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乔夫人立即拍手称好。
当家主母说好了，蝶雪自然没有意见。
“要是蝶雪觉得好，到时候怕是要请小锦和小娥割爱了。”乔夫人笑着说道，顺便儿再看了看小桃，唇红齿白的，倒是个漂亮丫头。
“姐姐要是喜欢，妹妹自然舍得。只是小桃是伺候不了姐姐多久的，可惜了……”小锦欲言又止。
“怎么了？”乔夫人不解。
小锦瞅了瞅小桃，手指儿摸着这茶盅沿儿，慢条斯理地说道：“就我们刚刚提过的朱老爷，这等着过两日将小桃抬去做小呢。”
蝶雪当即就皱起了眉。
乔夫人冷哼：“这朱胖子，怎么看见个标致的就想要，也不瞅瞅他自己都有多少小妾了。”
“小桃的娘不久前过世了，家境贫寒，又有哥哥、弟弟的亲事要惦记着，小桃爹便起了将小桃卖给朱老爷的心。我们出多少，他爹都说跟着我们没前程，大年三十的晚上趁着我们不在府中，还私自跑来将小桃带了回去。结果到了正月初一，我和哥哥上门去寻，才知当晚就被送进了朱府……”小锦说到这，看了一眼小桃，然后凑上前去，压低声音道：“这丫头性子烈，我和姐姐都担心着怕出人命大事，紧赶着就去了朱府，好说歹说才将这人带了出来，但朱老爷还是说过几日要来带人。唉……我们毕竟是小门小户，有心护着也是无力相帮。”
小锦说着，看了看乔夫人的脸色，又加了一句：“可怜我家幼弟，打小没了娘，一听小桃要嫁，整日整日的哭喊着要小桃。这小娃儿是最认人的，谁待他好，他就缠着谁。”说着，小锦假意拿帕子拭了拭眼角，似是落了泪。
乔夫人见状，轻拍桌子，愤愤说道：“这朱胖子，什么事都敢做，小桃大好的年纪，以后找个忠厚可靠的，好好过日子即好，到他手上，生生给毁了。这小桃爹也不知道怎么想的。”
小锦见了，又添了一把火道：“也难怪小桃爹想要把她嫁给朱老爷。这朱府确实是苏州巨贾，嫁过去吃香的喝辣的，也没什么不好。只是，我听闻朱老爷妻妾众多，而且……怕是早已被酒色掏空了身子。”小锦说到此处，知道这话不是她一个未出阁的大姑娘说得，故意掩了掩唇，似是不好意思。
乔夫人一愣，问道：“你听谁说的？”
“不瞒夫人，沈家大公子是我义兄，大年三十，我们便是在沈家过的年，这些话都是沈郎中亲自诊断后所言，我本不该说的，可是见着小桃终日以泪洗面，我也是心中不忍。”小锦边说边观察着乔夫人的脸色。
乔夫人低眸半晌，许是在沉思。她就想着自家老爷怎么可能会无故地结交这毫无背景的兄妹三人，敢情和沈家竟有这层关系，再瞧凤槃的气度，小娥的气质，小锦的聪慧，这样的人怕不是随便哪个犄角旮旯养出来的，老爷做事向来有道理，这三人怕是来路不简单。
所以，乔夫人此时已经完全明白了小锦的意思，她刚刚的一席话就是为了让乔家收留小桃，好助她逃过这一劫。
乔夫人要做的，就是是婉言巧拒还是顺手推舟。
“这朱胖子，是越来越不像话了，如此，小桃在这服侍蝶雪几日，那朱胖子要是敢来我府上要人，我定让她好看。”乔夫人下了决心，那朱胖子她还是好拿捏的，只不过是个小丫头，朱胖子这边得不到，大可那边再买一个，他是不会和自己府上过不去的。所以，这个顺水人情倒是做的。
“多谢夫人了，夫人真是大慈大悲，小桃，还不快过来谢过。”小锦大喜，忙对小桃提醒。
小桃小步跑到乔夫人身边，扑通跪下磕头谢了。
