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幸好初冬的天气依旧冷冽，人们穿的衣服很厚。茶水洒到腿上时被棉裤吸了不少，不然这滚烫的茶水足以导致他终身残疾。府里的有些人对他一直不死心，此次出外地也为明，架不住对方暗里做了什么手脚。
“去查查他是何人。”
流觞看了他一眼，明白他的意思，低声应道之后便暗自跑出去探查。结果却有些意外，那下人名为吴子栋，十四岁从小生养在函山村，最远的也就去过县城，与英国公府没有过一点交际。为人据说不善言辞，忠厚老实。
第一天上工便惹了这么大的麻烦，吴子栋便被周老爷狠狠地骂了一顿，反正今天也不去县城，挥挥手不耐烦嫌恶似的让她回去了。
怀着异样沉闷的心情吴子栋走到家门口，发现这里围了很多人，院子里传来女人尖锐难听的骂声。
“你们要是不赔我们二娃的治病钱，今天就没完！”
徐氏的嘴唇紧抿，目光直直地看着那女人，脸色发白不知是被气的还是吓的。
只见吴子博拉了母亲往自己背后躲，对着那女人不客气道：“王虎把我二哥打了，养了好些天才好，我们还没找你们要药费算账，你们到还有脸找上门！”
“你个野杂碎！跟谁你你我我的！没点教养！”
那胖女人又不屑地哼了声：“不过也难怪，从小就没人教的东西能有什么教养！”女人的话说的极难听，周围还有人顺着她的话对徐氏和吴子博指指点点。
谁都知道徐氏二儿子出生前三天丈夫便出意外去世了，因为一直大着肚子也没什么人议论。可是后来徐氏平白无故的又生出个儿子，就引起了村里人的异议。其中偷汉子的说法得到了大多数人的同意，不然没个男人这孩子怎么生的出来？
第4章 第 4 章（修）
往常有村正的护佑，村里人只会背地里嘴碎些，如今这些难听话都说到人家面前了。
不出意外，徐氏和吴子博均是脸面一僵，然后便是一阵红一阵白，忍的手直发抖。
王虎家在这村子里虽然田地不多，但是家里却有一个当县官的二叔，所以一般也没人敢惹。
“头一次见到打了人还这么嚣张的。”一声清冷的声音传来。众人回头便看到那往常最不爱说话的二儿子，阴沉着一双眼看着王虎他娘。
似乎有什么不一样，以往遇到别人闲话吴子栋躲的比谁都远，生怕别人注意他。久而久之，人们也不怎么把这个瘦弱青年放在眼里了。
“二哥……”吴子博轻声呼唤，眼圈红红的。徐氏比他也好不到哪去。吴子栋头一次觉得压力山大。
“王虎呢？不是说我打了他吗？让他出来啊！难不成是快死的躺在床上都下不了地让自己老娘出来找我们算账了？”吴子栋前世能做的出蒸蒸日上的生意，就不是什么好被欺负的人。
当下随手捡了根木棍，便扯着嗓子怒吼。原本还在闲言碎语的村里人见此也都闭上了嘴巴，好好看戏。
胖女人气到：“狗嘴吐不出象牙，胡说八道什么呢！我们虎子在家好好的！”
“既然好好的，你还来我们家做什么？看着我们好欺负？啊！”他愤怒往旁边的木板上一敲，“咚”的一声，那张氏不由得跟着抖了抖。
“泥人还有三分气性，当我老吴家好欺负啊！”
那张氏只气的胸前颤抖，到底不敢再开口刺激。旁的议论声也停了下来，院子里一时间静悄悄的。
原以为这三个人好欺负，她只自己来了，没想到这吴子栋竟完全不似平常木讷样。
