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距离冉颜约莫七八尺的地方，刘氏拽了拽周三郎，两人一齐在冉颜身前跪了下来。刘氏伏在地上道：“娘子是我们母子的大恩人，我们逃难至此，家贫如洗，无以为报，唯有人而已，娘子救了三郎性命，从此以后，我们母子任凭娘子差遣！”
刘氏说着，从怀中掏出两张纸来，轻轻放在冉颜面前，“这是我们母子的卖身契，我们不要钱，求娘子收下。”
冉颜仔细打量刘氏，眼前的妇人虽然已经露出老态，但判断她应该年纪不大，最多三十五岁，举止合度沉稳，身上着的是粗布麻衣，却掩不住她与普通村妇迥异的气质。
“请先起来吧。”冉颜上前虚扶起刘氏，心里却是一阵盘算，她现在很缺人手，多了个忠心的人，也很好。
至于这个孩子，冉颜见他一直伏在地上，动也不动，直到冉颜说让起来，他才稍稍抬起身子，漂亮的唇抿成了一条线，显然，他是不甘心为奴的。
冉颜片刻之间便思忖好了对策，这母子二人，她都要了，只不过首先要降服这个小家伙才行。
第29章 不请自来
冉颜坐回圆腰椅床上，伸手拈起那两张卖身契仔细看了看，其间余光也一直注意着刘氏和周三郎的表情。
周三郎见冉颜当真欲收下卖身契，眼睛微微发红，牙关咬得死死的，倔强地忍着泪水不让它们落下来，而刘氏只是端端正正跽坐，心平气和，面上看不出丝毫端倪。
对于这对出身似乎不俗的母子，若真想拢住人心，冉颜自然是不能真的把他们当做奴仆来对待。
“这卖身契……”冉颜看了许久，才沉吟一声，抽出其中一张递还到刘氏面前，白皙纤细的手指压着泛黄的纸张，说不出的雅韵，却紧紧扣住对面两个人的心。
冉颜却并不急着解释，平淡微微带冷得目光落在周三郎身上，“可读过书？”
周三郎愣了一下，抬眼望向冉颜，眼前的女子美丽的容颜上全是生人勿近的神情，半点都不温柔，可他却觉得十分亲切，脑海中隐隐浮现那日的情形，她对他说：若是累，就再睡一会儿。
“三郎不知礼数，还请娘子见谅。”刘氏见儿子不答话，出言圆场，转头低斥道：“三郎，还不快回娘子问话！”
周三郎垂下眼眸，清朗的声音答道：“以前在家中读过《史记》、《春秋左氏传》、《孝经》、《论语》、《周礼》、《字林》……”
倒很是博学！
冉颜不知道他说的读过，只是浅读，还是精通，不过十二三岁的孩子即便是浅读，也已经很不容易了，前几日她去蒙馆时，还有少年在读《千字文》呢！
“你当真甘心做我的奴仆？”冉颜心里明知道答案，却故意问道。
周三郎不知如何回答，他来之前心里是绝对不愿意的，可见到冉颜后，不知为何，竟是有点点动摇。
冉颜不等周三郎回答，将面前那张纸推至他面前，“我只救过一条命，不会占你们便宜，只留下一人即可。因我是个女子，刘夫人留下来伺候也方便，子债母偿，想来也不为过。”
刘氏转瞬便明白了冉颜的意思，再次行了一个大礼，“娘子大恩大德，奴没齿难忘！”
为奴者，不得参加科举，冉颜若是真的收他做奴仆，等于是断人前程。而刘氏口中的“奴”是唐朝妇人对自己的谦称，非是奴婢的意思。
而刘氏明知如此，还把儿子带过来，足可见其气节。
“六年。”冉颜看着周三郎，朱唇轻启，吐出这两个字。
周三郎纠结着眉头，一脸的莫名其妙。
