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郎啊，你和十七娘在屋里玩儿什么呢，你瞧你这一身……啧啧。”
萧颂接过侍婢手中的雄黄石，递给萧太夫人，笑着道：“我这些天太累了，便趁机小睡了一会儿。诶？对了，你在妓馆那边还欠着二十贯，人家老板都来我府上催了六七回，若是不知道的，还以为我娶不着夫人，便去眠花宿柳，这搁着别人是一桩风流事儿，在我这就是笑话了，你可不要害我啊！”
萧颂半开玩笑地道。他明摆着地转移话题，丝毫不需要什么技术含量，因为确定萧太夫人必然会过问此事。
果然，萧太夫人听完一番话后，微微蹙眉，看向刘青松道：“你夜宿妓馆？还欠债？”
刘青松恨不得泪流满面，暗暗腹诽：我简直炮灰得比窦娥还冤！躺着也中枪，你说你们祖孙俩掐架，祸水东引也不带都往我这里引啊。
“哪里，祖母，我是被歹人陷害了！祖母你要为我做主啊！有个畜生给我下药，我的第一夜就毁在了妓馆里了！”刘青松心里狠狠唾弃了自己一把，立刻伏在萧太夫人膝头放声大哭起来。
萧颂抿了口水润润嗓子，把这几句骂他的话全记在账上，云淡风轻地道：“你的第一夜不是十六岁时献给了本家的一个俊俏侍婢了吗？”
“纯属谣言，中伤。”刘青松大哭之余，还不忘抽空反驳一两句。
经过这么一搅和，刘青松被“歹人”陷害的事情顿时成了大家关注的重点，冉颜之前的尴尬暂且缓了缓。
萧太夫人哄了刘青松几句，说是定要将那歹人揪出来正法。
刘青松演戏演得投入，喝了一大杯水才缓过来。
冉颜默然，就刘青松这破演技能骗到萧太夫人？也不过是老太太愿意宠着他罢了。
“郎君！出事了。”门口小厮气气喘吁吁地道。
知道萧太夫人在还如此莽撞，定然是出了大事。
萧颂看了冉颜一眼，见她立刻微一颌首，眼神似乎也在催促他走。萧颂心下略一思忖，冉颜早晚要单独面对老太太，他时时刻刻挡在前面，恐怕更会引起老太太不满。
心念一闪而过，萧颂立刻向萧太夫人告罪，随着小厮匆匆离开。
第268章 随我来
“这府上厨房可还有人？”萧太夫人问道。
宋国公与萧颂为人天差地别，却也还是有些相类似的地方，便是都过着苦行僧一样的生活，倒也不是节俭，而是自律，还有醉心于政事，经历复杂的事情多了，便觉得生活上的一切越简单越好。
“没有，之前九郎嫌弃我的时候，连庖厨一起都嫌弃了。”刘青松委委屈屈地道。
冉颜默不作声，她做出几个人的饭菜倒不是很难，只是她不知道萧太夫人的想法，也不知道贵族的妇女怎么看待下厨这件事情。况且刚刚那件窘事，这时候自动请缨算不算献殷勤？
想着，她却道：“太夫人若是不嫌弃，儿倒是会做些家常菜。”
纸包不住火，日后太夫人知道此事，又想起今日没有午膳，她会厨艺却不肯做，会怎么想？
瞻前顾后还不如爽快行事。
罗氏端着杯子的手微微一抖，她今日已经心力交瘁了！在她看来，冉颜应对事情还太欠火候，有些事情本来可以更好地解决，冉颜却选择了很笨拙的方法。她心里暗暗着急，心想平时看着十七娘也挺精明的，怎么净是做些糊涂事？
“哦？”萧太夫人却饶有兴趣的询问道：“你会烹食？”
“是。”冉颜实事求是地回答，并未谦虚或自骄。
萧太夫人点头，“怎么想到去学厨艺？”
女子嫁人后主持中馈天经地义，然而大家族的主母根本不需要亲自下厨，只需要略懂一些，能够指挥底下的人管理家中供膳诸事即可。
