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“求夫人饶了奴婢。求夫人宽宏大量。”莲儿是连连磕头，额头碰到坚硬的地板上，渗出了鲜血。
上次离开雷府回到周家村，享受惯了的莲儿再也忍受不了农村的粗茶淡饭，别人的冷言冷语更让莲儿如坐针毡。再重复一次那种滋味，莲儿连死的心都有了。
如月主意已定，阴沉着脸望向远方。不理睬莲儿的求饶。
莲儿泪流满面，额头上鲜血流下，仍在苦苦哀求。周妈看得心疼，这个娘家的侄女是自己带来的，自己可是一心为了她好，再一次被赶出雷府，莲儿这辈子是抬不起头来了。
“夫人，莲儿这丫头做错了什么？”周妈决心为莲儿争取留下。
“做错了什么？你问她。”如月看出周妈有心要维护莲儿，跟周妈没了往日的随和，绷脸不语。
莲儿抽抽噎噎地将昨天夜晚在如月房间外偷听的事，断断续续地说出来。
晴儿吃惊地看莲儿，偷听主子谈话，不论在哪个大户人家，都是大忌，难怪如月和雷振远都要赶走莲儿了。
“不长进的东西！我带你来时，是怎样吩咐你的。我要你安分地服侍老爷和夫人，其他的事一切随缘，不可强求。你都做了些什么！”周妈恼怒之下，给莲儿两个耳光。
如月担心周妈阻拦自己赶走莲儿，对莲儿是怒目而视，厉声骂：“家规中明明有规定，不准窥探主子私秘。你昨天夜晚长时间站在我房外，想要干什么？谁指使你来打探我们的事情的？”
丫的，既然决定要赶走这丫头，不妨将事情的严重性扩大化。要做排除异己的坏人，就不能只是实事求是。
“夫人，我知道这丫头犯下了过错，求你看在我的份上，饶了她这次。”周妈扑通一声在如月面前跪下。为莲儿求情。
晴儿也跟随跪下，眼看地下，一言不发。
如月头痛，上前亲自搀扶周妈：“不要这样，周妈。你知道，要不是迫不得已，我是不会叫她走的。你起来。”
如月恨不能让莲儿马上在雷府消失。别小看了这丫头，她要是听信了卢夫人的挑唆，为实施那宏伟目标整天算计自己，叫人防不胜防。
周妈看如月不答应，挣开如月的双手，不断地磕头，额角上很快就渗出了鲜红的血液，苦苦哀求：“夫人，求求你再给莲儿最后一次机会。”
莲儿、晴儿都跟着一起磕头。
“周妈，你给我起来。我是不会答应你的。”如月变了脸，喝令周妈起来。
周妈额头上的鲜血让如月看得头晕目眩，心中是一阵阵地揪痛。周妈待如月情如母女，她不停地给自己磕头，直至鲜血流下，如月受不了。
“夫人不答应，我就不起来。”周妈仍在不断地给如月磕头。
鲜红的血液，从周**额头流下。缓缓地滑过苍老的脸颊，滴落地面。
“好吧，你起来，我今天不赶走她就是。”如月无力地倒在椅子上，向跪下的人挥手。如月不得不违背自己的意愿，同意周妈留下莲儿，心中暗暗悲叹：“唉，坏人真难做。”
晴儿找来药粉，给周妈和莲儿敷药。
盯视仍跪下的莲儿，如月暗自思忖：“经这一闹，这丫头是不敢再偷听了。最担心的是她在卢夫人的挑唆下。做出对自己不利的事。待过了一段时间再找她的过错，送走她。在这之前，得让周**心向在我这边。”
“看在周**份上，我暂且饶了你这次。你留下来，安心地做事。你要是再不守规矩，我绝不再饶恕。听清楚了？”如月逼视莲儿，厉声喝令，继而转向周妈：“她要是再不安分，我是绝不再饶她了。”
“夫人，这丫头要是再不懂得珍惜，就是奴婢也饶不了她。”周妈连忙回答。
莲儿谢过如月，哭泣着走出玉馨院，跑向后花园去了。
