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“娘,不用等晚上。我已经来了。”一个身姿挺拔的中年男人笑呵呵的走进来,大舅母和芝兰立刻就站起来迎上去:
“哎呀,老爷。您怎么回来了?”
“爹爹,您回来了?”芝兰凑过去撒娇的靠在来者身上。
老太太笑呵呵道:“来得正好。灵儿,快给你大舅舅见礼。”
灵儿才刚坐下,又赶紧站起来福身见礼,大舅舅亲手将她扶起来,又上下打量一番,原本笑呵呵的脸渐渐变得有些哀伤:“唉,三妹的女儿都长这么大了,要是三妹还在……”
客厅里静默下来,老太太脸色也很不好看,大舅母道:“老爷,您看您,大喜的日子,说那些干什么?何况灵儿不是回来了吗?”
大舅舅轻叹一声:“唉,也是,回来就好,回来就好啊!”
大舅舅坐到大舅母上手,转头问大舅母:“夫人,灵儿住处可安排好了?”
大舅母笑盈盈道:“老爷放心吧,早就安排好了。”
大舅舅想了想:“如今三妹的孩子总算找回来了,什么时候抽个空带这孩子去给他娘上柱香,三妹要是看到这孩子长得这么好这么乖顺,一定会很欣慰吧?”
老太太有些怅然:“唉,是啊,妍儿那边好些年没去了,都快荒废了吧?先派几个人去扫扫墓打理打理,妥当了挑个好日子,老婆子带这丫头亲自走一趟去。”
大舅母点头:“是,都怪媳妇疏忽了,媳妇这就安排下去。”
“好了,灵儿赶了几天路,也累了,让她先休息休息,晚点儿都过来用膳吧!”
众人陆续散了,客厅里一下子清净下来,老太太怜惜的摸摸灵儿的头,再看看她身后的三妹和十妹,她微微皱眉:“丫头,你就只带了这两个丫鬟来?”
“不是的,姥姥,这是十妹,是我的亲妹妹;这是三妹,哦,她姓林,名三妹,其实也算不得完全是丫鬟。上次您去我家时不是见过他们吗?”
“哦?是吗?看我这记性。”
三妹道:“老祖宗,小姐答应帮我找爹,我就给小姐当丫鬟。”
老太太尴尬的笑笑,可能是因为三妹的形象实在不太好,即便现在比以前好多了,但若放在大户人家,这外形做个粗使丫鬟怕都不过关。
老太太想了想,“春俏,你过来。”
春俏上前行礼:“老祖宗请吩咐。”
“你跟我有些年了,我老了不能委屈你,如今我就给你寻个正主吧,以后你就跟着灵儿,好生伺候着,不可有丝毫怠慢,知道吗?”
春俏楞了片刻,望着老太太的眼神有些不舍,她跪下给老太太磕了个头,然后走到灵儿身边,低声唤了声小姐。
灵儿赶紧摆手:“不不不,姥姥,我怎能一来就夺你心头所爱,我有三妹就够了,春俏还是伺候您吧!”
老太太拉起灵儿的手:“傻丫头,这是姥姥的心意,春俏这丫头从小就跟在我身边,她心思灵透又聪明伶俐,你大舅母跟我讨了几次我都没准,我就是想留给你。你马上就要及笄了,以后就把春俏带在身边,到了婆家怎么都得有个上得了台面的陪嫁丫头啊!”
然后她转头对春俏道:“春俏,我院里的小丫头你再去挑两个,以后灵儿走到哪儿,你们就跟到哪儿,要是我的灵儿有半点儿闪失,我饶不了你知道吗?”
春俏应了行了礼退下,灵儿心里还真有些感动,没想到这外祖母对自己还真不错,一来就把她的贴身大丫鬟送给自己。
其实,灵儿一直挺喜欢春俏这丫头,别看她年纪不大,做事有条有理,该有的规矩她有,该有的才能她一样不少,这样的上等大丫鬟不是花银子能买到的,如果以后嫁人的话……
灵儿脑中不禁浮现出文轩那温文尔雅的微笑,她身子抖了一下,心里暗骂自己没出息。老太太见她脸颊发红,关切道:“怎么了?灵儿,哪里不舒服吗?”(未完待续)
☆、第二零六章 妍芳院
“没……没什么!姥姥,我可能是累了,先去休息一会儿好不好?”