怎么想到去学厨艺？这个问题太久远了。当年冉颜祖母躺在病榻上，家中无人会做饭，祖母无意中说了一句，整日吃饭店里的菜，觉得哪儿都不对劲。冉颜便下了苦工去学了，祖母临走之前还精神很好地吃了她做的饭菜，这是冉颜一辈子任何时候想起了都觉得欣慰的事情。
冉颜答道：“只是为了照顾想照顾的人。”
萧太夫人听着这句似是而非的答话，若有所思地看了冉颜一眼，“你去吧，带上仆婢，简单做即可。”
罗氏看冉颜退了出去，转头笑着对太夫人道：“这孩子自小便是个直性子。”
萧太夫人手指摩挲了手杖柄的雕花，眯着眼睛意味不明地笑了一声。
罗氏也是阅人无数，可惜此时此刻，却全然看不明白萧太夫人的意思。从始至终也只是表现出一瞬的惊讶而已，既不曾表现出喜欢，也未有一丝不悦。
“听说十七娘懂医术？”萧太夫人语气一如既往的和蔼。
罗氏心头一跳，心想莫不是萧家介怀冉颜验尸的事情？心思电光火石地掠过，罗氏口中便轻声答道：“是啊，阿颜小时候体弱，都说久病成良医，她后来跟着一位师傅学习医术，竟是将自己治好了。”
罗氏一番话既隐晦地说冉颜体弱已经是过去的事情了，现在身体好着，不影响子嗣繁茂，又说明了冉颜学习医术是有原因的，并非是要从事这一行，也不是喜欢医术。
“罗夫人倒是个玲珑人儿。”萧太夫人微微笑道。
“您过奖了。”罗氏其实可以更八面玲珑，只是在绝对的权利地位之前，她不敢太过随意，只能本着少说少错的态度，每一句话都要在脑子里过上好几遍。
刘青松算是了解萧太夫人，而此刻他却也看不明白萧太夫人的意思，不知对冉颜是否满意。
其实谈婚论嫁的男女互相亲昵也是常有的事情，只是萧太夫人刚刚离开，两人便乱了起来，怎么说都有些不妥。原本好在，形容不整的只有萧颂，再加上他解释自己只是在小憩，便没有什么大事，奈何不巧冉颜说了一句什么“猥亵”之类的话。
刘青松是听得一清二楚，就不知道萧太夫人听见了没有。
罗氏和刘青松陪萧太夫人说着话，不过大半个时辰，便有侍婢过来询问，是否要用膳。
正巧是午时，萧太夫人便让摆饭。她也曾经是媳妇，自然主持过中馈，厨房准备膳食至少也要花一两个时辰，府里连庖厨都没有，恐怕也没有多少材料，她倒是想瞧瞧冉颜是怎么整出一桌午膳。
罗氏也提心吊胆着，她吃过冉颜熬的粥，味道还不错，可萧太夫人这么大的年纪，什么好东西没有见过？
侍婢伺候着厅中三人净手，不出片刻，冉颜便领着人端着已经做好的午膳摆上了各自的桌子。
冉颜做的菜色都极普通，却也都是认真做了的。
萧太夫人一言不发地用餐。
老年人的食量不大，只用了小半碗米饭便搁下了碗，冉颜三人也只好跟着放了筷子。
萧太夫人放下漱口的杯盏，端起茶杯，却并未喝，而是直接放在了几上，“听说崔氏也去苏州下聘了，十七娘如何想？”
怎么回答？冉颜稍稍在脑子里过了一下，萧太夫人问这个问题，可能是想知道她怎么就惹上了崔氏，或者是想通过她对待此事的态度，进一步地判断她的脾性。
不管是哪一种，但求问心无愧吧！冉颜心叹了一句，也给了一个模棱两可的答案，“儿不知崔氏为何要这么做，但相信不论是崔氏还是别的士族都不能随意阻碍此事。”
究竟是为什么不能随意阻碍呢，这要看各人的理解了。每个人的眼界和心思不同，得到的答案也就不同。