如月想了想，叫过晴儿，吩咐了几句。晴儿约上小青，带小鹏轩到后花园去玩耍。
雷府的后花园里，莲儿躲在假山后，伏在大石板上痛哭流涕。
玉馨院的小厅里，如月也在“哭”，她用手帕擦拭拚命挤出的两滴眼泪，将昨天夜晚的事，以及在无意之中听到李姨娘说卢夫人教莲儿转为正室的话，都告诉了周妈，半真半假地对周妈叹气：“你拚命为莲儿求情，我不得不顾及你。留下了她，我以后得打起十二分精神来提防她。”
周妈听得愁肠百结，维护了娘家的侄女，又危及亲如女儿的夫人。周妈思前想后，想到了补救的办法：“我吩咐玉馨院里的其他人都留神。我没有想到有人暗中挑唆莲儿这丫头。”
“现在，也只有暗中提防了。”如月无奈地叹息。如月心中对周**表现是满意的，在雷府立足，如月需要一些人诚心诚意地支持。
卢夫人带仇大小姐和仇二公子到后花园玩耍，隐隐听到假山后传来哭泣声，命人去探看，得知是莲儿躲在那里哭泣，脸上露一丝让人不易察觉的笑意。
卢夫人走到莲儿身边，笑吟吟地打趣这位雷振远的通房丫头：“莲姑娘。雷老爷身体都完全康复了，你还躲在这里哭。哭什么呢？是不是昨天晚上雷老爷没有到你的房中，受到了冷落？”
有人来到身边，莲儿赶紧拭干眼泪，一双眼睛仍是红红的，额头上的伤痕仍在。
卢夫人发现莲儿额头上的伤痕，暗暗诧异，心中想：难道如月跟这丫头为了抢雷老虎，打起来了不成！卢夫人想到这些，心中是偷偷地乐。
卢夫人收起笑意，现出关心的模样安慰莲儿，劝她将心放宽。卢夫人对莲儿说：“莲姑娘，你到底比夫人年轻，再说男人都是喜新厌旧的，你暂且忍耐一些时日，总会等到雷老爷宠爱的那一天。”
这一劝反而触及莲儿的痛处，她忍不住又掏出手帕呜咽不已，哭够了才告诉卢夫人，要不是周妈拚命求情，自己早就被如月赶出雷府了。
“你们夫人真是的。不是我背后说她的坏话，谢夫人心眼儿也太窄了。雷老爷身体刚刚恢复，她就迫不及待地赶你走，是怕你跟她争宠吧。我看不惯！”卢夫人舌头轻轻转动，说出了让莲儿感觉到贴心的话。
莲儿在感激卢夫人之佘，暗恨如月。
卢夫人窥视莲儿脸色，又撩拨莲儿两句，看火候差不多了，凑近莲儿低声说：“莲姑娘，我是为了你好才提醒你，夫人是绝对不容你跟她共侍一夫的。你要是不趁早拿主意，迟早会被谢夫人赶出府去。”
“我能拿什么主意？”莲儿哀号，自知不是如月的对手：“夫人是雷府的当家主母，又深得老爷宠爱，我能拿她怎样。”
卢夫人暗骂莲儿笨，不得不进一步教导：“莲姑娘是个善良的人，使绊子的事自然不能做。你是谢夫人的贴身丫头，难道就找不出她的把柄，让她跟雷老爷不和。谢夫人一失宠，你的机会就来了。”
“把柄？”莲儿喃喃着“夫人的把柄是什么？”
卢夫人真想向莲儿俏丽的小脸扇去一巴掌，把她打清醒。卢夫人才要启发莲儿寻找如月的把柄，假山的另一边传来了晴儿呼唤小鹏轩的话，卢夫人放开莲儿，向假山的另一边走去。
晴儿看到卢夫人独自从假山后走出来，心中纳闷儿，找机会转到假山的后面一看，莲儿坐在大石板上发呆。
傍晚，雷振远从镖局回来，看到莲儿仍在雷府，很不高兴。
如月绞尽脑汁，勉强为自己找到一个借口：“你身体刚刚好，我就打发走你的通房丫头，怕被人笑话我在争风吃醋。等过了一段时间再送走这丫头。”
唉，雷振远要是知道，如月改变主意是因为周妈拚命求情，恐怕他连周妈一并赶走的。
047。夫人的把柄
047。夫人的把柄
阴冷的北风刮过。侍立在雷府后院大厅外的人是冷得哆嗦，不停地跺脚。冬天到了，侍立在大厅外，简直就是一种惩罚。