“大家看一看，”吴子栋把额头上的刘海撩上去，露出一个细长的伤疤，看的出来刚结痂不久，“这是前几天王虎打的，”张氏也看到了，正要说话吴子栋又抢先一步，“大家也都知道，我出生时爹就不在了，娘亲备受打击，那几天一直心情抑郁，导致我出生时身子就弱。”吴子栋心情低落道。
“本来是老吴家的顶梁柱，结果抗袋抗不了，搬砖搬不了，干啥重活都不行。娘亲可怜我找了村正给找了份在周家马夫的差活，虽不至于多好，起码不让娘操心管得了家里吃喝就行。”
吴子栋竟然气的红了眼睛，棍子直指张氏道：“没想到，我一不偷二不抢竟不知哪里惹了那王虎，竟带着几人把我往死里打！若不是张伯见到救了我，恐我老母便再也见到我了。今日，我倒是想问问，你王家怎么就老跟我们过不去！”
张氏被那棍子指的不由后退一步。村里人听了吴子栋声泪俱下的话，又不由开始可怜起这对孤儿寡母。那王虎平日里便是为非作歹，谁家鸡鸭丢了指定就是他怂恿人偷的！而且王虎个头比吴子栋高了不止一个头，如何能把那王虎打伤？不过是小儿家的小打小闹罢了。
到是吴子栋脑袋上的伤口，更为要紧。
看着都转向自己的目光，张氏快速地眨了眼睛，张开嘴巴竟说不出什么话来。为什么跟吴家过不去，不就是看着你们好欺负。
这句话张氏自然不会说出口，只是心里想着自己此来的目的没有再开口说话。
“你们给我等着！”张氏在村里也是耀武扬威惯了的人，如今竟被一个半大的孩子失了面子，临走之前撂下这句话。
闹事的走了，看热闹的自然不会多留，不多会就都散了。到是吴子栋今天这一出改变不少人心中的印象，有些人家心里甚至存了些别的心思。
等到这些人彻底走了，吴子栋才松了口气，那张氏就是个纸老虎，光会吼其实一捅就破。
“娘，没事。他们就是再来我们也不怕，大不了见官！”吴子栋拍拍徐氏的背，她的面色仍不是很好。不止她，吴子博的脸色也并不好看。
吴子栋略微猜到了原因，但这是吴家的私事，她也不好开口说什么。只能让他们去休息，她把院里的东西都收拾干净才回到屋内。
意料之中，吴子博已经回房了，徐氏还没睡。小桌子点着煤油灯，昏黄的灯光照亮着徐氏发愣的面容，面上戚戚，想来心里不知藏了多少事。
吴子栋走到一旁，坐下。徐氏回过神，“来了”，面上隐隐有泪光，竟是哭过了。
“您是不是有什么事对我说？”
徐氏点了点头：“娘知道，村里的闲言碎语太多，从小你就不喜欢你弟弟，”忆起往事，她顿了顿，“这事说来话长。”
原是吴子栋两岁时的某一日，村内来了个盗匪，因为一直被官兵追杀，恰巧就躲在了吴家的后厨。徐氏一时心软便将他救下了，那盗匪更是一待半个多月，两人日久生情便有了肌肤之亲。
原本徐氏想着一同与那人离开函山村，没想到突然一天那盗匪不见了踪影，徐氏又怀孕……
好一出狗血恋情，比那些话本子还离奇。
“那人……就再也没有回来过？”
徐氏摇摇头，面上没有半分神色，想来已经失望至极了。
“子栋，娘不求你什么，”徐氏抬眼，“子博与你都是娘肚子里出来的，是真正的亲兄弟，以后……若是娘不在了，你这当哥哥的一定要照顾好他。”
吴子栋说不出什么心情，看着徐氏仿佛看到了自己的前世，女人要么是为丈夫为家族，要么是为儿子，何时才能想到为了自己？
“娘，你放心。他是我弟弟，我自然会照顾好他。您，也要保重身体才是。”
……
“公子，这都乃我亲眼所见。”夜幕渐深，流觞将亲眼看到的都说给了赵彦衡。
