夫们，平日里一个个道貌岸然的，说什么‘救死扶伤’，一个个都是浑蛋！王八蛋！我请各个药铺、医馆的大夫到府衙谈话，他们个个都说大力支持官府工作。我派出人去各药铺、医馆取药材时，却都说缺乏预防瘟疫的那八味药，只给了一两斤。这点药，够做什么。”
看来，这些大夫们的支持只保留在口头上，没有落实到行动中。
“回春堂也没有献药材出来？”雷振远想到了周志海的应诺，带嘲笑的眼神看如月，意思是：你看那个周神医，口是心非。
知府大人叹息：“周公子真是难得，把回春堂中的这八味药全部都搬出来了，足足有二十五大包，我已经按照周公子说的去做，投放到人口最密集地方的水井中。其他二十几个药铺、医馆拿出的药材，聚集到一起还没有回春堂的一半。你们说，气不气人？”
如月眨眼看雷振远，雷振远扭头看向其他地方。
“姑老爷，其他药铺、医馆没有这些药材？”雷磊轩不理解，插入一句。
知府大人恨恨地：“官府派人去索要时，嘴皮子都磨破了，他们都说没有这八味药材