“好好,快去吧,吴妈妈,带灵儿去西厢房歇息。”
灵儿回到房间,一进门就见三妹正坐在桌边大朵快颐,十妹坐在一旁小口小口的品着,桌上几碟点心,还有一堆空盘子,春俏带着两个小丫鬟笑眯眯的站在一旁。
几人见灵儿进来,春俏立刻带着两个小丫头给灵儿见礼:“小姐回来了,这是奴婢为小姐挑的小丫鬟:这个叫秋蝉,善于女红刺绣,这是秋鸣,倒没什么擅长的,但性子活泼,挺讨人喜欢,不知小姐是否满意?”
灵儿盯着两个小丫头打量一番,那秋蝉身形小巧玲珑,气质文静秀气;秋鸣稍稍胖点儿,圆圆的脸盘上一双眼睛不大,却时时带着笑意,感觉确实挺讨喜。灵儿满意的点头:“挺好,辛苦你了,春俏。”
“奴婢不敢,分内之事而已。”
两个小丫头也怯生生的偷偷看灵儿,秋鸣见灵儿态度温和,心下高兴,胆子也大了许多,脆生生道:“小姐,春俏姐姐说错了,其实奴婢有擅长的,奴婢最擅打探消息,以后小姐想知道什么,尽管交代奴婢去办,保准能打听到您想要的消息。”
灵儿笑道:“是吗?那以后说不定真要麻烦你了!”
“奴婢不敢。”
那边三妹吃完最后一口点心,扶着肚子靠在椅背上打嗝:“小姐,这点心真好吃!”
灵儿皱眉:“你看你,像几辈子没吃过饭似的,不知道的人还以为我们家穷得饭都吃不饱了。真是的!”
三妹打个嗝,嘿嘿干笑,春俏和两个小丫头也捂嘴偷笑,春俏道:“小姐,小厨房还有不少,秋蝉秋鸣,你们快去拿来。”
二人应声去了。灵儿走到桌前。春俏立刻上来轻手轻脚的帮她挪开椅子,灵儿不禁看她一眼,再看看三妹。两人真是天差地别!
灵儿心里暗叹,难怪外祖母要送丫鬟给自己,三妹这模样在大户人家里实在上不得台面。虽然自己并不需要人伺候,但有时还是需要充充台面的。
晚膳时分。灵儿把三妹和两个小丫鬟留在屋里,带了十妹和春俏前去。家宴是在老太太的院子里摆的。灵儿到时老太太还没出来,不过院子里已经到了不少人。
她一露面,大舅母和二舅母就迎了上来,大舅母看一眼灵儿身旁的春俏。有些酸味儿道:“灵儿啊,你看咱们老祖宗多疼你,一来就把春俏给你了。我可是跟老祖宗讨了多少次,还是替芝兰讨的。也不见她老人家松口。”
二舅母道:“大嫂,你房里的大小丫鬟还少啊,人家灵儿身边可是一个都没有,你要这个都吃味,就太有**份了!”
大舅母斜二舅母一眼,假嗔道:“我不过跟灵儿开个玩笑而已,弟妹就当真了?”