他坐在轮椅上，一身淡蓝纹衣，好看的眸子凝起疑惑，如迷雾中的森林看不清明晰。吴子栋的行为与传闻中的完全不一样，这人有什么隐瞒的？
“公子，府里传出话，二公子已经进大理寺当了寺丞，看来老爷真的打算让他继任英国公了。”流觞看了眼不说话的主子，也闭嘴没吭声。
赵彦衡闻言深深闭紧了双眼，一声沉重的叹息而出。上一世便是如此，他被现任英国公夫人陷害坠下马摔断了一条腿，他的父亲认为他没有了用处，转而重用起了从前漠不关心的二弟。大家族中，一个被弃用又身负残疾的大公子，多的是别人的白眼嘲讽。隐忍三年，最后还是对自己的亲生父亲下了狠手，那英国公夫人最后落得个惨死，二公子被贬去偏远南方的下场。
重活一世，他这父亲还是一样的选择啊，那最后就不要怪他心狠！
第二天，不知道是谁把昨晚的事告诉了村正，他一大早的就来了吴家。
“你们家两个儿子都有好差活。她老王家只有老大是村东头张家的马夫，老二王虎成天东一榔头西一棒槌，前段时间我给他看了个饭馆小二的活计，你猜怎么着？”村正的语气里竟是不满，两撇胡子被吹的晃来晃去，“那小崽子竟然把来往的客人给打了！”
“这下哪也不敢收他，连我这张老脸都跟着丢尽了。这不，又看上你家老二的差活了，昨晚上来闹估计也就是想你们把那差活让出来。”
吴子栋马夫的差活需要驾马车的技术好，不是什么人都能做的来的。吴子博在店铺跑腿打杂就不一样了，薪水虽不说多高，但谁也能做的来。
“原是这样，”徐氏把茶端给村正，坐下愤愤道，“不就是看着我们孤儿寡母好欺负吗？欺人太甚！”
王家做事确实不地道，但是村正也不好上门指责，毕竟王家二叔王志是县太爷，论官级的话比他还高一级呢。
“我是这么想的，”村正没有喝徐氏到的茶水，缕了缕两撇胡子，“不如便就那杂役的差活让给他们，反正你家老二年纪还小，总还能再找到。”
村正这话一说出来徐氏立马变了脸色。
“还有，”村正从怀里拿出两包用黄皮纸包裹的东西，“这个是我个人的一点心意，我也知道这事不地道，但是我也有苦衷啊，弟妹你就收下吧。”
“明天店铺那吴子博就不用去了。”说完起身就走了。徐氏反应过来，忙跑过去拦着他，任凭她怎么哭喊村正头也不回地走了。
“这日子还让人怎么过啊，”徐氏坐在地上，拍着大腿哭喊，“都怪那老王家，这是要断了我们老吴家的活路啊！黑心肠的！”
村正几句话就将这个原本不甚安稳的家庭再次推上雪上加霜的境地。
第5章 第 5 章（修）
赵彦衡在周家待了大约半个月，与周老爷相处可谓日益融洽。而这段时间里，照顾他的人正是吴子栋。这要求是赵彦衡亲自提出的，难得来个山清水秀的地方当然要好好旅游一番，周老爷并无怀疑，亲自调了吴子栋去伺候他。
“公子，我为您打好水了。”吴子栋一大早端了一盆清水站在屋外，周老爷怕怠慢客人，特意给她在周家安排了房间。
“吱呀”门被打开，流觞走出来，“进来吧。”她低头恭敬端着水盆进去，一举一动的行为都极为谨慎。
赵彦衡一向不喜旁人靠近他，平日的穿衣都是由流觞做的。他抬头看着刚进来的人，行为恭谨，低眉顺遂。
函山村虽是个乡下村庄，美景却不输于名胜古迹，这段时日由着面前的小厮领着将此地游览了个遍，探查面前这人没有什么成果，却让他想起了前世一桩往事。
当时他也是来到周家，不同的是为了给庆阳王借粮食与周家发生了不愉快，临走之时流觞身体旧疾犯了驾不了马。周老爷索性将府里的一个马夫送给了他