冉颜继续道：“我给你六年的时间，你可以选择科举、经商，无论什么营生，若是做出些名堂来，我便归还你母亲的卖身契，若是不行，那你母亲一辈子都只能是我冉十七娘的奴婢，你没有意见吧？”
十二三岁在现代看来还是天真的孩子，可在古代不算小，早就可以参加科举了。
周三郎紧抿的唇渐渐松开，郑重地道：“好！”
“你先回去吧，我有些事要与你母亲说。”冉颜淡淡道。她对周三郎的前途倒不是真的在乎，这么做也不过是顺手而为，若是将来他真是有大成，说不定有用得上的地方，反正又没有任何损失。
且就算周三郎以后没有任何成就，冉颜也没有打算永远让刘氏为仆，只是她现在缺人手，而刘氏看起来又是不错的人选。
刘氏目送周三郎离去，再次郑重其事地给冉颜行了大礼，“大恩不言谢，奴日后定会尽心尽力伺候娘子！”
刘氏匍匐在地上，久久没有听到回音，只觉得面前光线一亮，她下意识地抬头去看。入眼，便是冉颜将那张卖身契折成长条，伸进了身旁的四方小灯里，拿出来时，火苗已经将卖身契烧着。
刘氏愕然看着，火光映照着冉颜平静如幽潭的漆黑眼眸，直到全部化作灰烬，被风卷入雨中，才听见她清冷的声音，“我不会携恩求报，只是我眼下处境不佳，需要身边有个合适的人帮衬，这张卖身契就此作废，冉十七在这里请刘夫人助我。”
说着，冉颜正身跽坐，庄重地向刘氏行了一个大礼。
刘氏一惊，连忙起身扶起冉颜，“娘子折杀奴了，娘子是我母子的恩人，若有难处需要帮忙，奴自然义不容辞！”
刘氏心道，看来坊间传言实不可信，原本听说冉十七娘是个怯怯弱弱的弃女，心地也极好，可今日一见，这冷然的模样和这手段，哪里有半分怯弱。
冉颜不知道，自己这番施人以仁收买人心的手段，却让刘氏在心里高看了她几分。
冉颜工作之外时，话不是很多，一时半会与刘氏也没甚好说，便让她先回去，明日过来上工。
从始至终，晚绿和邢娘一直默不作声地在旁伺候，待刘氏走后，晚绿有些不解地道：“娘子，你既然要用她，为何又把卖身契给烧了？”
邢娘接口道：“这刘氏一看便不是个寻常妇人，她举止得体，谈吐不凡，从她甘愿为奴以报救命之恩来看，其人必然极重信义，这种人，若是不能收了她的心，岂不可惜？”
“哦！”晚绿恍然，双眼亮晶晶地看着冉颜道：“娘子真是厉害！”
冉颜只是淡淡一笑，刘氏是精明的，必然能看出其中深意，可无论如何，她救了周三郎，亦不要求高额的回报，相信刘氏心里有数。
邢娘虽然说的头头是道，但这件事情若是让她来做，定然不知该从何下手。冉颜如今的作为，也令她心里十分宽慰，也并无多少猜疑，毕竟原来的冉颜也是聪明的，只是性子懦弱罢了。
“别在这里磨蹭了，娘子明日要去参加茶会，快去把新裳赶出来！”邢娘笑斥晚绿道。
晚绿跳起来道：“当真？有人邀约娘子？太好了，我手上有一件襦裙做了一半，明早之前一定赶出来！”
邢娘知道晚绿正在做的那件紫纱罗裙，是上次买的料子中最好的，可即便如此，也不过是中等货色而已，明日的茶会贵妇贵女云集，哪一个不是极尽装扮？
“明日茶会上定然是百花争艳，娘子着的衣裳怕是会显得寒酸了……”邢娘出言提醒，事到如今，也没有别的法子，只能先让冉颜有个心理准备。
“衣服整洁得体即可，无需太华丽。”冉颜一边翻看医书，口中漫不经心地道。
邢娘心里叹了一口气，见冉颜一时半会没有要休息的意思，便去寻晚绿，商量着将裙子改个新颖些的款式，做工上能多细致就多细致，既然料子不行，只好在旁的方面弥补弥补吧！
