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云居雁点头，转而又说：“另外有一件事，想必二弟应该是知道的。此次派米虽然是母亲为了感谢皇后娘娘的恩情而办，由我和三妹协助母亲，但真正派米的时候，我们是不会抛头露面的，如今既然有你和未来妹婿帮忙，母亲也能更放心了。”说着她抿嘴而笑，连玉瑶和锦绣等人也不禁莞尔
云堇顿时有些错愕，但很快掩饰过去，并没有对之前的承诺反口，只是说到了那一天，他和章巍一定会去现场帮忙。
待云堇走后，玉瑶忍不住问云居雁：“姑娘，您早就知道是章少爷请二少爷来说这番话的？”
云居雁笑道：“按时间算，此时还不到书院放假的日子。他急匆匆来找我，而不是直接求母亲，显然是希望事情一次就能成。以二弟的性子，他如此积极，想来一定是为了帮别人。至于他要帮谁，这就不难猜了。不过他以为章巍是为了见三妹才有如此要求。事实上，恐怕章巍倒是真的为了派米而去。”
这段日子，章巍与云雨桐当然是很少有见面的机会，不过因为章巍住在书院，云雨桐倒是经常派丫鬟去照顾章巍的母亲与妹妹，还在书中寻了食疗的方子送去给她们。看得出来，章巍对云雨桐上心了不少。虽然他并不是那种喜爱风花雪月的多情男子，但以现在的趋势，他们成婚之后也算是幸福的一对。
玉瑶想了想，还是觉得不对，只能问云居雁：“姑娘，二少爷怎么会觉得您和夫人、三姑娘会亲自去派米。”
“关于这点，想来是因为章巍吧。他久在京城，应该见过不少派米的事。不过那些多是商贾之家的女眷，或者是官府特别安排。他不知道内情，便以为我们也会亲自去派米。”云居雁说到这，忍不住叹了一口气。章巍是有抱负，有能力的人，根本不会局限于儿女私情。云堇连这点都看不透，也难怪他会被章巍牵着鼻子走。当然，云居雁也知道章巍未必对云堇存着利用之心。他只是性格使然罢了。
锦绣与鞠萍在一旁默默听着。她们都知道主子并不是那种闲得无聊故意拿云堇开玩笑的人。鞠萍想了想，对着云居雁确认道：“姑娘，您把账册都送去二少爷那边，是不是想让二少爷发现马庄头的问题？这样一来，您不怕夫人和二少爷……”她的言下之意，云堇在许氏眼中依旧只是个过继来的便宜儿子，她不见得愿意让云堇知道自己陪嫁庄子上的事。
云居雁沉吟片刻，再次叹了一口气，解释道：“其实刚才我也在犹豫。若不是他主动来找我，我也没想要借他之手处置马庄头。我本来只是打算趁着过年的假期，教他一些铺子上的事……”她断断续续说着，心中祈祷这次派米的事能顺顺利利的，而许氏也能真心接受云堇。
其实最近这段日子，除了买山地的事让云居雁有些挫败，沈君昊的态度让她莫名之外，其他的一切都远远超过了她的预期。云平昭专注着紫砂壶的生意，从没有人见他如此认真过；许氏对府内仆役的掌控力日益增强，没人敢随便糊弄她；而云堇和云雨桐与云居雁也十分亲近，就算是最让云居雁担心的云惜柔也十分安分守已，婚事亦快尘埃落定了。
云居雁真心希望一切都能往好的方向发展。可惜事与愿违，一场新的风波正等着她。
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书号：2306340
简介：李秀才，咱们打个商量，若是三年内你能高中，我就勉强做你的妻，若是不能，你我大路朝天各走一边……
第255章 磨练（二更）
派米施粥因为安排妥当，再加上云居雁一早就知道马庄头身上的猫腻，虽然中途起了一些小波澜，但最终还是在可控制的范围之内。
原本云居雁已经暗示了龚妈妈，让她在适当的时候捅出米粮的问题，再问责于马庄头，顺理成章地清查他管辖的庄子，震慑其他人，力求在年前把所有田庄的问题一并处理干净。
有了处置厨房的经验，再加上云居雁已经把庄头们的底都摸了一遍，那批有问题的粮食也准备了余粮替代，事情理应很简单，但因为云堇的临时请缨，再加上他毕竟年少气盛，在派米的现场，当着几百人的面就发作了马庄头，甚至要把他送官。幸好章巍偷偷把他拦下了。
云居雁选择在其他庄头面前揭穿马庄头，只是为了杀鸡给猴看。云堇这样当众一闹，虽然威慑效果加强了，但许氏的面子过不去了，毕竟马庄头是她从启昌侯府带过来的，而他贪的银子并不比厨房那些人多。
幸好许氏因为买山地的事对云居雁有些过意不去，因此女儿劝了几句，力证云堇并非想让她难堪，再加上云堇本人的真心认错，许氏也就不那么生气了。
当天晚上，云居雁去了云堇那边。看他垂头丧气的，笑道：“二弟，你莫不是怪我没有事前给你提个醒？”
云堇并不是傻的。他看到事出之后一切都是那么井然有序就知道云居雁早就挖了坑，就等着马庄头自己往下跳。他摇摇头，黯然地说：“章兄说得对，是我太冲动了。再说大姐一早就把账册全部给了我，是我自己没有看出其中的猫腻。”
“二弟，其实你还有一处做错了。你知道是哪里吗？”
云堇抬头看着云居雁。
“二弟，你读了这么多书，应该知道‘眼见为实’四个字。前两天你的确说到做到，把账目都算得清清楚楚的，可是你并没要求亲眼看一看。如果昨日你找一个有经验的管事跟着你去看一看。就能发现马庄头每年都以陈粮替新米，赚取其中差价。”