“行了行了，你只管服侍好二奶奶就是。”乔夫人让她起身，吩咐了一句。
小桃连声应着，同时感激地看了看小锦，小锦朝她笑着眨眼，长长的睫毛如扇面一般的整齐。
小锦再看向站在远处的阿珍和阿芬，见她们奇怪地朝这里张望，许是见小桃朝着乔夫人磕头有些不解吧。小锦心中暗笑，有这两个人作证，是乔夫人愿意收留小桃的，看那朱老爷还有什么话说。
小锦的目的已达到，心情大好，便说了一些坊间的趣事给乔夫人和蝶雪听，听得她们直乐呵。
这边，女眷们喝茶赏梅，那边乔会长同凤槃却谈起了终身大事。
凤槃面无表情的听着，只听乔会长一人将话都说完了，也不见他多一句嘴。
乔会长最后忍不住了，问道：“凤槃，你觉得如何？”现在，以他和凤槃、小娥、小锦的关系，对他们直呼其名倒更显得亲切了。
凤槃不得不开口道：“潘家是渭泾塘的大户，现听乔老爷一说，竟已是苏州珍珠界的翘楚，凤槃只不过是乡民出身，既没家产，又没功名，怎敢高攀潘小姐。”
原来潘美莲心不死，打听到了凤槃现在所在之处，又求着她爹，口口声声说非凤槃不嫁。
潘老爷能够顺利在苏州立足，靠得就是乔老爷的关系，所以，他重金拜访了乔老爷，求着乔老爷给保个媒。在这之前，他早打听清楚了凤槃的情况，对他们的发迹和一系列的人际关系都摸清了，甚至连人们怀疑凤槃师承申屠家的消息也打听来了，虽然他仍觉得凤槃配不上他们家，但是，拗不过宝贝女儿，最终他还是答应给潘美莲做主。
第307章 自己人来了
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今日第二更。
“哎，凤盘，你是苏州商界的青年才俊，前途不可限量，怎能说配不上呢。虽说士农工商，商为末，可是你要是富甲天下，那还有敢轻瞧了你？”乔会长劝说道，他倒不相信自己出面了，还能有做不成的亲。
凤盘却不领情，婉拒道：“现如今店铺正在势头上，此时，我不想谈这儿女之事。”
乔会长哈哈大笑道：“成家立业，成家立业，也就是要先成家后立业，再说，凤盘，说句贴心话，你娶了潘家小姐，只会更有助于你的事业。”
见凤盘脸色不佳，似仍不情愿，乔会长道：“你若觉得现在时机尚未成熟，倒可以先把亲事定下来。”
凤盘挑了挑眉，正视乔会长道：“乔老爷一片好意，凤盘心领，只是凤盘曾在潘家做过护院，偶见过潘家小姐，自觉高攀不上，还请乔老爷见谅。”
乔会长一愣，这凤盘的言下之意是他看不上潘小姐吧。凤盘曾在潘家做过护院？如此，他和潘小姐并不是潘老爷所言是潘公子所荐，既然见过，凤盘还不愿意，那要么就是这潘小姐相貌丑陋，要么就是凤盘果真自卑。
可是乔会长瞧这凤盘不似自卑的人，难道这潘小姐长得很丑？可想着潘公子倒是仪表堂堂，他的妹妹按说也不至于差到哪去。
乔会长当时左思右想没想到品行的问题上，待他后来偶闻潘美莲的行事作风后，才深深理解了当时凤盘怎么都不肯答应的心情了，这都是后话。
鉴于凤盘的拒绝，乔会长便有些不悦，午饭吃过后，也未再挽留，小娥、小锦、凤盘便动身返回了。
“小姐，小桃不走了吗？”阿珍见来的时候有小桃。走得时候小桃不见了，联想起在梅花园看到小桃给乔夫人磕头的事，阿珍十分的好奇。
小锦瞪了阿珍一眼，教训道：“主子做什么事。你这个丫鬟倒也要管上一管吗？你真得和小桃多学学，识规矩，懂礼数，今个一来就被乔夫人看中留在了府中。”