二舅母也是笑眯了眼,然后她把旁边一个十二三岁的少年拉过来:“灵儿,这是你士升表弟,今年刚好十二,升儿,快给表姐见礼。”
然后大舅母也把自己房里两个儿子叫过来与灵儿认识,如此灵儿与叶家之人算是全都打过照面了。因为人太多,又刚认识,印象并不太深,好在有春俏在身边,叶府上上下下大大小小不论主子仆役她全都认识,还能把对方背景喜好一一道来,这让灵儿省了不少功夫,以后行事也方便许多。
晚宴还是相当热闹的,不过大家多是在捧老太太的臭脚,只要老太太问自己时大家才会想起自己,二舅舅没来,听说去外地谈生意去了,一时半会儿赶不回来。
当晚,灵儿歇在老太太院中厢房,老太太说是想跟灵儿说说话,可她毕竟年纪大了,熬不了多久便昏昏欲睡了。
次日用过早膳,老太太亲自带着灵儿去妍芳院,那院子在后院的另一侧,离老太太的院子最远。老太太扶着灵儿的手慢慢走着:
“唉,这边就是远了点儿,其他都好,因为是你娘以前住过的院子,所以才想安排你去住那边,灵儿啊,你先看看,要是觉得不好,姥姥给你换个院子就是。”
“不用不用,姥姥安排的肯定都是好的,我也想看看娘以前住的地方。”
“也好!”老太太走得慢,花了近一刻钟才到地方。那妍芳院的院门是拱桥形状的,门沿院墙上绿油油的爬满了蔓藤,中间点缀着或白或红的喇叭花,看着又新奇又漂亮,灵儿自然喜欢得不行。
老太太停下望着院墙出神,半晌后她轻叹一声:“唉,当初妍儿不知从哪儿弄来几株野草种在花坛里,她嫌其他花草碍了这野草生长,就要下人把花坛里的花儿都扒光了,成日围着那株野草转,为此还被她爹狠狠骂了一顿,如今这野草都爬满墙了!”
灵儿很喜欢听老太太说她生母之事,没想到生母还喜欢这种乡间野花。一行人进得院子,这院子不比老太太院子小,里面的陈设布局无不透着大家小姐的精致富贵,老太太一一走了一圈。
“这屋子还是老样子,灵儿,你就在这儿住下吧,缺什么就让春俏去找你大舅母,她定会给你安排妥当。”
老太太可能是触景伤情又伤神,没在院子里停留就让下人用软轿抬着回去了。
外人一走,三妹和十妹就高兴得跳起来,三妹冲进客厅在桌上那一堆东西里翻找食物,十妹则跑过去好奇的摸着那些滑顺的绸缎布料,又对盒子里那些精致首饰爱不释手。
灵儿也走了进去,见桌上堆满了东西,春俏进来道:“小姐,这些都是各房主子给您送来的见面礼,您看,这些是老太太给的,这对手镯是芝兰小姐送的,这支步摇是芝玉小姐送的,这个……”
春俏把桌上东西一一介绍,这些东西大多都挺名贵,不过灵儿对此并不是很感兴趣,只是微笑着听春俏说话并没什么表示。
春俏心下奇怪,这位小姐一直生养在乡下,虽然家境还凑合,但也就那样,上次她跟老太太去过,所以还是了解的。原本以为小姐看到这么多名贵的东西会激动不已,或者至少应该表现得兴奋些,可她并未如意料一般,真是奇怪。
灵儿的视线落在角落一个普通的小木盒上,她伸手拿过来,打开来看,里面只是一支普通至极的银簪。春俏脸色变了变,介绍道:“这是芝欢小姐送的,小姐别多心,芝欢小姐并没有怠慢小姐您的意思,只是芝欢小姐她……”(未完待续)
☆、第二零七章 陈年往事
灵儿想起那个又瘦又小怯生生的小姑娘,她是大舅母的女儿,感觉却跟芝兰完全不一样。灵儿并不是怪她送的礼物轻了,只是好奇一堆或巧或贵或精的见面礼中竟然还有这么一件普通的东西,确实有些意外。
灵儿问:“芝欢妹妹住在哪个院子?”
“就在隔壁,芝欢小姐和三姨娘住一起。”
“三姨娘?”
“是啊,芝欢小姐是三姨娘生的,按规矩是不能住一起的,大夫人贤惠,特许芝欢小姐由三姨娘抚养。”
原来是这样,难怪芝欢和芝兰完全不同,芝欢畏首畏尾、总是一副小心翼翼上不得台面的模样;相比之下,芝兰自然是高端大气上档次,看来这大舅母不是个善茬儿啊!
灵儿想了想:“府里还有其他姨娘吗?”
“有,大老爷房里原本还有个二姨娘,不过二姨娘早年就生病去了,留下一个士连少爷由大夫人抚养,现在年纪大了,也早已搬到外院去住了;另外二老爷房里也还有个姨娘,但那位姨娘并不住府里。”