云堇知道，云居雁这是在用事实教育他。想到云居雁根本不可能出门察看粮仓，却一早就洞悉了马庄头的问题，还把一切细节都布置得妥妥当当的，不由地更是泄气。
云居雁看着他的样子笑道：“二弟，你只是缺少经验罢了。所以前天我才故意把这件事交托给你。你应该知道，如今已经快十二月了，明年春天之后我便不在家中了，明年年末，最迟后年的春天你三姐也要出嫁了，而父亲正忙着阳羡壶的生意，母亲又要处置家事。以后庄子、铺子上的事就靠你一个人了。当然，你还是要以学业为重。”
云堇依旧是蔫蔫的。小声说：“我只怕自己会让大姐失望。”
云居雁看着他低头叹息的模样，不知道自己做的是对是错。她一直知道云堇最大的问题是信心不足，总觉得自己不如别人。虽然经过她刻意的培养。已经改善很多，但今日的事对他确是一个打击。
云居雁知道此时后悔已是无用，只能转而说：“其实真要认真计量，你今日所为，收获还是颇多的。”
“大姐不用安慰我。”
“我当然不是安慰你。你自己想想，你发作了马庄头之后。其他庄头看你的眼神是否不同了？这是你第一次领着他们办事。如果不拿些气势出来，他们又怎会服你？我之所以什么都没提醒你。就是期待着这样的结果，同时也希望底下那些人看到我云家的继承人品行端正，刚直不阿。”
“可是母亲……”
“母亲那边自有我在。再说你应该知道的，母亲一向都是生完气一转身就忘了。人心都是肉长的。我知道你把我当亲姐姐，我自然也把你当亲弟弟。只要你真心孝顺祖父、父亲、母亲，他们又怎会不知道？”虽然是反问句，但云居雁的语气依然轻柔和缓，如三月的春风。她知道相比章巍，云堇实在太单纯了。看他依旧一脸担心，她接着又道：“其实你应该想想，族里那么多堂兄弟，祖父和父亲明知道你当时的年纪不适合，但他们还是中意你，自然是因为他们喜欢你，知道你是可造之材。”
“我只怕自己会让祖父、父亲、母亲还有大姐您失望。”云堇的声音很低，甚至还带着些许的鼻音。
云居雁立马察觉到了他情绪中的不对劲。“二弟，是不是发生了什么事？若是你愿意，可以对我说一说。”
云堇自到了云家就没有朋友，即便是亲生父母，见了他大多时候也是诉苦或者要银子。书院之中，他和章巍的感情算是最好的，但他知道，章巍与他交好，多半是为了云雨桐或者是云家。有些话他憋在心里很久了，虽然不该对云居雁说，但他还是言道：“在京城的时候，大姐说章兄能屈能伸，是人才，可我对他百般看不上上眼，只觉得他是小人。可如今我却知道了，无论是读书还是处事，我没有一处及得上他。今日若不是他拦着我，恐怕我不止会让母亲更加生气，甚至还会让家里成了永州城的笑话。”
“原来是为了这事。”云居雁轻轻笑着，指了指博古架上的花瓶与刀架上的匕首，问道：“二弟，你觉得它们之中哪个更漂亮？”
“这……只能说更喜欢哪个吧。”
“正是这个道理。”云居雁笑着点点头，“或许在别人眼中章公子能诗会画，是状元之才，但在我们眼中……就拿今日的事来说吧，他做不到你的正直纯良，敢做敢言。而前几天，你为了他来求我，被我笑了也不恼，世上有多少人能像你这般无私助人，宽厚待人呢？所以其实人与人是没有可比性的，你只要做好自己就行了。”
云堇被云居雁夸得脸有羞意，局促不安。自章巍去了书院，他就一直被他笼罩在光芒之下。可他们是朋友，章巍对他也是极好的，他更不能嫉妒他。听了这番话，他顿时觉得自己并非那么没用。
云居雁趁机说道：“好了，既然你今日已经让底下的那些庄头管事刮目相看了，那么等派米结束之后，后面的事也一并交给你办。”
“大姐的意思，其他的庄子也有问题？”
“他们的庄子是否有问题，有多少的问题，我真的不知道，不过那些庄头我倒是命人查过他们的底细。等你有空的时候我让人一一向你交待。”
“可是我怕……”云堇哪里敢接下这活。那些庄头管事的年纪每一个都至少是他的两倍。
“总有第一次的。父亲、母亲这么忙，难道你希望我把他们召到后院一个个地问？”
……
在云居雁的坚持下，云堇几乎是被赶鸭子上架的。不过云居雁也不放心他一个应对所有的事情，准备让张铁槐和张泰辅助他。云堇虽然对自己没信心，但他知道云居雁是如此处置家里贪赃的下人的。因此他告诉自己，只要依样画葫芦就成了。
当然，这事要在派米之后，而第二天清晨，云堇照例在府外与章巍汇合，两人冒着寒风一起去派米现场指挥。中午时分，他们在街上遇到了陆航及其兄长，他们是代表陆家来送节礼的。
因为三房今年并不会回永州过年，云堇便带着他们直接去见了泰清居。众人见过之后许氏安排他们住下。云居雁想到沈君昊当日对自己的质问，再加上抚琴的那番话，她并没出去相见。
傍晚时分，云堇拿着一个锦盒来到了云居雁的住处，亲手交给了她，并告诉她，这是陆家的节礼中指名要给她的。
因着陆氏的关系，云陆两家素有往来，偶尔也会特意送个小东西给云居雁。因此她起初并不以为意，只是笑道：“二弟，怎么会是你送来给我？母亲这么快就把所有东西登记入册了吗？”