凌姑和晴儿、莲儿等侍立在大厅外的人再也站不住了，她们走到大院子里活动手脚，夕阳照射在身体上，暖烘烘的。
大厅里，如月端坐在正中的主位上，跟坐在一旁的周志海低声谈话。
周志海是专程来找如月，跟她说派人调查仇洪良的结果。周志海告诉如月，仇洪良平日所说的家乡，是一个小山村，十四年前曾被一场突如其来的大洪水淹没，能够幸免于难的，是当时几个不在村子里的人。周志海从怀中掏出一副画像，展示给如月看，那是仇洪良的肖像画，画得惟妙惟肖。
“画得真是神了，跟真人一个样。”如月禁不住称赞。
“雪儿，这是我请丹青高手画的。派出的人拿这画像请几个幸存者辨认，他们都说不认识此人。再跟他们细谈之时。几个幸存者所说的话，让调查的人是大吃一惊。雪儿，你猜猜他们说了什么？”周志海将画像重新纳入怀中，神色凝重地看如月。
一定是事关重大的话语！
如月的心突突地跳，紧张地问：“他们都说了些什么？”
周志海专注地望向如月，唯恐她听不清楚，特意放缓了声音，严肃地说：“幸存的人都说，相邻几个山村，根本就没有姓仇的姓氏。”
仇洪良平日里跟人所说的家乡，根本就没有姓仇的人家！
这太出乎意料了，以致于如月瞪大了美丽的眼睛，怔忡地看周志海，结结巴巴地：“那些山村里，没有姓仇的，那么，那么．．．．．．”
“那里不是仇洪良的家乡，仇洪良用一个假冒的身份。”周志海平静地将如月的话补充。
十四年，可以让一个人的容貌改变了许多，但是不可能让几个人同时忘掉一个曾有的姓氏。用一个假冒的身份，在雷府生活了十四年，仇洪良的城府之深，让如月震惊：仇洪良到底想干什么？
如月的心里冒出一股寒意。
周志海担忧地看如月，用冷峻的口吻说：“雪儿，现在我们不能肯定仇洪良就是那个下毒之人。但是可以肯定，他居心不良，你得提防他。”
如月点点头。心里沉甸甸的。
卢夫人带两个孩子逛到后院，看到玉馨院的人在这里活动，又看到大厅的大门敞开，知道如月在会客。卢夫人走近莲儿，堆笑问：“莲姑娘，府上来客人了，是谁呀？”
莲儿不安地看四周的人，随口说：“是回春堂的周公子。”
“夫人生病了？”卢夫人好奇地望敞开的大门，周神医登门拜访，自然让人联想到有人生病。
“没有，夫人身体很好，是周公子有事找夫人。”莲儿看到卢夫人没有离开的意思，凌姑又一直瞟向这边，掉头走向了另一边去。雷振远警告过，不准跟卢夫人等太亲近。
卢夫人看到在场的人对自己都是爱理不理的，转了几圈子，就讪讪地离开了。
远远看卢夫人离开，莲儿又陷入了几十天来一直思索的问题：“夫人的把柄是什么？”自从听了卢夫人的话后，莲儿就在考虑这个问题，在暗中寻找如月的把柄，从深秋一直找到寒冬。她整天惶恐不安，害怕如月抓到错处，被赶出雷府。
“夫人的把柄是什么？”莲儿苦恼地想，绞尽脑汁，烦燥地来回走到。
雷振远今天比往日早回来了一个时辰，知道如月在大厅会客，就大步向大厅走去。
莲儿想得忘乎所以，在来回走动时差点撞到雷振远的身体上，被雷振远狠狠地瞪眼后，吓了一跳，连忙给雷振远请安，然后往后退。
雷振远再向大厅走时，眼睛里含笑。自从一个月前雷振远身体完全康复后，雷振远发现自己就像是新婚燕尔中的毛头小子，总是渴望跟夫人呆在一起。看她年轻娇美的容颜，听她快乐的欢笑，看她忙碌的身影，对雷振远来说，都是一种享受。
没有经过任何人的禀报，雷振远忽然出现在大门，往里看时，雷振远愉悦的心情消失了，皱眉看如月和周志海坐在大厅里，亲密地交