阿珍微怔，小桃竟然是被留在了乔府吗？不过她并不清楚朱老爷想要纳小桃为妾的事，她的任务就是跟牢小锦小姐，所以小桃被留下的事她并未放在心上。
回到家，就见春梅婶跑过来相迎，一脸喜气地说道：“公子，小姐。你们看谁来了？”
凤盘和小娥、小锦进屋一看，就见一袭佛青色长袍的翩翩公子坐在椅子上品茶。
“雪鹤！”小锦惊喜地叫了一声，随即顾不上脱去披风，直接奔入堂中，问道：“你好了？你的腿好了？”
向洁看着小锦眉眼、嘴角都带着笑。心里头一暖，对小锦表示的关心感到很受用。
“好了，好了，全都好了。”受小锦情绪的感染，向洁起身转了一个圈，然后又伸出脚来说道：“瞧，不瘸不跛。已经全好了。”
“恭喜恭喜。”紧跟着走进来的凤盘抱拳恭喜。
向洁回礼，连声说着谢谢，再冲着小娥笑了笑。
小娥福了福身子，笑着说道：“向掌柜受了伤，小娥都未曾前往探望，失礼了。”
“小姐不必多礼。那几日正逢贵府有事，向某怎敢见怪。”向洁见小娥客气，只好客气地回了。
小娥笑了笑，没接话，走过去拉过站在向洁一旁的小锦道：“先把披风解了。瞧你，毛毛躁躁的，也不怕人家笑话。”
小锦知道小娥这般客气其实有着拒人千里的味道。
向洁前世发生了什么她不知道，只是今生即便两人不能成为眷属，但小锦也当他是极好的朋友，所以她不愿意小娥刻意地边缘化向洁。
“姐，雪鹤又不是外人！”此话一出，小娥脸色微变，凤盘也有些尴尬地看了看向洁。
向洁笑了笑，说道：“所以，大小姐也不必和雪鹤如此客气。”
两人一唱一和的，让小娥觉得面上有些挂不住，这小锦，显得她有多小气似的，她还不是为了她好！
不再多说，小娥解下小锦的披风，吩咐阿珍生上暖炉，再吩咐阿芬端些点心来。
“你们又请了丫鬟？”向洁见这阿珍、阿芬是生面孔，便随口问了。
小锦正想和他说说朱老爷的龌蹉事，以及自己的机智，却被小娥抢言道：“是呢，家里头的事儿越来越多，这不多请几个人已忙不过来。”
向洁笑着点点头，不疑有它。
小锦见小娥这么说，知道她是有意隐瞒，一时间也不好再起这话头了。
“雪鹤，你的伤何时好的？我正想着等初四给娘扫过新年坟，就去渭泾塘看你呢。”小锦说道。
“呵呵，也就前两日，能够下床走动走动，没想到一发不可收拾，到了昨日竟就健步如飞了，我这人东奔西走惯了，这一下床就耐不住，今个想着到处去走走，年后的生意还得指望着一些老客户呢。”向洁说道。
“呵呵呵，那真是太好了，以后你又可以常来苏州了。”小锦觉得今个真是好日子，既解决了小桃的事，又看到向洁康复了。真是事事如意呀。
“咳咳咳。”小娥忍不住干咳了两声，这小锦真是越说越露骨了。
向洁感觉到了小娥对自己的抵触，便没有继续与小锦说话，而是对凤盘说道：“我听闻潘家托了人向盘弟你提亲了？”
凤盘一惊，这潘家说亲的事，他也是刚刚才从乔老爷处得知，怎么向洁就知道了。
看着凤盘不解而又惊讶的样子，向洁笑道：“汇宝斋是潘家常来常往的地儿。潘小姐又是个招摇的主。”
原来潘美莲年前就有了这个打算，自以为这次托了乔会长，是十拿九稳的事，便喜滋滋的去汇宝斋买了各种各样的首饰珠宝，她身边的丫鬟为了讨好她，挑选时，只管说陆家公子一定喜欢，向洁便起了心，之后稍加打听，便知道了潘家托乔会长提亲的事。
凤盘见向洁提起此