萧太夫人这才微微地颌首，给了一句淡淡的评价，“倒是个有心性的。”
这个评价依旧不知道是好还是坏，但依着冉颜的分析，多半不是贬义。别的且不说，像萧太夫人这种人，若是对一个人看不上眼，怕是连嫌弃都懒得嫌弃一句吧，根本没有必要多此一举。
“我人老了，怕也是只能折腾这一回，等到这场雪下完，我也不知道还能否回岐州。”萧太夫人莫名其妙地感叹了一句。
刘青松一时怔住，他是亲眼看着老太太翻手为云覆手为雨，又看着她十年间渐渐放手对一切权利的掌控和眷恋，也看过她一个人孤寂地坐在阁楼上望着东南方向的兰陵，然而，却从来没有说过这种丧气话……
听说，人对自己的死亡有一种奇特的预感。心头刹那的窒息钝痛，令刘青松忽然清醒得觉着，自己是活着的。
“十七娘，你随我来。”萧太夫人伸手让侍婢扶着她站起来。
第269章 无题
冉颜跟着萧太夫人去了偏厅。
偏厅临水，屋内并未生火盆，连冉颜都能感觉到飕飕的凉意刺痛皮肤。
侍婢取了两片厚厚的羊毛毡，放在窗前的两张圆腰胡床上。萧太夫人择了一张坐下，伸手示意冉颜也坐下。
“窗子打开。”萧太夫人道。
侍婢欲劝阻，话到嘴边却又咽了下去，伸手将格窗推开来，一股凉风顿时扑面而来。
对于萧太夫人的性子冉颜也能猜测出一二，遂也不多此一举地劝，只转头对晚绿道：“取了薄褥来。”
萧太夫人淡淡一笑，看向外面的光秃秃的湖面，上面结着薄如蝉翼的冰，在阳光下反射着耀眼的光芒。
屋内静静的，只有偶尔动作时，衣物摩擦的窸窣声。
晚绿把薄褥子交给萧太夫人身边侍婢，那侍婢接过来帮太夫人盖在身上。
“你们都退下去吧。”萧太夫人道。
侍婢依次退出，门吱呀一声关上。静默了一会儿，萧太夫人才缓缓道：“你是个不错的孩子。”
冉颜抬眼，瞧见萧太夫人面上带着慈祥的微笑，雪光映照之下，冉颜忽觉得分外亲切，也不自觉地浮上一抹笑意。
“我这一辈子，看遍后宫阴暗的斗争，也看过朝代更迭的惨烈。”萧太夫人的经历远远不是这简简单单的两句话能够概括，她是西梁皇后，是萧皇后之母，是门阀贵妇，曾经母仪天下，曾经历经亡国，曾经不止一次白发人送黑发人，一生的跌宕起伏，寻常人根本无法想象。
冉颜面对这样一位女性，心中充满尊敬。
萧太夫人见冉颜态度尊敬却丝毫不显得卑微，面上的笑意更浓，“你留在钺儿身边，不需要改变自己的性子，他自会护你周全。”
冉颜微微抿唇，难道萧太夫人是想让她老老实实地待在萧颂的羽翼之下？
“并非是让你躲在他身后。”萧太夫人仿佛能看透冉颜所想，她干枯的手指轻轻敲着手掌柄，目光没有焦距地看着窗外湖面，“钺儿是我教导出来的孩子，为人处世和性子也颇肖我。这不是一条好路子，他越是走下去，便会越觉得这世上污秽，自己也越来越肮脏，所以他需要一个简单的人陪着。”
萧太夫人与孝明皇帝是患难夫妻，又育有几个嫡子嫡女，后位稳稳当当，更因为她在政治上颇有手段，也没有哪个妃子敢不怕死地招惹。然而作为政客，远远比后宫争宠更加残酷。有时候一失足，不是陪上一个人的命或者一家子的命便能了事的。
而且，她也必须得找好后妃和政客之间的平衡点，绝不能牝鸡司晨，亦不能完全摘除。
“只要你照顾好钺儿，我萧家，也可以成为你乘凉的那棵大树。”萧太夫人意有所指地道。
冉颜愕然，说的是验尸之事吗？
萧太夫人满意地看着她惊讶的神情，手中不知何时多了一只白玉簪。簪身通体