因着明日要早起，冉颜看了一会儿书便睡下了，任由邢娘和晚绿蹲在一旁嘀嘀咕咕。
一夜的和风细雨，最适合睡眠。
翌日，才卯时初，冉颜便被邢娘从榻上挖了起来，梳洗完毕后，用了早饭，便坐在妆镜前任由邢娘摆弄。
冉颜一个回笼觉都睡了过去，再睁开眼睛时，居然还是原样，邢娘在她面上按来按去，敢情还不是在施妆呢？
“娘子可觉得精神了些？”邢娘笑问道。
略略回忆了一下，才知道这是妆前按摩之类，为了使精神、气色看起来更好。
这时，晚绿捧着件衣物进来，伺候冉颜换上，而后邢娘才按照衣物的样式，给她梳了一个低矮的蝶髻，掩去了冉颜眉宇间的几分冰冷，多了几分女儿家的妩媚。
一切装扮妥当，冉颜站起身来照镜子时，真真被吓了一跳。镜子里一袭紫色广袖罗裙，裙幅褶褶如烟似雾轻泻于地，衣领个袖口都用金色绣花缎子滚边，将这种缥缈之气压住几分，显得华美不失庄重。华夏之服，果然美不胜收！
冉颜被惊住倒非是因为变得漂亮，而是这一身打扮，硬生生把她冷冽生硬的感觉给变柔和了，以至于她乍一看，竟没有认出自己来。
“娘子生得美，穿什么都好看。”被冉颜容华所慑，晚绿半晌才蹦出一句话来。
邢娘眉梢眼角都是笑意，“娘子随了夫人，肌肤如玉，天生白皙，倒是不用学旁人那般敷粉了。”她边说着，便取来胭脂，沾在掌上轻轻在冉颜两颊扫了一些，去了几分沉沉之气，顿时明艳起来。
“还少了些东西。”邢娘上下看了看，从妆匣中取出几件首饰，对着冉颜比划。最终选定了一只翡翠镯子、一根翡翠兰花簪。
这些都是郑夫人的遗物，剩下的物件虽是不多了，却件件都是珍品。
“娘子只这样简单打扮便有十分姿色，若是盛装起来，怕是倾国倾城容颜了。”邢娘一边帮她插簪子，一边从镜子里打量。
这一打量不要紧，可是将半条魂都惊飞了，邢娘唰地回过身来，看着不知何时出现在门口的华服男子，色厉内荏地呵斥道：“你是何人！居然敢私闯民宅！”
冉颜是与邢娘同时发现来人，不过她倒是不曾惊慌，回过头来，皱眉看着那一脸痴迷的秦四郎，淡淡道：“这里我的闺房，请你自重。”
秦慕生回过魂来，仍是收不住眸中惊艳的目光，望着冉颜道：“十七娘，我们已经定亲了，应当不用忌讳那么多吧？”
大唐风气开放，婚前上车都不是什么奇怪的事情，更何况未婚夫到闺房参观一圈呢！但秦慕生不请自来，实在令人气恼。
第30章 秦家不差钱，捉迷藏
“秦郎君，我们娘子正在梳妆，请您先到厅中等候吧！”邢娘走到他身边，伸手客气地请他离开。
秦慕生恋恋不舍地看了冉颜一眼，才跟着晚绿去了厅中。
晚绿怒道：“那些看门的仆役太过分了，怎么能让一个男子进入内院！”
“怕是有人授意吧，否则他们就是吃了熊心豹子胆也不敢如此玩忽职守。”冉颜对着镜子将衣裙整理了一下。
“娘子说是继室？”晚绿惊道。
“我没说。”冉颜转身朝厅堂走去。
晚绿一脸迷糊地跟着她，心里琢磨，不是继室又能是谁？难道是郎君？还是十八娘？
厅中，秦慕生跽坐在席上，时不时地向门口看去。
邢娘也已经知晓他就是秦家的四郎，冉颜的未来夫婿，遂不管心里怎么想，面上也是殷勤招待，“秦郎君且侯一侯，娘子差不多快装扮妥当了。”
“有劳。”秦慕生接过邢娘端上来的茶水，颇为客气地道。
邢娘暗自打量他，清隽俊美，言谈举止也十分合度，待人也算客气，心道也不像传言那么